Capítulo 2425 - Dia de folga de Aiko
Aiko estudou o céu pensativamente.
O céu era vasto, azul e cheio de sol. Nuvens brancas flutuavam por sua pacífica extensão azul como algodão-doce, carregadas por ventos quentes.
Ela ficou satisfeita.
‘Ah, finalmente!’
Foi bom ver a luz do dia novamente depois de passar tanto tempo na Costa Esquecida. O vazio sem estrelas de seu céu órfão era negro e frio, sem nem mesmo uma lua para lhe fazer companhia. Coitado! A terra em si também era desprovida de calor e luz — era silenciosa e tranquila, mas não exatamente vibrante.
Então, visitar Bastion era algo que Aiko estava ansiosa para fazer.
Principalmente porque as pessoas podiam apreciar seu traje estiloso ali. Os membros do Clã das Sombras conseguiam enxergar no escuro, é verdade, mas tinham dificuldade em discernir cores — tudo era um tom de cinza para eles. A maioria também não conseguia distinguir seda de cetim, muito menos apreciar as nuances de uma moda requintada.
Agora que Aiko finalmente era rica o suficiente para pagar pelas coisas boas da vida, deixar seus maravilhosos conjuntos sem valor era um crime desprezível.
Sentindo-se feroz e invencível em sua blusa de seda branca, saia preta, colete impecavelmente ajustado e blazer bordado com bom gosto, ela caminhou pelas ruas do Castelo com passos determinados. Seus saltos afiados cantavam ao bater nos paralelepípedos, e seus cabelos esvoaçavam ao vento.
Todos os itens de seu conjunto eram feitos sob medida. O colete e o blazer eram detalhadamente trabalhados com fios de prata, o que realçava o brilho sutil dos botões e abotoaduras de prata – estes últimos cravejados com pedras preciosas de ônix. Seus sapatos eram feitos de couro preto laqueado, com grandes fivelas de prata criando um contraste fascinante com os delicados laços pretos acima.
Aiko optou por não usar nenhuma joia, sabendo que isso só desvalorizaria sua aparência — bem, exceto por alguns pingentes escondidos sob sua blusa para proteção.
Ela parecia sofisticada, chique. E, o mais importante, extremamente rica! Qualquer pessoa que entendesse de alguma coisa reconheceria o quão exorbitantemente caro era cada peça de seu elegante conjunto. Já quem entendesse um pouco de moda ficaria surpreso ao reconhecer o corte discreto de sua roupa.
O conjunto que Aiko usava não era apenas um arranjo aleatório de roupas complementares. Era, na verdade, uma releitura elegante do traje que Morgan de Valor usara no último Baile de Valor, desenhado e costurado pelo mesmo alfaiate — que supostamente teria se aposentado após a queda do Domínio da Espada.
Foi por isso que custou uma fortuna para Aiko.
‘Vale a pena!’
Ela sorriu, quase errando uma grande poça d’água à sua frente. Seu sapato estava prestes a tocar a água suja quando a pequena garota flutuou no ar, deslizando graciosamente até os paralelepípedos secos do outro lado.
Aterrissando suavemente, ela se virou e sorriu triunfantemente.
“Hoje não, poça!”
Ignorando os olhares dos transeuntes, ela levantou o queixo e continuou seu caminho com passos confiantes, embora bastante modestos.
Ao chegar a uma das muralhas internas do Castelo, Aiko flutuou até as ameias em vez de passar por um portão próximo. De pé ali, ela apreciou a vista do lago cintilante e da grande cidade além.
Bastion havia crescido enormemente desde a primeira vez que o vira. Naquela época, quando Aiko era uma jovem que acabara de escapar da Costa Esquecida, não havia sequer uma cidade às margens do lago — todos os Despertos abrigados pela Grande Cidadela, incluindo ela e Kai, viviam dentro do Castelo. Não havia nada além de cinzas e Criaturas do Pesadelo esperando por eles além de suas muralhas.
As coisas eram diferentes agora, naturalmente. Bastion se espalhava ao redor do lago, sem fim à vista — a cidade era vasta e imensa, abrigando cerca de cem milhões de pessoas. Ao contrário das cidades claustrofóbicas da Terra, que cresciam infinitamente para cima ou se enterravam no solo para se manterem dentro dos estreitos limites das barreiras defensivas, ela se estendia livremente em todas as direções.
Os edifícios de Bastion eram relativamente baixos — não apenas porque construir enormes colmeias humanas no Reino dos Sonhos, onde a maior parte da tecnologia moderna se tornou inútil, era praticamente impossível, a menos que houvesse feitiçaria ou pessoas com poderosos Aspectos de Utilidade envolvidos, mas também porque não havia necessidade de construí-los em lugares altos.
Aiko gostava de olhar para cima e não se sentir esmagada pela massa imponente de liga metálica e concreto. Ou coral carmesim, e respirar a imensidão do céu com o peito cheio.
Naturalmente, sustentar uma cidade desse tamanho no Reino dos Sonhos não era tarefa fácil. Aliás, a velocidade com que Bastion brotou das cinzas era quase impossível — se não fosse pelos inúmeros Despertos trabalhando dia e noite para construir casas para os refugiados da Antártida e os novos colonos, nada disso teria existido aqui.
A cidade, porém, estava a ponto de explodir. Hoje em dia, a maioria dos colonos era canalizada para outras Cidadelas nos vastos limites do antigo Domínio da Espada, enquanto os do oeste viajavam ao longo do Rio das Lágrimas para se estabelecer em uma das fortalezas humanas situadas em sua bacia.
Havia inúmeros problemas a serem resolvidos em Bastion. Tudo fervilhava e mudava, tomava forma e se desintegrava, sempre a um passo do colapso total. O que significava que havia inúmeras oportunidades a serem aproveitadas. Aiko também não era mais a mesma jovem. Ela também havia mudado. Deixara de administrar um antro de jogos de azar no Castelo Brilhante para administrar toda a Cidade das Trevas, bem como a poderosa organização secreta que ali residia.
‘Naturalmente, tem o Chefe, mas sejamos honestos. Essa calamidade ambulante nem consegue se virar. Quer dizer, como ele conseguiu perder uma de suas encarnações? Quem faz isso? Quem tem encarnações e quem sai por aí perdendo-as?’
Aiko zombou e se preparou para deslizar para fora da parede. Naquele momento, porém, uma voz educada a interrompeu:
“Com licença, minha senhora. Voar é proibido nos círculos internos da cidade.”
Virando a cabeça, Aiko tentou olhar para os guardas Despertos que se aproximavam dela enquanto patrulhavam a muralha. Infelizmente, ela teve que esticar o pescoço para olhá-los nos olhos. Então, em vez disso, ela flutuou até poder olhar para eles com esnobismo.
“Bom saber, obrigada. Mas é claro que estou flutuando, não voando.”
O guarda que havia falado com ela piscou.
“Qual é a diferença?”
Aiko lançou-lhe um olhar confuso e não respondeu imediatamente, como se estivesse atordoada e silenciosa pela pergunta. Por fim, ela disse:
“Velocidade. Velocidade é a diferença.”
Ela flutuava com a ajuda da Habilidade Desperta e se impulsionava com a ajuda da Habilidade Adormecida. Portanto, sua velocidade nunca foi tão grande.
Os guardas se entreolharam. O outro balançou a cabeça.
“Não, conforme estabelecido pelos regulamentos relativos ao movimento espacial não convencional, voar é constituído pelo movimento aéreo com a ajuda de uma força direcional autogerada, enquanto flutuar e planar são constituídos pela ausência dessa força direcional. A senhora estava obviamente voando, minha senhora. Lamento profundamente, mas teremos que multá-la. É realmente uma quantia pequena.”
Aiko sorriu perigosamente.
“Ah? Bom, nesse caso, sem dúvida, só por cima do meu cadáver.”
Eles queriam multá-la? Nos seus sonhos! Os guardas a encararam com expressões perdidas.
“Com licença?”
Aiko cruzou os braços com altivez. “Você ao menos sabe quem eu sou?”
Eles estudaram sua roupa cara por alguns segundos e então franziram a testa.
“Não, não sabemos. Não temos ideia. Mas o que isso significa?”
Aiko sorriu radiante.
“Maravilhoso!”
Com isso, ela permitiu que o vento a levasse por cima da borda do muro e deslizou rapidamente em direção à multidão abaixo. Afinal, como não faziam ideia de quem ela era, não conseguiriam encontrá-la na cidade de cem milhões de habitantes.
Os guardas ficaram tão chocados que demoraram um segundo para reagir.
“Ei, espere um momento!”
Mas Aiko já tinha ido embora, aproveitando a maravilhosa dádiva do anonimato.
‘Força direcional, força direcional. Nossa, que bobagem! Como se eu fosse me dar ao luxo de perder dinheiro com uma coisa dessas.’
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