Episódio 204 – Cerimônia de Mérito (7)

Os danos sofridos pela capital real foram realmente enormes.

Os Guardas Reais, responsáveis pela segurança da capital real, sofreram mais de 500 mortes, e o número de mortes de civis foi estimado em pelo menos 2000 a 3000.

Não é exagero dizer que houve mais de 10.000 vítimas, pois o número de feridos ou incapacitados também chegava aos milhares.

Houve duas razões principais para que danos tão massivos ocorressem em um curto período de tempo.

Uma foi que muitos seguidores demônios entraram na capital real muito facilmente por causa do Lorde Protetor e seus subordinados, e a outra foi que a maioria dos moradores da capital real estava reunida ao ar livre por causa da celebração do aniversário de fundação.

‘Seria diferente se fosse a capital real de costume.’

A maioria dos seguidores dos demônios não teria sido capaz de atravessar a muralha em primeiro lugar.

Haveria menos pessoas que se tornaram zumbis do que há agora.

‘No final, é culpa do Lorde Protetor.’

O resultado da traição do herói nacional, que era o mais confiável do rei.

‘Mas, de algum modo, conseguiram impedir o pior. Afinal, é a capital real.’

O Primeiro espadachim, sentado sobre seu cavalo e lendo as notícias sobre os eventos na cidade real, sorriu com desdém.

Era um sorriso compreensível, pois, de fato, havia sido um grande feito impedir que as coisas fossem ainda piores.

‘Se o Lorde Protetor tivesse tido sucesso, a cidade real teria sido aniquilada.’

Saluzia e Koros estavam planejando convocar um Portal do Inferno na capital real.

Se tivesse acontecido conforme o planejado, o conteúdo do jornal seria muito diferente.

‘Queria ter visto pelo menos uma vez.’

Como é um Portal do Inferno aberto e quais seriam suas consequências.

Estava curioso em saber como seria um inferno se espalhando pela terra dos humanos.

Depois que o Primeiro Espadachim dobrou o jornal, ele mordeu a maçã que estava segurando.

Na verdade, mesmo se o Lorde Protetor tivesse tido sucesso, também havia a possibilidade de que as coisas não tivessem saído tão bem quanto planejaram.

Porque havia uma verdadeira razão para que os danos à capital real fossem ‘apenas isso’.

‘Os cinco heróis de Paragon.’

Entre esses heróis estava Velkian, um necromante que se especializava em invocações em larga escala.

Se ele não tivesse estado lá, a cidade real teria sofrido muito mais, não importa se havia ou não a linha de defesa.

‘O que disseram sobre ele… monstruoso?’

Com um poder de necromancia tão forte que poderia cobrir todo o céu da cidade real, e com mais de mil mortos-vivos sob seu comando, Velkian tinha uma força transcendental.

Era tão poderoso que até os magos de alto nível o viam como um monstro.

‘Há duas pessoas que são tão fortes quanto Velkian.’

Homem de Ferro Landius e Lâmina Fantasma Kamael.

Quão fortes eles são?

Eles são mais fortes do que o Deus da Espada do império?

Eu quero lutar contra eles.

Eu quero enfrentar suas espadas.

Eu quero derrotá-los com minha própria espada.

O Primeiro espadachim, tremendo de excitação, deu outra mordida na maçã e virou seu cavalo na direção da cidade real.

“De longe, parabéns.”

No centro da cidade real, na grande praça conectada ao palácio real, centenas de pessoas se reuniam.

Milhares, ou até dezenas de milhares de pessoas.

Elas estavam todas olhando para um único ponto: o rei Henrique II, que estava em uma grande varanda acima, ligada ao palácio real.

O rei, diante de seu povo, parecia extremamente cansado e desgastado.

De longe, era possível perceber que seu rosto estava visivelmente mais pálido.

Mas ele não passou seu trabalho para outras pessoas. Ele ficou na frente do povo e lhes disse o que tinha a dizer.

A traição do Lorde Protetor e do Primeiro espadachim.

A tentativa deles de derrubar a capital real.

As mortes dos membros da família real e os ataques dos seguidores de demônios, que causaram tantos danos.

“Mas nós não caímos. Vamos superar essa crise também.”

A voz de Henrique II se espalhou pela praça através de uma magia de amplificação de voz.

Ele quis dar coragem aos seus cidadãos, falando sobre os heróis que se destacaram durante a luta.

“Existem aqueles que realizaram grandes feitos.”

Seryu, a Espada dos Sete Assassinatos, que bloqueou o humano demoníaco de alto escalão no portão sul.

Gael e Adelia, que lutaram bravamente até o fim no portão oeste.

Conde Chase, que salvou a vida de inúmeras pessoas ao impedir o colapso do palácio real, e Conde Bayer, que sozinho parou o Primeiro Espadachim.

E não eram apenas eles.

Os Guardas Reais e os Cavaleiros da Guarda Real, que lutaram meritòriamente na capital real, e até os heróis civis que não tinham nenhuma posição especial, mas lutaram para proteger as pessoas ao seu redor.

O rei Henrique II nomeou aqueles que haviam se destacado e prometeu recompensas adequadas, além de prometer apoio significativo aos habitantes da cidade real, que sofreram grandes perdas.

[Uau… ele está realmente sendo generoso.]

Cordelia piscou os olhos e lançou uma magia enquanto esperava atrás da varanda.

Isso porque o valor que ela calculou, mesmo de forma aproximada, era impressionante.

A família real de Salen tinha grandes recursos financeiros, pois governava um dos dois maiores poderes do continente, mas se a família real desse tanto dinheiro assim, sua posição não seria abalada?

A resposta de Jude veio logo em seguida, com um sorriso.

[Porque eles estão planejando confiscar as propriedades do Lorde Protetor. Incluindo os nobres sob seu comando.]

[Ainda assim, eles estão sendo generosos.]

[Isso é verdade. Afinal, eles estão dando o dinheiro que ganharam de suas propriedades reais.]

Certamente, se alguém olhasse por esse aspecto, Henrique II era uma boa pessoa.

Ele realmente tinha uma certa determinação.

[Ele não estava seriamente de coração partido?]

[Ele vai superar. Ele tem muitas pessoas boas ao seu redor.]

Jude olhou para as costas da Princesa Daphne e da Primeira Rainha Justina, que estavam ao lado de Henrique II. Ele então voltou o olhar para Cordelia.

Ele a observou vestindo um vestido branco como a neve e impulsivamente beijou a testa dela.

“Eh?”

Quando a surpreendida Cordelia se assustou e se virou, Jude sorriu e desta vez, pressionou seus lábios na testa branca e suave dela.

[Sr. Manto Negro? O que você está fazendo?]

Mas em vez de responder, Jude mais uma vez beijou a testa dela, e Cordelia, que se sobressaltou, rapidamente olhou ao redor.

Havia bastante gente presente, incluindo aqueles que estavam esperando para receber seu prêmio.

Será que eles viram?

E se eles viram?

E por que ele de repente estava fazendo isso?

Foi nesse momento.

Cordelia encontrou os olhos de Seryu, a Espada dos Sete Assassinatos, que estava parada em um canto da parede.

Seu olhar encontrou o dela, e Cordelia rapidamente virou a cabeça, sentindo o rosto ficar quente.

Os olhos delas se encontraram não apenas por coincidência, porque Seryu estava olhando para eles há algum tempo.

‘Ela viu? Ela realmente viu? É por isso que ela está sorrindo um pouco?’

Mas foi então.

Outro beijo.

Na cabeça dela de novo desta vez. Ou no cabelo, para ser exato.

Cordelia rapidamente virou a cabeça para olhar para Jude, e ao encará-lo, Jude beijou sua testa novamente.

‘Hey! O que vamos fazer se os outros nos virem!’

Na verdade, Séryu não era a única pessoa observando. Embora Cordelia não tenha notado, havia outros ali que estavam acompanhando a cena.

No entanto, Jude parecia não se importar enquanto beijava a testa de Cordelia novamente.

Beijo, beijo.

Beijo, beijo, beijo.

Beijo, beijo, beijo, beijo. ¹

‘Hey! Jude! Você está estragando minha maquiagem, tá?!’

Espera, esse não é o problema!

Cordelia ficou brava e olhou para Jude, mas não conseguiu revidar.

Cordelia estava furiosa, mas não podia reagir. Isso porque, com a diferença de altura de quase 20 cm entre ela e Jude, não importava o quanto tentasse, ela não conseguiria retribuir o beijo. Ela teria que se levantar na ponta dos pés, o que era insuficiente para alcançar seus lábios.

Ela precisaria de algo muito mais ousado para isso.

Ela teria que abraçar o pescoço dele e inclinar o corpo para ele como se estivesse pendurada em seu pescoço, mas um movimento tão grande certamente chamaria a atenção de todos ao redor.

‘Argh.’

Ela estava realmente ficando irritada.

Ele estava claramente dominando a situação.

Mas, antes que pudesse fazer qualquer coisa, ele lhe deu outro beijo.

Cordelia não aguentou mais e, com raiva, olhou para Jude e enviou uma mensagem mágica.

[Ei, só espere para ver quando voltarmos, tá? Só espere para ver!]

[Oh, sim. Estou ansioso por isso.]

Jude riu maliciosamente, e Cordelia, sentindo-se mais irritada, franziu a testa, mas não tinha tempo para brigar. Uma voz chamou ambos.

[Vamos, Princesa.]

[Ugh, que irritante.]

Resistindo à vontade de socar o peito dele, Cordelia segurou a mão de Jude e olhou diretamente para frente enquanto começavam a caminhar lentamente.

Eles se dirigiram para a varanda aberta.

E viram inúmeras pessoas que estavam além daquela varanda.

Seu coração estava disparado.

Quando passaram pela porta e entraram na varanda, parecia que tinham entrado em um mundo completamente diferente.

“Jude Bayer e Cordelia Chase.”

O chamado de Henrique II trouxe Cordelia de volta à realidade. Ela seguiu a mão do atrevido, mas confiável Jude, e ficou na frente de Henrique II antes de se curvarem lentamente em cortesia.

“Vocês dois fizeram uma grande contribuição. Sem vocês, eu e minha família teríamos perdido nossas vidas.”

Henrique II falou de maneira descontraída, como se tentando aliviar a tensão de Cordelia. Então ele se virou e começou a falar com os cidadãos do reino sobre o que havia acontecido, mencionando os feitos de Jude e Cordelia.

‘Eu não consigo ouvir nada.’

Ela estava tão nervosa que não conseguia nem entender o que o rei estava falando.

Dezenas de milhares de olhos pareciam se transformar em dezenas de milhares de flechas que penetravam todo o seu corpo.

Cordelia continuou a engolir em seco. Ela não conseguia evitar respirar com dificuldade enquanto seus pés tremiam e seu sorriso ficava rígido.

E ela ouviu a voz de Henrique II novamente.

“Vou conceder a vocês dois o título de conde, e a partir de agora, vocês serão conhecidos como Jude A. Bayer e Cordelia A. Chase.”

Um nome do meio recém-adicionado.

Mais precisamente, um título concedido diretamente pela realeza.

Jude August Bayer e Cordelia August Bayer.

Eles poderiam ter dado a eles um novo sobrenome, mas essa foi a consideração da Princesa Daphne por Cordelia, que estava apegada ao sobrenome ‘Chase’.

“Conde August Bayer e Condessa August Chase. Vão em frente e enfrentem o povo do reino.”

Cordelia não respondeu imediatamente, apesar da ordem de Henrique II, mas felizmente, Jude estava ao lado dela.

Enquanto ele gentilmente conduzia a distraída Cordelia, ela finalmente voltou a si.

Após alguns passos, ela finalmente chegou ao parapeito da varanda, logo após passar por Henrique II, e olhou para a grande praça, ainda tensa.

E Jude sussurrou no ouvido de Cordelia.

“São as pessoas que salvamos.”

Se não tivessem impedido o Lorde Protetor, e se a barreira tivesse sido destruída, a Mão do Diabo teria cometido as mesmas atrocidades no jogo.

“Conseguimos proteger tantas pessoas. Então, sinta-se orgulhosa disso.”

Não se culpe por não ter conseguido salvar ainda mais vidas.

Pelo menos, neste momento, vamos celebrar com aqueles que conseguimos proteger.

Jude apertou a mão dela, e Cordelia respirou fundo. Ela olhou novamente para todos na grande praça.

As pessoas estavam celebrando.

Elas estavam aplaudindo e acenando entusiasticamente.

Não se sabia ao certo se era por causa do discurso inspirador de Henrique II, ou se, como Jude havia dito, por gratidão a ele e a Cordelia, que os haviam salvado.

Era difícil dizer.

Mas, na verdade, não importava muito.

‘O que devo fazer? Estou prestes a chorar.’

Na época em que ouvi pela primeira vez que a capital real foi atacada.

Eu pensei que era minha culpa.

Eu tinha medo de ter feito algo errado.

Se não tivéssemos impedido os planos da Lua Negra… se tivéssemos deixado eles cometerem atos de terror…

Se isso tivesse acontecido, os danos teriam sido menores?

Então, foi por nossa causa que os danos pioraram?

Não. Não era isso.

Não é assim.

Nossos esforços desesperados valeram a pena e nós paramos o Lorde Protetor.

Assim como fizemos nas terras selvagens, conseguimos evitar a catástrofe prevista mudando a história.

Mesmo assim, seu coração ainda não estava em paz.

Porque tantas pessoas inocentes morreram.

Meu peito estava pesado nos últimos cinco dias.

Como se eu estivesse carregando uma enorme pedra.

Mas agora me sinto melhor. O peso no meu peito parece ter sido aliviado.

As pessoas estavam celebrando.

Eles estão aplaudindo enquanto olham para nós.

São tantas pessoas, milhares, talvez até dezenas de milhares.

Estas são as pessoas que protegemos.

Cordelia sorriu com lágrimas nos olhos, e Jude apertou um pouco mais a mão dela. Ele viu Emma Ficus e as pessoas da Lua Azul entre os que estavam torcendo na multidão, e avisou Cordelia sobre isso.

‘Jude, Jude.’

‘Sim, Cordelia.’

‘Vamos trabalhar mais.’

Vamos fazer um final feliz perfeito parando todas as tragédias na história do jogo.

Vamos salvar mais pessoas.

Com os olhos puros de Cordelia, que pareciam os de uma criança, Jude sorriu. Ele beijou a testa de Cordelia, que olhava para ele, e desta vez, Cordelia não se deixou abater. Ela ficou na ponta dos pés e beijou a bochecha de Jude.

“Oooooh!”

“Oooooooooh!”

Os aplausos das pessoas explodiram. E risos se espalharam por toda a praça.

Entre a multidão, Maximilian, que olhava para a varanda, esboçou um sorriso, enquanto Velkian soltava uma risada abafada por trás de sua máscara.

Então, Jude e Cordelia voltaram a olhar para as pessoas.

Enquanto sorriam amplamente com os rostos vermelhos, ergueram as mãos entrelaçadas.

O tempo passou.

O Primeiro Espadachim escapou da capital real e chegou à base da Mão do Diabo localizada perto da fronteira do reino com o Império Argon, e ele enfrentou o líder da Mão do Diabo novamente após quase uma década.

Uma mulher misteriosa com longos cabelos azuis.

Não importava quantas vezes ele a encontrasse, ela parecia estar no início dos seus vinte anos, e o Primeiro Espadachim ficou ligeiramente emocionado quando viu seu rosto.

Ela ainda parecia a mesma comparada ao tempo em que ele a enfrentou dez anos atrás.

‘Imortalidade e juventude eterna.’

O desejo do Primeiro Espadachim era semelhante, mas diferente do desejo do Lorde Protetor.

O Lorde Protetor tinha medo da morte. Ele não queria morrer, então desejava se unir a um demônio.

Mas o Primeiro Espadachim era diferente.

Ele não suportava a ideia de envelhecer, mais do que a de morrer.

Porque ele não queria ser fraco.

Porque ele queria continuar ficando mais forte.

Porque ele queria caminhar pelo caminho da espada para sempre.

“Rhun Froud.”

O líder chamou o nome do Primeiro Espadachim, e com sua voz baixa, o Primeiro Espadachim inconscientemente se ajoelhou.

Ele se curvou respeitosamente para o ser à sua frente.

“Originalmente, seu destino era diferente do que é agora.”

A união do Primeiro Espadachim com a Mão do Diabo deveria ter ocorrido em um momento mais distante.

Ele deveria ter estado diante de seu líder não com seu corpo intacto, mas em um estado de destruição física e espiritual.

Mas o destino mudou.

E com isso, a visão do grande senhor Asmodeus também se distorceu.

“Originalmente, o seu destino era o demônio Cartago.”

Um poderoso demônio especializado em venenos mortais.

Mas não agora. Um novo destino foi dado a Rhun Froud, conhecido como Primeiro Espadachim e o Santo da Espada de Luz.

“Fortíssimo.”

Um demônio da espada.

Um ser poderoso que era uma das sete espadas do Grande Senhor Asmodeus.

Ninguém sabia qual seria o resultado desse destino torcido.

A líder não fez julgou.

Ela apenas seguiu a vontade do Grande Senhor Asmodeus. Ela então ajudou o Primeiro Espadachim a se levantar e o levou para a sala onde o ritual seria realizado.

Para o nascimento de um novo mestre das artes mágicas – não, para o nascimento de um verdadeiro demônio da espada que ultrapassaria tudo.

A líder da Mão do Diabo se moveu. Ela despertou a alma do demônio.

1. O beijo aqui deveria ser ‘chu’, que é o som de um beijo. Mas se eu escrever ‘chu, chu’, parece o som de um trem, então eu escrevi beijo em vez de chu.[↩]