Capítulo 368: O Homem de Cabelo Azul

Os quatro Magos estavam em um grande salão, diante dos líderes reunidos da ofensiva do norte.

— Então, para resumir — disse o homem de cabelo azul, o Mago Verdadeiro no Pináculo — o guerreiro conseguiu escapar de todos os seus feitiços, capturou Esther devido a um erro de julgamento dela e queria negociar conosco. Mas, em vez de aceitarem a oferta, vocês seguiram a lei e o atacaram. Isso está correto?

Havia um Feitiço de Verificação da Verdade ativo, forçando os Magos a falarem a verdade.

Eles assentiram.

O homem de cabelo azul franziu o cenho e olhou para a mesa enquanto se recostava, ainda com a expressão cerrada.

Ninguém disse nada por dez segundos.

— Vocês seguiram a lei. Podem ir — ele disse.

Os quatro Magos fizeram uma saudação respeitosa e deixaram o salão.

Depois que saíram, ninguém no salão falou por um tempo. A maioria olhava para a cadeira que Esther ocupava recentemente.

— Eu assumo a responsabilidade — o homem de cabelo azul disse. — Subestimei o poder do intruso e enviei uma força inadequada para lidar com a situação.

Os outros não discordaram.

Sim, cada um deles teria cometido o mesmo erro. Metade provavelmente teria enviado uma força ainda mais fraca contra o intruso.

No entanto, eles não eram os que haviam dado a ordem.

Quando algo dava errado, a culpa sempre recaía sobre quem emitia as ordens.

O homem de cabelo azul parecia calmo e frio na superfície, mas um de seus punhos estava tão apertado sob a mesa que o sangue começou a escorrer.

Ele era um zumbi e sem emoções?

Claro que não.

Ele era humano, e, como qualquer outro, tinha sentimentos de camaradagem e afinidade.

Ele conhecia Esther há anos, e trabalharam juntos por muito tempo.

O homem de cabelo azul estava absolutamente furioso com Shang, odiando-o com todas as forças.

— Reforcem a fronteira do norte — ordenou ele em tom calmo. — Se ele aparecer novamente, me avisem imediatamente. Eu lidarei com ele pessoalmente. Ele não pode se esconder naquela montanha para sempre. Em algum momento, ele terá que descer de lá.

Um dos outros presentes assentiu, pegou um Cristal de Comunicação e deu a ordem.

O homem de cabelo azul parecia calmo, mas sua raiva, ódio e frustração só aumentavam.

Ele queria nada mais do que perseguir o intruso e matá-lo pessoalmente.

Ele queria vingar um de seus amigos.

No entanto, os benefícios não compensavam o custo.

Primeiro, ele precisaria gastar muito tempo procurando em uma montanha cheia de bestas. A montanha era gigantesca, com inúmeras cavernas e rochas para se esconder.

Poderia levar dias, talvez até semanas, para encontrar o intruso.

E então?

Mesmo com Esther fraca em Mana, Shang conseguiu capturá-la enquanto estava cercado por Magos.

O homem de cabelo azul estava certo de que poderia dilacerar Shang em terreno plano, mas lutar nas montanhas era extremamente desvantajoso para ele.

Além disso, Shang provavelmente era mais rápido que ele. Se a luta se complicasse, ele poderia simplesmente recuar.

O que ele deveria fazer, então?

Deveria reunir cinco Círculos de Magos Verdadeiros para cercá-lo após dias de buscas sem qualquer garantia de sucesso?

Além disso, muitos de seus Magos certamente morreriam se ele fizesse isso. Assim que Shang alcançasse um deles, poderia simplesmente jogá-los montanha abaixo. Sim, os Magos eram poderosos, mas não sobreviveriam a uma queda de centenas de metros.

Eles ainda não conseguiam voar.

Então, embora o homem de cabelo azul quisesse matar Shang mais do que qualquer outra coisa, ele não podia seguir em frente com isso.

Tal deslocamento de forças colocaria a linha de frente em perigo. Se o Reino Sombra Negra decidisse atacar, eles poderiam perder uma ou duas Zonas.

Era apenas um guerreiro, mas ir atrás dele com qualquer chance de sucesso significaria colocar todo o Reino em risco.

Não havia nada que ele pudesse fazer.

“Você terá que descer a montanha em algum momento”, pensou o homem de cabelo azul. “E quando isso acontecer, estarei lá para te matar!”

“Em toda a minha vida, nunca conheci a derrota em combate com alguém do meu nível!”

“E você definitivamente não será a primeira pessoa a fazê-lo!”

As outras pessoas à mesa agiram como se não tivessem notado nada, mas era impossível ignorar o estado atual do homem de cabelo azul.

Embora mantivesse a compostura, seu humor influenciava o ambiente.

O salão se tornara absurdamente frio.

Tal fenômeno, de controlar o ambiente a tal ponto, era algo que apenas bestas do Estágio Caminho Verdadeiro e Altos Magos possuíam.

Ainda assim, o homem de cabelo azul tinha a mesma habilidade.

Ele já havia dominado seu próprio ‘Caminho’.

Se quisesse, poderia alcançar o Reino de Alto Mago até amanhã.

Ele podia resistir a Altos Magos Iniciantes com seu poder atual.

E esse poder incrível era a razão pela qual ele era o responsável pela frente norte, a menos que o Governador assumisse diretamente o comando.

Enquanto tudo isso acontecia, Shang ascendia a montanha. Ele já havia visto alguns bestas do Estágio Soldado e General se agarrando às paredes e voando pelo céu, mas elas o evitavam.

Agora, Shang havia alcançado uma altura de pelo menos cinco quilômetros e avistado algumas cavernas. No entanto, ele não queria entrar em nenhuma delas por enquanto.

Ele queria entrar em uma mais alta. Quanto mais fortes as bestas ao redor e mais distante dos Magos, menor a chance de ser descoberto.

À medida que subia, a luz se tornava cada vez mais intensa até se tornar cegante.

Embora o olho de Shang tivesse sido fortalecido por seu treinamento, se olhasse para cima, ainda poderia ficar cego.

Shang tinha certeza de que a luz vinha da Besta da Zona.

Seu poder era tão aterrorizante que apenas olhar em sua direção poderia tirar a visão a quilômetros de distância.

Eventualmente, quando Shang avistou as primeiras bestas do Estágio Comandante, ele decidiu entrar em uma caverna.

Comparado ao exterior cegante, a caverna era incrivelmente escura.

A caverna também não era pequena, e parecia se estender ao infinito.

Shang imaginou que houvesse um labirinto gigante de cavernas dentro daquela montanha colossal.

Surpreendentemente, a escuridão dentro da caverna era espessa e repleta de Mana de Escuridão.

Era quase certo que algumas bestas com Afinidade Terra e Escuridão habitavam ali.

“Isoladas do exterior pela luz cegante, eternamente escondidas dentro da montanha”, Shang pensou. “Parece quase cruel. Quem pensaria que um lugar tão brilhante esconde tamanha crueldade?”

Shang verificou a entrada da caverna por um momento e então focou no interior.

Agora, ele estava na fronteira entre luz e escuridão.

Escuro demais para as bestas de Afinidade Luz, claro demais para as bestas de Afinidade Escuridão e muito próximo da superfície para as bestas de Afinidade Terra.

Era um refúgio seguro entre a luz e a escuridão.

Poder-se-ia chamá-lo de crepúsculo.

“Este é um bom lugar”, pensou Shang. “Acho que poucas bestas vêm aqui.”

Depois de cinco segundos parado no meio da caverna, Shang respirou fundo.

Então, ele foi até uma das paredes e se sentou.

Por vários minutos, não fez nada.

Ele sabia o que estava prestes a acontecer, mas não queria encarar.

Mas ele tinha que encarar.

Sabia que não podia fugir disso.

Mas ele não queria.

Mas tinha que…

Depois de vários minutos imóvel, a cabeça de Shang lentamente caiu.

Ele segurou a cabeça enquanto olhava para baixo.

Ele conseguia ver os olhos chocados de Lash como se estivessem bem ali.

Ele havia feito a coisa certa?