Capítulo 256 – A prova de sangue (14)

Após um momento de reflexão para garantir que não havia esquecido nada, ela continuou.

“Sua Excelência estava extremamente angustiado porque este incidente causou muitas dificuldades para Sua Alteza e o Príncipe Killian. Quando a senhorita Regina, que havia perdido o sentido da vida, ficou mentalmente abalada, ele se culpava por completo, dizendo que tudo era culpa dele. Quando o duque desabou, a senhorita Regina e eu estávamos lá.”

Phoebe respirou fundo antes de continuar. “O duque disse que, se a princesa e Regina não tivessem suas identidades comprometidas e acabassem em perigo por não manterem o segredo da família, ele deveria assumir a culpa e pagar o preço, até se matando. Também acrescentou: ‘Devemos encontrar o traidor que se comunicou secretamente com o mordomo fugitivo, descobrir quem era e quem estava por trás de tudo, para que a injustiça seja corrigida’.”

Ao terminar, Phoebe abaixou a cabeça. Phoebe tremia, enxugando os cantos dos olhos, comportando-se como uma mulher em grande sofrimento.

“Entendi. Existiram muitos rumores sobre o suicídio do duque de Kiellini, mas no fim foi uma tentativa de reparar a injustiça…”

Quando as palavras do Emperador esclareceram o testemunho de Phoebe, os nobres também ajudaram. Não havia erros nas palavras de Lady Pauran, e as intenções do Emperador estavam de acordo com elas, então não havia razão para discussão.

“Isso mesmo, Vossa Majestade. Mesmo antes do surto da epidemia, já circulavam rumores de que o mordomo da família Kiellini havia fugido.”

Oswald divulgou o rumor durante festas quando a epidemia se espalhou, mas de alguma forma a memória do público ficou distorcida, acreditando que o mordomo havia fugido antes dessa data.

“Não será diferente quando a equipe de investigação que foi para Tília retornar.”

Ninguém contestou a afirmação confiante do Emperador.

“Lady Pauran, por favor, espere na sala de descanso. Tenho mais perguntas a fazer. Chamarei você novamente na hora do recreio.”

Phoebe pensou que tudo havia acabado, mas agora tinha que esperar novamente. Ela disfarçou a decepção e não teve escolha a não ser ir para a sala de descanso, conforme as instruções do Grande Chambelão, ao lado da sala de conferências onde Christine havia entrado antes.

Phoebe entrou na sala de descanso e foi para o assento mais afastado, para evitar Christine. Embora ela tivesse superado o obstáculo mais difícil de forma segura, ainda parecia nervosa. Maribel observou Phoebe de perto.

Christine olhou para Phoebe, que estava olhando fixamente para a frente como se estivesse com medo de se virar para os lados, e começou a falar.

“Nos encontramos em algum lugar antes? Eu sou Christine Anais.”

Com a pergunta de Christine, Phoebe deu de ombros. Após um momento, olhou para Christine com olhos duros.

“Sou Phoebe Pauran. É a primeira vez que a vejo.”

Maribel semicerrava os olhos enquanto observava o rosto pálido e sem cor de Phoebe, sua voz monótona e olhos assustados.

Havia algo ali. Não era apenas medo de ser chamada a um lugar difícil, estava nervosa.

“Seu cabelo sempre foi dessa cor?”

Phoebe virou a cabeça, como se não quisesse continuar a conversa, mas Christine insistiu.

“Você sabia que a princesa Kiellini desmaiou após tomar o veneno que se espalhou pela capital?”

Maribel interferiu para trazer a atenção de Christine para si mesma.

“Quem é você?”

“Sou a condessa Maribel Grayson. Vou servir à princesa Kiellini no futuro, e hoje estou aqui para ajudar Lady Pauran, que não está acostumada às etiquetas da corte real.”

Ela ainda não tinha recebido formalmente o título de Condessa, mas de alguma forma, isso parecia não importar. Christine acabaria morta de qualquer maneira.

“Ah, você é a dona do Teatro Eileen. Não sei como minha prima se aproximou de alguém como você. Deve ser porque ela cresceu no campo. Tem um péssimo senso para escolher as pessoas.”

Maribel apenas sorriu silenciosamente diante das palavras afiadas de Christine.

Quando Christine esperava uma resposta da oponente, sem reação alguma, ela falou com desaprovação.

“E então? Qual é a ligação entre o veneno da princesa Kiellini e Lady Pauran?”

“Lady Pauran também foi envenenada. Os efeitos colaterais do veneno fizeram seu cabelo ficar branco.”

Christine riu sarcasticamente ao ver Maribel olhando diretamente para ela, como se soubesse o que tinha feito.

“Que coisa horrível. Como ela pode ter tido tanta má sorte?”

Phoebe apertou as mãos ainda mais forte no colo diante da expressão indiferente de Christine. Era como se estivesse de volta à carruagem, onde Christine disse que a enviaria como presente para aquele homem demoníaco.

“Então, qual era a cor do seu cabelo antes de ficar branco? Loiro?”

Christine olhou para Phoebe e perguntou, como se estivesse pensando em algo.

Phoebe sentiu como se o mundo parasse. Estava tão sufocada, mas conseguiu ouvir a voz de Maribel naquele momento.

“Era castanho, e de uma tonalidade castanho avermelhada muito bonita. Fico extremamente irritada que seu cabelo tenha ficado assim por causa de alguém.”

Os olhos negros de Maribel se encontraram com os olhos azul-celeste de Christine.

“Castanho… entendi. Então por que penso nela como sendo loira?”

Phoebe não sabia se ela havia percebido algo ou estava apenas falando consigo mesma, mas cada palavra era uma grande ameaça.

“Mas por que Pauran? É a primeira vez que ouço isso.”

Em vez da confusa Phoebe, Maribel deu um passo à frente e explicou: “Ela é prima do Conde Valerian, que agora serve à princesa Kiellini.”

“Como dama de companhia da princesa?”

O olhar de Christine desceu para a perna de Phoebe. As palavras de Jane vieram à mente. A perna da companheira da princesa parecia muito desconfortável, e Jane não entendia o motivo da princesa manter perto uma garota assim. Não havia mencionado que ela não poderia se levantar sozinha se caísse e se perguntava o quão desafiante seria isso?

“Eu achava que sua perna estava desconfortável… a maneira como você anda me lembra alguém.”

A voz de Christine se suavizou ao máximo.

“Lady Pauran! Gostaria de apresentá-la a Sua Alteza Francis. Dizem que é uma dama muito próxima à minha prima, a princesa. Logo enviarei um convite.”

Phoebe foi acusada de sequestrar a princesa Kiellini e tentar envenená-la, mas estava confiante de que sua segurança não seria ameaçada. O rosto de Phoebe ficou pálido diante da atitude imponente de Christine, onde não havia remorso, culpa ou medo.

Ela me reconheceu. Deve ter percebido quem eu realmente sou. Não sabia quando seria puxada de volta para aquele inferno. O medo tomou conta.

“Lady Anais, Sua Majestade está chamando.”

Felizmente, um servo chegou para levar Christine antes que Phoebe, apavorada, mostrasse qualquer reação.

Os passos de Christine eram elegantes, como se quisesse mostrar a Maribel e Phoebe que era de sangue nobre. Ela se virou e olhou para Phoebe na porta, seus passos tão silenciosos como se andasse no ar.

“Enviarei alguém em breve. Aceite meu convite.”

Quando Christine saiu da sala de espera, tão satisfeita, Maribel se aproximou de Phoebe. Falou diretamente.

“Quando conheceu Lady Anais?”

Ela já sabia, mas precisava ouvir da boca de Phoebe.

“Ela que me sequestrou e me entregou como presente para alguém chamado Sua Alteza.”

Era mesmo. Maribel começou a pensar rapidamente.

Ela realmente reconheceu Phoebe? Ou apenas suspeitava? Será por isso que quer apresentá-la ao príncipe Francisco? Ele reconhecerá Phoebe imediatamente, já que viu que seu cabelo ficou branco…

A mulher que conhece a verdadeira identidade de Phoebe é Lady Anais! É preciso silenciá-la rapidamente. Mas, mesmo matando Christine, e quanto ao príncipe Francis? Devo afastar Phoebe?

Evitando o olhar complicado de Maribel, Phoebe abaixou a cabeça. Preferia voltar para a sua loja de roupas confortável e segura. Mas Maribel não permitiria que ela fosse, se ela fosse expulsa da loja de roupas…

Na manhã seguinte, Julietta olhou para seu dedo indicador, que havia cicatrizado completamente. Foi graças ao cura que veio tratá-la ontem.

Julietta olhou para o dedo sem dizer uma palavra, pegou a pequena faca que Vera usou para cortar frutas e colocou na bandeja. Cortou uma cruz idêntica na área antes ferida, e parou imediatamente quando o sangue vermelho surgiu.

“Princesa, a cerimônia está prestes a começar.”

Quando o sangramento cessou, Vera entrou no quarto e começou a vesti-la.

Julietta olhou no espelho. Vendo as roupas e acessórios ainda mais coloridos do que ontem, e as valiosas joias que destacavam a dignidade da princesa Kiellini, mordeu os lábios. Devia terminar a cerimônia de forma segura hoje.