Covil estava bem frio durante o amanhecer, apesar das paredes protetoras de Haytling pararem o ar frio da estratosfera. Hoje, o céu parecia mais alto do que o normal.

    Naquela manhã, Yu Jitae saiu sozinho para criar uma identidade para Gyeoul. Adicionar mais uma criança à família de fachada Yu que já havia sido formada, não foi uma tarefa difícil. No entanto, a velocidade de processamento do subterrâneo não era tão rápida quanto a dele e, quando ele estava voltando para casa, já era meio-dia.

    No caminho de volta, uma onda estranha, porém nebulosa, pôde ser captada por seus sentidos. Sentindo isso, Yu Jitae parou e olhou para o céu. Havia uma fissura sendo criada no céu, enquanto algo rastejava para fora através da abertura.

    Eles já estão chegando? É muito mais rápido do que em outras rodadas.

    Com tais pensamentos em mente, Yu Jitae arrastou seus pés.

    Ele visitou uma loja de brinquedos a caminho de casa e comprou uma pequena boneca. Era um ursinho de pelúcia azul e feio. Seu nome era aparentemente ‘urso azul’ e ele o escolheu porque a cor do cabelo de Gyeoul também era azul.

    Cuidando de tudo, Yu Jitae retornou ao dormitório. Encostada no guarda-corpo da janela, Yeorum estava fumando.

    “…”

    Quando seus olhos se encontraram, ela soltou uma baforada de fumaça.

    “O que é aquilo?”

    Olhando para o ursinho de pelúcia, ela perguntou.

    “Um presente.”

    “E o meu?”

    “Não há nenhum.”

    “Dê-me o meu.”

    “Você quer alguma coisa?”

    “Un.”

    “Use seu próprio dinheiro.”

    “…”

    Fumaça jorrou de suas duas narinas.

    Parecia um pouco com um dragão vermelho.

    Yeorum cuspiu no chão e caiu bem na frente dos seus pés. Quando ele levantou a cabeça de volta, ela já tinha ido embora há muito tempo.

    “Bem vindo de volta.”

    Quando ele entrou no dormitório, ele encontrou a pintinha dando-lhe as boas-vindas enquanto exibia um largo sorriso no rosto com metade do corpo ainda dentro do quarto. Enquanto isso, Yeorum estava no sofá assistindo TV sem nem mesmo olhar para ele.

    Quatro dias antes, ele havia se inscrito na academia de oratória de Haytling com Kaeul e eles iam para lá todos os dias nessa mesma hora.

    “Você está pronta?”

    “Ah, sim. Quero dizer, não. Espera. Eu não gosto dessas roupas, então deixe-me trocar para algo diferente!”

    A porta do quarto dela foi então fechada. Ele ponderou se deveria esperar do lado de fora, mas decidiu entrar no dormitório.

    Ele sentiu um olhar do outro lado do corredor. Virando-se, ele encontrou Gyeoul caminhando cuidadosamente com uma expressão nervosa.

    Por alguma razão, parecia que ela estava tentando ler seu semblante. Com os lábios bem fechados, ela encarou o rosto de Yu Jitae e furtivamente desviava os olhos sempre que seus olhares se encontravam. Quando Yu Jitae virava a cabeça, ela o encarava mais uma vez, antes de pisar cuidadosamente um passo após o outro, enquanto hesitantemente se aproximava dele.

    Foi então que Yeorum, deitada no sofá, abriu a boca.

    “Estava esperando por você.”

    “Huh?”

    “Aquela criança estava esperando por você. Desde que acordei de manhã, ela estava sentada na frente da porta observando.”

    Mastigando o controle remoto, ela acrescentou mais algumas palavras.

    “Como um cachorro à procura de seu dono.”

    Ele não pensou muito sobre isso. Caminhando até Gyeoul, ele descansou a mão na cabeça dela e compartilhou uma saudação simples dizendo: “Você dormiu bem?” Gyeoul não disse nada em resposta, e apenas fechou os olhos com força.

    No momento em que ele retirou a mão, Gyeoul levantou ambas as mãos e acariciou cuidadosamente a própria cabeça, com os olhos circulares bem abertos.

    “É um presente.”

    Yu Jitae entregou o ursinho de pelúcia em sua mão para Gyeoul e se virou.

    “Como vai Bom?”

    “Ainda dormindo.”

    Yu Jitae foi até o quarto de Bom e encontrou Bom enrolando seu corpo como um camarão em sono profundo. Colocando uma mão em sua testa, ele sentiu que ela estava quase atingindo a temperatura de ebulição.

    A febre dela estava extremamente intensa, mas quando ele perguntou a Yeorum, ela respondeu que isso não era um problema tão grande para os padrões dos dragões.

    “Você está assistindo a esse drama há alguns dias.”

    “Sim, isso é interessante. É um drama americano onde eles lutam com espadas e lanças, mas tem umas sete temporadas. Eu estava morrendo de tédio.”

    Ele não conseguia entender se era interessante ou chato.

    Mas aquela expressão no rosto de Yeorum era a de uma raça vermelha pouco antes de sair correndo de casa para causar problemas, então Yu Jitae deixou algumas palavras dizendo para ela não causar problemas. A resposta dela, “Eu sou uma criança?”, perfurou seus ouvidos.

    “Ahjussi! Estou pronta!”

    “Ok.”

    Em pouco tempo, Kaeul saiu do quarto junto com um ‘tada’.

    As crianças recebiam três tipos de roupas ao entrarem no Covil, sendo elas um uniforme escolar, uma vestimenta cerimonial e roupas para usar durante as batalhas. Atualmente, Kaeul estava usando um vestido cerimonial que era usado durante festivais e eventos. Com uma blusa na parte de cima e uma saia em linha H por baixo, havia também um broche de louro – o símbolo do Covil – preso em seu peito.

    “Como estou?”

    “Bonita.”

    “Ótimo!”

    Yu Jitae estava prestes a levar Kaeul para fora quando um olhar miserável entrou em sua visão. Era Gyeoul, abraçando o ursinho de pelúcia com ambos os braços.

    “Você quer ir junto?”

    Sua expressão hesitante floresceu radiantemente e com a boca bem fechada, ela lentamente assentiu. Quando Yu Jitae estendeu a mão, ela lentamente começou a andar, o que gradualmente ficou mais rápido, até que ela cambaleou para os braços de Yu Jitae. Levantando Gyeoul em seus braços, ele levou Kaeul para fora.

    Durante o caminho, Kaeul continuou mexendo no roteiro que tinha se desgastado no mero intervalo de alguns dias. Mesmo sem fazer isso, ele permaneceria em suas memórias, e ainda assim ela examinou o roteiro infinitamente, independentemente disso.


    Depois de terminar a declaração, Kaeul fechou a boca lentamente.

    “Hum…”

    Dentro de uma sala de aula da academia de oratória, o proprietário, Ahn Kimoon, franziu a testa enquanto rugas enchiam sua testa, revelando o formato de um M.

    “…”

    Tocando o queixo, ele pensou na situação atual.

    Quatro dias atrás.

    Um guardião apareceu de repente e queria fazer sua cadete passar na audição que aconteceria em cerca de uma semana. Por fora, ele era tão jovem que mal parecia alguém chegando aos trinta, mas ainda havia uma atmosfera ao redor dele que tornava difícil rejeitá-lo.

    Mesmo assim, o que era impossível era impossível e Ahn Kimoon o rejeitou completamente.

    “Vou te dar dez vezes o valor normal das aulas”, disse o homem.

    …Pelo menos Ahn Kimoon estava planejando rejeitá-lo, mas a quantia era grande demais para isso.

    “Em troca, por favor, dê a ela o máximo de lições possível.”

    Assim, Ahn Kimoon decidiu aceitar a oferta primeiro. Ele disse que uma aprovação bem-sucedida não poderia ser garantida, mas o guardião respondeu dizendo que isso não importava.

    Foi assim que Ahn Kimoon começou a ensinar a aluna.

    E depois de apenas um dia, ele ficou desanimado. Comparado com aqueles que aprenderam a oratória desde a infância e aqueles que se concentraram em se preparar para a declaração por alguns meses, ela era horrível. A cadete não sabia nada, incluindo como usar o tom corretamente, nem a maneira de expressar emoções.

    “Cadete Kaeul. Hoje é o quinto dia desde que começamos a ter aulas juntos. E faltam quatro dias para a audição. Certo?”

    Uma voz pesada ressoou e Kaeul abriu a boca em tensão.

    “Sim.”

    “Você receberá um zero gordo como aluna.”

    “…Ah.”

    Kaeul abaixou a cabeça, mas Ahn Kimoon acenou com a mão e acrescentou mais palavras.

    “Se todos os alunos fossem como você, como eu ganharia dinheiro?”

    “…Desculpe?”

    Sua expressão melancólica imediatamente ficou mais brilhante.

    “Ah, obrigada.”

    “Você está melhorando extremamente rápido. Você ao menos dorme? Haha.”

    Observando isso de trás com Gyeoul em seus braços, Yu Jitae sabia que aquelas palavras coincidentemente atingiram o alvo. Durante os cinco dias após se registrar para a academia de oratória pública, Kaeul não dormiu um segundo. Ela assistiu a todos os vídeos das declarações anteriores que foram dadas pelo dono e repetiu a declaração milhares de vezes.

    Isso foi possível porque ela era um dragão.

    Naquele momento, o sorriso do dono desapareceu de repente e ele soltou um suspiro sério.

    “Mas, veja bem. Você está seguindo melhor do que eu pensava, mas você não pode ficar muito feliz ainda.”

    “Sim?” 

    “Vocalização, respiração, ritmo. Tudo está perfeito. Está tudo bem, mas ainda não há emoções adequadas embutidas. E daí se as habilidades são todas perfeitas, quando elas não tocam o coração dos ouvintes? Você quer que eu seja mais franco? Você é como uma máquina lendo uma declaração neste momento.”

    “Ah…”

    “Você precisa de emoções. A tristeza de alguém que lamenta e o desejo de lutar e vencer. Agora mesmo, você está apenas imitando isso.”

    A picuinha do dono continuou por um longo tempo. Sentindo a atmosfera, Gyeoul olhou para ele, mas o olhar de um bebê não era tão ameaçador.

    “Você se saiu bem até agora. Mas precisa praticar mais e se sair melhor do que os outros, porque começou mais tarde do que os outros. Era isso que você mesma desejava, ok?”

    “Sim…”

    Após o término da aula, os três permaneceram na sala de prática e Yu Jitae observou Kaeul. Ele pensou que ela estaria se sentindo deprimida, mas ela estava lendo o roteiro da declaração com uma expressão inesperadamente calma.

    “Você está bem?”

    “Sim?”

    “Você está bem?”

    “Ah, sim. Estou bem.”

    Um breve silêncio encheu a sala.

    “…Hum.”

    “Sim.”

    “Isso, eu não entendo muito bem.”

    “O que?”

    “Eu entendo como o roteiro deve ser expresso, mas não entendo realmente como os sentimentos devem ser. Especialmente dessa parte.”

    Ela lhe entregou o roteiro.


    Da luz da lua à luz do dia; dos herbívoros aos carnívoros; dos trabalhadores aos ricos; macroscopicamente falando o universo inteiro, e em nível microscópico, os microrganismos rastejando por entre os dedos. Os fracos sempre foram caçados pelos fortes sem deixar rastros, e tiveram que depender da aquisição de habilidades para manter suas vidas.]


    Era um segmento que compartilhava as tristezas dos humanos pela derrota contra os monstros.

    “Eu nunca senti uma sensação de perigo como essa, sabe…”

    Isso era compreensível. Embora ela parecesse assim, ela era um dragão.

    Os dragões, seres de temperamento explosivo, sempre foram predadores e, em sua maioria, egoístas, por isso definitivamente não seriam capazes de entender as emoções das presas.

    O que deve ser feito, então…

    Como soldado, como super-humano e como comandante, ele se lembrava de quão mesquinhos os humanos eram diante de inúmeros perigos. Originalmente, ele estava planejando compartilhar um pouco de suas memórias e emoções com Kaeul desde o início.

    Mas Bom disse: “Se Kaeul sentisse diretamente essas emoções, seria um grande choque para ela”, então ele não estava planejando fazer isso, mas,

    Com apenas três dias restantes, não havia outra maneira.

    Após alguma contemplação, Yu Jitae colocou Gyeoul em cima da mesa. Com a boneca em uma mão, ela tentou agarrar Yu Jitae com a outra mão, mas quando a distância ficou muito grande, ela fechou os dedos com pesar.

    “Quão perto precisa estar para que os dragões recebam emoções?”

    “Hmm… tocar nas roupas é o suficiente.”

    “Agarre.”

    “Ah, sim.”

    Kaeul segurou cuidadosamente o pulso de Yu Jitae. Fechando a boca, ele contemplou por um curto período de tempo antes de abrir a boca lentamente.

    “Esta é uma história de um conhecido meu.”

    Essa foi a história de um homem que trabalhou como centurião dos soldados super-humanos da Coreia e que perdeu metade de seus subordinados, além de um braço e um olho, antes de finalmente ser mantido prisioneiro pela organização de demônios.

    “Era um dia frio. Os dedos dos pés dele congelavam todas as manhãs.”

    Ele começou a história de sua segunda rodada de regressão.

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