Capítulo 81: A Chegada da Rainha

Correndo pelo pico de uma montanha, movendo-se rapidamente entre as Árvores Baobá estava o Rei Zinger, acompanhando o ritmo do 44º Presa Empírea. Ele estava contando mentalmente o tempo necessário para o ovo da Rainha Zinger chocar, ansioso o tempo todo.

Não havia nenhum companheiro do Clã Mamute perto da casa de Inala. Ele já havia inspecionado a casa por completo, não detectando nenhum sinal de que alguém morava lá. Portanto, enquanto ele vigiasse a entrada da casa, ele poderia detectar se algum companheiro do Clã Mamute se aproximava dela.

O Rei Zinger pulou da borda de uma montanha e planou em direção à próxima, mantendo-se firme e aerodinâmico para garantir que não perdesse muita altitude. Depois de cruzar uma distância de mais de um quilômetro, ele mal perdeu cem metros.

Aterrissando no penhasco, ele escalou apressadamente os cem metros e alcançou o pico. Em seguida, ele começou a correr pela floresta no topo, diminuindo a distância entre ele e o 44º Presa Empírea.

O Rei Zinger tinha a tarefa mais importante: supervisionar a eclosão da Rainha Zinger. Além disso, ele comandava todo o exército de Zingers. A cada segundo que passava, ele ficava mais e mais tenso, pois o tempo estava quase acabando.

Mas mesmo agora, ele não conseguia sentir a aura da rainha que estava chocando. Uma sensação de inquietação invadiu sua mente, deixando-o perturbado. Logo, o tempo de eclosão acabou, mas não havia sinal da presença da rainha.

Um minuto se passou, seguido por outro, mas ainda não havia nada. A essa altura, o Rei Zinger percebeu que algo havia acontecido. Preocupado, ele saltou pelo penhasco e planou em direção ao 44º Presa Empírea, aproximando-se por trás dela.

Fazendo um arco estendido, ele evitou o alcance das ondas de choque geradas pelo golpe de cauda e aterrissou no telhado da casa de Inala, espiando para dentro:
“Kuu?”

“KHAAAAAA!”

O Rei Zinger rugiu de raiva ao ver uma Víbora de Lama na sala de estar, com um corpo protuberante em forma de ovo. A Víbora de Lama estava dormindo, pretendendo digerir seus ganhos, enrolada pacificamente.

À vista de sua aparência detestável, o Rei Zinger enfureceu-se e pulou para dentro da sala de estar. Com um golpe de suas garras, a Víbora de Lama foi estraçalhada em pedaços.

“Kuuuu!” O Rei Zinger retirou apressadamente o pedaço do estômago da Víbora de Lama, levantando o ovo para fora, desesperado. Mas no momento em que suas garras entraram em contato com o ovo, sua força vital foi sugada para dentro dele.

“Krahh!” O Rei Zinger gritou de dor, mas um momento depois, ele se acalmou, aliviado por sua força vital estar sendo sugada para o ovo. Isso pelo menos significava que o ovo não havia sido destruído. Mas ciente de que se o ovo sugasse mais de sua força vital, ele não chocaria, o Rei Zinger cortou decisivamente sua própria mão.  

O ovo caiu no chão enquanto o sangue que o cobria escorria. Só então o Rei Zinger observou a diferença. A textura da casca do ovo era diferente de suas memórias, parecendo-se com o exoesqueleto de uma Presa Empírea.

O tamanho também era diferente. Era um pouco maior. E por fim, ele não absorveu nenhuma força vital do chão — a força vital da Presa Empírea. O Rei Zinger ficou confuso, imaginando se a interferência da Víbora de Lama havia bagunçado tudo.

Enquanto ele estava em profunda preocupação, o ovo no chão se lançou de repente, pegando-o desprevenido. Ele atingiu o peito do Rei Zinger e rapidamente absorveu sua força vital mais uma vez.

O Rei Zinger ficou perplexo, incapaz de entender por que tal coisa estava acontecendo. Ele se debateu no chão, soltando gritos, pedindo ajuda. Nesse exato momento, um segundo ovo voou de um quarto próximo e atingiu sua cabeça, absorvendo sua força vital de lá também.

A cabeça e o peito, duas áreas vitais, haviam sido alvejadas. O Rei Zinger não podia arrancá-las como fez quando o ovo se prendeu à sua mão. Ele precisava de tempo para cortar cuidadosamente o pelo resistente na região do peito, e ainda mais para a região da cabeça. Um erro e os órgãos internos poderiam entrar em contato com o ovo, abrindo o caminho para sua morte.

Mas, tempo era o último recurso em seu arsenal, quando um terceiro ovo atingiu seu rosto, abafando seus gritos.

Com três ovos absorvendo sua força vital, seu corpo murchou rapidamente, drenando toda a sua força. Ele olhou para o teto, vendo seus irmãos planando por cima, correndo para resgatá-lo. Mas naquele momento, uma bola de lama atingiu o teto quebrado e se expandiu, cobrindo o buraco antes de endurecer.

O Rei Zinger ficou atordoado antes de virar a cabeça fracamente para encarar uma velha senhora, curvada, com a pele semelhante a casca de árvore. Seus olhos estavam fundos e sua expressão era desequilibrada. Ela usava uma bengala óssea como apoio para sair de seu esconderijo por perto.

Sua presença era tão fraca que mesmo quando ela estava diante do Rei Zinger, ele não conseguia notá-la. Ela era semelhante a uma formiga. Até as formigas tinham uma presença mais forte, razão pela qual o Rei Zinger não a havia sentido.

Clip! Clop!

A velha senhora que parecia ter passado do seu prazo de validade se arrastou até o Rei Zinger e parou diante dele. Sua forma curvada se aproximou enquanto ela abria a boca, que se transformou para revelar uma mandíbula que se assemelhava a um Zinger. Não, parecia superior.

O ovo no peito do Rei Zinger parecia cheio enquanto flutuava e chegava diante da boca da velha senhora. Ela abriu a mandíbula e esmagou sua casca ridiculamente dura casualmente, engolindo o conteúdo dentro como se fosse o Elixir mais delicioso do mundo.

À medida que o conteúdo do ovo descia por sua garganta, sua aparência mudou visivelmente. Ela parecia ter ficado mais jovem por pelo menos cinco décadas, quase se tornando de meia-idade. Suas costas curvadas se endireitaram. Seu corpo ganhou massa significativa, tornando-se robusto.

Cabelos fartos e castanhos-escuros cresceram em sua cabeça, chegando até os quadris, densos. Lentamente, um ar de arrogância permeou a sala de estar, originando-se dela.

O segundo ovo voou quando ela o agarrou e oura abriu, bebendo seu conteúdo para ficar ainda mais jovem, atingindo seu auge, entrando no final da adolescência.

[V-Você… o que é você?]

A voz do Rei Zinger ressoou, cheia de choque. A mulher foi capaz de entender sua língua enquanto ela revelava um sorriso confiante, murmurando suavemente: “Obrigada”.

O Rei Zinger também foi capaz de entender suas palavras, incapaz de compreender o que estava acontecendo enquanto ele dava seu último suspiro, tornando-se um saco de ossos secos, com toda a sua força vital absorvida.

[Como… você tem a aura de nossa Rainha?]

“Eu sou uma.” a mulher murmurou enquanto a Lanterna de Armazenamento em seu quadril flutuava e crescia em tamanho. A porta do último andar se abriu enquanto o terceiro ovo voava para dentro dela. “Vou guardar essa expectativa de vida para emergências”.

A Lanterna de Armazenamento reverteu ao seu tamanho em miniatura enquanto a mulher condensava Prana em suas palmas, criando dois ovos, envelhecendo em resposta, entrando no final dos seus trinta anos. Seu Prana jorrou para dentro dos dois ovos e modificou sua forma, transformando-os em uma mão cada.

“Ufa, isso foi fácil.” Suspirando de alívio, a mulher ofegou, capaz de relaxar um pouco. Seu corpo se transformou imediatamente depois. Seus ombros se alargaram enquanto seus ossos aumentaram em tamanho e densidade. Seus órgãos reprodutivos mudaram de gênero e, alguns segundos depois, um homem estava no lugar, com idade de trinta e poucos anos, compartilhando semelhanças com a mulher.

Era Inala.