Nem todos receberam uma habilidade como o Estilo da Espada Celestial Voadora, mas era óbvio que os jogadores começavam a se tornar mais fortes do que antes. Depois de ouvir essa notícia, os jogadores que deixaram Lorde Ancião voltaram.

As pessoas especularam que essa era a tentativa de marketing da Corporação Ancião Saga para aumentar o domínio de Lorde Ancião. O evento pareceu ser um sucesso extraordinário.

Lorde Ancião tornou-se agitado à medida que as pessoas jogavam mais agressivamente para obter pontos de conquista.

***

“Devo jogar novamente?” Murmurou Yiyu. No entanto, seus amigos todos sacudiram a cabeça.

“É muito tarde para começar agora, e o resultado seria o mesmo. Você já está fazendo o que você quer fazer, então não há necessidade de jogar novamente.”

“Entendo…”

“Agora você precisa se preparar para a certificação. A graduação será em breve.”

“Que infernos..”

Ela estava conversando com seus amigos em um café na frente da escola. Eles queriam sair das ruas calmas e entrar na cafeteria com ar condicionado, ficando lá enquanto comiam bingsoo. (Nota: gelo raspado)

“O seu irmão está bem? Parecia que a questão era urgente.”

“Sim, não foi um grande problema. Ele disse para se desculpar com você.”

“Não há necessidade de se desculpar, como eu comi de graça graças a ele. É a primeira vez que comi tal comida. Jung Yiyu, não é seu irmão uma colher de ouro?”

“Hey, essa também foi a primeira vez que eu comi uma refeição assim.”

Ban Taehoon estava com eles, mas ele dormia no canto. Aparentemente, os garotos se reuniram e beberam até extremamente cedo pela manhã. Yoon Bora estalou a língua em sua aparência.

“Patético.”

“… eu posso ouvir você.” Ban Taehoon respondeu.

“Suas irmãs estão trabalhando tanto enquanto você bebe a noite toda.”

“Estou me formando, então deixe isso passar uma vez.”

“Você não deveria viver assim.”

“Eu não gosto do seu tom. Você soa como uma mãe real. É assustador.” Ban Taehoon levantou-se. Seus olhos estavam vazios. Ele tinha se lavado para que ele não cheirasse a álcool, mas seus movimentos eram desconfortáveis. “O que Crockta está fazendo hoje em dia?”

“Como eu deveria saber?”

“Você é uma membra do Ele é Um Orc, Mas Ainda é Louvável.”

“Eu estava tão ocupada que não pude… vamos ver.”

Yiyu estendeu a tigela de bingsoo para Ban Taehoon e disse: “Coma um pouco.”

“Tudo bem… eu vou morrer…”

“Tsk tsk. É melhor do que beber álcool.”

“Depende de você?”

Eles sorriram, desfrutando do primeiro momento de lazer que tinham há algum tempo.

Yoon Bora estava ajustando seu telefone e montou-o em um suporte de LCD. Tanto Yiyu quanto Ban Taehoon olharam para ele.

“O que é isso?”

“Bora?”

Era um canal ao vivo. Assim que ela apertou o botão, o vídeo foi reproduzido. Em Lorde Ancião, havia muitos jogadores em uma região, então grandes batalhas e problemas geralmente eram transmitidos em tempo real. Esse era um desses canais de retransmissão. No entanto, dessa vez, havia o nome, ‘Crockta’ no título.

Na tela, Crockta estava lutando contra os cavaleiros. Recentemente, um imperador surgiu no sul e estava conduzindo uma guerra. Na vanguarda estava o Clã Céu e Terra. O vídeo não continha o Clã Céu e Terra, mas pode ser uma extensão dessa batalha.

Foi uma luta feroz. Crockta sozinho balançou sua grande espada contra dezenas de cavaleiros. Ele derrotou os cavaleiros, mas não conseguiu proteger todos os moradores.

– Matar pessoas inocentes, que vergonhoso!

– Cale-se! Isso é em nome do imperador!

Crockta e os cavaleiros balançaram suas armas um contra o outro. Ao contrário dos jogadores que tinham posições ambíguas em Lorde Ancião, os NPCs sinceramente empunharam suas armas contra seus inimigos.

“Isso é real?”

“Sim.”

Em um canto da tela, o histórico de chat dos espectadores estava continuamente atualizando. As pessoas que apoiaram Crockta e aqueles que queriam que ele morresse estavam brigando.

“Crockta não vai morrer, certo?”

“Ele é um monstro. Ele não pode morrer. São as outras pessoas que são o problema” disse Ban Taehoon. Suas palavras estavam corretas. Enquanto Crockta era mais forte do que os cavaleiros, ele não conseguiu proteger toda a área sozinha.

Os cavaleiros continuaram a capturar e matar os moradores rebeldes. Crockta tentou salvar os moradores, mas ele estava cercado por cavaleiros.

– Vocês não são dignos de serem chamados de cavaleiros!

– Somos os cavaleiros do imperador.

Os cavaleiros não se importaram. A sinceridade de Crockta em querer salvar pessoas foi passada pela tela para os espectadores. Ele percorreu o cerco, independentemente de qualquer ferimento para si mesmo. No entanto, os outros cavaleiros voltaram juntos, formando um cerco mais grosso. O bravo Crockta lutou contra eles.

“Isso é estranho. Essas pessoas estão lutando seriamente.”

“Eu acho que é porque eles são inteligências artificiais.”

Os jogadores que filmavam a situação de repente se esconderam. A tela escureceu. Ele parecia estar correndo de um cavaleiro que encontrou seus traços. Sua respiração áspera foi ouvida. Então ele falou da tela preta.

– Heok, heok. Desde há alguns dias, Crockta tem ajudado moradores de todo o sul. Ele também golpeou o Clã Céu e Terra uma vez. Em vez de perder tropas tentando pegar Crockta, o imperador está espalhando os cavaleiros em várias direções para evitar que os moradores saíam do império…

De repente, ficou quieto enquanto escondia seu corpo em algum lugar. Ele sussurrou para os espectadores assistindo sua transmissão.

– Os cavaleiros estão por perto. O que devo fazer?

Sua voz fez uma pausa antes de continuar.

– Esse é um ponto de união. Se vocês me doarem agora, farei o que quiserem. Irmãos! Irmãs! Se vocês fizerem uma doação, farei o que quiserem! Por favor me apoiem!

Era comum que os comentaristas recebessem doações que decidissem suas ações.

Como o jogador declarou isso, a janela de chat tornou-se barulhenta como algo apareceu na tela. Era uma quantia. Alguém assistindo a transmissão gastou dinheiro. Seu comando era simples.

– Corra para os cavaleiros e cante “Eu sou duro” cinco vezes.

O chat ficou cheio de risos. O comentarista gemeu quando recebeu o comando, mas sua determinação era firme. No final, o comentarista foi forçado a fazê-lo. Toda a janela do chat estava cheia de risos e emoticons.

No final, o vídeo começou a aparecer novamente. O jogador voltou a transmitir. O ponto de vista foi alterado para terceira pessoa, mostrando o jogador. Como o doador instruiu, ele atravessou os arbustos em direção aos cavaleiros.

Os cavaleiros levantaram suas espadas em seu súbito surgimento.

Ele gritou.

– Eu sou duro! Eu sou duro! Eu…!

No entanto, antes que suas palavras pudessem continuar, a espada de um cavaleiro rapidamente cortou sua cabeça. O vídeo terminou. A janela do chat era um mar de risos.

“Isso é engraçado?”

“Não é engraçado? Kukuku.”

Yiyu não pôde deixar de rir. Ban Taehoon riu.

“As pessoas ganham a vida do seu jeito.”

Yoon Bora fechou o vídeo e pegou seu telefone. Então ela começou a comer o bingsoo novamente. Um monte de gelo já havia derretido.

“Crockta está vivendo uma vida dura.”

“Não é perigoso?”

“Possivelmente. Um NPC nomeado não morrerá facilmente. Os cavaleiros serão mortos.”

Crockta foi reconhecido como o guerreiro mais forte agora em Lorde Ancião. Foi por isso que comentaristas o perseguiram. Ele era tão importante que se arriscariam ficar em perigo para filma-lo.

“Existem vídeos de Crockta e os vídeos do Clã Céu e Terra, então eu não preciso me conectar para jogar o jogo.”

“E o Clã Céu e Terra?”

“Eles estão apenas queimando tudo.”

O Clã Céu e Terra também não estava parado. O “exército amaldiçoado” recebeu o favor do imperador e cumpriu suas ordens. A maior vantagem era que os soldados não morreram permanentemente e a incrível capacidade de comando de Rommel. A habilidade tática de Rommel significava que o imperador até lhe daria tropas.

Um jogador que liderava um exército de NPCs foi uma conquista tremenda em Lorde Ancião. Ele usou isso para realizar os comandos do imperador. Os pontos de conquista eram enormes e as recompensas seriam maiores.

O Clã Céu e Terra estava gradualmente correndo para um monopólio.

“Você vai ir?”

“Estarei ocupado. Ligarei para você mais tarde.”

Não importava o que acontecesse em Lorde Ancião, o grupo estava tendo uma tarde tranquila.

***

Crockta estava tendo um tempo ocupado sem interrupções. Ele começou a ajudar os moradores a sair do sul.

Graças à habilidade ‘Olhos do Deus de Cinzas’, ele pode ver a morte das pessoas. O sul era uma terra onde a morte prevaleceu. Quando ele resgatou um grupo de aldeões, o alarme foi deslocado para uma aldeia em outra área. Depois de salvá-los, outra aldeia recebeu um dia ou dois. Havia viajantes passageiros também destinados a morrer.

Ele só queria fechar os olhos, mas o destino da morte pegou sua cauda e levou-o a outra luta.

“Obrigado!”

“Vão para um lugar seguro.”

Crockta mais uma vez escutou o agradecimento dos agricultores que ele salvou. Não era um grande grupo, então Crockta poderia salvá-los sozinhos.

“Sim! Agiremos como se estivéssemos mortos por enquanto. Obrigado Crockta!”

Se seguissem a coação do imperador, Crockta poderia ter passado por eles. No entanto, nenhum dos humanos fora do reino estava disposto a seguir o imperador. Eles já estavam familiarizados com o fato de que eles seriam consumíveis para a guerra quando arrastados para o império.

Os habitantes de Lorde Ancião mantiveram uma relutância profundamente enraizada em relação aos imperadores. Seu julgamento não estava errado. Havia rumores de que aqueles recrutados pelo imperador estavam morrendo por causa do duro treinamento.

“Então eu irei…”

Naquele momento, Crockta se encolheu. Os Olhos do Deus de Cinzas abriram e um novo destino alcançou os moradores. Estava apontando para o futuro previsível. Ele salvou os moradores que estavam destinados a morrer amanhã. Mas, apesar das ações de Crockta, a morte os encontraria novamente uma semana depois. Ele não sabia se os cavaleiros do imperador voltariam ou se fosse algum outro motivo, mas Crockta só adicionou alguns dias a sua vida útil.

“Tomem cuidado.”

Era a única coisa que Crockta poderia dizer. Ele não podia se unir a eles. Ele mal se afastou dos agricultores que continuaram a expressar seu agradecimento. Seu coração estava pesado. A habilidade que o Deus de Cinzas lhe deu estava empurrando-o para a borda. Aqueles que estavam destinados a morrer estavam em toda parte. O imperador estava virando o sul em uma terra da morte.

Mas mesmo essa agonia era um luxo. Enquanto ele lutava, ele iria se esforçar para fazer o melhor que pudesse. Não importa quais foram os resultados.

“Nessa direção.”

As pessoas do sul, que decidiram não seguir o imperador, estavam formando uma coalizão. Eles eram fracos em comparação com o império, mas estavam determinados a lutar. A coalizão alcançou outras espécies.

Tiyo e Anor dirigiram-se a Espada, o centro da coalizão, enquanto Crockta se movia rapidamente sozinho. Crockta mais uma vez encontrou sinais da morte em um jovem que procurava ajuda para sua aldeia. Crockta ouviu que a situação era urgente e foi informado sobre a localização.

“Vamos ver.”

Crockta chutou o cavalo. O cavalo começou a galopar. Ele o acompanhou nessa dura jornada. Como se sentisse o nervosismo de Crockta, o cavalo correu em sua velocidade mais rápida.

Ele logo encontrou um grupo de jogadores. Crockta parou. O Clã Céu e Terra. Ele moveu sua mão para o cabo de sua grande espada. O número era suficiente para assumir sozinho. Mas sua reação foi inesperada.

“Ah, Crockta!”

“Ele realmente está aqui!”

“Incrível, incrível!”

Crockta notou rapidamente. Foi uma percepção astuta que compreendeu a situação em um instante. Foi assim que ele se tornou o melhor agente no campo de batalha quando ele costumava ser um soldado. Eles eram, obviamente, membros do seu clube de fãs, ‘Ele é Um Orc, Mas Ainda é Louvavel.’

“O que nós fazemos?”

“Pedimos uma assinatura?”

“Um NPC nem sabe o que é isso!”

Crockta desceu do cavalo. Eles entraram em pânico quando Crockta de repente se aproximou deles. O lendário Crockta estava olhando para eles com olhos profundos.

“Quem são vocês?”

Foi a voz que eles sempre ouviram em vídeos. Nenhum deles poderia abrir a boca. Eles só o viram em vídeos, mas o Crockta à sua frente parecia maior e mais feroz.

Então, uma pessoa respondeu: “F-Fãs! Eu realmente admiro Crockta! Vim aqui porque queria te ver uma vez!”

“Admira…”

Crockta balançou a cabeça.

“Eu não acredito nessa admiração.”

“É verdade…”

“Se vocês realmente me admiram…” Crockta apontou para trás. “Venham comigo.”