Capítulo 246: Retorno

Neste momento, era o meio da noite. O plano para matar o oficial tinha começado ao anoitecer, e apenas algumas horas haviam se passado desde então.

Shang caminhou até o portão lateral, já que os portões principais estavam fechados durante a noite.

— Anel Espacial — disse o guarda, entediado.

Shang colocou seu Anel Espacial na mesa.

Depois disso, o guarda pegou um cristal e o passou por todo o corpo de Shang.

Esse cristal era uma versão menor dos grandes cristais acima do portão. Os cristais maiores tinham a habilidade de penetrar a defesa de um Anel Espacial e escanear o que havia dentro, mas o menor não.

No entanto, ele podia detectar se alguém estava usando um Anel Espacial ou não.

Esse cristal estava basicamente ali para impedir que as pessoas contrabandeassem bens ilegais para dentro da cidade.

O cristal não deu nenhum sinal de alerta, e o guarda o guardou.

Então, o guarda vasculhou o Anel Espacial.

Havia apenas algumas coisas aleatórias ali. Nada de especial.

O guarda devolveu o anel a Shang e abriu o portão lateral para ele.

Shang assentiu e entrou na cidade.

Assim como na primeira vez que Shang chegou ao Paraíso do Guerreiro, o silêncio era mortal.

Shang foi imediatamente para a praça principal e, depois, para a academia.

Em frente aos portões da academia, Shang viu um homem de meia-idade dormindo.

“Essa cena não me é estranha”, pensou Shang, ao olhar para o professor Loran.

Shang ignorou o professor Loran e foi até o portão.

— Espere um segundo — disse o professor Loran, de repente abrindo os olhos.

Shang não olhou para ele.

— Eu não te conheço — disse o professor Loran. — Quem é você?

Shang aprofundou a voz. — Minha identidade não te interessa.

Praticamente tudo relacionado a Shang era um segredo agora, até mesmo na academia.

A última vez que alguém tinha visto Shang foi há cerca de um ano, durante o Dia do Caos.

Depois disso, Shang desapareceu completamente.

Ele ficou um mês no subsolo se preparando para a Provação.

Depois, mais oito meses se passaram em preparação para o novo trabalho de Shang.

Por fim, mais de dois meses se passaram enquanto Shang estava em uma missão.

Em resumo, já fazia quase um ano que ninguém o via, e ele havia mudado tremendamente durante esse tempo.

Não era surpresa que o professor Loran não o reconhecesse.

Quando ouviu as palavras de Shang, o professor Loran bufou. — Não me interessa? — ele perguntou. — Eu sou o guardião. Sou responsável por permitir a entrada apenas de quem tem permissão para entrar.

— Você vai me dizer quem é.

Naquele momento, os olhos do professor Loran se estreitaram.

WHOOOM!

Shang sentiu uma pressão incrível surgir ao seu redor.

Agora, ele se sentia como se estivesse diante de uma besta incrivelmente poderosa do Estágio Comandante.

A pressão que o professor Loran exercia era ainda maior do que a do superior traidor.

O professor Loran era definitivamente mais poderoso que o traidor.

“Ele é realmente poderoso”, pensou Shang. “Se ele quisesse fazer algo contra mim, eu não teria a menor capacidade de resistir.”

Naquele momento, algo apareceu na mão de Shang, e ele apontou para o professor Loran.

Era o emblema do Duque.

O professor Loran estreitou os olhos ao ver o emblema, e a pressão diminuiu.

Contudo, não desapareceu completamente.

— Estamos no território do Duque Turbilhão, mas a academia de guerreiros é politicamente neutra — disse o professor Loran. — Posso deixá-lo entrar, mas ainda preciso ver quem você é, caso faça algo que não queremos e tente escapar.

Isso colocou Shang em uma situação complicada.

Ninguém podia ver sua identidade, mas ele também precisava entrar na academia.

— Certo — disse Shang, guardando o emblema.

O professor Loran esperou que Shang tirasse o manto.

No entanto, Shang simplesmente se virou e começou a se afastar.

— Para onde você está indo? — perguntou o professor Loran, com a testa franzida.

— Vou voltar durante o dia. Você não vai me deixar entrar, mas Soran vai — disse Shang.

Shang não havia encontrado seu irmão discípulo Soran com muita frequência nos últimos meses, mas, como aluno do Reitor, ele ainda tinha o privilégio de se referir a Soran apenas pelo primeiro nome.

Soran e Shang não se davam muito bem, razão pela qual evitavam um ao outro a maior parte do tempo.

No entanto, Soran e Shang sabiam que tinham que, ao menos, trabalhar juntos.

O professor Loran olhou para Shang, que se afastava, com uma expressão amarga.

Isso era suspeito!

Contudo, ele também não podia impedi-lo de partir. Afinal, Shang não havia tentado forçar a entrada na academia.

— Você voltou.

Os dois pararam de repente quando uma terceira pessoa apareceu diante de Shang.

Era o Reitor.

— Sim, voltei — disse Shang.

O Reitor assentiu. — Vamos entrar. A cidade pode se defender por uma noite sem mim.

Então, o Reitor olhou para o professor Loran. — Bom trabalho.

O professor Loran levantou-se respeitosamente e fez uma leve reverência. — Só estou fazendo meu trabalho.

O professor Loran lidou com a situação perfeitamente.

É preciso lembrar que, neste momento, Shang representava a facção do Duque Turbilhão.

A academia estava dentro do território do Duque Turbilhão, mas, como o professor Loran disse, a academia era politicamente neutra.

Deixar uma figura política entrar na academia assim seria ruim.

No entanto, a academia também precisava mostrar respeito à facção do Duque Turbilhão.

Por isso, o professor Loran disse que Shang podia entrar, mas precisaria mostrar sua identidade.

Além disso, ele provavelmente também seria seguido durante a noite até que um dos Vice-Reitores voltasse pela manhã.

O trabalho do professor Loran era apenas lidar com visitantes durante a noite, e apenas enquanto ninguém acima dele estivesse disponível. Depois disso, seria responsabilidade deles.

Em resumo, o professor Loran fez seu trabalho da mesma forma que Shang fazia o seu.

Não era seu papel julgar o visitante, mas sim manter tudo em ordem enquanto os superiores não estavam presentes.

Shang e o Reitor pularam o portão e entraram na academia.

A academia estava praticamente vazia durante a noite, mas ainda havia alguns alunos treinando.

Os dois entraram no prédio principal e desceram para o porão secreto.

Depois de andar um pouco, chegaram ao antigo quarto de Shang.

Shang guardou o manto e a lança antes de invocar a Espada.

— Voltei — disse a Espada para Shang.

Shang sorriu um pouco. — Você voltou.

Surpreendentemente, essa foi a primeira vez que os dois estiveram separados sem poder se ver.

Desde que Shang havia entrado nesse mundo, os dois sempre estiveram na presença um do outro.

— Como foi o trabalho? — perguntou o professor de Shang.

— Eu me encontrei com um grupo de cerca de 30 guerreiros na manhã de…

Na hora seguinte, Shang contou ao Reitor tudo o que havia feito durante a missão.

O Reitor ouviu e comentou sobre algumas coisas que Shang poderia ter feito melhor.

Shang ouviu tudo que seu mestre disse. Afinal, o Reitor tinha muita experiência.

Quando Shang terminou de contar tudo, o Reitor assentiu. — Você fez um bom trabalho.

E então, algo surpreendente aconteceu.

Quando o Inquisidor elogiou Shang, ele não sentiu nada.

Mas agora que o Reitor disse isso…

Shang não se sentiu tão mal.