Capítulo 1 - Primeiro Voo - Parte II - Combo de Aniversário (39/50)

Primeiro Voo – Parte II

Triglav era a nave almirante da divisão de Attenborough. Batizada em homenagem ao deus da guerra da mitologia eslava, a nave de guerra era bela — graciosa, até — em sua funcionalidade refinada e, nesse aspecto, superava até mesmo a nave almirante de Yang, a Hyperion. A Triglav chegou a Iserlohn como uma nave de guerra novinha em folha, topo de linha e na época muitos se perguntaram em voz alta se o Comandante Yang mudaria seu posto de comando. No entanto, essa especulação não se concretizou e outras vozes supuseram que Yang era simplesmente do tipo que não reconhecia a necessidade de beleza em naves militares.

“Se me permite a pergunta, senhor”, perguntou o seu Chefe de Gabinete, o Contra-Almirante Murai, “por que não fez do Triglav a sua nave almirante? Acho que ele tem aquele tipo de presença que combina com uma nave almirante…”

A resposta de Yang deixou Murai sem palavras. Foi isto que o jovem comandante de cabelos e olhos escuros disse:

“Sim, o Triglav é mesmo uma nave bonita de se ver. E foi precisamente por isso que não a fiz a nave almirante. Afinal, como é que eu poderia admirá-lo por dentro?”

Julian tinha dúvidas se Yang estava respondendo sério. Conhecendo Yang, ele poderia ter pensado que era muito trabalhoso mudar o seu comando de uma nave com o qual estava familiarizado. Era sempre um incômodo para ele quando os subordinados queriam discutir questões que não tinham nada a ver com o assunto, então talvez ele tivesse dado uma resposta totalmente fora do contexto para ver se isso calaria Murai.

Era isso que Julian pensava, embora, ao mesmo tempo, também tivesse a sensação de que Yang poderia estar falando sério. Em resumo, Yang ainda era uma pessoa difícil de entender para Julian.

A bordo do Triglav, os operadores estavam cada vez mais agitados. O sistema de deteção de inimigos tinha captado um grupo de mais de mil naves não identificadas.

Se deixássemos de lado a chance minúscula de que se tratasse de uma frota enorme de desertores, a única outra possibilidade era uma frota da Marinha Imperial Galáctica.

O Contra-Almirante Attenborough recebeu o relatório e transmitiu ordens a todos os capitães das naves para cessarem os exercícios de treino e passarem para o nível de alerta dois. Naquela altura, todos no grupo da frente já podiam sentir a aproximação do inimigo nos seus ossos, devido à interrupção dos sinais de transmissão.

Os avisos soaram nos intercomunicadores. Frota inimiga detectada! Cinquenta minutos até ao contato! Todos aos postos de combate!

A tensão correu à velocidade da luz na mente de todos os oficiais e soldados. Aqueles que estavam dormindo acordaram com um sobressalto e os refeitórios ficaram vazios em poucos instantes. Quanto aos novos recrutas, eles estavam em um estado lastimável, passando por todo o pânico, confusão e medo do desconhecido que a tripulação experiente não sentia. Levando o dobro do tempo que seus irmãos endurecidos pela batalha para vestir seus trajes de combate, eles ficaram parados nos corredores olhando para frente e para trás, sem saber o que deveriam fazer, até que finalmente foram empurrados para fora do caminho por tripulantes mais antigos que pareciam prontos para matá-los.

“Meu Deus, que confusão! Como é que vou lutar enquanto lidero escoteiros para o combate?”

Olhando para o monitor a bordo, o Contra-Almirante Attenborough agarrou os cabelos grisalhos através da boina militar preta. Aos 29 anos, ele era um dos almirantes mais jovens das Forças Armadas da Aliança e estava dois anos atrás de Yang na Academia de Oficiais. Não lhe faltava abertura de espírito ou coragem e a confiança que Yang depositava nele era evidenciada pelo fato de lhe ter confiado Julian, ainda que temporariamente.

O comandante Lao, Chefe do Estado-Maior desta divisão, franziu a testa. “Está dizendo que pretende levar estes recrutas e estagiários inexperientes para a batalha?”, perguntou ele.

“Claro!”, gritou Attenborough. Afinal, até os estagiários tinham sido designados para esta divisão para lutar. Eles tinham que experimentar a sua primeira batalha em algum momento. Para a maioria dos novos recrutas — quase todos, na verdade — essa batalha tinha chegado cedo demais. No entanto, evitar o combate não era mais possível nesta fase, nem era possível que a tripulação experiente, sozinha, protegesse os novatos de todo o perigo. Mais importante ainda, sem esses novos recrutas posicionados em todos os departamentos, haveria uma escassez crucial de pessoal de combate.

“Vou mandá-los lutar também. Não temos margem para deixá-los sentados em camarotes a assistir ao resto de nós lutando a guerra. Mobilizem-os.”

Ao dar essa ordem, Attenborough não conseguiu conter uma sensação de melancolia enquanto se perguntava quantos deles conseguiriam voltar para as suas camas nos quartéis da Fortaleza de Iserlohn. Pelo menos até que o reforço chegasse, tudo o que ele podia fazer era tentar manter o número de baixas ao mínimo. O jovem comandante decidiu adotar uma política de «em vez de vencer, não perder». Não que as circunstâncias lhe dessem outra opção.

“A divisão Attenborough entrou em contato e enfrentou as forças imperiais no Corredor Ponto FR…”

Quando o oficial de comunicações deu esse relatório, o Almirante Yang Wen-li, poderoso Comandante das forças da APL, não estava na sala de comando central da fortaleza. Ele não era um homem tão diligente a ponto de ficar no local de trabalho fora do horário normal. Ainda assim, ele tinha sido diligente em comunicar o seu paradeiro previsto — mesmo que fosse só isso —, pelo que a sua assessora, a Tenente Frederica Greenhill, conseguiu encontrar o jovem comandante em pouco tempo. Ele fingia estar dormindo num banco de um jardim botânico.

“Vossa Excelência, por favor, acorde. “

Ao ouvir a voz dela, Yang colocou uma mão na boina que estava sobre o rosto. Sem sair daquela posição, ele disse com voz sonolenta e abafada: “O que foi?”

Depois que sua assessora fez o relatório, ele pegou a boina e sentou-se.

“Não há um dia de paz na fortaleza da fronteira. A primavera chega tarde nestes climas do norte, não é? Isto vai dar problema. Ei, Julian…!”

Yang chamou o rapaz por hábito. Olhou à sua volta no parque, pousou o olhar no rosto de Frederica e, depois, com um pequeno suspiro, coçou a cabeça com uma mão. Em seguida, levantou-se, resmungando consigo mesmo enquanto colocava a boina de volta na cabeça. “Mandei-o para lá porque achei que seria seguro…”

“Tenho a certeza de que ele voltará em segurança. Aquele rapaz tem muito talento e muita sorte também.”

Frederica falou sabendo muito bem o quão impotentes eram as palavras. Yang olhou para ela com uma expressão enigmática. Ele deve ter interpretado o comentário dela como uma mistura de sentimentos oficiais e pessoais.

“Há muitos recrutas inexperientes nessas naves”, disse ele. “Isso não vai ser fácil, mesmo para Attenborough. Temos de ir lá e reforçá-los o mais rápido possível.”

Mesmo assim, a expressão carrancuda de Yang e as suas palavras mal-humoradas não passavam de uma fachada para esconder o constrangimento que sentia pela preocupação dela.