Capítulo 8

No universo de Registros da Exploração Obscura, as creepypastas compartilham uma característica comum.

Quanto mais popular uma história se torna, maior a probabilidade de anomalias aparecerem nos registros.

‘É porque múltiplos criadores estão envolvidos.’

Quando uma creepypasta é postada pela primeira vez, ela adere estritamente às suas regras estabelecidas.

No entanto, à medida que a história ganha popularidade e mais pessoas começam a escrever registros de exploração sobre ela, o que acontece?

À medida que o número de registros cresce, exceções começam a ocorrer para quebrar a monotonia e a repetição—dentro do razoável, é claro.

O exemplo que eu me lembrei desesperadamente foi um caso assim.

O registro de exploração da equipe J do do Time de Exploração de Campo em que eles tiveram que suportar 12 horas em um hospital abandonado à noite.

Mas…

※ Nota: A exploração terminou após 16 horas e 11 minutos.
Por algum motivo, a exploração aqui durou 16 horas e 11 minutos, mais do que as 12 horas pretendidas.

Esta era a ‘anomalia temporal’ que eu estava procurando.

Ainda assim…

‘Eles acabaram passando ainda mais tempo lá.’

Algo deve ter dado errado durante a exploração, prendendo-os na história de fantasmas por mais tempo do que a duração original de 12 horas.

‘Então… eu me lembro agora. Foi porque eles perderam um sinal importante.’

Tudo voltou à minha mente.

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(03:12) O funcionário Lee Jaejin desconectou acidentalmente a linha telefônica no balcão.

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Esse erro impediu a chamada recebida, que deveria ter acionado o fim da exploração. A chamada para a troca de turno.

Então a situação saiu do controle, com o médico que deveria ter terminado seu turno noturno no hospital continuando a trabalhar, criando caos.

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(12:12) 7:12 da manhã passou, mas o sol não nasceu.

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Apesar da passagem do tempo, a noite não terminou.

O funcionário que havia ajustado seu relógio de pulso para 19h assim que entrou na história de terror entrou em pânico ao perceber que a noite não estava acabando.

‘Lembro que houve uma discussão sobre se seria melhor ser pegos e reiniciar, e uma pessoa acabou sendo amarrada.’

Felizmente, após várias horas, outro membro da equipe reconectou a linha telefônica, permitindo que a exploração prosseguisse normalmente, e eles finalmente escaparam.

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(16:09) Linha telefônica restaurada. O telefone toca imediatamente. Esperou a 3 metros da mesa.

(16:11) O médico atendeu o telefone e desapareceu. Tentativa de fuga bem-sucedida.

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Uma história de fantasma que não termina quando deveria—uma anomalia horripilante.

‘Mas há uma pista aqui.’

Apesar da duração prolongada naquele caso, havia um mecanismo em ação.

Havia um gatilho que sinalizava o fim da exploração.

‘Nesse caso, foi aviso de troca de turno.’

E quando esse gatilho falhava, a história de fantasma não terminava.

Se eu pensar nisso ao contrário…

‘Se o gatilho que sinaliza o fim do tempo funcionar, a história de fantasma poderia terminar mais rápido, certo?’

“……”

O que na loja de conveniência poderia indicar a passagem do tempo?

Tum.

“……!”

Espere um segundo.

Eu ouvi algo acima de mim.

Instintivamente, olhei para o teto, que estava bloqueado pelo balcão.

Acima de mim estava… a caixa registradora.

Beep.

Beep beep beep beep beep beep beep beep bee- beep beep beep.

O fantasma estava pressionando botões na registradora.

O ritmo estranho ecoava pela loja de conveniência, acompanhado por uma voz distorcida e gravada.

Chamando por ajuda… chamando por aj– uda chamando por a-a-ha-ha- ajuda chamando por ajuda ajuda ajuda…

“……!!”

Ah, entendi.

O fantasma sabia que eu estava escondido debaixo do balcão.

Ele ainda não estava me pegando. Estava brincando comigo.

“…Mesmo sabendo disso, o suor frio escorria pelas minhas costas, e eu sentia uma crescente sensação de pavor em vez de raiva.

Uau, essa situação está me deixando seriamente louco, estou ficando maluco.

‘Eu preciso sair.’

Eu tinha que correr.

Mas meus pés não se moviam tão facilmente quanto eu queria. Eu me sentia como um daqueles figurantes em um filme de terror que congela ao ver um fantasma e morre.

‘Não, eu não posso.’

Mesmo que eu acabasse sendo pego novamente, eu não podia me deixar cair nesse estado de impotência aprendida.

Forcei-me a rastejar para fora debaixo do balcão.

No momento em que fiz isso—

Pedindo ajuda.

A próxima coisa que soube, um rosto azul e inchado estava bem na minha frente, sorrindo amplamente como se sua boca fosse se rasgar.

– Peguei você.

Reiniciar.

‘……’

Eu respirei fundo lentamente.

Meu coração estava batendo tão forte que me fazia doer a cabeça, mas eu continuei.

‘Siga em frente.’

Meu corpo todo estava dormente.

‘Suporte.’

Em vez de ir em direção ao caixa desta vez, eu corri na direção oposta, em direção à entrada da loja de conveniência, iluminada pelo fraco brilho da geladeira de bebidas.

“……”

Do lado de fora da porta de vidro havia uma escuridão total.

Ainda assim, eu me esforcei para ver algo além, e enquanto olhava mais de perto, notei algo preso ao lado da porta de vidro.

“……!”

Era um relógio eletrônico.

[ 12:00⼁04⼁04 ]

4 de abril, 12:00.

Esse deve ser a data atual definida nesta história de fantasmas.

Meus olhos, ajustados à escuridão, também avistaram um sino preso à porta. Se eu tocasse naquela porta, o fantasma certamente ouviria o sino e viria correndo com seus passos estranhos e pesados.

‘E provavelmente nem vai abrir…’

Como o local para sobrevivência havia sido definido como a loja de conveniência, provavelmente havia restrições em vigor.

Desviei meu olhar da porta de vidro e me escondi parcialmente atrás de uma prateleira próxima.

Apoiado na parede, continuei a observar a loja enquanto pensava. Um suor frio escorria pelo meu rosto.

‘Preciso sobreviver por três dias.’

Então, o que poderia desencadear o término do meu tempo aqui?

O que normalmente acontece após três dias em uma loja de conveniência…?

‘Entregas?’

Olhei para as caixas empilhadas perto da porta.

Poderia de alguma forma verificar o horário de entrega de novos produtos e usar isso para sinalizar a passagem do tempo?

Não, isso é muito indireto.

Condições tão complicadas e detalhadas não funcionariam.

Os são histórias de fantasmas baseadas na internet.

‘E as histórias de fantasmas da internet são bastante diretas.’

Quanto mais emaranhadas e complicadas as condições, menos impacto elas têm, tornando-as menos populares.

‘Eu preciso de algo mais simples, mais óbvio.’

Então, em uma loja de conveniência, qual poderia ser o sinal mais claro da passagem do tempo?

“……!”

Claro.

Virei-me para a prateleira mais próxima da entrada. Não era a geladeira de bebidas, mas uma prateleira refrigerada diferente que emitia uma brisa fria.

Curiosamente, porém, havia apenas alguns itens expostos lá—alguns drinques lácteos, café e… caixas de macarrão instantâneo e bolinho de arroz em triângulo chamado de Samgak Kimbap, prato típico coreano.

Itens alimentares rapidamente perecíveis.

‘Datas de validade!’

Corri até a prateleira, pegando cuidadosamente um miojo e um bolinho de arroz triangular para verificar suas datas de validade.

‘A maioria dos kimbap tem um prazo de validade de 36 a 48 horas.’

O macarrão provavelmente seria o mesmo.

Mas estranhamente, muitos desses alimentos tinham datas de validade que estavam ou mais de três dias à frente ou estavam completamente borradas e ilegíveis.

Continuei procurando, paciente e silencioso, virando os itens com cuidado e verificando os dois lados.

E finalmente…

‘Encontrei.’

O horário atual nesta história de fantasmas é 4 de abril às 12:00.

Encontrei um item com uma data de validade de 7 de abril às 12:00.

[Miojo de Hambúrguer com Pedaços e Molho de Carne]

Peguei-o e fui em direção ao caixa no balcão.

‘Ugh.’

A imagem do fantasma pressionando freneticamente os botões da registradora surgiu na minha mente, mas era apenas uma memória. O fantasma ainda não havia aparecido aqui.

‘Fique calmo.’

Naveguei pelas configurações da registradora, selecionando ‘Ajuste de Data e Hora’… e lá estava! Soltei um suspiro silencioso de alívio.

‘A hora ajustada é…’

Exatamente dois dias e 23 horas a partir do horário de início de 4 de abril, 12:00.

[7 de abril, 23:59]

‘Por favor, que isso funcione!’

Pressionei o botão de alteração e então confirmei…

[Hora ajustada com sucesso]

“……!!”

Funcionou!

‘Graças a Deus, realmente funcionou. Às vezes não deixa você mudar, mas graças a Deus desta vez deixou.’

Eu estabilizei minhas mãos trêmulas, uma mistura de alegria e ansiedade percorrendo meu corpo.

Eu estava quase lá.

Tudo o que eu tinha que fazer agora era registrar a comida como um item próximo da data de validade.

Bee-bee-bee-beep—!

“……”

[Alerta de Validade]

[Itens se aproximando da data de validade!]

O caixa anunciou alegremente.

A voz gravada ecoou pela loja de conveniência escura.

Bee-bee-bee-beep—! Bee-bee-bee-beep—!

“……”

Eu congelei e virei a cabeça lentamente.

À distância, eu vi.

Nossos olhares se encontraram.

Estava vindo.

“Shi—!”

Forcei-me a focar na tela. Apenas olhe para a tela!

Por favor, por favor, apresse-se!

Minha mão trêmula errou o scanner de código de barras três vezes antes que eu finalmente conseguisse.

[Você gostaria de registrar este item?]

Eu pressionei [Sim] com todas as minhas forças, e…

Os passos estranhos e erráticos se aproximaram, quase sobre mim.

Mantive a compostura o máximo que pude, movendo minhas mãos o mais rápido possível…

[Item registrado para expiração.]

No exato momento em que os passos distorcidos do fantasma o trouxeram até o balcão…

[Processo completo]

Ele desapareceu.

“……”

Clique.

As luzes se acenderam.

A brilhante loja de conveniência estava inundada de luz, e a agora insignificante tela do PDV exibia uma mensagem simples.

[Registro completo]

O som de um recibo sendo impresso quebrou o silêncio.

Nesse ruído branco, percebi.

‘Eu consegui.’

Eu tinha conseguido.

“Huu.”

Eu me apoiei no balcão, minhas pernas tremendo.

‘Eu finalmente posso respirar…’

É incrível como nós, humanos, dependemos da luz!

A luminosidade sozinha era suficiente para trazer um pouco de paz à minha mente.

‘Agora eu só preciso ir em direção à porta e—’

Clang!

A gaveta do caixa sob a registradora se abriu.

‘Hã?’

Dentro havia um envelope grosso e marrom.

“Isso é…”

Eu peguei o envelope e o abri.

Dentro estavam quatro pacotes grossos de notas douradas e novas.

“……!?”

Pilhas de notas de 50.000 won!

‘São cem notas em cada pilha?’

Isso significava um total de 20 milhões de won.

Era a primeira vez que eu lidava com tanto dinheiro. Mas por que esse dinheiro estava na gaveta do caixa da loja de conveniência…?

Oh.

‘A recompensa!’

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Registros de Exploração Sombria / História de Fantasma

/ Faça Sua Escolha

Nota

Se você conseguir, você realmente recebe o dinheiro. Talvez seja apenas um bom fantasma que gosta de assustar as pessoas por diversão.

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Oh.

* * *

 “Quanto tempo você acha que vai levar?”

“Se ele conseguir passar três dias, ele deve conseguir sair imediatamente.”

“Sucesso na primeira tentativa? Uau, isso é bem generoso.”

Equipe D da exploração de campo.

Os dois funcionários tinham acabado de sair para o telhado fumar depois de enviar o novo recruta para a história de fantasmas.

Não importava quantas vezes fizessem isso, nunca parecia rotina. Empurrar novos recrutas para fenômenos paranormais ainda era desconfortável.

Mas esta história de fantasmas em particular, <Faça Sua Escolha>, era conhecida por ser mais severa se o limite de tempo fosse mais curto e mais indulgente se fosse mais longo. Como o novato foi designado para três dias, provavelmente não seria muito difícil para ele.

‘É como um teste de coragem de três dias no máximo.’

Claro, ainda era difícil. Mas havia um entendimento compartilhado entre os dois funcionários:

– Se ele não conseguir lidar com isso, ele estará morto em breve de qualquer forma.

Melhor desistir agora do que ser morto depois.

Muitos recrutas haviam desistido após essa iniciação, razão pela qual a equipe D frequentemente recebia olhares desconfiados do departamento de RH, mas eles conseguiam se virar, brincando como de costume.

Assistir a um colega de trabalho, especialmente um novo membro da equipe, morrer bem ao seu lado era terrível para a saúde mental de alguém, afinal…

Mas desta vez, algo parecia um pouco diferente.

Havia uma estranha sensação sobre ele.

“Esse novo cara, porém.”

“É mesmo?”

“Ele é diferente.”

“Ele realmente é.”

O novato designado para a equipe D, Kim Soleum, havia ficado em primeiro lugar em sua turma.

“Eu nunca vi ninguém agir assim no primeiro dia.”

A maioria dos novos contratados entra em pânico no momento em que percebe que seu ‘trabalho’ envolve ser repetidamente jogado em fenômenos paranormais que ameaçam a vida. É apenas natural.

Mas Kim Soleum… ele estava estranhamente calmo.

“Ele nem parecia nervoso.”

“Sim, não hesitou nem um pouco. Até tomou seu café normalmente.”

Em nenhum momento ele perdeu a compostura, desabou em lágrimas ou tentou fugir.

Claro, Kim Soleum já havia estragado tudo para si mesmo e passou três dias se preparando mentalmente e se assimilando à situação, mas, da perspectiva de um observador, ele parecia um novato com um nível insano de fortitude mental!

“Você já gosta dele, não é?”

“Sim, ele é centrado.”

Nervos fortes eram sempre bem-vindos neste departamento, onde os funcionários frequentemente se deparavam com histórias de suspense horríveis, bizarras e assustadoras. Covardes não sobreviveriam.

‘Bem, não é como se qualquer covarde pudesse passar no teste de sobrevivência à morte de qualquer forma…’

Mas um passou!

Não que seus superiores algum dia soubessem—eles apenas continuavam acenando com a cabeça e elogiando o novo recruta, pensando que tinham uma joia em mãos.

Havia apenas uma coisa que os incomodava.

“Ele não parece ser o tipo de pessoa que relaxa, então por que ele não fez anotações?”

“Talvez ele seja apenas novo em tudo isso. Nós vamos ensiná-lo. Ele vai pegar o jeito.”

Em um trabalho onde a vida estava em jogo, informações e manuais eram cruciais. Os dois concordaram com a cabeça.

“Ele precisa anotar as coisas para poder revisá-las depois. É assim que se aprende.”

“Exatamente. Não é como se ele soubesse tudo isso de antemão.”

Ele sabia tudo de antemão!

Inconscientes, os dois continuaram conversando, dizendo coisas típicas de uma equipe com um recém contratado, antes de finalmente decidirem voltar para o escritório.

“Ainda temos que escrever o relatório.”

“Ugh, aqueles relatórios que ninguém lê…”

O novato não sairia por pelo menos três dias.

Ainda assim, a história de fantasma tinha comida e um lugar para dormir, então mesmo que demorasse um pouco, ele ficaria bem.

Eles acenaram com a cabeça, pegaram o tablet com a postagem na internet que o novo recruta estava e começaram a voltar quando…

Tick.

O tablet expeliu uma pessoa.

O novo recruta, que deveria sair três dias depois.

“……?!”

Kim Soleum, o novato, sacudiu seu terno perfeitamente intacto e se levantou como se nada tivesse acontecido.

Em sua mão, ele segurava algo.

Um ‘Coletor de Essência dos Sonhos’ completamente cheio.

“Eu enchi.”

“……?!?!”

[Tempo de conclusão: 1 hora e 24 minutos.]

O novato, que acabara de realizar um feito inacreditável, olhou para seus superiores atônitos com uma expressão calma e composta.

‘Eu quase morri de um ataque cardíaco.’

Claro, isso era apenas o resultado de um covarde desesperado que, se tivesse a chance, teria quebrado as paredes da conveniência assombrada para escapar!