Capítulo 1 - Trovão - Parte II

Trovão – Parte II

O tempo atípico para a estação continuou no dia seguinte, cobrindo o cemitério imperial central com uma camada de gotículas de água que não eram nem neblina nem chuva. Até mesmo as fileiras de abetos, que em dias claros refletiam a luz do sol em raios de cristal, permaneciam solenes na névoa.

Deixando o seu veículo terrestre para trás, Hilda caminhou por um caminho de pedra, segurando um ramo de lírios perfumados com pétalas douradas. Três minutos depois, chegou ao túmulo que a trouxera até ali.

A sepultura estava longe de ser magnífica. Até a inscrição gravada na lápide branca imaculada era rudimentar:

AQUI JAZ O MEU AMIGO

SIEGFRIED KIRCHEIS

NASCIDO EM 14 DE JANEIRO

DE 467

MORREU EM 9 DE SETEMBRO DE 488

Hilda ficou diante da lápide, com as bochechas brancas molhadas de lágrimas. MEU AMIGO. Por quanto tempo as pessoas compreenderiam de forma correta e completa o peso dessas palavras? Reinhard tinha retribuído ao camarada ruivo que lhe salvara a vida muitas vezes: como Marechal Imperial, Ministro dos Assuntos Militares e, por último, Comandante-Chefe das Forças Imperiais, dedicou-se à importante tarefa de ser o terceiro comandante imperial, como tantos almirantes antes dele sonharam em ser. Reinhard ainda estava de luto pelo seu amigo ruivo e, para ele, a inscrição na lápide tinha um significado mais profundo do que o que estava escrito ali.

Hilda deixou o seu ramo de lírios sobre a lápide fria, molhada e plana, perguntando-se se a temperatura iria realçar ou enfraquecer o seu perfume. Mesmo quando menina, ela nunca fora de flores e bonecas, e o seu pai gentil e comum estava demasiado ocupado com preocupações de hereditariedade e ambiente para se importar.

Hilda nunca conhecera Siegfried Kircheis. Mas, se não fosse pela vitória de Kircheis na revolta de Kastropf dois anos antes, o pai de Hilda, Franz von Mariendorf, talvez não estivesse vivo. Ela sentia que lhe devia algo, pelo menos. Imediatamente antes da Guerra de Lippstadt, Hilda convenceu o pai a negociar com Reinhard, trazendo paz ao condado de Mariendorf e livrando a casa de Mariendorf das garras da morte. Hilda também nunca superestimou o seu próprio serviço meritório.

Siegfried Kircheis era inigualável em suas habilidades, perspicácia e lealdade. Ele auxiliou Reinhard como conselheiro e ganhou os maiores elogios em campanhas como a Rebelião de Kastropf, a Batalha de Amritsar e a Guerra de Lippstadt. Se tivesse vivido, quem sabe como e por meio de quais feitos monumentais, ele poderia ter alterado o curso da história com suas operações contra a aliança. Ainda assim, como homem, ele não era perfeito e certamente teria cometido alguns erros ao longo do caminho, resultantes, entre outras coisas, de possíveis conflitos emocionais e ideológicos com o próprio Reinhard. Na verdade, eles frequentemente entravam em conflito. Quando Kircheis salvou Reinhard com a própria vida, ele estava desarmado. Até então, apenas Kircheis tinha permissão para portar armas-de-mão proibidas aos outros. Quando Reinhard revogou esse privilégio, tratando o seu amigo ruivo como faria com qualquer outro subordinado, a tragédia de tudo isso dilacerou o ditador loiro com garras de remorso. O massacre de Westerland também criou um abismo entre eles, deixando uma sensação de arrependimento imensurável e não resolvido.

Hilda abanou a cabeça. Pequenas gotas de água ficaram presas no seu cabelo loiro curto. Um peso desagradável pesava sobre os seus ombros. Ela olhou para o epitáfio mais uma vez. Apesar de ser um presente do coração, talvez os lírios não fossem tão apropriados para Siegfried Kircheis. Talvez fossem um presságio. Talvez ela precisasse aprender mais sobre flores. Hilda virou-se e foi embora. Ela tinha vindo até ali com grande esforço e partiu sem conseguir encontrar palavras para honrar os mortos.

Localizada na parte ocidental do centro da capital imperial, a zona montanhosa de Freuden se estendia por seis horas de carro. As cordilheiras se encontravam num único ponto a partir de três direções, colidindo em ondas irregulares de rocha. Ravinas profundas e cadeias de lagos se formaram onde as cordilheiras e os cursos de água se cruzavam. Em altitudes tão elevadas, a flora mista dava lugar a coníferas e a aglomerados teimosos de vegetação alpina que pareciam beijar o céu, brilhando com o brilho do arco-íris da neve eterna atingida pela luz do sol. 

Pastagens e canteiros naturais pontilhavam a terra entre as florestas e os promontórios, afirmando-se discretamente como berços ideais para as vilas de montanha que as adornavam. Essas vilas, quase sem exceção, pertenciam à realeza, embora a maioria dos seus proprietários tivesse perecido na Guerra de Lippstadt. Eventualmente, elas seriam entregues a cidadãos comuns, mas, por um , agora estavam lá, abandonadas e sem cuidados.

A villa de Annerose, a Condessa von Grünewald, situava-se numa península em forma de Y que se projetava no meio de um lago. Um portão de carvalho perene ficava na base da península, com a porta aberta. Foi aqui que Hilda desembarcou do seu veículo terrestre. O Suboficial que a servia como motorista salientou a hora avançada da tarde e a distância que ela ainda tinha de percorrer a pé. Ele encorajou-a a usar o carro, mas ela recusou.

“Não faz mal, assim posso esticar as pernas.”

Para Hilda, parecia um crime não aproveitar aquele ambiente tão fresco e revigorante que chegava a ser doce.

O caminho de terra batida inclinava-se ligeiramente para um bosque de aveleiras, por onde se ouvia o murmúrio de um riacho que corria ao lado.

Acompanhada pelo motorista e com um passo elegante — uma característica que o seu futuro biógrafo certamente enfatizaria —, Hilda caminhou por algum tempo antes de parar numa curva do caminho. As árvores terminavam, revelando um prado perfumado e, no meio dele, uma vila ¹ de madeira de dois andares bem cuidada. Hilda caminhou lentamente em direção à bela e esguia jovem que estava diante dela, tomando cuidado para não assustá-la.

“Condessa von Grünewald, presumo.”

“E você é?”

“Hildegard von Mariendorf, secretária particular de Sua Excelência, o Duque von Lohengramm, à sua disposição. Ficaria muito grata pelo seu tempo.”

Aqueles olhos azuis profundos observaram Hilda em silêncio, que encontrou o seu olhar apesar de uma vaga tensão tomar conta do seu interior. Aqui está alguém, pensou Hilda, que não tem um pingo de agressividade e contra quem o engano e a estratégia seriam inúteis.

“Konrad!”

Um rapaz surgiu imediatamente da vila. O cabelo dourado do criado de Annerose, em todas as suas sutis variações, brilhava à luz do sol poente. Ele não parecia ter mais de catorze anos.

“Chamou, Lady Annerose?”

“Temos uma convidada, que estou obrigada a receber. Acompanhe o motorista até a sala de jantar, por favor e lhe prepare algo para jantar.”

“Imediatamente, Lady Annerose.”

Enquanto o motorista se despedia do rapaz, com uma expressão mista de gratidão e expectativa, Annerose conduziu a sua visitante inesperada a um salão acolhedor e antiquado com uma lareira.

“Condessa, aquele não é o rapaz do Visconde von Moder?”

“Sim, ele é tudo o que resta da família von Moder.”

Hilda conhecia esse nome como uma das famílias reais contra as quais Reinhard tinha lutado.

Por alguma reviravolta do destino, Annerose se tornou sua guardiã.

Olhando pela janela, ela viu o sol se pondo, cada vez mais perto do solstício de verão.

Um raio de luz caiu do céu, tecendo uma faixa dourada em torno de uma floresta de faias ² distante até desaparecer. O céu passou a ficar mais escuro e em pouco tempo as silhuetas das árvores ficaram indistinguíveis contra sua extensão. As estrelas encheram a noite com a sua luz intensa, fazendo parecer que bastava retirar uma camada da atmosfera para tocar o cosmos. Durante o dia, o céu pertence à Terra; à noite, pertence ao universo — Hilda lembrava-se de ter ouvido isso uma vez. O irmão mais novo de Annerose tinha travado batalhas naquele mesmo mar de estrelas, tinha conquistado algumas delas e estava se preparando para mais uma ronda.

As chamas dançavam vigorosamente na lareira. A primavera e o verão chegavam a estas montanhas dois meses mais tarde do que no centro da capital, enquanto o outono e o inverno chegavam dois meses mais cedo. O ar do crepúsculo ficava cada vez mais frio e o fogo brilhante parecia um casaco grosso costurado com espírito e carne humanos. Hilda sentou-se no sofá e, não querendo ser indelicada, reprimiu um suspiro de satisfação. Relaxar era um luxo que ela não podia se permitir. Depois que Hilda revelou o motivo de sua visita, a bela condessa desviou o olhar graciosamente.

“Então Reinhard insiste em me proteger, não é?” 

“Sim, o Duque von Lohengramm tem motivos para temer que você se torne alvo de terroristas. Ele esperava que você voltasse a viver com ele, mas disse que você provavelmente nunca concordaria. No mínimo, ele espera que você permita que ele coloque guardas armados ao redor do perímetro de Freuden”. Hilda esperou que Annerose falasse. Hilda não esperava uma resposta imediata e sabia que não devia forçá-la.

Reinhard tinha-lhe dito o que esperar de uma maneira menos condizente com um ditador, mais com um menino genuinamente preocupado com a segurança da irmã mais velha. Ele poderia ter chamado-a ele mesmo, mas sabia que ela não o veria e, por isso, confiou o assunto a Hilda.

É por causa dela que vivemos no mundo em que vivemos, pensou Hilda, incapaz de conter uma certa admiração. A encantadora Annerose, cuja gentil modéstia dava a impressão da luz do sol do início da primavera, era a pedra angular de sua geração. Doze anos atrás, enquanto ela estava hospedada no palácio traseiro do falecido Imperador Friedrich IV, foi quando a barragem se rompeu. Os historiadores do futuro diriam o mesmo: que a queda da dinastia Goldenbaum foi desencadeada por esta única criatura elegante. Se não fosse pela sua irmã, a ascensão precipitada de Reinhard von Lohengramm ao poder teria sido impossível. Ninguém alterava a história e o mundo por capricho. Tal como o pólen transportado para uma paisagem árida na expectativa de novas flores, o seu florescimento dependia do vento.

Finalmente, Hilda teve a sua resposta tímida.

“Não tenho necessidade nem mérito para ser protegida, fräulein.”

Hilda e Reinhard já esperavam por essa resposta. Como responsável pelo pedido do Primeiro-Ministro, Hilda estava preparada para mudar de ideia.

“Com todo o respeito, Condessa, você precisa e merece isso. Pelo menos é o que pensa o Duque von Lohengramm. Garantiremos que a sua vida tranquila continue inalterada. Não aceita, pelo menos, alguma proteção extra em torno da vila?”

Um sorriso prudente surgiu nos lábios de Annerose.

“Não falemos mais do presente. O nosso pai, depois de gastar a sua modesta fortuna, acabou perdendo a sua propriedade e se mudando para uma pequena casa no centro da cidade. Isso foi há doze anos. Parecia que tínhamos perdido tudo, mas também ganhamos coisas novas para substituir. O primeiro amigo de Reinhard foi um menino alto, com cabelos ruivos e um sorriso agradável. Eu disse àquele menino: ‘Sieg, seja bom com o meu irmãozinho, está bem?’”

Os troncos se moveram na lareira com um estalo alto. Chamas alaranjadas dançavam, projetando sombras do orador e do ouvinte. Ao ouvir a bela condessa falar, Hilda viu aquele humilde canto do centro da capital reconstruído diante dos seus olhos. Ali estava uma adolescente, com o mesmo sorriso transparente e um rapaz ruivo cujo rosto brilhava tanto quanto o cabelo. E lá estava o outro rapaz, observando-os como um anjo que havia perdido as asas, segurando a mão do seu amigo ruivo e dizendo, com uma convicção além da sua tenra idade: “Está decidido, então. Estaremos sempre juntos.”

“O menino ruivo cumpriu sua promessa. Não, ele fez mais do que eu jamais poderia ter esperado — algo que ninguém mais poderia ter feito por mim. Eu roubei a vida de Siegfried Kircheis, toda a sua existência e tudo além dela. Ele se foi deste mundo, mesmo que eu continue vivendo nele.”

Hilda não disse nada.

“Sou uma mulher cheia de pecado.”

Em toda a sua experiência com diplomatas eloquentes, estrategistas intrigantes e até mesmo promotores públicos severos, esta era a primeira vez que Hilda se via sem palavras. Sabendo que não adiantava discutir, ela permaneceu firme, calma e sem vergonha.

“Condessa von Grünewald, por favor, perdoe-me por falar assim, mas vou dizer o que penso. Se algo lhe acontecesse por causa do terrorismo dos antigos monarquistas, o Almirante Kircheis ficaria feliz em Valhalla ³ ?”

Em qualquer outra circunstância, Hilda teria se impedido de usar um raciocínio tão insensível. Ela nunca foi do tipo que se deixava dominar pelas emoções. Nesse caso, porém, parecia ser a única saída.

“Além disso, imploro-lhe que pense não só nos mortos, mas também nos vivos. O Duque von Lohengramm não pode ser salvo, Condessa, se o abandonar. O Almirante Kircheis era demasiado jovem para morrer. Não acha que o Duque von Lohengramm também é?”

Algo além da luz da fogueira tremia no rosto branco como porcelana da senhora.

“Está dizendo que abandonei o meu irmão mais novo?”

“Acredito que o Duque von Lohengramm quer cumprir o seu dever para consigo. Se ao menos aceitasse os desejos dele, talvez ele pensasse que a sua existência ainda significa algo para a sua irmã. E isso é extremamente importante não só para o Duque von Lohengramm, mas para todos.”

Annerose virou-se indiferente para a lareira, mas a sua atenção parecia longe das chamas contorcidas.

“Quando diz todos, está se incluindo, fräulein?”

“Sim, não vou negar isso. Mais importante ainda, há um círculo ainda maior de pessoas por aí. Duvido que as dezenas de bilhões de cidadãos do Império Galáctico desejem ver seu soberano cair em ruína.”

Annerose ficou sem palavras.

“Ele me garantiu repetidamente que sua vida não será interrompida de forma alguma. E, por isso, peço que conceda ao Duque von Lohengramm — não, ao senhor Reinhard — este único desejo. Afinal, tudo o que ele desejou em sua vida foi por sua causa.”

Por alguns momentos, o tempo passou silenciosamente ao redor deles.

“Estou muito grata pela sua preocupação, fräulein e por ser tão atenciosa com o meu irmão mais novo.”

Annerose olhou para Hilda e sorriu.

“Fräulein von Mariendorf, deixo tudo a seu critério. Não tenho intenção de deixar minha vila na montanha, então faça o que achar melhor.”

“Estou eternamente grata, Condessa von Grünewald”, disse Hilda, com sinceridade.

Talvez Annerose simplesmente não quisesse problemas, mas mesmo assim aceitou um.

“E, por favor, a partir de agora, chame-me Annerose.”

“Chamarei e por favor chame-me Hilda.”

Hilda e o seu motorista passaram a noite na vila de Annerose. Quando Hilda entrou no luxuoso quarto no andar de cima, Konrad trouxe-lhe um jarro de água.

“Posso fazer-lhe uma pergunta?”

“Claro, vá em frente.”

“Porque não deixa Lady Annerose em paz, quando tudo o que ela quer é viver em paz? Eu sou a única pessoa de que ela precisa para protegê-la. Qualquer outra pessoa só iria atrapalhar.”

Hilda olhou nos olhos do rapaz — cheios de raiva, dúvida e um certo ar de coragem — com bondade. O seu coração, ainda imaculado pelo egoísmo, ainda não tinha experimentado as devastações do tempo.

“Então, deixe que esta seja a minha promessa para você também: a senhora Annerose não será perturbada nem um pouco. Os guardas nunca pisarão nesta vila, nem comprometerão os seus deveres. Entenda que não é o único que deseja proteger a senhora Annerose.”

Konrad curvou-se em silêncio e saiu, deixando Hilda coçando a cabeça de cabelo loiro curto e examinando o interior da sala. Tal como o salão no andar de baixo, era apertada, mas tinha um charme modesto muito próprio. As almofadas e a toalha de mesa eram feitas à mão, claramente obra da dona da casa. Hilda abriu a janela, contemplando o céu noturno, que para ela era tão estreito que todas as estrelas pareciam tocar-se umas nas outras.Veja como a luz das estrelas mais fortes domina as mais fracas, pensou Hilda. Assim são as coisas neste mundo e as histórias daqueles que nele vivem. Ela não pôde deixar de sorrir amargamente para o seu próprio desejo tolo de paz. Pelo menos aqui, nesta sala, o calor e o conforto eram garantidos. Atendendo ao chamado de Hypnos ⁴, Hilda bocejou e fechou a janela.

1. https://dicionario.priberam.org/vila [↩]
2. https://dicionario.priberam.org/faia [↩]
3. https://pt.wikipedia.org/wiki/Valhala [↩]
4. https://pt.wikipedia.org/wiki/Hipnos [↩]