Capítulo 229: Trabalhos

Após o breve confronto com a aranha, os soldados continuaram.

No caminho, encontraram outra besta, mas esta estava no Estágio General Intermediário.

O oficial e dois dos Puxa-sacos cuidaram da besta, e o oficial elogiou os dois antes de continuar. Os dois Puxa-sacos não mostraram um poder extraordinário, mas foram bons o suficiente para sobreviver e atrair a atenção da besta, o que permitiu ao oficial matá-la.

Uma hora depois, o grupo finalmente chegou ao seu destino.

Era uma cidade recém-construída com muros de mais de vinte metros de altura, de um azul-escuro.

Shang, disfarçado como um dos Números, olhou para os muros e ficou surpreso com a rapidez com que os Magos desse mundo conseguiram construir muros tão gigantescos.

— Esperem aqui — disse o oficial, caminhando em direção à cidade sozinho.

Os soldados nas muralhas estavam cautelosos e só permitiram a entrada do oficial depois de trocarem algumas palavras.

O oficial permaneceu na cidade por alguns minutos.

Quando retornou, estava acompanhado por outras duas pessoas.

Uma delas vestia a mesma armadura do oficial, mas a terceira pessoa usava um conjunto de armadura que ofuscava as dos outros.

Shang sentiu uma sensação de ameaça severa vindo daquela pessoa, indicando que ele deveria estar no Estágio Comandante.

O guerreiro do Estágio Comandante observou os soldados reunidos e assentiu.

— Leve-os para sua nova casa — ordenou ao oficial.

— Sim, senhor! — o oficial gritou com uma saudação.

O guerreiro do Estágio Comandante assentiu e voltou para a cidade, seguido pelo segundo oficial.

— Vocês ouviram, pessoal! — o oficial gritou para o grupo. — É hora de ir para sua nova casa!

Os Puxa-sacos e Novatos saudaram enquanto os outros permaneceram em silêncio.

Depois disso, o oficial conduziu todos em direção ao nordeste.

Na próxima hora, alguns dos Canalhas e alguns Novatos começaram a ficar para trás.

Eles tinham corrido o dia todo e não conseguiam mais correr.

Os Novatos ajudaram seus camaradas, mas os Canalhas deixaram seus colegas para trás, sem se importar se sobreviveriam ou morreriam.

Felizmente, os Canalhas que ficaram para trás ainda conseguiam ver o grupo à distância. Tiveram sorte de não haver praticamente nenhuma flora no antigo campo de batalha.

Eventualmente, o oficial parou e esperou até que todos chegassem, o que levou alguns minutos.

O grupo cansado olhou ao redor e rangeu os dentes de frustração ao não ver nada por perto.

Isso significava mais caminhada.

No momento, todos estavam no topo de uma colina menor. Agora, não havia muito gelo no chão, mas ainda estava nevando levemente. No entanto, a neve derretia rapidamente assim que tocava o solo.

O solo na colina estava mais quente que o ar, indicando que estavam próximos da Zona do Wyrm Vulcânico.

Era fim de tarde, mas devido à espessa cobertura de nuvens, parecia noite.

— Este é nosso novo lar! — anunciou o oficial.

Os soldados olharam ao redor, confusos.

Essa colina?

O oficial apenas sorriu. — Vamos construir um posto avançado exatamente neste local! — anunciou.

O grupo de soldados não ficou muito entusiasmado com isso.

— Agora, vou distribuir as tarefas com base no que vi de vocês até agora!

Depois disso, o oficial chamou uma pessoa após a outra para a frente.

— Você vai construir a muralha — o oficial disse a um dos Canalhas.

O Canalha rangeu os dentes.

Ele tinha sido um dos que ficaram para trás, e tinha certeza de que essa era a razão pela qual o oficial lhe deu o trabalho mais ingrato de todos.

Construir uma muralha era chato, tedioso, demorado e exaustivo.

Era o pior trabalho.

A frustração do Canalha se transformou em raiva, mas ele não ousou reclamar.

Embora o oficial falasse de maneira muito casual com todos, o Canalha tinha visto o que o oficial fez a um dos Canalhas quando falaram sem permissão.

No final, o Canalha saiu com mais três Canalhas para construir a muralha.

O oficial desenhou uma linha profunda no chão para simbolizar onde a muralha deveria ser construída, enquanto os outros aguardavam suas atribuições.

Com base na linha, a muralha teria uma circunferência de cerca de cem metros.

— Quero que tenha dez metros de altura, e quero dois portões — o oficial disse, apontando onde os portões deveriam ficar.

— Senhor, o que devemos usar como material? — perguntou um dos Canalhas em um tom educado e cauteloso.

O oficial apenas sorriu.

— Vocês três conseguiram chegar a esta colina com sua própria força — disse o oficial.

Então, o oficial olhou para os cinco estudantes que ficaram para trás e foram ajudados por seus camaradas.

— Eles não conseguiram — disse o oficial.

Naquele momento, os estudantes sabiam o que estava prestes a acontecer.

Os estudantes que ficaram para trás ficaram pálidos, enquanto os outros estudantes se sentiram chocados e culpados por ajudá-los.

Ao lado, Shang observava tudo com uma sobrancelha levantada, que não podia ser vista através de sua máscara.

“Este oficial definitivamente não promove a união”, ele pensou. “Parece que ele se importa mais com a força individual.”

Punir um soldado por ajudar outro soldado era algo muito incomum. Normalmente, o exército transformava um grupo de soldados em uma única entidade.

Obviamente, não era isso que o oficial tinha em mente.

O oficial chamou os cinco Novatos que ficaram para trás para a frente.

SHING!

Cinco picaretas apareceram diante do oficial.

Os cinco estudantes olharam para as picaretas com pavor.

Então, o oficial apontou para uma colina diferente, quase um quilômetro de distância.

— Quero o material bom — ele disse. — O material que está a pelo menos dez metros de profundidade!

— Seu trabalho é obter as boas pedras e levá-las aos construtores. Não precisam cortar as pedras em tamanhos uniformes. Isso é parte do trabalho dos construtores.

Todos olharam para a colina distante. Dali, podiam ver os quilômetros ao redor muito bem, e viam várias bestas do Estágio General daqui.

Era uma tarefa perigosa.

— Senhor, com todo respeito, nós…

BANG!

O oficial deu um tapa no estudante tão forte que vários dentes caíram.

— Quem mandou você não ter força de vontade?! — o oficial gritou com uma voz furiosa. — Seu corpo é tão poderoso quanto o de qualquer outra pessoa, mas você ficou para trás!

— Bem, como você relaxou durante a jornada, obviamente precisa de mais treino! Alguns dias de mineração e carregamento de pedras pesadas devem colocar um pouco de disciplina nessa sua cabeça preguiçosa!

Os outros Novatos estavam horrorizados enquanto os Canalhas riam.

Não houve mais reclamações.

Depois disso, o oficial chamou os Puxa-sacos e lhes deu a tarefa de construir várias casas, cada uma com uma função diferente.

Materiais?

Eles também teriam que obter as pedras com picaretas.

No entanto, esse grupo de soldados tinha duas coisas que facilitavam a tarefa para eles.

Primeiro, as pedras não precisavam ser dos materiais mais resistentes. Contanto que o prédio não desabasse quando um guerreiro do Estágio General caísse acidentalmente sobre ele, estaria bom.

Segundo, eles podiam se organizar, o que significava que nem todos precisavam fazer a tarefa difícil de minerar pedra o tempo todo. Podiam fazer rodízios.

Depois disso, o oficial chamou os Novatos restantes.

— Vocês parecem que precisam de algum treinamento. Então, serão responsáveis por lidar com todas as bestas mais fracas nos arredores, especialmente as que ameaçam o caminho da mineração. Não me importa como vocês matam as bestas, mas eu não quero ver nenhuma daqui de cima! Se encontrarem uma besta do Estágio General Intermediário ou mais forte, vocês devem me reportar! — ordenou o oficial.

As reações foram mistas. Alguns dos Novatos ficaram felizes por não terem que fazer o trabalho manual entediante, mas outros se sentiram nervosos e um pouco assustados.

Em seguida, o oficial chamou os Canalhas restantes.

— Vocês parecem ser um grupo ótimo em salvar as próprias peles — o oficial disse.

Os Canalhas não gostaram do que o oficial estava dizendo, mas não ousaram levantar a voz.

— Por causa disso, sua responsabilidade será o reconhecimento! Vocês vão patrulhar até dez quilômetros ao norte, onde começa a Zona do Wyrm Vulcânico, e cinquenta quilômetros em todas as outras direções! Quero saber quais bestas vocês veem, onde as veem, o poder delas, e quero especialmente saber se vocês virem qualquer humano! — ordenou o oficial.

Os Canalhas fizeram caretas.

Essa era uma tarefa extremamente perigosa.

Agora, só restavam os Números.

O oficial olhou para Um e Dois por um momento e, em seguida, se concentrou em Zero, franzindo o cenho.

Um adivinhou o que o oficial estava pensando e se aproximou de Zero. — Ele e eu temos um acordo. Confio na força dele.

O oficial olhou para Zero por mais alguns instantes. Um e Dois já tinham provado sua força, mas ele ainda não havia visto Zero lutar.

No entanto, como Um havia garantido por Zero, o oficial não se importou.

— Vocês ficarão de prontidão aqui — disse o oficial.

— Sua responsabilidade será lidar com qualquer besta do Estágio General Intermediário. Vocês tem poder para isso? — o oficial perguntou.

O oficial não havia perguntado se os outros eram capazes de lidar com suas tarefas, pois era esperado que tivessem o poder para cumprir suas funções. Mas matar uma besta do Estágio General Intermediário estava além do escopo normal.

Os três Números se entreolharam.

— Quero pagamento extra.

O oficial olhou para Zero com as sobrancelhas franzidas.

Um e Dois também o olharam.

— Posso garantir que, se conseguirem matar algumas em grupo, seu bônus será, pelo menos, acima da média, mesmo que o desempenho pelo restante da estadia seja medíocre — disse o oficial.

— Por mim, tudo bem — respondeu Zero.

Um e Dois se entreolharam e assentiram. — Concordamos — Um disse ao oficial.

O oficial sorriu e assentiu. — Ótimo!

Então, ele se virou para todos os outros.

— Agora, façam seus trabalhos!