Capítulo 3082 – O Santo Pródigo Retorna
Nota: decidi nao traduzir para o masculino o titulo pra fazer mais sentido com a historia original do filho prodigo
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Após vários dias de jornada pelo Submundo, usando Santa como emissário letal, as coisas pareciam ter entrado em um ritmo constante.
Santa atravessou a extensão assustadora da escuridão elemental, escondendo-se de inimigos poderosos e travando batalhas ferozes quando a fuga não era uma opção. Mesmo que sua armadura fosse danificada ou seu corpo pétreo fosse ferido, os danos eram rapidamente reparados por suas habilidades. No momento, parecia que essa abordagem furtiva estava funcionando muito bem.
Houve, no entanto, três exceções.
A primeira exceção eram as Criaturas do Pesadelo Amaldiçoadas que habitavam os cantos mais escuros do Submundo. Estas eram perigosas demais para Santa enfrentar e possuíam uma percepção extremamente aguçada, então até mesmo tentar se esconder delas era uma aposta arriscada.
Felizmente, as divindades caídas do Reino dos Sonhos geralmente eram difíceis de ignorar. O próprio mundo em uma vasta área ao redor delas era fortemente influenciado por sua presença, então Sunny e Nephis — e especialmente Cassie — geralmente conseguiam senti-las de longe.
No mínimo, eles podiam sentir a força tirânica de uma Vontade alienígena permeando a própria estrutura do mundo à sua frente, o que os alertava para o perigo.
Em vez de tentar atravessar o território dos Amaldiçoados, Santa teve que contorná-los, não importando quanto tempo isso acrescentasse à jornada. Às vezes, o desvio resultava em confrontos perigosos com outros horrores que habitavam o Submundo, mas esse era um preço que tinham que pagar.
A segunda exceção foram as Criaturas das Trevas. Embora a afinidade de Santa com a escuridão elemental lhe permitisse se esconder da maioria das Criaturas do Pesadelo do Submundo, isso não tinha efeito algum sobre as Criaturas das Trevas — na verdade, elas podiam sentir seus movimentos com perfeita clareza.
Algumas optaram por atacar, enquanto outras não. Afinal, essas criaturas não possuíam uma compulsão inata para destruir tudo o que não estivesse Corrompido… contudo, pareciam detestar a luz e tinham apetite pelas sombras. Assim, aqueles que conseguiam sentir Sunny e Nephis escondidos nas profundezas da escuridão de Santa inevitavelmente se tornavam hostis. Aqueles que não conseguiam, porém, geralmente a deixavam passar com fria indiferença. Os confrontos com as Criaturas das Trevas eram os mais perigosos e temíveis entre todas as batalhas que Santa teve de travar, visto que eles podiam desafiar sua autoridade sobre a escuridão elemental. Nenhum havia conseguido tornar sua espada e armadura tão ineficazes quanto a primeira Criatura das Trevas que encontraram, mas lutar contra eles ainda era uma tarefa assustadoramente perigosa.
Por sorte, as Criaturas das Trevas eram mais suscetíveis ao poder do Nada do que as Criaturas do Pesadelo, e como Santa podia usar ambos os elementos como armas, ela conseguiu sair vitoriosa dessas batalhas ferozes… por enquanto.
Como resultado, seu domínio sobre as trevas parecia ter se fortalecido.
A terceira exceção… foram os Santos de Pedra caídos.
Sempre que Santa se deparava com um posto avançado em ruínas ou um assentamento de seus parentes, ela interrompia seu avanço e atacava, como se não quisesse abandoná-los na indignidade de sua vergonhosa existência.
Os Santos de Pedra eram seres orgulhosos — Santa era, pelo menos. Embora suas emoções fossem contidas e difíceis de interpretar, parecia que ela preferiria morrer a sucumbir à Corrupção. Ninguém estivera lá para pôr fim à sua existência profana quando a própria Santa se tornou uma Abominação… então, ela estava determinada a conceder à sua espécie a misericórdia que lhe fora negada.
Santa estava sozinha, enquanto os Santos de Pedra caídos eram muitos. Mesmo assim, ela os eliminou, invadindo suas fortalezas como uma maré de trevas e massacrando-os em feroz combate corpo a corpo. Sua espada jamais vacilou, e seu escudo jamais caiu. No fim, as ruínas silenciaram novamente.
Existiam mais assentamentos nas margens do grande rio, e os postos de parada ali eram muito maiores, assemelhando-se a verdadeiras fortalezas. A limpeza desses locais levava um tempo considerável, e Santa frequentemente sofria ferimentos graves durante as batalhas — especialmente se seus parentes caídos estivessem sob o comando de um campeão de Nível Colossal. Mas Sunny nunca tentou dissuadi-la de agir.
Em primeiro lugar, ele queria respeitar os desejos de Santa. Ela raramente expressava qualquer tipo de desejo, então, se ela quisesse levar isso adiante, Sunny sentia que devia apoiá-la. Ele definitivamente não a forçaria a fazer o contrário.
Além disso, quanto mais Santos de Pedra caídos ela matava, mais sombras se juntavam à Legião das Sombras. Então, na verdade, Sunny não tinha do que reclamar.
Após a conquista de uma fortaleza, Santa parou para descansar e tratar seus ferimentos. Esses foram os únicos momentos em que Sunny e Nephis recuperaram suas formas humanas, aproveitando a breve pausa para se recuperar dos fardos da perigosa jornada. Eles conversaram, comeram algo — qualquer coisa que pudesse ser preparada sem fogo — e se revezaram para dormir. Nephis ainda não conseguia enxergar, então Sunny teve que guiá-la com cuidado, como se ela fosse cega. Isso também o fez lembrar da Costa Esquecida.
Aqueles tempos parecem tão distantes agora…
Assim, de repente, os dias se transformaram em semanas, e as semanas em meses.
A situação no mundo exterior estava piorando gradativamente. Não havia notícias de Effie, Kai, Jet e os outros três que haviam entrado no Quarto Pesadelo. Ananke e Cassie faziam o possível para impedir que o mundo desmoronasse, enquanto Mordret ajudava de vez em quando — mas, mesmo com seus esforços, a humanidade sofria perdas irreparáveis.
Mais algumas Cidadelas caíram. A maioria havia sido evacuada com antecedência, mas nem todas. No mundo desperto, duas cidades populosas ruíram completamente sob a maré dos Portais do Pesadelo, causando uma evacuação em massa. Se não fossem os Guardiões do Fogo, que chegaram bem a tempo, a perda de vidas teria sido terrível — mas mesmo com a ajuda deles, os refugiados tiveram que ser realocados para cidades vizinhas, que já sofriam com seus próprios problemas estruturais.
Com milhões de pessoas afluindo para essas cidades, a situação só se tornou mais crítica.
Naquela atmosfera densa, Santa abriu caminho pela escuridão infinita do Submundo.
E depois de dois meses dessa jornada perigosa, ela finalmente chegou ao seu coração.
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