Capítulo 373: Escondendo

Shang pousou em uma área que lembrava uma floresta queimada. Todas as árvores que ele podia ver estavam enegrecidas e sem folhagem. Pareciam quase como agulhas negras que perfuravam o céu.

O ar estava seco e carregado de eletricidade estática. Não foi difícil para Shang adivinhar a Afinidade da Besta da Zona residente.

Ao sudeste, Shang podia ouvir sons distantes de batalha, que se intensificavam com o tempo.

“Parece que o Reino Sombra Negra está atacando o Reino Montanha Grandiosa.”

“Agora, todos estão ocupados, o que me dá a oportunidade perfeita para fugir. Não quero criar outro incidente enorme a apenas uma Zona de distância do último. Acho que devo ir direto para a próxima Zona.”

Shang começou a correr pela Zona morta. De tempos em tempos, ele via raios atingirem as árvores mortas ao seu redor, o que explicava por que todas pareciam tão desoladas.

Shang também viu alguns Magos e Invocadores correndo em direção ao sudeste, provavelmente para se juntar à batalha.

Não era fácil para Shang se esconder naquele lugar, mas todos estavam ocupados demais correndo para o sul, sem prestar muita atenção ao redor.

Demorou quase uma hora, mas ele conseguiu alcançar a borda norte daquela Zona.

Felizmente para ele, o Reino Sombra Negra não mantinha muitos guardas nas fronteiras entre suas Zonas. Todos os soldados provavelmente estavam ocupados guardando contra o Reino Montanha Grandiosa.

Shang pôde ver alguns Invocadores, mas estimou que estavam apenas no Estágio Comandante Básico.

“Espere, quais são exatamente os níveis dos Invocadores? Quero dizer, eles não são guerreiros. Então, acho que chamá-los de Estágio Comandante seria errado.”

“Eles são mais parecidos com Magos, mas seu poder não se compara a um Mago. Chamá-los de Magos Verdadeiros seria superestimar seu poder.”

“Acho que devo chamá-los de Invocadores Verdadeiros e os mais fracos de Invocadores Adeptos e Invocadores Aprendizes. Faz sentido.”

Shang passou facilmente pelos dois Invocadores Verdadeiros que defendiam a fronteira e entrou na próxima Zona.

Assim que chegou, a temperatura disparou. A última Zona já era bem quente, mas esta estava absurdamente quente.

Shang pôde ver lava fluindo pela Zona como um rio, e praticamente todo o terreno era composto de rocha negra.

A Besta da Zona obviamente tinha uma Afinidade de Fogo, mas, em comparação à Zona do Dragão Vulcânico que Shang conhecia, essa Zona parecia mais uma caldeira do que um vulcão. Quanto mais se aproximava do centro, mais profundo e quente ficava.

“Esse é um bom lugar para permanecer nas próximas duas semanas”, pensou Shang enquanto olhava o terreno rochoso cheio de lava. Havia muitas cavernas e bestas ao redor.

Shang observou o ambiente por um tempo e viu alguns Invocadores, mas todos eram apenas Invocadores Adeptos, com poucos Invocadores Verdadeiros.

“Ainda muito perto da fronteira para Invocadores Aprendizes, mas não perto o suficiente para os Invocadores Verdadeiros.”

“Além disso”, Shang pensou, olhando para o lago de lava no meio da Zona.

Havia uma grande ilha de obsidiana no centro do lago de lava, com duas passarelas negras conectando-a à margem.

Na ilha, Shang pôde ver vários edifícios altos e negros.

Isso obviamente era algum tipo de fortificação ou cidade.

“Parece bem grande. Pode ser que um Duque more aqui. Devo ter cuidado para não me aproximar.”

Shang estava confiante em poder evitar ser notado por um Mago Verdadeiro, mas um Alto Mago era uma história completamente diferente.

“O Sentido Espiritual de um Alto Mago é totalmente desenvolvido, e eles provavelmente conseguem sentir tudo ao redor em um raio de pelo menos cinco quilômetros. Preciso ficar próximo à borda da Zona e me afastar do sul. Se o Duque decidir ir para a linha de frente, ele pode me notar.”

Shang franziu o cenho. “Tantas incógnitas. Geralmente, sei o que me espera, mas não faço ideia de como o Reino Sombra Negra opera. Acho que há um Alto Mago lá, mas também é possível que não haja nenhum Alto Mago nessa cidade.”

Shang rapidamente se deslocou para o leste da Zona, evitando ao máximo se aproximar da grande cidade no centro.

Cerca de 30 minutos depois, Shang encontrou uma caverna escondida perto do leste da Zona e decidiu permanecer ali.

Finalmente, Shang pôde se acalmar. Toda essa operação havia sido cheia de variáveis desconhecidas, e ele ficou aliviado em finalmente encontrar um lugar relativamente seguro.

Após se familiarizar com a caverna, Shang moveu os braços e olhou para eles com o cenho franzido.

“Sinto que poderia absorver outra Abominação diretamente, mas não posso correr riscos. A maneira como estou absorvendo as Abominações é obviamente muito diferente de como os bárbaros fortalecem seus corpos normalmente. Em vez de arrancar a Mana estrangeira de seus corações e torná-la minha, as Abominações basicamente entram em meu corpo por conta própria.”

“Não parece haver efeitos colaterais, mas ainda devo ser cauteloso. Acho que esperar duas semanas é o melhor.”

“Até lá, devo me familiarizar mais com minha Afinidade de Fogo. Esse lugar está cheio de Mana de Fogo, e devo aproveitar isso. Estou perto do próximo marco em relação ao fogo. Não deve levar mais de um mês.”

Shang assentiu ao concluir seu plano e se sentou no meio da caverna.

Então, ele se concentrou em sua Afinidade de Fogo até conseguir um avanço nesse aspecto.

Infelizmente, Shang seria interrompido por algo dois dias depois.

Um grupo de bestas estava se aproximando da caverna de Shang.

Graças ao seu Pseudo-Sentido Espiritual, ele pôde sentir a aproximação, mesmo que todas as bestas fizessem o possível para entrar na caverna de forma furtiva.

A mente de Shang se concentrou nas bestas e rapidamente notou uma jovem montada em uma delas.

“Invocadora Adepta Intermediária com quatro bestas, incluindo a Besta Companheira.”

Shang inspecionou a caverna e percebeu que não havia nenhum sinal de sua presença ali, o que era bom.

Ele respirou fundo e fechou o olho direito por um segundo.

Então, abriu-o novamente, com convicção brilhando em seu interior.

“Não posso correr o risco de ser encontrado.”

BANG!

Shang explodiu imediatamente para fora da caverna com uma Explosão de Fogo, sua velocidade incompreensível para uma mera Invocadora Adepta.

A Invocadora Adepta só viera ali para caçar bestas escondidas. Sempre quisera uma das Lagartixas de Fogo Ocultas que viviam nessas cavernas. Com uma dessas bestas, ela poderia surpreender seus inimigos, aumentando seu poder.

No entanto, antes que pudesse fazer qualquer coisa, seu mundo inteiro desmoronou.

Após um BANG alto, ela viu a cabeça de sua Besta Companheira se separando do corpo.

Ela mal conseguiu compreender o que acabara de acontecer.

E não teria a chance de entender.

BOOOM!

Um punho pesado atingiu o lado de sua cabeça, esmagando-o.

Ela ainda estava viva, mas perdera toda a consciência com o golpe.

Shang apenas olhou friamente para a garota inconsciente e fugiu em direção ao norte.

As bestas que estavam sob o controle da Invocadora só perceberam que estavam livres depois que Shang já havia partido.

Assim que viram o cadáver da Besta Companheira e a Invocadora inconsciente, raiva e ódio explodiram dentro delas, e atacaram.

Em questão de segundos, a garota e a besta foram despedaçadas e consumidas.

Depois disso, as bestas fugiram em todas as direções.

Esse não era um evento comum, mas acontecia de tempos em tempos.

As bestas, às vezes, saíam de controle e matavam seus Invocadores.

Os investigadores procurariam a jovem Invocadora alguns dias depois e encontrariam vestígios dela.

Após inspecionar suas antigas bestas e o local de sua morte, concluiriam que foi exatamente esse o caso.

E assim, o incidente foi encerrado.

Ninguém sequer suspeitou que ela tivesse sido morta por outro humano. Afinal, não havia traços de Magia ou de luta.

Era como se as bestas tivessem simplesmente saído de controle e a atacado.

Enquanto isso, Shang encontrou uma nova caverna e se concentrou novamente em sua Afinidade de Fogo, e, apenas três semanas depois, finalmente alcançou seu avanço.