Episódio 203 – Cerimônia de Mérito (6)

“Você se machucou em algum lugar?”

“E vocês, estão bem? Ouvi dizer que estavam em coma.”

Assim que se sentou ao lado de Cordelia no sofá, Scarlet devolveu a pergunta sem hesitar. Cordelia balançou a cabeça antes de responder.

“Não, não cheguei a ficar em coma, só dormi por dois dias.”

“Ei, dormir por dois dias definitivamente não é normal, tá?”

Scarlet falou de maneira afiada e estreitou os olhos, olhando para Cordelia de cima a baixo.

Ela parecia estar procurando por algum ferimento.

E, diante da expressão de Scarlet, Cordelia começou a rir.

“O que foi?”

“Não, é só que… você parece estar seriamente preocupada comigo.”

Rindo de novo, Cordelia deu um tapinha no ombro de Scarlet e sorriu com os olhos. Scarlet, por sua vez, franziu a testa.

“Não foi nada disso, tá? Nem fiquei preocupada. Na verdade, nem liguei.”

“Puxa, essa sua reação clássica é sempre tão boa. Tão boa. Você é muito fofa.”

“O quê? Fofa o quê?”

Por mais que Scarlet reclamasse, Cordelia se agarrou ao braço dela e continuou rindo. No fim, Scarlet suspirou e lançou um olhar para Jude.

“Ei, Manto Negro. Por que a Bomba Rosa está agindo assim? Ela machucou a cabeça ou algo assim?”

[Ela não está machucada. Ela é apenas bonita, fofa e adorável como sempre.]

Scarlett estremeceu ao ouvir a resposta através da magia em vez da voz de Jude. No fim, ela desistiu.

Porque quanto mais falasse, mais acabaria se envergonhando.

“Enfim, se está tudo bem, então ótimo.”

“Sim, sim. Se Scarlett está bem, então eu também estou.”

Cordelia esfregou o rosto contra o ombro de Scarlet, que estremeceu por um instante, mas logo sorriu. Porque a expressão de Jude ao observar a cena era simplesmente hilária.

‘Será que eu provoco ele um pouco?’

Mas antes que Scarlet pudesse tentar alguma coisa, Jude se adiantou. Ele se sentou de frente para ela e jogou na mesa um assunto impossível de ignorar.

“A competição.”

“Hã?”

“A competição pela posição de Mestre dos Ladrões¹. Não é hora de falar sobre isso?”

Jude sorriu de canto ao falar, e Scarlet franziu levemente a testa.

Ela não era contra o duelo em si, mas o fato de Jude estar conduzindo a conversa do jeito que queria a incomodava um pouco.

Ainda assim, não havia como evitar.

No fim das contas, quem estava em desvantagem naquela situação era ela.

“Certo, vamos falar sobre isso.”

“Vou direto ao ponto… você concorda que é impossível fazer isso agora?”

“Concordo. A capital está um verdadeiro caos.”

Jude sorriu de novo ao ouvir exatamente a resposta que esperava.

‘Como esperado de Scarlet.’

No jogo original, antes de ser corrompida pela espada mágica, Scarlett era a aliada ideal—gentil e racional.

Ele pensou que se a capital real tivesse sofrido sérios danos, ela adiaria a competição, e agora, ela respondeu como ele esperava.

‘Afinal, o orgulho da Mestre dos Ladrões está em jogo.’

Fazia séculos desde que o primeiro Mestre dos Ladrões tinha surgido.

Ao longo do tempo, muitos ladrões apareceram, alguns até realizando façanhas mais impressionantes.

Mas nenhum se tornou uma lenda como o Mestre dos Ladrões.

Por quê?

O que tornava o Mestre dos Ladrões tão lendário?

‘O romantismo.’

O Mestre dos Ladrões sempre enviava um aviso antes do roubo, aumentando a dificuldade propositalmente.

Sempre mirava nos ricos inescrupulosos.

Nunca matava ninguém.

Usava parte do dinheiro roubado para ajudar os necessitados.

O clássico ladrão justiceiro.

O ladrão honrado.

Claro, tudo isso era só um ideal.

No fim das contas, um ladrão ainda era um ladrão, e a maior parte do que roubava ficava para ele mesmo, não para os pobres.

Mas o que importava era a imagem.

‘Um ladrão romântico.’

E um Mestre dos Ladrões nunca usaria uma cidade devastada, onde tantas pessoas morreram ou se feriram, como palco de um roubo.

“Mas isso não significa que a disputa não vai acontecer, certo? Vamos apenas mudar de lugar.”

“Quer dizer que vamos realizar a disputa em um lugar diferente da capital real?”

“Sim. Em vez do centro, vamos para o sul.”

Ao ouvir isso, os olhos de Cordelia brilharam, e ela soltou um pequeno “Oh” de admiração.

Porque ela percebeu o que Jude estava planejando.

‘Ele quer levar a Scarlet para o sul também?’

‘Porque quanto mais aliados poderosos tivermos, melhor.’

O Dragão Negro Malekith era um inimigo completamente diferente do Lorde Protetor. Para enfrentar um monstro gigantesco como aquele, era essencial ter todas as cartas possíveis na manga.

“O sul… onde exatamente? Nas Terras das Sete Famílias?”

“Vale a pena tentar, não acha?”

Jude sorriu ao responder, e Scarlett estreitou os olhos.

Ela ficou desconfiada ao ver o sorriso malicioso de Jude.

‘Ele está tramando alguma coisa de novo, não está?’

Embora a capital real tivesse sofrido grandes danos, o centro como um todo não estava destruído.

Mas sair da capital e justo escolher o sul para o duelo?

Mesmo sem aquele sorriso malicioso, a história toda já parecia suspeita.

‘Talvez eu devesse sugerir que a gente dispute no Império?’

O território de Scarlet.

Mas Scarlet logo parou seus pensamentos.

No fim das contas, era ela quem estava em desvantagem.

‘Essa competição foi originalmente proposta pela Bomba Rosa em consideração a mim desde o início.’

Ela não estava em posição de ditar regras.

‘Embora a Cordelia não pareça se importar muito com isso…’

Talvez ela até aceitasse realizar a competição no império.

Mas o Manto Negro – aquele Jude que é a própria encarnação da astúcia, não concordaria com isso.

Não importava o que Scarlet dissesse, ele insistiria no duelo no sul.

‘Não tem por que ficar batendo de frente.’

Não era como se, depois desse duelo, eles nunca mais fossem se ver.

“Certo, vamos realizar a competição no sul então. Quando será?”

“Por favor, nos dê um pouco de tempo.”

“Quanto tempo?”

“Pelo menos dois meses, eu acho? Nós dois não poderemos ir para o sul até que a bagunça na capital real tenha sido resolvida.”

“Hmmm.”

Scarlet cruzou os braços, pensativa, mas logo assentiu.

Fazia sentido. Sair da capital, no estado em que estava, levaria tempo.

‘Dois meses parece um pouco exagerado, mas…’

Mas não era como se ela não pudesse esperar.

Além disso, a própria Scarlet precisava de algum tempo para investigar a região sul.

“Beleza, fechado. E a data exata, a gente define depois.”

“Como esperado de Scarlet. Você é gentil e generosa.”

“Não estou fazendo isso por você, tá?”

“Mas é claro que não.”

“Uhuuhu.”

A risada no final veio da Cordelia.

Seja lá o que fosse, ela parecia se divertindo demais.

“Ei, o que há de errado com você? Isso me dá arrepios.”

“Ah, sei lá. Eu só gosto da Scarlet.”

Quando Cordelia sorriu outra vez, Scarlet não conseguiu segurar um sorrisinho também.

Era difícil dar um fora nela, considerando o quão adorável era.

“Certo, vamos realizar a competição no sul daqui a dois meses, mas…”

“Mas?”

“Bomba Rosa, vamos sair e conversar um pouco.”

“Hã?”

“Só pra pegar um ar e bater um papo. Quero saber o que rolou naquela noite na capital. Tem problema?”

“Bem… eu não me importo.”

Cordelia olhou para Jude, e ele, ao invés de responder, apenas observou Scarlet, que lhe retribuiu com um sorriso malicioso.

‘Tá na cara o que ela tá tramando.’

Scarlet nem fazia questão de esconder.

E nem precisava—o plano era óbvio.

Só queria arrastar Cordelia para fora e impedir que ele ficasse sozinho com ela.]

Uma estratégia bem simplória, na verdade.

‘Mas irrita um pouco, né? Hein?’

Jude respondeu ao olhar dela com um sorriso de desdém antes de se voltar para Cordelia.

‘Jude?’

‘É tranquilo você ir com Scarlet. Você vai conversar com uma amiga, então não é algo que eu decida, né?’

‘Bem… isso é verdade. Tudo bem, voltarei mais tarde.’

Sorrindo, Cordelia logo se levantou e puxou o braço de Scarlet. Antes de sair, Scarlet ainda lançou um olhar de desdém para Yuder e saiu com Cordelia.

E alguns segundos depois.

Depois que a porta foi fechada, Jude esticou os braços e soltou um longo suspiro.

‘De um jeito ou de outro, parece que Scarlet agora está do nosso lado.’

Qualquer que fosse o resultado da competição, parecia que ela ainda estaria trabalhando com eles no futuro.

‘Embora seja um pouco irritante quando ela sempre nos interrompe…’

Bem, não era insuportável.

Dava pra relevar.

Até porque, por ora, a interferência de Scarlet até ajudava.

‘Porque é difícil me concentrar quando Cordelia está por perto.’

Pelo menos, por enquanto.

‘Já que ela saiu, é um bom momento para organizar as coisas.’

Ele não conseguiu fazer isso na noite anterior porque seu estado mental não o deixou pensar direito.

Jude fechou os olhos e respirou fundo.

Em seguida, deixou sua consciência afundar no próprio subconsciente para examinar seu estado físico e espiritual.

E foi aí que percebeu.

‘Como eu imaginei… não deu certo.’

Ele falhou em abrir a sexta porta corretamente.

Ele até conseguiu criá-lo, mas estava apenas na forma mais rudimentar possível.

Se fosse comparar, era como ter aumentado o tamanho do recipiente, mas sem conseguir enchê-lo de conteúdo.

‘Eu preciso de tempo.’

Tempo para organizar a sexta porta adequadamente.

Tempo para desenvolver sua própria força até se adequar ao novo limite.

‘Mas não adianta ter pressa.’

Como ele já havia dito a Cordelia, os seguidores dos demônios não ousariam atacá-los por enquanto.

Eles também não precisavam se tornar muito fortes imediatamente, porque o ataque do Dragão Negro Malekith no sul só aconteceria daqui a alguns meses, se seguisse a linha do tempo do jogo.

‘Então, vamos com calma.’

Vou recuperar minha saúde e fortalecer minhas habilidades.

Não posso depender demais das Nove Portas do Nono Céu, então tenho que desenvolver minhas outras habilidades também.

‘Ultimate Seven.’

Sete espadas supremas que foram criadas pelos antigos anões, e só poderiam ser obtidas através da Espada Chave.

Obviamente, Jude conhecia todas elas. Já havia usado cada uma pelo menos uma vez em Legend of Heroes 2.

E era por isso que ele estava convencido.

‘Preciso da Ultimate One.’

Era a mais diferente entre as sete espadas supremas.

Mas essa também era a razão pela qual essa espada combinava melhor com o Jude atual.

Felizmente, tanto a Ultimate One, que ele queria, quanto a Ultimate Four – Destruídora Mágica, a Espada Explosiva, que Cordelia desejava, estavam no Reino de Salen.

‘E se conseguirmos obter a Ultimate Three, Ascalon, a Matadora de Dragões, que seria útil contra Malekith, seria o cenário perfeito.’

Jude elaborou um planejamento em sua cabeça por um tempo, então sorriu e esticou os braços.

Porque enquanto pensava em como obter os itens, ele de repente se lembrou de Legend of Heroes 2.

Mas agora não era um jogo. Era a realidade.

Depois de sorrir levemente, Jude fechou os olhos novamente e mergulhou em sua consciência.

Ativou a Arte Suprema do Deus Sol, aprimorada com os preceitos das Nove Portas do Nono Céu—e começou a manipular o Sol Negro criado por ela.

Nos jardins internos do palácio, Scarlet arregalou os olhos ao ouvir Cordelia.

“O Lorde Protetor? Você tá me dizendo que vocês derrotaram o Lorde Protetor?!”

“Uhum. Mas acho que ainda é segredo, então não espalha por aí.”

Cordelia falou baixo, olhando ao redor. Mas Scarlet, em vez de se conter, agarrou seus ombros e gritou:

“Como?!”

Scarlet já estava ciente do fato de que o Lorde Protetor era um traidor.

Mesmo que a realeza ainda tentasse manter o assunto abafado, três dias haviam se passado desde a batalha na capital, e os bem-informados já sabiam da traição.

Mas que Jude e Cordelia tivessem derrotado ele?

“Bem… foi porque demos o nosso melhor? A princesa herdeira e o príncipe também ajudaram.”

A explicação tímida de Cordelia só fez Scarlet sacudi-la com mais força.

“Isso não explica nada!”

“Enfim, derrotamos ele. E como o método que usamos envolve um segredo do reino, não posso contar mais do que isso.”

A existência da espada divina, Claíomh Solais, que mantinha a barreira e estava localizada no interior do palácio real, era, na verdade, um segredo nacional.

O Conde Bayer e o Conde Chase já sabiam da existência da espada divina, então podiam falar sobre isso abertamente, mas era impossível deixar Scarlet saber disso, já que ela era cidadã do império.

“Que maldade.”

“Me desculpe…”

Scarlet logo suspirou quando o rosto de Cordelia ficou triste, como se ela estivesse realmente arrependida.

“Bem… Tudo bem. De qualquer forma, vocês não ganharam apenas com suas habilidades, certo?”

“Uhum. Teve outras coisas envolvidas… e, no fim, tivemos sorte.”

“Sorte, é…”

Scarlet riu sem humor e balançou a cabeça.

Mesmo que o Lorde Protetor fosse velho e tivesse enfraquecido, ele ainda era um dos Dez Grandes Mestres da Espada.

Ele não era alguém que pudesse ser derrotado apenas pela sorte.

Mas Jude e Cordelia…

‘Já deu pra notar faz tempo, mas esses dois são monstros também.’

Ainda tinham apenas dezessete anos.

Então por que diabos já eram tão fortes assim?

‘Erro dos deuses…’

Um termo que se referia a Maximilian de Avis.

Mas será que Jude e Cordelia também não seriam, de certa forma, um erro dos deuses?

“Scarlet?”

“Hã? Bem… entendi. De qualquer forma, está tudo bem já que você saiu segura.”

Scarlet, que havia dito isso de forma vaga, se levantou do lugar onde estava sentada.

Com isso, Cordelia também se levantou e perguntou.

“Você está indo agora?”

“Sim, tenho que ir agora.”

Ela havia cumprido a maior parte de seu objetivo ao se infiltrar no palácio.

Só faltava verificar o estado de Lucas durante o caminho de volta, e tudo estaria perfeito.

“Então, nos vemos na cerimônia de mérito.”

“Hã? Você vai à cerimônia de mérito?”

“É por uma razão especial. Tenho que te aplaudir, afinal.”

Scarlet, dizendo isso com um ar indiferente, deu um sorriso largo para Cordelia e, antes de sair, fez um pequeno gesto com os olhos para se despedir.

“Até logo.”

“Até logo.”

Enquanto Cordelia acenava animada, Scarlet, que parecia mais digna, deu alguns passos e logo desapareceu na paisagem ao redor.

“Uau.”

Como esperado da Mestre dos Ladrões.

Cordelia a admirou por um momento e aplaudiu, e então limpou a sujeira da saia e olhou de volta para o palácio.

Ela também precisava voltar.

Mas, antes de dar um passo, Cordelia mais uma vez olhou para o jardim e para o palácio principal que podia ver dali.

Não estava perfeito.

Era possível ver vários sinais de destruição por toda parte.

Ela não viu com seus próprios olhos, mas sabia que muitas pessoas também foram mortas ou feridas.

Mas, mesmo que isso tenha acontecido…

‘Nós não estávamos errados.’

O que Jude e Cordelia fizeram.

Eles fizeram o melhor para proteger a família real e a capital real.

“Vamos lá.”

Cordelia falou consigo mesma e voltou para o palácio.

Com a imagem de Jude aparecendo em sua mente, ela deu os primeiros passos.

E cinco dias depois, à tarde.

A cerimônia de mérito finalmente começou.

1. Decidi alterar Rogue para ladrões[↩]