Capítulo 2 - A Fortaleza Levanta Voo - Parte I - Combo de Aniversário (43/50)

A Fortaleza Levanta Voo

Embora os combates que eclodiram no Corredor de Iserlohn em janeiro de 798 da Era Espacial — ou 489 do Era Imperial — tenham sido em grande escala, na verdade não passaram de uma escaramuça de fronteira.

O Almirante Yang Wen-li, Comandante da Fortaleza de Iserlohn e responsável pelas forças militares da APL no conflito, retornou a frota à fortaleza logo em seguida, sem tentar intensificar os combates.

Do lado imperial, Karl Gustav Kempf era responsável pela segurança nesta região do espaço. Embora Kempf tenha-se desculpado por não ter conseguido eliminar o inimigo, o Comandante Supremo das Forças Armadas, o Marechal Imperial Reinhard von Lohengramm, ignorou o assunto, dizendo: “Em cem batalhas, não podemos esperar cem vitórias. Não precisa se desculpar por cada revés.”

Uma coisa seria se a derrota tivesse ocorrido numa grande batalha com o destino da nação em jogo, mas Reinhard, na sua outra função de Primeiro-Ministro Imperial, tinha de dedicar a maior parte do seu tempo e energia a melhorar os assuntos internos e a expandir a sua própria base de poder. Não tinha tempo para se preocupar com uma batalha localizada que tinha pouca importância estratégica ou diplomática.

Reinhard tinha completado 22 anos, e um tom de melancolia e a dignidade de um governante foram adicionados à sua beleza natural, dando-lhe uma presença que lembrava a de um semideus. Para os soldados, a sua presença era digna de admiração — admiração feita do mesmo material que a fé religiosa. Uma das razões para isso era o seu modo de vida.

Depois que sua irmã Annerose se mudou, Reinhard deixou a propriedade em Schwarzen e se mudou para uma residência de oficiais militares. É verdade que era uma casa construída para um oficial de alta patente, mas para um senhor que governava mais de 25 bilhões de cidadãos e vários milhares de sistemas estelares, era decididamente frugal. Tinha um escritório, um quarto, uma casa de banho, uma sala de estar, uma sala de jantar e uma cozinha, bem como um quarto privado para um assistente pessoal — e isso era tudo, além das acomodações para a sua equipe de segurança, localizadas num canto do jardim.

“Isto é demasiado modesto para alguém que ocupa o cargo de Primeiro-Ministro Imperial. Não estou sugerindo extravagância, mas não acha que algo que demonstrasse um pouco mais a sua autoridade seria mais adequado?”

Comentários como esse eram naturalmente ouvidos nos círculos de Reinhard, mas um sorriso indiferente era a única resposta que ele dava.

A pobreza de desejos em relação a bens materiais era um ponto em que as naturezas de Reinhard e Yang Wen-li se cruzavam. Embora a sua alma ansiasse por glória e poder terreno, essas coisas não assumiam uma forma tangível. O poder, é claro, prometia satisfação material. Se quisesse, Reinhard poderia ter vivido num palácio de mármore, ter mulheres bonitas em todos os quartos e possuir ouro e joias preciosas empilhadas até à cintura, mas isso só o teria tornado numa caricatura indecorosa de Rudolf, o Grande. 

Rudolf era um homem com uma compulsão irresistível por manifestar o seu vasto e incomparável poder através de riquezas materiais. Além do Palácio Neue Sans Souci, o auge de sua magnificência, ele mantinha amplas mansões e terrenos de caça, inúmeros camareiros e damas de companhia, pinturas, esculturas, metais preciosos, pedras preciosas, uma orquestra particular, guardas pessoais, naves de passageiros extravagantes para viajar pelo império, retratistas, vinícolas…; Rudolf monopolizava o melhor de tudo. Os aristocratas se aglomeravam ao seu redor, segurando diante de seus rostos encantados quaisquer bugigangas que as suas mãos grandes jogavam em sua direção. Em certo sentido, eles sabiam muito bem o seu lugar, vivendo em submissão a um gigante — o primeiro a se tornar déspota de toda a humanidade — de uma maneira mais parecida com escravos do que com gado. A única razão pela qual não abanavam o rabo para Rudolf era porque não tinham rabo. De vez em quando, Rudolf concedia belas mulheres do seu harém aos seus cortesãos. Como essas mulheres geralmente vinham com mansões, títulos, joias e muito mais, os cortesãos as aceitavam de bom grado e iam se gabar aos outros nobres da graça que tinham encontrado aos olhos de Sua Alteza Imperial.

Reinhard, naquele momento, vivia completamente divorciado dessa podridão espiritual. Não havia uma única alma viva que pudesse mostrar que Reinhard era outra coisa senão um estadista criativo e empreendedor, por mais que o desprezassem.

“Duas coisas são essenciais para fazer com que as pessoas confiem no sistema: tribunais justos e tributação igualmente justa. Apenas estas duas.”

Com estas palavras, Reinhard demonstrou que tinha um dom para governar a nação, bem como para travar guerras. Mesmo que ambos os seus elementos essenciais tivessem surgido da mesma fonte de ambição pessoal, ele estava, no entanto, a dar voz exatamente ao que as multidões ansiavam.

Enquanto Reinhard promovia reformas fiscais e trabalhava para estabelecer códigos penais e civis justos, ele doou gratuitamente aos agricultores as vastas propriedades que antes pertenciam à antiga aristocracia e libertou os servos dessas propriedades. As mansões de muitos dos nobres que foram exterminados após se aliarem ao campo do Duque von Braunschweig foram abertas ao público e transformadas em hospitais e instalações de assistência social. Os aristocratas mantinham as suas pinturas, esculturas, porcelanas e obras de arte em metais preciosos trancadas a sete chaves, mas agora essas coisas foram apropriadas pelo Estado e colocadas em museus públicos.

“… Os belos jardins são pisoteados por homens maldosos de baixa classe, tapetes grossos estão manchados com lama de sapatos, e camas com dossel, onde antes apenas os nobres podiam deitar, agora estão sujas com a baba de crianças imundas. Agora, esta nação outrora grande caiu nas mãos de meio-animais, incapazes de compreender a beleza ou a nobreza. Ah, que este espetáculo vergonhoso e miserável fosse apenas um pesadelo de uma noite…;”

Com raiva e ódio a escorrer da ponta da caneta, um dos aristocratas escreveu assim no seu diário depois de ter sido despojado da sua riqueza e privilégios. Os nobres recusavam-se a considerar o fato de que o estilo de vida abundante que desfrutavam até agora era graças a um sistema social injusto, sustentado pelo trabalho e sacrifício de “pessoas más de origem humilde”. Também não lhes ocorreu que a sua incapacidade de refletir sobre esse sistema havia minado o chão sob os seus pés e provocado a sua queda.

Enquanto os seus inimigos fossem apenas aqueles que ansiavam pela glória do passado, Reinhard não teria nada a temer. O máximo que poderiam fazer era lançar conspirações contra a sociedade ou ataques terroristas e fora dos extremistas pró-aristocracia, tais táticas não encontrariam apoio ou respaldo entre o povo.

Naquele momento, o povo estava do lado de Reinhard e observava os antigos aristocratas como falcões, com os olhos ardendo de hostilidade e sede de vingança. Os seus antigos governantes tinham sido encerrados numa jaula invisível.

As mãos implacáveis de Reinhard se estendiam não apenas aos sistemas financeiro e jurídico, mas também às organizações administrativas. No Ministério do Interior, o Departamento de Manutenção da Ordem Pública — o infame executor da política imperial que há muito dominava o público e suprimia o pensamento independente — foi fechado após quase quinhentos anos. O chefe do Departamento, Heidrich Lang, foi colocado sob vigilância por von Oberstein, e todos os criminosos políticos e de pensamento — com exceção de terroristas e defensores radicais do governo republicano — foram libertados. Vários jornais e revistas que haviam sido proibidos também receberam permissão para retomar a publicação.

Instituições financeiras especiais que eram exclusivas da nobreza foram abolidas e substituídas por Caixas Fortes dos Agricultores, que concediam empréstimos agrícolas a juros baixos aos servos libertos. “Reinhard, o Libertador!” “Reinhard, o Reformador!” Os elogios dos cidadãos ficaram cada vez mais altos.

“O Duque von Lohengramm não é apenas habilidoso no campo de batalha — ele também sabe muito bem como cativar o público”, sussurrou Karl Bracke, um VIP do movimento “conhecimento e civilização” que estava a ajudar Reinhard com as suas reformas, ao seu camarada, Eugen Richter.

“É verdade. Ele pode muito bem estar a tentar ganhar a simpatia do povo. Ainda assim, o antigo regime aristocrático não teria feito nem isso. Tudo o que eles faziam era explorar unilateralmente o povo até à exaustão. Em comparação com isso, isto é sem dúvida um progresso e uma melhoria.”

“Ainda assim”, disse Bracke, “pode realmente chamar isso de progresso se não leva ao autogoverno do povo?”

“Progresso é progresso”, disse Richter. Uma leve nota de irritação pairava em sua voz, dirigida ao dogmatismo de Bracke. “Mesmo que uma autoridade poderosa acima esteja a impulsionar isso, uma vez que o público tenha recebido mais direitos, ele não pode simplesmente retirá-los de repente. Neste momento, a melhor opção para nós é apoiar o Duque von Lohengramm e impulsionar essas reformas. Não concorda?”

Bracke acenou com a cabeça, mas havia algo em seus olhos que não era satisfação nem concordância…