Capítulo 145 - Hora de ir para casa

Em retrospecto, ser convidado por um novo Lorde sem um tostão e sem antecedentes em seu território era definitivamente uma das maneiras mais diretas e rápidas de obter uma Estela. Porra! Ele nem precisou ser convidado. Se fosse desavergonhado o suficiente, poderia até tentar ser contratado como empregado, candidatando-se a qualquer emprego.

Em uma cidade nova, não faltavam ofertas de emprego.

Com essa percepção, a maneira como ele olhava para seus três novos subordinados mudou drasticamente. Esses três sacerdotes não haviam sido convocados pela Estela e, portanto, não eram automaticamente leais a ele.

Talvez também fossem lobos em pele de cordeiro usando sua necessidade urgente de sacerdotes para se infiltrar em seu território. Mesmo que suas intenções não fossem tão maliciosas, não era esse o tipo de esquema que grandes organizações usavam para colocar espiões entre seus inimigos ou rivais?

Ikaris de repente ficou tentado a demiti-los quando eles ainda não haviam assumido suas funções. Magnus, que estava começando a conhecê-lo bem, declarou sem compaixão,

‘Este é o fardo de todos os líderes. Se você não confiar nunca será traído, mas se não confiar em ninguém também não conseguirá realizar nada. Meu pai disse, mantenha seus amigos por perto e seus inimigos ainda mais perto.’

Ikaris já tinha ouvido esse ditado em algum lugar antes. ‘Acho que temos um ditado semelhante na Terra.’

‘É bem possível.’ Magnus riu. ‘A sabedoria não muda, não importa de que mundo você venha. A verdade permanece válida em todas as circunstâncias. Aja com esses sacerdotes com cordialidade e gentileza, como se você confiasse neles sinceramente, mas esteja sempre preparado para a possibilidade de que eles possam traí-lo. Se um deles for um Mago Sagrado disfarçado, você só pode se culpar por sua má sorte. Você estava destinado a falhar e morrer desde o início.’

Ikaris fez uma careta. ‘Suas palavras gentis aquecem meu coração, Magnus… Se seu propósito era me confortar, por favor, da próxima vez não.’

Não tendo esquecido os números apresentados pelo velho Vampiro alguns dias antes, ele lembrou que cerca de uma em 900 pessoas eram Feiticeiros nas Terras Esquecidas, uma em 2.700 eram Lordes Feiticeiros e uma em pouco mais de 17.000 eram Mestres Feiticeiros.

As Terras em Guerra e a Sombra do Tártaro, aliás, não eram um lugar qualquer. A proporção de feiticeiros talentosos era sem dúvida maior.

Isso significava que esses três padres, por causa de seu status único, tinham uma chance muito baixa de serem pessoas comuns. A grande questão agora era o quão especiais eles eram.

‘Vou ficar de olho neles.’ Ikaris decidiu-se ao ter uma grande ideia.

Quem era recrutado de fora não era inerentemente leal a ele, mas os convocados pela Estela eram. Nesse caso, ele só precisava escolher seus próprios espiões e homens de confiança entre essa população. O único critério era que a Força Espiritual não fosse muito marcante, para que não resistissem à influência da Estela.

Não era muito honroso, mas era de longe a solução mais eficaz para o seu problema. Em qualquer caso, à medida que a Estela se tornasse mais forte, seria cada vez mais difícil para aqueles de outros mundos convocados escapar de seu alcance, o que afrouxaria as demandas de sua Força Espiritual.

Ikaris não havia esquecido o que Magnus havia dito a ele. Se ele tivesse sido convocado pela Estela do Império, mesmo com sua incomum Força Espiritual, teria sido totalmente leal ao velho Vampiro. Felizmente, ele havia sido salvo desse destino desastroso.

“Vamos.”

Não mais com vontade de brincar, Ikaris e seu grupo foram direto ao ponto, procurando ativamente por uma loja de ferreiro que pudesse satisfazer as expectativas de Nardor. Já estando na seção certa, eles encontraram o que procuravam um minuto depois.

Eles podiam ver fumaça saindo da chaminé de uma forja e o som de martelos martelando o metal em uma bigorna era perfeitamente audível. A poucos metros de distância, mostravam-se amostras de armas, minérios e outras ferramentas e instrumentos a granel, com preços bem mais acessíveis.

“Este é o lugar que eu estava procurando!” Nardor exclamou, esfregando as mãos em antecipação.

Tendo deixado a vontade de fazer compras, Ikaris deixou Nardor fazer seu pedido depois de confirmar que não excedia os limites de seu fluxo de caixa, então pagou as 256 moedas de ouro solicitadas.

Era o equipamento mais básico necessário para montar uma forja adequada, mas o kit era muito abrangente. Havia todo tipo de moldes pré-fabricados, fosse para cunhagem, produção em massa das ferramentas e armas mais comuns, ou para a criação de novas, caso fosse necessário.

Quanto às ferramentas de trabalho, o anão também comprou vários martelos feitos de aço bastante pesado. O material não era exatamente incrível e não duraria muito se ele o usasse para trabalhar em materiais mais sólidos e valiosos, mas ele já havia considerado essa possibilidade comprando vários martelos sobressalentes.

Quando a qualidade era impossível de obter, ele tinha que compensar com a quantidade. Esse sempre foi seu lema desde o dia em que forjou sua primeira espada.

Nardor também comprou várias toneladas de minério de ferro, minério de cobre e outras matérias-primas sob o pretexto de que trabalhar com seu martelo para extrair as impurezas o ajudaria a recuperar suas antigas habilidades. Ikaris não expôs sua mentira, mas sabia que era para economizar dinheiro. Os lingotes já refinados eram dezenas de vezes mais caros.

“Obrigado, Nardor.” O jovem deu um tapinha em seu ombro. “Assim que Último Santo começar a lucrar, não precisaremos apertar tanto o cinto.”

“Haha, não se preocupe. Eu não estava brincando quando disse que trabalhar aqueles minérios brutos me traria de volta ao meu nível anterior. A outra razão é que a maneira mais direta de um ferreiro obter lucro é revender lingotes pré-purificados como estes. Minha intenção é formar vários aprendizes que assumirão esta tarefa nada glamorosa. Assim, controlaremos toda a cadeia produtiva e maximizaremos nossos retornos.”

“Vejo que você tem tudo planejado.” Ikaris sorriu. “Seu Lorde o apoia.”

Com o mau humor da briga com o bando de nobres atrás deles, Ikaris gastou boa parte do ouro que lhe restava para comprar algumas espadas finas, presentes e outros acessórios essenciais para os outros aldeões, mas também o material “escolar” que ele pensou que precisaria em um futuro próximo. Como materiais de escrita, por exemplo.

Danchun também participou, aconselhando Ikaris e Nardor muitas vezes na escolha de certas mercadorias que ela achava que seriam úteis para Último Santo. Ela também comprou um conjunto de agulhas de aço com seu próprio dinheiro, alegando que era a arma mais adequada para ela em sua condição atual.

“Com minhas técnicas também podem ser usadas para otimizar a condição física, melhorar o sono e acelerar a cicatrização.” Ela então explicou vagamente. “Vou te mostrar isso na próxima vez que treinarmos juntos.”

“OK.” Ikaris concordou. Agora ele estava intrigado.

Em seguida, abrindo os braços para se espreguiçar, ele se virou para seus companheiros e anunciou:

“Acho que terminamos aqui. Hora de ir para casa.”

Os três sacerdotes quase desmaiaram de alegria com sua declaração. Fazia muito tempo desde que eles tinham que andar assim por tanto tempo e seus pés estavam doendo pra caramba! Era hora de verificar a nação do Lorde que eles estavam prestes a servir.

A viagem de volta aos aposentos da Casa Morgunis transcorreu sem problemas e no final da tarde, quando o céu começou a escurecer, eles entraram no terreno da residência. Um mordomo os recebeu em grande estilo, então os conduziu ao Portal de Teletransporte flanqueado por dois Executores do Tártaro.

“É realmente necessária uma segurança tão rígida?” Nardor grunhiu, mas lembrando-se do que Mira havia dito a eles, ele ficou quieto.

Quando chegaram ao amplo gramado coberto com Portais de Teletransporte, Malia, Ellie, Kellam e Taguchi os esperavam, mas não estavam sozinhos. Além de Abram, o sacerdote de Jessup e sua comitiva, Ramiro Morgunis, o gerente que Anaphiel os havia apresentado no dia de sua chegada ao Sombra do Tártaro, também estava presente.

Seu rosto sombrio não era um bom presságio.

“Ramiro, você também está aqui? O que está acontecendo?” Ikaris perguntou casualmente como se não suspeitasse de nada.

O gerente suspirou, as olheiras revelando que não havia dormido muito.

“Não é nenhum segredo, então posso te contar. Um de nossos novos Lordes foi morto por convidar as pessoas erradas para seu território. Ouvi dizer que este padre foi autorizado a construir um salão de orações em seu território. Um mensageiro do Paraíso dos Lordes também veio, mas eu já o mandei embora. O que você pediu está neste anel. O anel não é um presente, então você deve devolvê-lo. O pequeno botão vermelho nele permite que você o esvazie, mesmo que você não possa controlar com seu poder. Ele foi projetado para que até mesmo um cliente comum possa usá-lo. Sem ele, seria impossível administrar tanta carga.”