Capítulo 16 - Aventurando-se na selva

O menino sentiu um cheiro de cachorro molhado enquanto a ajudava a andar, mas culpou a túnica suja dela pelo mau cheiro. Quem sabe quando foi a última vez que ela a lavou.

Talvez nunca.

“Mmm, o que ele está fazendo aqui? Onde está Malia?” Krold e os outros aldeões ficaram boquiabertos, incrédulos.

Os dois habitantes do outro mundo presentes, Toby e Oliver, não reagiram de maneira tão escandalizada, mas ficaram inegavelmente surpresos ao vê-lo aqui no lugar da chefe da aldeia.

Grallu, despreocupada com seus murmúrios e comentários, iniciou o ritual sem perder tempo e conjurou seu Feitiço de Linguagem característico,

“Gari gori, goru, giri…”

Ikaris, que estava ao lado dela, de repente se perguntou por que ela precisava murmurar esse jargão ininteligível, mas como os outros, manteve seus pensamentos para si mesmo e esperou que o feitiço terminasse.

Havia apenas oito prisioneiros esta manhã. Já era mais do que o dia em que Toby chegou, mas as chances eram de que um ou mais aldeões fossem designados para acompanhá-los naquela noite.

Com Malia fora, Grallu selecionou pessoalmente três doadores de sangue entre os prisioneiros, mas, ao contrário da jovem chefe, ela não perguntou seus primeiros nomes. A diferença de atitude era como giz e queijo! Os três homens corpulentos escolhidos para o sacrifício quase se cagaram quando as lanças os perfuraram nas costas enquanto eram arrastados para o altar.

“Aaarrggh, por favor, não!”

Ikaris e os outros habitantes do Outro mundo ainda estavam desconfortáveis ​​com a cena, mas assim como os outros aldeões começaram a sentir uma certa alegria sádica pelo simples fato de não estarem em seu lugar. Foi uma maneira distorcida de se vangloriar, mas veio do coração.

O sangue foi derramado e os gritos pararam com o fim do ritual. Os prisioneiros foram então deixados ajoelhados e amarrados sob o sol, como de costume, e os aldeões se dispersaram. Ninguém falou com eles, nem mesmo os outros habitantes do Outro Mundo.

Passando por eles sem olhar diretamente para ninguém, Ikaris falou apenas algumas palavras para eles,

“Quando escurecer, escondam-se, mas não fujam. Não façam barulho também, esta é sua melhor aposta.”

Os prisioneiros lançaram-lhe olhares confusos, mas quando um deles abriu a boca para disparar outra pergunta, ele já havia desaparecido na selva.

“Véu Negro.” Ikaris murmurou mentalmente enquanto mirava em um dos aldeões que acabara de entrar na selva antes dele.

Ele segurou o feitiço por apenas meio segundo, mas começou a ofegar e suar como se tivesse acabado de correr 800 metros. O pobre aborígine esbarrou na árvore à sua frente e começou a insultar o bastardo que havia feito aquela piada de mau gosto com ele. Ele então se virou para o colega que caminhava ao lado dele e o socou com força no rosto.

“Que diabos! Que porra há de errado com você, Grudi?!”

Uma briga começou entre os dois aborígines, mas Ikaris já havia partido.

‘Agora que minha Centelha Divina passou de 0,001 para 0,002, todos os feitiços são menos cansativos para mim, mas ainda é cansativo mesmo para um feitiço simples como o Véu Negro.’

Ele refletiu ainda mais enquanto caminhava pela selva, até chegar à borda do território protegido pelos Guardiões, que ele nunca havia visto antes. Se desse outro passo, estaria invadindo um território desconhecido.

Embora estivesse armado até os dentes, o adolescente engoliu em seco nervosamente enquanto dava um passo à frente. De agora em diante, ele só poderia confiar em si mesmo.

Estranhamente, ele imediatamente sentiu a diferença na atmosfera entre essas duas áreas. Perto da aldeia, a selva era desprovida de vida, exceto por árvores e plantas que não davam frutos nem flores, assim como alguns insetos. Como resultado da constante peregrinação dos aldeões de Karragin, a grama e os arbustos foram pisados ​​em quase todos os lugares, tornando esta parte da selva muito fácil de percorrer.

Aqui, Ikaris mal havia dado alguns passos quando imediatamente se viu em dificuldade por causa da densidade de arbustos e ervas daninhas bloqueando seu caminho. Para seguir em frente, ele tinha que abrir caminho com sua lança e faca, mas também havia momentos em que não tinha escolha a não ser rastejar sob as vinhas ou subir em uma árvore ou rocha para esperar chegar ao outro lado.

Após quinze minutos de progresso extenuante, o adolescente finalmente alcançou uma trilha clara. Algo havia pisoteado tudo em seu caminho e, quando ele se agachou, encontrou várias pegadas enormes. Um pouco mais adiante, encontrou muitos mais, mas desta vez pareceu mais as patas de um felino ou cachorro, mas do tamanho de um cavalo…

Bzzzzzzz! 

Assim como ele estava sinceramente hesitando em voltar, um zumbido ensurdecedor como uma motocicleta zumbiu sem aviso prévio. A brisa era tão forte que por uma fração de segundo ele pensou que um helicóptero estava tentando pousar bem acima dele.

BzzzzzZZZZZ!

O zumbido se intensificou e seu cérebro finalmente percebeu que a coisa na origem desse barulho estava se aproximando rapidamente dele. Por puro reflexo, ele mergulhou para o lado e ouviu um som de impacto em seu local anterior, como se alguém tivesse jogado uma pedrinha em outra pedra.

O mais rápido que pôde, Ikaris girou e balançou sua lança contra o inimigo, mas seus olhos se arregalaram como pires quando ele viu com o que estava lidando. Com sua longa tromba enterrada até a base na terra seca quase tão dura quanto argila, um mosquito do tamanho de sua cabeça tentava se desvencilhar do chão.

Seu coração disparou quando ele avistou o inseto sugador de sangue do tamanho de um pequeno pássaro.

“O-o que diabos é essa coisa?” Ele gaguejou com o rosto pálido, todo o cabelo arrepiado ao perceber que havia escapado por pouco da morte.

Então ele notou que lenta, mas seguramente, o mosquito estava puxando sua probóscide¹ do chão e seus instintos assumiram.

“Morra, seu maldito inseto!”

Destemido, Ikaris enfiou sua lança no inseto dezenas de vezes, continuando a atacar implacavelmente até que o mosquito parecesse uma bagunça sangrenta. Quando estourou, seu abdômen havia derramado um bom litro de sangue vermelho, provando que ele não era a primeira vítima do inseto, mas sua sobremesa.

Essa experiência de quase morte amorteceu instantaneamente suas ambições de se aventurar na selva para caçar Bestas Demoníacas. Se ele tivesse reagido uma fração de segundo depois, uma probóscide de mais de dez centímetros teria perfurado seu pescoço e sugado todo o seu sangue. Mesmo se ele tivesse conseguido sobreviver, teria ficado em um estado terrível.

Após este primeiro encontro, Ikaris prometeu a si mesmo ser mais cuidadoso no futuro. Ele examinou o cadáver para ver se conseguia tirar alguma coisa útil dele, mas, exceto pelo tronco, que estava intacto, o restante havia sido esmagado de forma irreconhecível. Ele ainda pegou a probóscide do mosquito. Tinha a sensação de que poderia ser útil para ele.

Em uma inspeção mais detalhada, esta probóscide tinha cerca de 12 cm de comprimento e, na verdade, parecia uma palha dura que era terrivelmente áspera ao toque. A ponta era afiada como uma navalha, garantindo que esse mosquito pudesse perfurar a pele de qualquer presa. Tentando quebrá-lo ao meio com todas as suas forças, o menino logo descobriu que não era capaz.

‘Este bico pode ser facilmente transformado em uma arma, um canudo ou uma agulha.’ Seus olhos brilharam de alegria ao imaginar as possibilidades desse item.

Com isso, ele tinha um trunfo extra. Com magia, poderia até transformá-lo em uma arma de longo alcance mortal e oculta. Claro, isso seria quando sua Centelha Divina tivesse se desenvolvido ainda mais.

Gorgolejo…

Seu estômago começou a roncar e, em vez de desistir e voltar atrás, cerrou os dentes e decidiu continuar. Se ele não garantisse sua comida, sua miséria só pioraria nos próximos dias.

ROOARRR!

Ele mal tinha dado dez passos quando um rugido estrondoso soou na frente dele. Seu sangue gelou e por um segundo ele pensou que estava perdido, até que percebeu que o rugido vinha de muito mais longe.

Enquanto escutava, ouviu colisões monumentais, assim como outros rugidos mais tímidos. Quando estava prestes a mudar judiciosamente seu caminho, ele ouviu um grito pertencente a uma voz familiar.

‘Malia?’

Ela não havia retornado à aldeia para realizar o ritual e de repente ele se perguntou se era por causa da besta que ela estava enfrentando. A curiosidade superou o medo e ele decidiu se aproximar dela.

Com o máximo de silêncio possível, ele andou na ponta dos pés, observando os arredores até chegar a uma pequena clareira no meio da selva. Uma visão inédita o esperava lá.

Várias dezenas de bestas demoníacas semelhantes a grandes bisões pastavam pacificamente na clareira. Bem, isso foi até Ikaris perceber que eles não estavam pastando na grama, mas sim na carne…

Olhando para esta grama mais de perto, ele descobriu que era o cabelo escasso de muitos goblins… A condição deles era indescritível.

No centro dessa clareira, Malia lutava contra um desses bisões carnívoros com as mãos nuas, o último quase do tamanho de um elefante. Ele pensou momentaneamente que a jovem estava atrás de sua carne, mas quando avistou a coisa atrás deles, mudou de ideia.

1. entendam como o bico[↩]