Capítulo 5 – Ecos da Lâmina 

O centro da arena estava silencioso. 

Aisha avançava com passos firmes, o peso da armadura reverberando no gelo. Os flocos dançavam ao redor de sua figura e colidiam contra o elmo, como se o próprio vento tentasse decifrar o que havia por trás daquela couraça ancestral. 

O Guardião a observava. 

— Postura decente — comentou, empunhando uma lâmina fina de gelo recém-formada. — É por esse ser um duelo até a morte?  Só não peça piedade. Isso não existe aqui. 

Aisha não respondeu. Limitou-se a posicionar sua espada de ferro negro em diagonal, girando o punho em silêncio. 

O combate começou com um golpe cruzado. Direto, firme. 

O Guardião bloqueou com facilidade, girando a lâmina e devolvendo a pressão. Mas Aisha recuou com controle e desferiu uma sequência rápida: um corte de base seguido por um giro lateral e um impulso vertical que surpreendeu o Guardião por um segundo. 

O som do impacto ecoou. Aisha havia acertado de raspão a borda da ombreira do Guardião. 

Ele sorriu, finalmente parecendo um pouco interessado. 

— Ah… então temos técnica. E um pouco de ritmo. 

O seu sorriso foi substituído por uma expressão séria, enquanto ele colocava a espada sobre o ombro. 

— Mas falta algo…. 

Eles voltaram a trocar golpes, agora mais rápidos, mais sérios. O Guardião aumentou a pressão da lâmina, investindo com cortes angulados que forçavam Aisha a esquivar e defender em posturas incomuns. E foi ali que ele percebeu. 

Em momentos específicos, a armadura parecia “acelerar”.   

Não era o metal… era o corpo por dentro.   

A mana dela fluía sutilmente, reforçando músculos nas articulações exatas. 

— Você… está canalizando mana nos tendões? — ele murmurou após o quarto bloqueio consecutivo. — Quem ensinou isso? Não é técnica de Ignaris… 

Aisha não respondeu. Desviou de um ataque com um giro curto, apoiando-se em um impulso leve de mana pelas pernas. Contra-atacou com um estocada que o Guardião só conseguiu interceptar cruzando a lâmina em X. 

— Interessante… — disse ele, recuando pela primeira vez. — Você estuda. E sente o momento. Está costurando força com inteligência. Gosto disso.  

— Chega da dança das lâminas — ele disse, sorrindo com um brilho travesso nos olhos. — Vamos descobrir o que você faz quando algo quebra o seu ritmo.   

Mas então, sem aviso, o Guardião soltou a espada. 

Ela pareceu levar um século para atingir o chão para Aisha e quando caiu, e a neve ressoou o som do impacto como se soubesse o que viria. 

— Me mostre o que você tem! 

O ataque desarmado do Guardião foi avassalador. 

Ele se moveu como vento sólido, socos curtos, golpes com palma aberta, deslocamentos com ombro, joelhadas em ângulos de pressão. Aisha tentou acompanhar, usando a mana como reforço constante. Mas a armadura… começava a atrasá-la. 

Cada desvio se tornava milésimos mais lento. 

Cada giro, mais pesado. 

O Guardião acertou uma sequência de três golpes, um de cotovelo, um na lateral do elmo e outro na base do quadril. Aisha cambaleou por um segundo. 

Ele recuou. 

— Sua técnica é clara. Seus olhos são decisivos.   

— Mas essa armadura está te afogando. 

Aisha respirava fundo por dentro do metal. 

O Guardião deu dois passos para o lado. 

— Está me entregando 70% do que poderia.   

— E ainda me faz trabalhar. 

Silêncio. 

Aisha apertava o punho da espada por dentro da manopla. 

— Tire isso — disse ele. — Não por mim. Por você. 

Ela continuou parada. 

— Está relutando? Acha que pode vencer escondida? 

Mais silêncio. 

O Guardião inclinou a cabeça, pensativo. 

— Se não vencer… você vai morrer. — Ele falou apontando para o capitão de Ignaris — É o terceiro desafio. E sua comitiva… já escolheu por você. 

Aisha piscou. O coração acelerou. Ela sabia que aquele momento viria.   

Mas agora… era real. 

Ela ergueu a mão. 

Segurou o elmo. 

E começou a soltá-lo. 

O Guardião observava em silêncio… pela primeira vez, sem provocação.   

Quando a placa superior se desprendeu, os cabelos escuros escaparam como uma onda suave, caindo contra o pescoço. 

Os olhos dourados surgiram em meio ao vapor de gelo. 

O Guardião não reagiu com espanto. Apenas observou. 

Aisha, continuou removendo as manoplas, deixando os braços livres e firmes. 

Finalmente…   

Ela revelava o rosto.