Capítulo 251 – A prova de sangue (9)

O arcebispo Paulo, diante dos olhos ferozes que pareciam conter uma maldição, assentiu.

“Eu passarei a mensagem para ele. Pode soltar minha roupa sacerdotal?”

Sua mão delicada caiu quando ouviu sua resposta. Paulo saiu da sala passando pela babá, que chorava amargamente, e pela jovem ao lado dela.

“Quer que eu fale novamente com o duque de Dudley?” perguntou o jovem sacerdote em voz baixa.

Paulo caminhou pelo corredor em pensamento silencioso. O belo cabelo loiro da princesa Kiellini havia sido como o sol do meio-dia quando ela disse com orgulho: “Vamos manter uma relação sólida”, e a luz da lua que caía sobre uma mulher doente que se recusava a esconder seus olhos amaldiçoados pela oportunidade de dizer algo…

Ele caminhou por um bom tempo e parou em frente ao seu quarto para olhar para o jovem sacerdote.

“Agora não, mas vá falar com o duque de Dudley pouco antes de a cerimônia começar e conte a ele as palavras da mulher. Também deve descrever sua aparência.”

“Sim, arcebispo.”

Ele entrou em sua morada, olhando para as costas do jovem sacerdote que se retirava.

“Tudo é como Deus quer…”

Às três da tarde, começou a cerimônia da Prova de Sangue.

Julietta levantou a mão para deter o sacerdote enquanto ele se aproximava para sangrar a ponta de seu dedo.

“Me dê uma faca. Eu mesma farei isso.”

O sacerdote, incapaz de esconder seu espanto diante de sua audácia incomum, tão diferente de uma dama comum, entregou-lhe uma faca.

Julietta colocou a faca no dedo depois de ver o sacerdote recuar. Não queria que a surpreendessem agindo nervosa. Se o sacerdote se aproximasse, poderia notar sua respiração trêmula. Ela se apunhalou na pele. O sangue que saiu ungiu a ponta de uma caneta fina.

Julietta balançou a cabeça e recusou quando o sacerdote tentou se aproximar para curar seu dedo.

“Está tudo bem. Vamos prosseguir com a cerimônia rapidamente.”

Killian estava observando e ordenou a Oswald ao seu lado.

“Marquês, é estranho que o duque de Dudley não esteja à vista. Encontre-o agora mesmo.”

O papel dourado foi feito durante cem dias vertendo o poder sagrado dos sacerdotes. Os nomes das duas pessoas que precisavam provar seu parentesco estavam escritos neste papel sagrado com o sangue vermelho de cada pessoa. Se a assinatura se tornasse azul, os dois eram parentes consanguíneos. Quando pessoas sem parentesco assinavam o papel, nenhuma escrita aparecia no papel dourado brilhante.

Julietta levantou a ponta da caneta embebida em sangue com mãos trêmulas. Embora tivesse experimentado toda a magia e fenômenos estranhos, estava inquieta com a situação atual.

‘O sangue vermelho se tornará azul?’

Depois que ela assinou e entregou, o marquês Anais também assinou. Julietta olhou nervosamente para o papel que o arcebispo segurava. Juntou as mãos com inquietação quando o arcebispo franziu ligeiramente a testa.

O arcebispo olhou para as assinaturas dos dois, mas elas haviam se tornado de um azul intenso. Quando havia visto a dama antes, questionou se a princesa Kiellini era real, mas ela era real.

“Bem, caso contrário, não teria vindo até aqui para assinar a Prova de Sangue.”

Ele levantou o certificado para a multidão.

“Assim foi provado que os dois são parentes consanguíneos.”

Os ombros rígidos de Julietta finalmente relaxaram diante das assinaturas azuis no certificado do arcebispo.

“Oh, de fato, a suspeita da senhora Anais estava errada. Assim é. Que descortesia!”

O duque de Martin, que estava presente como testemunha, se pronunciou.

“O duque de Dudley deve assumir a responsabilidade por insultar a princesa Kiellini. Não posso mais tolerar que ele cause problemas constantemente, denuncie e leve Sua Alteza Killian ao canto.”

O duque Haint também estava irritado, mas olhou ao redor e ficou perplexo.

“E onde ESTÁ o duque de Dudley?”

O duque Martin estalou a língua diante da pergunta do duque Haint.

“Não me diga que ele simplesmente foi embora agora para evitar esta situação. Não é algo que vamos deixar passar.”

Alguns dos nobres que haviam visitado o templo de Vicern e estavam próximos do duque de Dudley agora balançavam a cabeça e franziram a testa.

Julietta poderia se sentir aliviada ou manchada pela reação das pessoas, mas seu coração batia de maneira estranha. Pegou Manny das mãos de Vera e o abraçou com força para acalmar seu coração.

“Então vamos terminar a cerimônia agora que as dúvidas de todos parecem ter sido esclarecidas. Com a rápida ajuda do arcebispo, temos a sorte de poder retornar hoje a Austern.”

Enquanto Killian olhava para as pessoas e falava, a voz do duque de Dudley chegou até ele.

“Não acabou ainda.”

O duque de Dudley, que não tinha sido visto até o final da cerimônia, se aproximou com uma mulher.

Desde o momento em que viu Dian seguindo a mulher encapuzada atrás do duque de Dudley, percebeu que algo havia dado errado. Seus olhos se voltaram para Killian. No momento em que viu sua expressão, Julietta pareceu sentir que seu coração parou.

Parecia ter perdido tudo; estava cheia de choque e medo. Claro, o olhar desapareceu rapidamente em uma expressão inexpressiva, mas nunca tinha visto Killian fazer essa cara.

Você fez isso quando bebi veneno e caí? Estou vendo a imagem de Killian que ouvi de Vera e Phoebe?

Julietta levantou a cabeça. Era absolutamente impossível voltar atrás. Não era o momento de ser abalado e balançado.

“Princesa Dudley, você é muito grosseira. Tentou causar problemas questionando minha identidade, então vim eu mesma a Vicern. Onde esteve? Parece que agora faz isso?”

O duque de Dudley admirava a princesa falsa, cujo rosto nunca mudava quando via a mulher que tinha trazido. Não era audácia normal. Com tal audácia, tinha roubado a identidade de outra pessoa e cobiçado o assento de Imperatriz.

Mas tal audácia e sua grande escala foram revelados hoje. Ele achava que a audácia da mulher era um desperdício, mas era isso.

“Havia uma mulher que estava me procurando quando saí para assistir à cerimônia. Disse que tinha algo a dizer sobre a princesa Kiellini. Não está curiosa?”

O duque de Dudley olhou para todos e empurrou uma mulher encapuzada à sua frente.

Uma mulher de baixa estatura, como uma criança, saiu cambaleando do capuz. Olhou para Julietta com tristeza.

“Como ousa cobiçar meu lugar e matar meu pai, mesmo sendo um filho ilegítimo? Inimiga, achou que poderia enganar as pessoas até o fim e sentar no meu lugar e viver bem no clover?”

Regina tossiu muito por um momento e depois se virou.

“Sou a única filha do duque de Kiellini, Iris Regina Kiellini.”

Os que assistiam à cerimônia se surpreenderam ao ver seu cabelo loiro despenteado e seus olhos azul-esverdeados escuros, que haviam piorado com a má saúde.

O arcebispo Paulo se surpreendeu por um motivo diferente do público. Tinha sido muito escuro para reconhecê-la antes, mas acabava de conhecer a mulher que se identificava como a verdadeira Princesa de Kiellini ali mesmo.

A filha ilegítima do duque, que tinha vindo com o duque de Kiellini para a Prova de Sangue, afirmava que ela era a verdadeira.

Paulo olhou para a princesa Kiellini, que acabava de terminar seu ritual. Havia uma diferença entre a luz e a sombra, como o dia e a noite, mas tinham o mesmo cabelo loiro e olhos verdes, uma combinação incomum. Não havia dúvida de que ambas eram filhas, pois o próprio duque a havia trazido para ser reconhecida como filha ilegítima.

Estava tão desesperado para dizer a verdade que sabia, mas fechou a boca.

“É tudo como Deus quer.”

Dian olhou para Regina com espanto.

“O que diabos está dizendo?”

Regina estava saindo da sala para se encontrar com o duque de Dudley e sussurrou para Dian: “Logo será apresentada como a princesa Kiellini, então volte preparada.”

Dian ficou na sala e tirou o melhor das poucas roupas que havia preparado antes de deixar Tilia às pressas e ajeitou seu cabelo. Realmente não gostava do vestido azul-acinzentado escuro, mas pensou que usaria apenas roupas mais elegantes e luxuosas no futuro.

Quando terminou sua preparação, Dian foi para a residência do duque de Dudley. Logo após a conversa, chegaram ao salão onde as pessoas se reuniam, e ela acompanhou o duque e Regina. Dian abaixou os olhos suavemente, esperando que Regina a apresentasse. Regina, no entanto, não se importava com sua presença e apenas disse que era a verdadeira Princesa de Kiellini.