Capítulo 158 - Este é o lugar

Os dois ex-vikings, Lennart e Stefan, mais Toby se separaram de seu Lorde, optando por se retirar para seus respectivos apartamentos. Por outro lado, Charlotte Wynphine e outra mulher um ou dois anos mais nova, tão ruiva e bonita quanto ela, seguiam-no, conversando apaixonadamente. Ikaris reconheceu a segunda mulher ruiva como a adolescente levemente rebelde e moleca que eles encontraram no Paraíso dos Lordes no dia anterior, acompanhada por seu irmão mais velho e pai.

“Ouvi você mencionar a palavra Curandeiro.” Asselin riu enquanto caminhava em direção a eles.

Ele tentou abraçar Malia para comemorar o reencontro, mas a palma do braço estendido dela achatou seu nariz, mantendo-o à distância.

“Hmmph, que fria…” O garoto loiro balbuciou enquanto massageava o nariz dolorido.

“Ah, eu sabia que você era alguém especial quando te vi ontem no mercado. Por causa do meu irmão e do meu pai, não pude perguntar o seu nome.” A estudante ruiva ao lado de Charlotte gritou quando ela agarrou seu braço.

“Ikaris.”

“Ikaris…?

“Apenas Ikaris.” O jovem repetiu sem mudar de expressão. “E você é… Caitlyn.”

“Você sabe meu nome? Não me lembro de ter dito a você.” A ruiva encaracolada deu um passo para trás e olhou para ele cautelosamente.

“Eu ouvi o homem mais velho que acompanha você mencionar isso quando se dirigiu a você ontem.” Ele explicou com serenidade. “Não foi intencional.”

Caitlyn relaxou imediatamente. Obviamente, esta não foi a primeira vez que alguns caras assustadores a investigaram. Um pouco envergonhada, ela riu sem jeito: “Hehe, desculpe, mas meu pai tem muitos inimigos e eu tenho muitos admiradores…”

Ikaris e Kellam reviraram os olhos. A garota era bonita, tudo bem, mas não tão bonita a ponto de fazer o coração de qualquer homem disparar com um único olhar. Para isso, ela tinha que estar pelo menos no nível de Anaphiel…

No entanto, ao olharem para Taguchi e verem seu rosto corado de emoção, o grupo percebeu que havia pelo menos uma pessoa entre eles que não era indiferente aos encantos dela.

Charlotte, que não havia dito nada até agora, cutucou Caitlyn silenciosamente e sussurrou em seu ouvido: “Eles têm que dividir um dormitório. Não deixe sua aparência te enganar.”

Hoje, a linda ruiva com olhos azul-oceano estava usando um vestido lavanda mais curto e sexy do que quando se conheceram. Enquanto antes ela era pelo menos cordial e respeitosa, sua atitude mudou drasticamente ao saber que seu talento era medíocre.

Ela já havia dito algo a Asselin sobre evitá-los, mas ele riu na cara dela. Ela ainda se lembrava de suas palavras: “Se Ikaris e Malia não têm talento, então ninguém tem.”

Era a primeira vez que seu amigo de infância usava um tom tão absolutista. Isso a havia perturbado, mas ela não podia mudar seus preconceitos com tanta facilidade.

“A menos, é claro, que eles tenham mentido sobre seu talento.” Charlotte pensou alto.

Ela não era estúpida. Ela tinha pensado nisso imediatamente. Foi por isso que simplesmente mencionou seu dormitório e não suas habilidades. Caitlyn poderia tirar as conclusões que desejasse de sua declaração.

Ikaris e Malia tinham audição aguçada o suficiente para ouvir seus sussurros, mas nenhum deles a expôs. Voltando sua atenção para Asselin, ele disse: “Meu território ainda não tem um curandeiro qualificado. Tenho uma expedição arriscada em alguns dias, então gostaria de estar preparado para qualquer contingência.”

Asselin tinha uma expressão preocupada. “Sua aldeia já está com problemas?”

“Ainda não. O tempo dirá.” Ikaris respondeu alegremente. “No entanto, se eu não fizer nada, o risco só aumentará.”

A curiosidade de Caitlyn, que sonhava em obter sua própria Estela e se tornar uma Lorde como eles, foi despertada e ela deixou escapar:

“Que tipo de risco?”

Ikaris estava com preguiça de responder, mas não sentindo nenhuma objeção, Ellie explicou: “Nosso território fica perto do Portão do Tártaro.”

O jovem ainda não teve tempo de informá-los sobre os perigos do inverno e da estação dos mortos-vivos, mas mesmo sem isso, Ellie e os outros aldeões sempre sentiram uma sensação avassaladora de perigo enquanto olhavam para a floresta escura a oeste de sua aldeia. Mesmo que o bando de Lobisomens do Inferno tenha se juntado a eles, o ataque do Lobisomem era um incidente ainda fresco em suas mentes.

“O-o quê?!” Caitlyn gaguejou, com os olhos arregalados. Com um brilho de preocupação genuína em seus olhos, ela se aproximou dele e, dando um tapinha em seu ombro, disse: “Você é suicida?”

Ikaris afastou a mão dela de seu ombro, e então respondeu imperturbável, “E daí se eu for? Na pior das hipóteses, eu morro. Não é como se fosse a primeira vez.”

“???” Os olhares interrogativos dos presentes revelaram que ninguém entendeu o significado de sua resposta. Eles entenderam as palavras individualmente, mas não conseguiram interpretá-las.

Sorrindo com o constrangimento da situação, Asselin perguntou rapidamente: “Onde você planeja recrutar seu Curandeiro?”

“Porque você está me perguntando isso?” Ikaris disse cautelosamente. “Você sabe onde posso encontrar um bom?”

Asselin olhou em volta, gesticulando para Charlotte afastar Caitlyn. Ela entendeu sua intenção e de repente disse: “Oh, esqueci que rasguei minha roupa ontem de propósito. Eu realmente preciso comprar uma nova. Caitlyn, você conhece bem a cidade, certo?”

Sem dar tempo à ruiva intrometida para fazer mais perguntas, ela a pegou pela mão e a conduziu rapidamente em direção ao Distrito Comercial. Ikaris e os outros ouviram a garota resmungando e protestando, mas depois de algumas lamúrias, ela se deixou arrastar para ir às compras.

Ikaris deu a Asselin um olhar questionador, imaginando o que tudo isso significava, mas o garoto loiro balançou a cabeça, “Há muitos Feiticeiros aqui, podemos ser ouvidos. Vamos conversar em um lugar neutro, longe de ouvidos indiscretos.”

Todos ficaram intrigados com o zelo do nobre Hadrakin por cautela e decidiram segui-lo, pelo menos para descobrir para onde ele os estava levando. Logo passaram pelo Distrito Comercial e entraram no adjacente Distrito da Noite… Em plena luz do dia.

“Erm, Asselin? Onde você está nos levando?” Malia falou acusadoramente, lançando-lhe um olhar desdenhoso que gritava a palavra pervertido.

O garoto loiro riu e se gabou com confiança: “Não existem apenas bordéis e casas de massagem aqui. O mercado negro e todos os tipos de estabelecimentos com reputação duvidosa estão localizados aqui. Proteger a identidade e os interesses de seus clientes é a própria base de sua reputação neste negócio. Eu não poderia ir com Irkan, que relata tudo ao meu pai. Também desconfio de Toby e Charlotte. Toby, porque ele é ambicioso e Charlotte porque ela adora fofocar e tem uma certa propensão a beber também muito. O momento é perfeito.”

Para alguém que nunca tinha estado aqui antes, ele estava bem informado porque parou com confiança em frente a uma casa de chá um minuto depois.

“Este é o lugar.” Ele sorriu, as mãos nos quadris como se estivesse entrando em um território conquistado.

Do lado de fora, as instalações pareciam limpas e bem conservadas. Era uma casa de chá bastante chique, de um padrão completamente diferente da taverna onde haviam recrutado 3 padres no dia anterior. Uma ficava no Distrito Comercial, a outra no Distrito da Noite, que era muito mais infame, mas a diferença entre esses dois estabelecimentos era como o dia e a noite.

Na placa de madeira, o slogan “O Chá Secreto” estava escrito em letras douradas. O lugar nem escondia sua parte obscura.

Um sino tocou quando eles entraram no prédio, e um garçom com um uniforme elegante perguntou imediatamente se eles queriam um lugar “tranquilo”. Asselin aceitou de bom grado e eles foram conduzidos ao andar de cima para uma sala luxuosamente decorada, mobiliada com sofás confortáveis ​​e uma mesa de centro para uma conversa casual.

O loiro pediu algumas bebidas e, uma vez servido, mostrou-lhes o retângulo de metal preto sobre a mesa que parecia um controle remoto. Os demais o observavam perplexos, mas quando ele tocou o objeto um campo de força invisível cobriu as paredes da sala.

“Malia saia e me insulte o mais alto que puder.” Asselin sugeriu com um grande sorriso.

Ikaris se perguntou se ele tinha algum problema estranho, mas a Dhampir não era do tipo que pensava tão à frente. Se esse garoto irritante quisesse ser insultado, ela o atenderia com prazer.

Ela saiu da sala e o grupo lá dentro esperou que o abuso verbal de Malia os assustasse. Eles nunca chegaram a ouvi-lo.

“Todas as salas VIP desta casa são à prova de som e equipadas com feitiços de proteção contra todos os tipos de sondagem mental.” Asselin explicou com um olhar muito satisfeito em seu rosto.

Malia entrou na sala alguns segundos depois, com o rosto vermelho de vergonha.

“O que aconteceu?” Ellie ficou preocupada.

A Dhampir desviou o olhar, mas diante da insistência incessante de sua amiga, ela sussurrou em seu ouvido: “Um garçom ameaçou me expulsar se eu continuasse gritando, cito, como uma porca indo para o matadouro… Nunca fiquei tão envergonhada na minha vida.”

“Mwahahahaha!” Kellam e Taguchi gargalharam ao mesmo tempo.

“Pff.” Ikaris sufocou uma risada, mas era tarde demais.

O rosto de Malia quebrou. Ela finalmente se lembrou de que havia três homens com audição sobre-humana na sala.