Capítulo 1 - Na Noite Eterna - Parte V

Na Noite Eterna – Parte V

O pai de Yang Wen-li, Yang Tai-long, era conhecido como um homem de grande habilidade entre os muitos comerciantes e negociantes da Aliança dos Planetas Livres. Por baixo de seu pequeno sorriso inofensivo, as engrenagens de uma mente afiada para os negócios estavam girando e, desde o dia em que ele partiu como proprietário de uma pequena embarcação comercial, sua fortuna cresceu de forma constante.

“É porque eu adoro meu dinheiro”, dizia ele aos amigos que lhe perguntavam o segredo de seu sucesso. “Ele sai pelo mundo e faz fortuna e depois volta para casa como uma criança fiel. As moedas de bronze se transformam em moedas de prata. As de prata se transformam em ouro. Tudo depende de sua educação!”

Como ele mesmo parecia achar que essa era uma piada inteligente, ele a contava sempre que podia, acabando por adquirir o apelido de “O especialista em educação financeira”. Seria difícil afirmar que esse título sempre foi dito com intenção afetuosa, mas o próprio Yang Tai-long estava aparentemente muito feliz com ele.

Além disso, Yang Tai-long era um colecionador de arte antiga. Sua residência estava repleta de pilhas de pinturas, esculturas e cerâmicas da época em que o calendário AD ¹ ainda estava em uso. Antes de ocupar um escritório e comandar uma frota de embarcações comerciais interestelares, ele estava sempre ocupado em casa admirando e polindo suas antiguidades.

Após a metástase desse hobby, houve rumores de que ele havia até mesmo escolhido uma antiguidade como sua esposa. Depois de se divorciar de sua primeira esposa, que tinha uma tendência a desperdiçar dinheiro, ele se casou com outra mulher de beleza considerável, que, no entanto, era viúva de um certo soldado. Então, seu filho, Yang Wen-li, nasceu.

Yang Tai-long estava em seu escritório em casa quando recebeu a notícia de que era um menino. Suas mãos pararam por um momento no polimento de um vaso antigo e ele murmurou: “Huh. Então, quando eu morrer, todas essas obras de arte serão dele”.

Então suas mãos retomaram o polimento. 

Quando Yang Wen-li tinha cinco anos de idade, sua mãe morreu. A causa foi uma doença cardíaca aguda e, como ela sempre foi saudável até aquele momento, sua morte repentina foi um choque para Yang Tai-long. Ele deixou cair um enfeite de leão de bronze no chão, mas, inesperadamente, pegou-o de volta e enfureceu toda a família de sua esposa ao proferir estas palavras: “Graças a Deus, eu não estava polindo algo quebrável…”

Yang Tai-long já havia perdido duas esposas – uma por divórcio e outra por morte – e não desejava se casar novamente. Ele designou uma empregada para cuidar de seu filho, mas quando a empregada estava de folga ou quando o menino se tornava difícil de cuidar, Yang Tai-long o colocava ao seu lado e juntos poliam um vaso ou algo assim.

Quando os parentes de sua falecida esposa vieram visitá-lo e encontraram pai e filho polindo vasos sem palavras no escritório, ficaram horrorizados e, no final, surgiu a afirmação de que a criança deveria ser resgatada da convivência com um pai tão irresponsável. Quando eles encurralaram o pai e perguntaram o que era mais importante para ele – seu filho ou suas antiguidades – ele respondeu: “Bem, a arte exigia muito capital, você sabe…” Mas, por outro lado, eu ganhei meu filho de graça, foi o que ficou implícito. A família inteira, enfurecida com essas palavras, estava se preparando para levar a questão da custódia do menino ao tribunal, mas Yang Tai-long adivinhou o que eles estavam tramando e, levando o menino consigo, embarcou em uma nave comercial interestelar e desapareceu da capital de Heinessen. A família, percebendo o absurdo que seria alegar que um pai havia sequestrado o próprio filho, deu de ombros e não fez nada além de rastrear para onde a nave espacial havia ido no céu estrelado. “Ah, bem”, disseram eles. “O fato dele ter levado o menino com ele deve significar que ele pelo menos tem um coração batendo.”

Dessa forma, Yang Wen-li passou a maior parte de seus primeiros dezesseis anos dentro dos cascos de naves espaciais.

No início, o jovem Yang Wen-li ficava doente e tinha febres toda vez que experimentava a dobra, mas acabou se acostumando e conseguiu aceitar calmamente suas circunstâncias. Depois de ter satisfeito seu interesse em engenharia, ele voltou sua atenção para outra direção: história.

O garoto assistia a vídeos, lia cópias eletrônicas de livros antigos e adorava ouvir reminiscências sobre o passado, mas, em particular, tinha um profundo interesse no “usurpador mais perverso de toda a história”, Rudolf.

Como Yang Wen-li pertencia à Aliança dos Planetas Livres, Rudolf era naturalmente considerado a própria encarnação do mal, mas, ao ouvir o que as pessoas diziam sobre ele, o garoto começou a ter dúvidas. Se Rudolf era realmente um vilão, ele se perguntava, então por que as pessoas o apoiavam e lhe davam poder?

“Porque ele era desonesto até a medula. Ele enganou o povo”.

“Por que as pessoas foram enganadas?”

“Porque Rudolf era um homem mau, você sabe.”

Essas respostas não satisfizeram o garoto, mas a opinião de seu pai era um pouco diferente da dos outros com quem ele conversou. Ele respondeu à pergunta do filho da seguinte forma: “Porque as pessoas queriam ter tudo fácil”.

“Ter tudo fácil?”

“Exatamente. Elas não queriam resolver seus próprios problemas com seu próprio esforço. Estavam todos esperando que algum santo ou super-homem aparecesse de algum lugar e assumisse sozinho todos os seus problemas. E foi disso que Rudolf se aproveitou. Ouça. Quero que você se lembre disto: são aqueles que dão poder a um ditador que merecem a maior parte da culpa. Mas aqueles que não o apoiam ativamente – que observam o que está acontecendo sem dizer nada – são igualmente culpados. Mas ouça, você não acha que deveria direcionar seus interesses para uma direção mais lucrativa do que esse tipo de coisa?”

“Mais lucrativa?”

“Como dinheiro ou obras de arte. Arte para a alma, dinheiro para o bolso”.

Apesar de comentários como esses, Yang Tai-long nunca forçou seu negócio ou seus hobbies sobre seu filho e Yang Wen-li tornou-se cada vez mais absorvido pela história.

Poucos dias antes do aniversário de dezesseis anos de seu filho, Yang Tai-long morreu. Foi o resultado de um acidente envolvendo a fornalha de fusão nuclear de sua nave. Yang Wen-li havia decidido fazer o exame de admissão para o departamento de história da Universidade Memorial Heinnessen, tendo obtido a aprovação de seu pai há pouco tempo.

“Ah, por que não?”, ele havia dito. “Não é como se nunca tivesse havido alguém que ganhasse dinheiro com história.”

Com essas palavras, o pai deu ao filho a sua bênção para seguir o caminho que ele amava.

“Mas nunca despreze o dinheiro. Se você o tiver, poderá sobreviver sem ter de se curvar diante de pessoas de quem não gosta e também não precisará comprometer seus princípios apenas para se dar bem na vida. Mas, assim como os políticos, é melhor administrá-lo bem e não fazer o que quisermos com ele.”

Ao final de seus quarenta e oito anos, Yang Tai-long deixou para trás seu filho, sua empresa e sua enorme coleção de obras de arte.

Depois que Yang Wen-li terminou o funeral de seu pai, ele se manteve ocupado com assuntos mundanos, como herança e impostos. Foi então que ele descobriu a terrível verdade: as obras de arte que seu pai colecionava com tanta paixão antes de morrer eram, quase sem exceção, falsificadas. Dos vasos etruscos aos retratos em estilo rococó e aos cavalos de bronze da China imperial Han, tudo “valia menos que um único dinar”, como o avaliador público do governo lhe disse por meio de um subordinado sem expressão. E isso não era tudo. Antes de morrer, seu pai havia hipotecado a propriedade da empresa para cobrir suas dívidas. No final, Yang foi deixado ao relento com nada além de uma montanha de sucata. Mas, assim como havia feito quando era criança, Yang aceitou a situação com um sorriso irônico, misturado com um suspiro. Ele achava estranho que seu pai, um negociante de rodas, não tivesse um olho para o valor apenas quando se tratava de suas amadas obras de arte. Se – apenas se – ele estivesse colecionando falsificações conscientemente, Yang achava que isso seria exatamente como seu pai. Quanto à empresa de seu pai, Yang nunca teve qualquer desejo de assumir os negócios, então não se importou nem um pouco em perdê-la.

De qualquer forma, havia um problema ainda maior. Ele não tinha dinheiro suficiente para arcar com o custo de ir para a universidade de primeira linha que deveria frequentar em breve. Devido ao estado crônico de guerra com o Império Galáctico, as dotações militares extremamente caras estavam pressionando o orçamento nacional e o financiamento para a educação em humanidades – que não tinha aplicações militares diretas – continuava sendo cortado. Era difícil conseguir uma bolsa de estudos.

Parecia que não haveria escola em lugar algum onde se pudesse estudar história de graça… e, no entanto, havia uma. 

E a Academia de Oficiais da Força de Defesa Nacional, com seu Departamento de História Militar, era essa.

Pouco antes do prazo final, Yang enviou sua inscrição e, embora os resultados de seu exame de admissão o colocassem longe dos líderes da turma, ele conseguiu ser aprovado.

Lançamentos todas as segundas, quartas e sextas!

1. Anno Domini – Significa “No Ano do Senhor, é o equivalente ao “Depois de Cristo” e indica o calendário Cristão. Mais informações ver: https://pt.wikipedia.org/wiki/Anno_Domini [↩]