Capítulo 15

<Daydream Inc.> é uma empresa assustadora que joga os funcionários da Equipe de Exploração de Campo em histórias de fantasmas aterrorizantes para extrair o ingrediente para suas poções.

Mas isso deixa algumas questões em aberto.

– Se você jogar imprudentemente funcionários em histórias de fantasmas de alto nível, extremamente perigosas, eles não morrerão e não conseguirão extrair o líquido?

Para abordar essa preocupação e tornar a progressão das histórias de fantasmas mais conveniente, existe uma configuração onde ‘os funcionários podem obter equipamentos personalizados que se tornam mais poderosos à medida que são promovidos’.

No entanto, isso não é excessivamente detalhado. Se começassem a dividir o equipamento em níveis e classificações específicas, não seria mais uma história de fantasma da internet, mas uma configuração de jogo massiva.

Para facilitar a participação de qualquer pessoa na narração, foi adicionado um sistema mais atrativo.

– Equipamento pessoal personalizado.

Os funcionários que provaram sua utilidade podem receber equipamentos sobrenaturais distribuidos pela empresa.

Claro, isso não significa que funcionários comuns consigam superpoderes – apenas um ligeiro aumento nas habilidades especiais.

É mais para amenizar as situações.

‘Ainda assim, é ótimo que isso exista.’

Eu, sem querer, olhei para o Lee Jaheon com olhos esperançosos, mas quando fiz contato visual com o lagarto, rapidamente abaixei meu olhar.

Eu realmente não estou me acostumando com isso.

“Oh, posso fazer equipamentos personalizados?”

“Sim.”

“…Você poderia me explicar?”

“Sim.”

Depois de perguntar três vezes, finalmente consegui uma explicação detalhada.

Ainda assim, foi fascinante.

‘Isso é algo que eu não tinha muitas informações.’

As menções dispersas de <Registros da Exploração Obscura> agora estavam sendo organizadas e explicadas pelo chefe de seção.

“Equipamentos personalizados podem ser feitos usando histórias de fantasmas específicas de propriedade da empresa.”

Certo. Eles usariam as histórias de fantasmas, é claro.

[Criador de Brinquedos do Animado Laboratório / Qterw-E-07]

[Kit de Sementes Gentis / Qterw-E-99]

[A Oferenda do Ritual / Qterw-E-404]

Em minha memória, essas foram as três histórias de fantasmas mencionadas em conexão com a criação de equipamentos pelos funcionários da <Daydream Inc.>.

Entre elas, a mais utilizada pela Equipe de Exploração de Campo é…

“…Aquela.”

Oh!

* * *

“Acontece que esta é uma história de fantasma que só ocorre em noites de luar!”

Enquanto os membros do meu esquadrão me acompanhavam alegremente para a experiência, fui com o chefe de seção para um local ao lado do prédio da empresa.

Aproveitando o calor do momento, meus superiores me convenceram a ir agora.

“Oh… este lugar é onde histórias de fantasmas relativamente seguras e úteis são mantidas em isolamento.”

A gerente assistente Eun explicou.

“A empresa geralmente chama isso de ‘Classe Crepúsculo’.”

Eu já sabia disso.

Oficialmente, essas histórias de fantasmas são classificadas como Classe E.

No entanto, simplesmente chamá-las de Classe E não se encaixa no sistema de classificação.

‘São cuidadosamente selecionadas e úteis.’

Algumas são muito mais fortes que a Classe D ou menos perigosas que a Classe F, e é por isso que a maioria das pessoas se refere a elas por seu nome único, ‘Crepúsculo’.

“Cervo, você viu aquele rádio no seu primeiro dia, certo? É útil porque diz sua sorte do dia. É semelhante a isso.”

Depois que Eun escaneou sua carteira de funcionária, a entrada do primeiro andar revelou uma escada que levava ao subterrâneo.

E enquanto descíamos as escadas… encontramos uma recepção mal iluminada com uma figura sentada atrás dela.

A figura era peculiar, vestida inteiramente de preto com máscara, óculos escuros e até um chapéu.

Isso era um funcionário?

O supervisor Park imediatamente correu para frente.

“Olá! Somos o Esquadrão D da Equipe de Exploração de Campo, visitando para o treinamento de novos recrutas.”

“……”

“Estamos solicitando acesso à história de fantasma da Classe Crepúsculo número 99.”

A figura escura deu ao supervisor Park um breve olhar de análise antes de acenar com a cabeça.

Com um aceno, eles pressionaram um botão na mesa, e uma das portas de emergência atrás deles se abriu.

A porta rangeu.

Além dessa porta, havia um corredor com inúmeras outras portas.

“Não abra nenhuma outra porta por engano. Na verdade, elas provavelmente estão trancadas, mas é bom nem tocar nas maçanetas.”

Agradeço o aviso.

Eu balancei a cabeça em silêncio e comecei a andar.

Logo, paramos em frente à porta rotulada ’99’, e a assistente de gerente colocou sua carteira de funcionária no leitor.

Click.

“Vamos entrar.”

Eu levantei minha cabeça.

A luz da lua estava entrando em uma estufa coberta de ervas daninhas.

E no centro, uma máquina enferrujada estava banhada pelo luar.

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Registros da Exploração Obscura / História de Fantasma

[Kit de Sementes Gentis]

: Uma história de fantasma apresentada em <Registros da Exploração Obscura>

: Código de identificação da Daydream Inc. – Qterw-E-99.

Trata objetos como plantas, extraindo informações genéticas para cruzar e semear. Opera usando o luar como fonte de energia.

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É verdade.

‘Se você colocar dois objetos, ele mistura suas características para criar um novo item.’

Esta era a história de fantasma usada principalmente pela Equipe de Exploração de Campo para fazer equipamentos personalizados, e certamente tinha a atmosfera de uma história de fantasma.

“Esta é a Escuridão que nosso departamento usa quase exclusivamente!”

Eu estava em frente à máquina enferrujada e perguntei.

“Custa pontos usar isso?”

“Sim. Para a Escuridão da Classe Crepúsculo armazenada no anexo, você tem que pagar uma taxa de uso para ativá-la.”

“Oh…”

“A propósito, este custa **1.000** pontos por uso.”

Espere um minuto. Isso não é um pouco estranho?

“Se é um equipamento necessário para explorar histórias de fantasmas, a empresa não deveria subsidiá-lo em vez de cobrar taxas?”

Por mais sem esperança que seja esta empresa, eles deveriam pelo menos cobrir isso… certo?

“Oh, assim que você se tornar supervisor, pode usá-lo gratuitamente duas vezes por ano.”

“……”

Talvez eu devesse ter sido promovido afinal.

“Então, a maioria das pessoas espera até serem supervisores antes de usá-lo. Normalmente, você só precisa aguentar no máximo um ano.”

Hmm.

Eu pensei sobre isso.

‘Definitivamente, há uma razão pela qual o chefe de seção considerou isso útil, mesmo que custe pontos.’

Mesmo que ele seja conhecido por confiar principalmente na força bruta, eu imaginei que seus instintos também são aguçados.

Se um funcionário com alta taxa de sobrevivência desse um conselho especial…

‘Provavelmente é a decisão certa segui-lo.’

Se investir **1.000** pontos pudesse aumentar minha taxa de sobrevivência no início, essa seria a decisão certa.

…Embora minhas mãos estejam tremendo um pouco!

“Eu gostaria de tentar usá-lo agora.”

“Ok!”

Park deu uma resposta alegre, mas então pareceu perceber algo e sussurrou.

“…Mas primeiro, você sabe que precisa de equipamentos existentes para colocar, certo? Algo com habilidades úteis para usar como um marcador genético.”

“Oh… certo.”

Eu já havia confirmado isso nos registros de exploração desta história de fantasma.

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Registro de Exploração #05

O Funcionário N inseriu um copo* e uma mochila.

O copo* era um item especial (líquido derramado após o nascer do sol não esvazia até o pôr do sol, de propriedade do chefe de seção Choi ■■), enquanto a mochila não tinha atributos especiais.

Resultado da semente: Mochila

(Atributo especial: Habilidades semelhantes às do copo, mas esvazia após dispensar mais de **87** litros de líquido.)

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“Não se preocupe! Quando um membro do esquadrão está criando seu primeiro equipamento personalizado, existe uma tradição em que alguém do esquadrão empresta seu equipamento de graça uma vez.”

“Sim, mas é apenas um item, não ambos. Para o outro, você tem que usar suas próprias coisas ou pagar para emprestá-las.”

A gerente assistente Eun olhou para o líder do esquadrão .

“E, bem… o equipamento do líder do esquadrão é o melhor entre nós.”

Como esperado, ele é o chefe aqui.

“Se não se importar, eu poderia ver seu equipamento, líder?”

“Claro.”

O lagarto puxou algo do bolso.

Era uma pequena faca cor de cinza.

“Esta é uma faca de manteiga. Se você cortar para entrar na Escuridão, ela rasga o espaço, permitindo a transferência de pequenos itens.”

Oh.

“Este é o equipamento que você usou quando jogou a bateria AAA, não é?”

“Certo.”

Eu olhei para a faca de manteiga com uma nova visão.

‘Eu estava esperando por algum equipamento relacionado à defesa… mas acho que isso não é facilmente encontrado.’

Embora um pouco desapontado, nenhum dos equipamentos dos superiores parecia ser relacionado à defesa também.

Havia um para truques, um para comunicação, e só isso.

‘Se for preciso, provavelmente posso conseguir algo com um efeito semelhante na loja alienígena…’

Eu tomei minha decisão.

“Então, você vai colocar o equipamento do líder do esquadrão?”

“Sim.”

Para agradecer, eu inclinei minha cabeça.

“Obrigado, líder da equipe.”

Lee Jaheon deu um leve aceno de cabeça e se aproximou da máquina.

Na tela LCD antiga, apareceu um texto com aparência arcaica.

[Dê-me plantas 0/2]

Eu observei enquanto o Líder do Esquadrão colocava seu equipamento na máquina para escanear suas ‘informações genéticas’.

[Informações da planta armazenadas]

[Dê-me plantas 1/2]

“Agora você só precisa colocar o outro item que você quer. …Oh, espere um segundo.”

Eun falou rapidamente.

“Se esta máquina não for completamente estranha, a maioria das coisas funcionará. Mas há apenas uma coisa que não funciona.”

Ele bateu na placa anexada à máquina.

※ Não insira plantas reais.

“Seja o que for que você faça, não dê literalmente plantas, mesmo que ela esteja pedindo.”

“……”

“O sensor na porta filtra todas as plantas de qualquer maneira, mas estou apenas dizendo para você se manter seguro.”

Agora que meus olhos se ajustaram à falta de luz, eu podia ver a natureza das ervas daninhas crescidas ao nosso redor.

Eram todas falsas. Plantas artificiais.

…Um registro de exploração veio à mente.

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Registro de Exploração #14 (Irregular)

O Funcionário R pegou ervas daninhas (presumivelmente dentes-de-leão) crescendo perto da Escuridão e as inseriu na máquina duas vezes.

Como resultado, [editado] explodiu com um grito de [editado], e então [editado].

– Levou **7** dias para a Equipe de Segurança subjugar a situação. Todos os três funcionários presentes, incluindo o Funcionário R, foram confirmados mortos. Todas as plantas foram removidas.

※ Aviso: A repetição desta ação resultará em ação disciplinar e rescisão.

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Sim. Eu definitivamente preciso lembrar disso.

“Sim, obrigado por me avisar.”

“Não precisa me agradecer.”

Enquanto isso, o chefe de seção terminou de registrar o equipamento e recuperou a faca, colocando-a de volta no bolso do terno.

“Geralmente, no outro slot, você colocaria itens comuns, mas, nesse caso, as características sobrenaturais podem ser fracamente herdadas ou, em casos raros, não herdadas.”

Eu balancei a cabeça seriamente, embora eu já soubesse disso.

“Eu entendo. Aceitarei o resultado, não importa o que aconteça.”

Eu coloquei a mão no meu bolso e puxei algo.

“Oh~ Então você parou no dormitório mais cedo. Parece que você encontrou algo que quer usar?”

“Sim.”

Na minha mão estava uma moeda de prata.

– Moeda da Serpente de Prata. Um item que eu havia comprado com um grande desconto na loja alienígena.

“Eu planejo usar isso.”

Eu apenas vou inserir o item no outro slot.

Eu tinha alguns itens sobrenaturais em mãos!

É por isso que eu fiquei tão satisfeito quando descobri que a história de fantasma que a Equipe de Exploração de Campo usava era o ‘Kit de Sementes Gentis’.

‘Eu tenho mais meios de conseguir itens do que a maioria das pessoas.’

Do bloco de notas preto que distribuía mercadorias do vazio à loja alienígena.

Assim que entrei nesta sala, eu estava mentalmente revisando meus itens guardados.

‘E o que tem a maior classificação é…’

Este, é claro.

Eu rolei a moeda redonda com a gravura da cobra na minha mão.

‘É o mais caro quando você considera o preço original.’

Além disso, considerando que a faca de manteiga do chefe de seção Lee Jaheon era para ‘fornecimento de recursos’, eu esperava que essa ‘moeda’ criasse alguma sinergia interessante.

Eu aproximei a moeda da máquina.

As pupilas do lagarto se arregalaram ao ver o brilho prateado.

“Aquilo?”

“Uma moeda comemorativa. Comprei como lembrança durante uma viagem… pensei que seria bom.”

“…Entendo.”

…Ele percebeu que era um ‘item’?

Não importava. Este é um mundo onde encontrar histórias de fantasmas é comum. Não é muito absurdo que alguém carregue, sem saber, um objeto sobrenatural…

‘E é só uma moeda, então não parece suspeito.’

É um item pequeno e cotidiano.

“Parece fácil de carregar. Parece uma boa ideia.”

“Obrigado.”

Eu ouvi as palavras de incentivo dos meus superiores enquanto completava a análise de dados.

[Informações da planta armazenadas]

[Dê-me plantas 2/2]

“Oh, agora estamos na etapa final.”

[Por favor, forneça as informações do jardineiro]

É por isso que se chama ‘equipamento personalizado’.

Eu não sei que efeito isso tem, mas aparentemente, requer as informações genéticas do ‘jardineiro’ que cuidará da planta.

‘Esta etapa parece ter efeitos diferentes dependendo de vários fatores.’

Embora com receio, eu completei a última etapa.

[Informações confirmadas]

Aqui vem.

[Combinando informações genéticas]

[Kit em andamento…]

Fumaça colorida saiu da máquina, acompanhada pelo som de engrenagens girando.

[Semeação concluída]

.

Após um chiado, a gaveta frontal da máquina se abriu, revelando um pequeno objeto.

Uma moeda cinza.

Parecia uma moeda de brinquedo que você usaria em um fliperama. Sua superfície brilhante trazia a gravação de uma luva na frente.

“Oh, está aqui.”

“Parabéns, Cervo.”

Eu cuidadosamente estendi a mão e peguei o item.

Era minha primeira peça de equipamento personalizado.

* * *

Eu voltei direto para o dormitório da empresa depois.

Meus superiores também foram embora, dizendo: “Descanse um pouco, e nos vemos amanhã.”

Parecia que eles não queriam me fazer fazer algo estúpido como testar as habilidades do equipamento enquanto ainda me recuperava de entrar na Escuridão.

“…Tudo bem.”

Eu me sentei na minha cama e tirei as duas moedas.

Uma era a Moeda da Serpente de Prata que eu havia usado como a “planta-mãe”.

A outra era a moeda cinza que havia sido criada combinando a Serpente de Prata e a faca de manteiga do Chefe de Seção.

Tudo estava ótimo. Mas então…

“…Como eu ativo isso?”

Não estava demonstrando nada de diferente.

‘Agora que eu penso nisso, a Moeda da Serpente de Prata também não era exatamente um item com poderes sobrenaturais explicitamente declarados.’

Será que essa moeda de brinquedo, que parece que deveria ser usada como moeda, poderia realmente ser o equipamento que eu consegui? Suor começou a se formar na minha testa.

Felizmente, minhas preocupações foram logo dissipadas.

“Então, talvez isso.”

Eu tentei uma ação clássica.

Eu bati na moeda com o polegar.

Naquele momento, a luva gravada na frente da moeda surgiu, tornando-se real.

“……!”

Uma luva prateada translúcida apareceu no ar.

A luva se moveu como se estivesse imitando, escrevendo algo no ar.

[Insira moeda]

…Está pedindo uma moeda?

Eu revirei minha carteira e tirei uma moeda de 100 won, oferecendo-a à luva.

Mas a luva a rejeitou.

“O quê?”

Está pedindo uma moeda diferente? Ou talvez…

“Que tal isso?”

Eu ofereci uma moeda de 500 won.

A mão aceitou a moeda alegremente, deslizou-a entre os dedos e desapareceu com um gesto mágico.

‘Era sobre a quantia?’

Este equipamento opera estritamente na lógica capitalista.

Enquanto eu olhava incrédulo, a luva translúcida flutuou em direção à minha mão e se fundiu com ela, como se estivesse sendo usada.

“……!”

Uma sensação estranha me envolveu.

‘Uma terceira… mão?’

Na minha frente, uma projeção semelhante a uma sombra da minha mão apareceu.

Ela se moveu de acordo com minha vontade.

Eu podia encostar nas paredes, abrir portas de banheiro, até escrever com ela.

‘Sua força e precisão são… quase as mesmas que as minhas.’

Em resumo, se eu a alimentar com uma moeda, ela se torna uma terceira mão telecinética que pode se mover por alguns segundos.

O alcance é mais ou menos… cerca de 3 metros.

“Se 500 won me dão 5 segundos, isso não é ruim.”

Logo depois, a mão sombreada desapareceu, e a luva translúcida se soltou suavemente da minha mão.

Com um aceno, como se me despedisse, ela voltou a ser a gravação na frente da moeda.

“Hmm.”

Nada mal.

Esta não é uma ferramenta que supera as limitações espaciais entre histórias de fantasmas e realidade, como a faca de manteiga do Chefe de Seção.

Mas em troca, parece que eu tenho uma gama operacional mais ampla dentro de uma história de fantasma, tornando-a bastante versátil.

Claro, há a limitação de quantas moedas de 500 won eu posso carregar no meu terno enquanto corro por aí…

‘Mas esta foi uma aposta bem-sucedida.’

É ótimo que a moeda não tenha se revelado um item sobrenatural e apenas se misturado.

“Espero que compense pelos **1.000** pontos que investi.”

Eu guardei a moeda junto com meus outros itens.

Enquanto eu estava nisso, eu reabasteci meu ‘Adesivo Sorridente’ usado e peguei outra ‘Lata’.

‘Os humanos realmente são criaturas de adaptação.’

Eu me deitei na cama.

Surpreendentemente, eu me senti muito bem.

Mesmo que fechar os olhos trouxesse de volta imagens vívidas daquele programa de entrevistas aterrorizante, eu conseguia dormir decentemente enquanto as luzes estivessem acesas.

Talvez seja porque a situação terminou bem.

‘…Eu tive um pouco de sorte.’

Minha atribuição de esquadrão também deu certo.

‘Talvez porque eu ganhei tantos pontos de uma vez, as coisas parecem um pouco esperançosas…’

O sono começou a me envolver, e eu pisquei lentamente.

Mas, por outro lado, eu ainda tinha uma montanha de pontos para ganhar para aquele Bilhete dos Desejos, e eu não tinha ideia de quantas histórias de fantasmas mais eu precisaria limpar.

Ainda assim, pela primeira vez, eu senti que poderia sobreviver a isso.

‘Talvez eu possa suportar isso silenciosamente.’

* * *

…Aquele otimismo ingênuo durou até o dia seguinte, quando cheguei ao trabalho e vi um aviso da empresa.

[Uau! Um novo recruta em seu segundo dia concluiu uma crise de Classe A!]

“Cervo, sente-se. Parece que nós… bem, sua posição está prestes a mudar.”

“Desculpe?”

Eu só estou trabalhando aqui há três dias, não é?