Capítulo 101 - Tornem-se fortes

Depois de verificar as filhas de Liam, ele pediu que ficassem com o pai até que ele acordasse e então amarrou o emissário que ainda estava morrendo de medo.

Por causa de sua recente castração dupla, ele não ofereceu resistência, mas gritou como uma porca no matadouro durante todo o processo. Ikaris estava tão farto em algum momento que acabou dando uma cabeçada no cara para calá-lo. Assim que o silêncio voltou, seu humor melhorou imediatamente.

Ele se juntou a Malia um momento depois com os prisioneiros libertados, mas eles ainda estavam em estado de choque, exceto aqueles que haviam sido capturados recentemente. Quanto às mulheres que haviam sofrido os caprichos sádicos do emissário, demorariam muito mais para se recuperar.

Ikaris deixou o prédio e foi saudado por dezenas de Lobisomens e Homens-Besta amarrados. Como os guarda-costas do emissário eram mais robustos já haviam recobrado a consciência, mas a aldeia não faltava corda e suas amarras eram resistentes.

Quando ele lembrou que Ezrog estava lutando sozinho com Kellam, Marvin e os leais ao bando de Lobisomens do Inferno, ele decidiu correr em seu auxílio, mas quando chegou às jaulas, viu que a luta já havia acabado lá também. Os lobisomens e homens-fera da vila não esperavam ser traídos por seus companheiros. Haviam perdido a batalha antes mesmo de começar.

“Bom trabalho pessoal.” Ikaris elogiou alegremente.

Ele deu ordem para libertar os prisioneiros e aqueles que estavam presos há muito tempo começaram a chorar enquanto os outros agradeciam profusamente. Quanto aos prisioneiros da Aldeia do Últlimo Santo como Ling, sua lealdade disparou quase imediatamente para o valor mais alto após sua libertação.

“Obrigado meu lorde.” A jovem costureira apertou sua mão com os olhos úmidos brilhando de gratidão. “Eu prometo costurar quantas roupas a aldeia exigir de mim para retribuir.”

“Foi minha culpa que você foi capturada, então naturalmente era minha responsabilidade corrigir essa falha.” Ikaris rejeitou sua promessa. “Apenas faça a sua parte e isso será o suficiente.”

A lealdade de Ling, que já estava acima de 95, aumentou outro ponto após essas palavras. O adolescente então conversou com cada preso, oferecendo-lhes algumas palavras de conforto para saber seus nomes e origens.

Alguns revelaram sua intenção de retornar às suas aldeias, mas a maioria concordou em se juntar à aldeia do Último Santo. No total, eram 49 mulheres de diferentes raças e isso significava que em um piscar de olhos a população do Último Santo havia dobrado. Quando o bando de Lobisomens do Inferno fosse incluído no total da população, sua aldeia provavelmente excederia 200 habitantes.

Sua falta de mão de obra foi finalmente resolvida, mas agora eram seus recursos alimentares limitados que se tornariam o principal obstáculo à expansão do Último Santo. Depois de alimentar os prisioneiros para que pudessem se mover, eles se reuniram na praça central do covil dos Lobisomens do Inferno e o local rapidamente ficou lotado.

Excluindo os 40 lobisomens que formavam a guarda do emissário e as dezenas de traidores identificados, havia 169 pessoas, incluindo 71 prisioneiros, 24 lobisomens, 66 homens-fera, 8 bestiais e algumas dúzias de lobos e cães demoníacos.

Além dos 13 Lobisomens transformados diretamente por Liam, sua família e amigos próximos, a maioria era oportunista em busca de uma vida digna de ser vivida. Com os incentivos certos, Ikaris estava confiante de que poderia conquistá-los.

De qualquer maneira, era isso ou morrer, já que ele não podia arriscar que relatassem o que havia acontecido aqui para os Soberbos Onyxcrest.

“Eu sou Ikaris, o Lorde da Aldeia do Último Santo e um Portador da Estela.” Ele afirmou calmamente enquanto passava os olhos sobre a multidão. “Tenho o apoio da Casa Morgunis e o controle do único Portal de Teletransporte da Ilha Garganta Cortada. Embora minha aldeia não esteja muito melhor do que esta no momento, tenho os meios, a confiança e o conhecimento para realizar minhas ambições. No entanto, para fazer isso, preciso de pessoas. O império mais próspero não é nada sem seus cidadãos. Mesmo sem a sua ajuda, com minha Estela de Elsisn, a população do Último Santo continuará a crescer. É inevitável. Ao se juntar à minha aldeia agora e contribuir ativamente para seu desenvolvimento, vocês terão uma enorme vantagem sobre os futuros cidadãos que embarcarão no trem muito depois de ele ter começado a andar. Claro que não é isento de riscos, mas é uma aposta que você é livre para fazer.”

“Para aqueles que recusarem, não se preocupem, mas tenho que tomar precauções para garantir que os Soberbos Onyxcrest não descubram o que aconteceu aqui. Fui claro?”

Os prisioneiros de outras aldeias se enrijeceram ao ouvir suas últimas palavras. Não, você não foi claro!

De qualquer forma, nenhum deles teve coragem de se aventurar na floresta sozinho, então no final todos concordaram em se juntar temporariamente à aldeia assinando um Contrato de Sangue. Isso esgotou o pouco papel que os Lobisomens do Inferno Pack conseguiram acumular.

Quando ele recebeu a promessa de todos os prisioneiros e habitantes do covil de Lobisomens do Inferno, ele sentiu uma forma de ligação mental peculiar com cada um deles e quando os escaneou com seu Feitiço de Avaliação, o medidor de lealdade agora estava disponível.

‘Entre 16 e 52… Isso não é muito alto, mas é esperado.’ Ikaris mentalmente calculou.

Os mais leais eram o bando de Liam, enquanto os menos leais eram os aldeões que o viam como um conquistador vindo para subjugá-los. Os prisioneiros que se ressentiam por ele não deixá-los ir para casa estavam em algum lugar no meio: gratos por sua liberdade recém-conquistada, mas não dispostos a sacrificar suas vidas por suas ambições expansionistas. 

Com a participação de todos os aldeões, empacotar tudo de valor em Lobisomens do Inferno levou apenas algumas horas. No entanto, quando eles estavam prestes a partir, algo inesperado aconteceu.

Quando Liam acordou e saiu com suas filhas, as mulheres que haviam sido abusadas pelo emissário imediatamente exigiram sua prisão, senão sua morte. Os prisioneiros do sexo masculino que haviam sido usados ​​como lanches pelos guardas do emissário estavam ainda mais irados, se não totalmente histéricos.

“Sem sua cooperação ativa, nada disso teria acontecido! Ele deve morrer!” a elfa loira na casa dos trinta com seios fartos que havia sido selecionada no dia anterior ainda estava fervendo de repulsa e seu ódio pelo Lobisomem Alfa era um fogo inextinguível.

Uma morena bonita, um tanto magra e quase sem idade, escolhida ao mesmo tempo que a elfa, ficou ainda mais histérica e imediatamente tentou esfaquear Liam com uma faca roubada de algum lugar. Este último, que ainda sofria de uma dor de cabeça latejante depois de ter sido nocauteado por Ikaris, instintivamente levantou a guarda, mas no meio do gesto seus braços caíram para trás ao longo do corpo e ele deixou a jovem em lágrimas apunhalá-lo no abdômen.

Agarrando seu pulso, lentamente retirou a adaga de seu estômago e guiou o braço dela para sua garganta. Segurando o braço dela no lugar, ele a encarou diretamente nos olhos e resmungou com uma voz rouca e cheia de culpa:

“Mate-me. Eu mereço. Se você me matar, você se sentirá melhor e talvez valha a pena. Mas a única razão pela qual fiz o que fiz foi para poupar minhas filhas e minha matilha de um destino semelhante ao seu. Eu só fiz o que me foi dito para sobreviver e agora tenho um novo Lorde para servir, que nunca deixará algo assim acontecer novamente.”

O braço frágil e machucado da jovem tremeu, mas cerrando os dentes ela pressionou a lâmina de sua adaga com mais força contra a artéria carótida de Liam. Um corte fino apareceu em sua garganta e o sangue começou a escorrer. Mas a lâmina não foi mais longe.

Ela queria tanto matá-lo! Ela queria se vingar do emissário, mas seu novo Lorde já havia deixado bem claro por que ele tinha que ser mantido vivo.

Ela e as outras mulheres precisavam de outra saída, mas os guardas do emissário também eram intocáveis… Liam era o bode expiatório perfeito para descarregar sua raiva e ressentimento.

“Faça isso.” O Lobisomem Alfa a encorajou calmamente diante da expressão horrorizada de suas duas filhas que cerravam os punhos com tanta força que sangravam pelas unhas compridas.

Ikaris assistiu passivamente ao drama, recusando-se a intervir apesar do cutucão insistente de Malia.

“Psiu! Você não vai fazer nada?” Ela sussurrou ansiosamente ao lado dele.

“Não. Essa garota é incapaz de matá-lo, e essa é a única maneira de recomeçar com o pé direito. Duvido que ela vá perdoá-lo, mas sua escolha influenciará todas as outras vítimas.”

Depois de vários minutos de impasse, onde a jovem tentou várias vezes cortar sua garganta sem encontrar a resolução de continuar com seu ato, ela largou a arma no chão e sussurrou em soluços:

“Se eu te matar agora, seria uma punição muito branda.”

Ikaris assentiu em aprovação. Seu momento de intervir havia chegado, então ele deu um passo à frente e se dirigiu a todas as vítimas, homens ou mulheres,

“Se Liam não tivesse decidido trair o emissário, salvar vocês teria sido muito mais difícil. Pode não ser óbvio agora, mas ele já começou a mudar. No entanto, mesmo que Liam e eu decidamos dedicar nossas vidas a protegê-las, não é impossível que algo assim possa acontecer novamente no futuro. Um inimigo muito mais forte poderia invadir e recapturar vocês. Seu destino seria o mesmo, mas desta vez sem esperança de libertação.”

A expressão da multidão mudou. O cenário que ele acabara de descrever era uma ocorrência ridiculamente comum nas Terras em Guerra e ainda mais na Ilha Garganta Cortada.

“O que me leva ao meu ponto principal. O verdadeiro culpado por tudo o que aconteceu ou vai acontecer com você não é este emissário, nem Liam, nem esses hipotéticos futuros invasores, mas vocês. Ou melhor, sua fraqueza. Se vocês não quiserem tal pesadelo aconteça novamente, pare de culpar os outros e assumam a responsabilidade por si mesmos.”

“Tornem-se fortes. Último Santo e eu prometemos fornecer tudo o que vocês precisam para tornar esse objetivo uma realidade.”