Capítulo 433: Distância

Sim, o professor diante de Shang era Astor. Atualmente, ele estava no Estágio Comandante Básico, e sua Força de Combate parecia mediana aos olhos de Shang.

— Então, você é um professor agora, hein? — Shang perguntou com um sorriso amigável.

Astor olhou ao redor e viu que todos estavam olhando para eles.

— Saudações, Conde Espada — disse Astor, dando um passo para trás e fazendo uma reverência educada.

Shang ergueu uma sobrancelha. — Isso é realmente necessário, Astor? Somos amigos.

Quando Astor ouviu essas palavras, uma expressão de surpresa apareceu em seu rosto. Mas, logo em seguida, sua expressão se transformou em desconforto.

— Sinto muito, Conde Espada, mas preciso voltar a ensinar.

Ao ouvir isso, uma pequena pontada de tristeza surgiu no peito de Shang, mas ele rapidamente se acostumou com ela.

“Sim, o que eu esperava, afinal?”

— Entendido — disse Shang. Ele então se virou para os alunos da turma de Astor. — Seu professor me ensinou muitas coisas quando eu era jovem. Ele é muito experiente e tem grande conhecimento. Vocês são sortudos por terem um professor assim.

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Os olhos com os quais os alunos olharam para Astor se tornaram mais respeitosos, e havia até um pouco de admiração e surpresa neles.

Shang assentiu mais uma vez para Astor e se virou.

“O que eu esperava ao dizer isso?” pensou Shang enquanto caminhava em direção ao edifício principal.

“Astor provavelmente ouviu que eu voltei 20 anos atrás. Talvez ele até tenha me procurado ou esperado que eu o procurasse.”

“No entanto, em vez disso, desapareci completamente. Nunca o procurei para conversar ou qualquer coisa do tipo.”

“Estivemos na mesma turma por dois anos, mas já se passaram 30 anos desde então.”

“Amigos? No máximo, somos velhos conhecidos.”

Shang soltou um suspiro silencioso.

“Parece que não passou tanto tempo para mim, mas isso é devido ao longo isolamento do treinamento. Quando não há estímulos externos, o tempo passa rapidamente.”

“Mas, para os outros, deve parecer que estive ausente por toda a vida deles. Obviamente, eles não me veriam como alguém próximo.”

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“Duvido que Sarah reagiria de forma diferente. Ela provavelmente apenas me cumprimentaria respeitosamente, mas com uma voz fria, e Elver e eu nunca fomos próximos.”

“Provavelmente não seria difícil conversar com Mattheo, mas isso porque Jerald está treinando-o para ser um político. Ele deve ser muito bom em expandir seu círculo social.”

No entanto, quando Shang pensou em Mattheo, sentiu-se muito distante dele.

Mattheo parecia mais um jovem do que alguém da idade de Shang, mesmo sendo mais velho que ele.

“Poder, hein?” pensou Shang enquanto olhava para o céu. “O poder muda toda a minha perspectiva.”

“Os amigos que eu tinha na época não parecem mais meus amigos, e os gigantes colossais que eu admirava se transformaram em pessoas com quem posso conversar facilmente.”

Nesse momento, Shang se lembrou de sua última provação.

Depois que Mervin se sacrificou na provação, Shang percebeu como seria seu futuro, e esse futuro agora era real.

As pessoas que ele conheceu não tinham mais conexão com ele.

Shang continuaria treinando em isolamento enquanto elas lentamente seguiam suas vidas.

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Talvez Astor já fosse pai.

Talvez Sarah já tivesse começado a aprender a forjar.

Eles não eram mais as mesmas pessoas, e, na mesma medida, Shang também não era mais a mesma pessoa.

“Agora, só restam George, Jerald e Mervin. Posso contar esses três como amigos, mas isso porque todos nós temos poder semelhante e seguimos um objetivo similar.”

“Conforme o tempo passa, essas amizades provavelmente também vão se deteriorar. Afinal, estou planejando alcançar mais longe do que qualquer um.”

Shang entrou no edifício e caminhou por um corredor à sua direita.

“Mas tudo isso é necessário. Há tantas pessoas talentosas neste mundo, e tenho certeza de que há muitas muito mais talentosas do que eu.”

Shang colocou a mão em uma parede. Um momento depois, a parede se abriu, revelando uma escada que descia.

“Ainda assim, todos esses gênios inimagináveis não conseguiram se tornar as pessoas mais poderosas do mundo.”

“É porque não se esforçaram o suficiente?”

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“Será que todos os outros são apenas preguiçosos?”

“Claro que não.”

Shang desceu as escadas até o porão.

“Se eu quiser acompanhar e até mesmo superá-los, preciso sacrificar mais do que qualquer outra pessoa.”

“Não posso perder tempo com amizades, passeios, família, romance ou coisas do tipo.”

“Se quero me tornar o mais poderoso, devo dedicar toda a minha vida ao meu objetivo.”

Nesse momento, uma imagem surgiu na mente de Shang.

Era uma cena onde Shang e George eram muito mais velhos, e olhavam um para o outro como estranhos.

Era um sentimento triste e pesado.

“No entanto, essa é a dor que devo suportar se quero alcançar o topo.”

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Shang caminhou lentamente pelo porão e abriu uma das portas.

Atrás da porta havia uma sala longa e alta.

Shang se lembrou de que havia lutado contra guerreiros de Estágio General e Adeptos exatamente naquela sala. Uma vez por mês, um mercado secreto aparecia ali para itens sensíveis e até para mercadorias do Estágio Caminho Verdadeiro.

Agora, a sala estava vazia.

Shang caminhou lentamente até uma das paredes e se apoiou nela.

CRK!

Shang rapidamente se levantou quando uma rachadura apareceu na parede.

‘Devo lembrar que sou bem pesado agora.’

Shang deu uma leve risada com a mudança repentina de humor.

Parecia mais animado do que o normal hoje, mas isso não era verdade.

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Ele não era o maior fã de seus sentimentos e da situação atual.

No entanto, não se deve esquecer que Shang tinha agora 47 anos.

Ele não era mais um jovem adulto e havia aceitado sua vida ao longo das últimas décadas.

Enquanto esperava por Jerald, Shang pensou em seu Mapa Estelar.

“Passei um pouco dos 33% graças àquela luta brutal contra a centopeia, mas ainda são apenas 33%.”

“Meu progresso provavelmente vai acelerar conforme eu aprender mais, mas ainda acho que levará pelo menos mais 20 anos.”

“Tenho o Mapa Estelar e treino todos os dias, o dia inteiro. Ainda assim, levaria cerca de 50 anos no total para compreender meu Caminho.”

“Honestamente, sem o Mapa Estelar, provavelmente não conseguiria terminar este Caminho durante a minha vida.”

“Mas tudo valerá a pena.”

“Sem uma base sólida, não posso chegar ao topo.”

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Nesse momento, uma das portas se abriu, e Shang olhou para ela.

Jerald havia chegado.