Capítulo 57 - Espero que você saiba o que está fazendo

A ambição ardente de Toby pode ter passado despercebida por seus companheiros, mas Anaphiel e Cleome não perderam nada em suas reações. A funcionária do escritório viu uma oportunidade, mas a bela e fria mulher que não queria traição em seu próprio acampamento interveio imediatamente,

“Se algum de vocês deseja adquirir sua própria Estela para estabelecer seu próprio feudo em um futuro próximo, posso prometer que você será capaz de renegociar seu contrato quando conseguir uma. Não há sentido em conspirar contra seus camaradas para conseguir seus objetivos. Melhor ajudá-los a conquistar um território vizinho e obter a Estela de seu antigo Senhor como recompensa.”

“Fui clara?”

Ao dizer essas últimas palavras, ela lançou um olhar severo para o veterano soldado inglês e ele engoliu em seco, inquieto, ciente de que ela o descobriu. Malia e Ellie ficaram confusas, mas quando viram os olhos esquivos de Toby, entenderam que o aviso era para ele.

Ikaris, que fingia analisar o mapa, manteve a mesma expressão pétrea, mas ficou satisfeito com o fato de o ambicioso soldado ter escolhido se juntar a Asselin. Ele poderia facilmente adivinhar seus motivos exatos.

Malia era, sem dúvida, forte demais para Toby. As Bestas Demoníacas que ela trazia regularmente de suas caçadas diárias eram a evidência mais direta disso. O homem também desconfiava dele, para não falar do bisão.

Embora ele nunca tivesse visto Ikaris lutar com seus próprios olhos, ele tinha visto com que facilidade Ikaris havia nocauteado Oliver naquela época. Desde que sua mutação em Escravo Rastejante terminou, ele cresceu muito e não parecia tão frágil quanto antes.

Aos olhos de Toby, juntar-se à equipe de Asselin, um nobre arrogante muito longe de seu castelo e guardas, era a escolha perfeita. Ele estava confiante de que poderia facilmente subjugar o jovem ou pelo menos fazê-lo comer em sua mão.

Com esse tipo de preconceito ele teria uma surpresa muito desagradável… Mas isso não preocupava mais Ikaris.

Anaphiel aparentemente estava pensando que seu ponto anterior não havia sido suficiente para convencer o soldado porque ela acrescentou:

“Também oferecemos uma Estela aos 3 primeiros graduados das Academias de Magia, Marcial, Cívica e de Negócios a cada ano. Nosso currículo dura de 4 a 15 anos e suas classes são separadas de acordo com seu nível de cultivo. O melhor de cada classe é também elegível para uma Estela.”

“Este é um bom momento. O mês de Nemu está prestes a terminar e nosso início anual de aulas é daqui a 9 dias, no 1º dia do mês de Kinah. Eu recomendo fortemente que vocês se matriculem em qualquer academia em que esteja interessado. Vocês todos parecem muito necessitados… de serem educados. Qualquer que seja a Academia que escolherem, vocês serão ensinados pelos melhores Feiticeiros e professores das seis Casas Governantes, e a grande maioria dos alunos são novos Lordes ou fazem parte da gerência como vocês. Mesmo se estudar não lhes entusiasma, vocês ganhariam muito em conhecê-los.”

Toby assentiu com aprovação.

“Como diz o ditado, mantenha seus amigos por perto, mas seus inimigos ainda mais perto.” O militar pregou sabiamente.

Ikaris olhou para ele com olhos redondos. Ele nunca imaginou que o corpulento soldado pudesse citar Sun Tzu. Bem, obviamente… nem Anaphiel.

“Hmm, por que eu nunca ouvi falar desse ditado?” Ela franziu a testa, procurando em sua memória com a testa franzida em concentração.

Cleome também estava tentando se lembrar de tal ditado, mas sem sucesso. Não tocou um sino com ela!

“Aham, de qualquer forma, você pegou a ideia.” A linda mulher de cabelos escuros concluiu desajeitadamente, forçando-se a assumir um rosto severo.

O grupo voltou a olhar o mapa e o tempo passou rápido.

Asselin estava inclinado a escolher uma região desconhecida, cheia de oportunidades e o mais distante possível dos outros Lordes, mas Ikaris tinha uma maneira de pensar completamente oposta. Regiões bem documentadas, mas atualmente desocupadas, foram seus alvos de escolha.

Para um homem de cabeça dura como ele, pouca informação era melhor do que nenhuma, e conhecer seu território com antecedência lhe permitiria tomar as precauções e medidas necessárias, independentemente do perigo. Na verdade, ele não queria ficar totalmente isolado, mas sim escolher seus vizinhos.

Depois de um tempo, Ikaris se aproximou de Anaphiel e perguntou enquanto lançava um olhar cauteloso para Cleome,

“Eu tenho algumas perguntas bastante delicadas a fazer… Podemos ter um momento a sós, hmm, recepcionista?”

Cleome exibiu uma carranca indignada, mas Anaphiel descaradamente ergueu a cúpula de escuridão que ela havia usado anteriormente para interrogá-los. Ikaris já conhecia a sua insonorização impecável.

“Faça suas perguntas sem reservas.” Ela claramente o encorajou.

O menino assentiu e perguntou sério, 

“É possível ouvir as causas que levaram ao declínio e depois à morte dos Lordes e das nações nos territórios documentados, mas atualmente desocupados?”

“É… possível. Mas esta informação não é gratuita. Já que você assinou com a minha Casa, deixe-me dizer-lhe o pouco que sei.”

Anaphiel falou e Ikaris ouviu. A Casa Morgunis fez jus à sua reputação de Casa Governante e a mulher o ajudou a entender alguns territórios, especialmente aqueles onde os Lordes e seus feudos foram exterminados de maneiras misteriosas e avassaladoras.

No entanto, na maioria dos casos, a investigação pós-erradicação na Sombra do Tártaros encontrou sinais do Mal à espreita nas Terras em Guerra. O adolescente sabia o que era e como impedir, e já podia supor que esses Lordes haviam sido enganados ou traídos.

Em outros casos, um surto de monstros, um ataque de uma criatura mítica ou assassinatos ordenados por um inimigo desconhecido mataram os Lordes e seus súditos. Em algumas raras situações, os Lordes e seus reinos desapareceram com seu povo sem deixar vestígios. Naturalmente, foram esses territórios que Ikaris colocou na lista negra de sua lista de escolhas.

Não tendo problemas para visualizar mentalmente o mapa no qual havia usado secretamente a Avaliação, ele filtrou todos os territórios que eram muito arriscados.

“Agora eu gostaria de saber o tempo de ocupação cumulativo dos diferentes Lordes que ocuparam esses territórios. É pedir muito?” Ele perguntou educadamente.

Anaphiel ficou um pouco surpresa com sua pergunta, mas em comparação com a primeira foi muito mais fácil de responder. Ela trouxe um livro empoeirado do nada e quando Ikaris notou o anel preto em seu dedo, ele adivinhou que era um Anel Espacial como o que Magnus havia confiado a ele.

Desde que Anaphiel apareceu pela primeira vez, o velho Vampiro não falou uma palavra, encolhendo-se profundamente no anel de rubi com medo de ser descoberto.

Depois de consultar o registro por alguns minutos, ela estava prestes a abrir a boca para responder, mas Ikaris a interrompeu,

“Está tudo bem, consegui a informação que eu queria saber.”

A mulher franziu os lábios em desgosto, mas no final não fez menção a isso e guardou o velho livro. Ela pensou que ele havia desistido ou que, lendo por cima do ombro dela, havia conseguido a informação que procurava.

Ela estava muito errada. O adolescente conseguiu todas as informações que queria. Tudo.

Ikaris havia usado a Avaliação no registro e, ajustando ligeiramente seu sistema, ele conseguiu integrar esses dados ao mapa que havia avaliado alguns momentos antes.

A razão pela qual ele queria essa informação não era um capricho de sua parte. Se um território desocupado foi relatado como tendo uma mina de ouro no passado, era absolutamente crucial saber há quanto tempo essa mina estava em operação.

A história das Terras em Guerra durou centenas de milhares de anos e seria tolice escolher um território para os recursos naturais que há muito se esgotaram.

Com esses dados adicionais, Ikaris reduziu sua seleção a alguns territórios e fez sua pergunta final:

“Alguma informação sobre esses Lordes e suas nações?” Ele perguntou friamente, citando uma lista de territórios ocupados. “Por exemplo, por quanto tempo eles fundaram sua nação, seu poder militar aproximado e assim por diante… Por último, devo visar os Lordes servindo a uma Casa Governante mais do que a outra? Esse é o tipo de coisa que quero saber.”

Anaphiel olhou para ele desta vez como se estivesse lidando com um alienígena. Ela havia respondido às perguntas dele descuidadamente, mas não era de forma alguma uma tola.

Quando ela encontrou seus olhos firmes, quase tão frios quanto os dela, ela finalmente percebeu que ele não era uma ovelha passiva como os outros, mas um lobo implacável. Ao lado, Toby era apenas um cachorrinho fofo latindo ruidosamente, mas incapaz de entender que estava prestes a ser jogado na toca de um leão.

No final, ela forneceu a ele as informações solicitadas, incluindo as dos Lordes aliados próximos que serviam à Casa Morgunis. Ela também disse a ele para não se preocupar com afiliações. Ele poderia formar uma aliança com quem quisesse ou declarar guerra a eles. No entanto, quando se tratava da Casa Gemini, ela o disse para não mostrar misericórdia.

A cúpula de escuridão se dissipou e o casal reapareceu na sala.

“Eu escolho este território.” Ikaris afirmou calmamente enquanto apontava para uma certa região no sudoeste das Terras em Guerra.

As duas nobres mostraram expressões interessantes quando viram o território que ele havia escolhido.

“Espero que você saiba o que está fazendo.” Anaphiel suspirou ameaçadoramente.