Capítulo 2 - A Frota Arca do Almirante Yang - Parte V

A Frota Arca do Almirante Yang – Parte V

Lennenkamp voltou à base completamente desanimado. 

Von Reuentahl apenas olhou para ele como se dissesse: “Você mereceu”. Mas ele não disse isso e, em vez disso, reconheceu seus serviços e dispensou-o. Von Reuentahl não viu nenhuma razão para marcar isso como um déficit, por assim dizer, em seu livro-razão. Embora, em nível tático, eles tivessem cedido um passo, o fato das Forças Armadas da Aliança terem menosprezado seu plano garantiu que a Marinha Imperial fosse desencorajada a persegui-los quando chegasse a hora de evacuar de verdade. Se eles desejassem uma simples vitória tática, não haveria necessidade de todo aquele teatro.

“Isso significa que devemos nos preparar para persegui-los?”, perguntou Bergengrün.

“Persegui-los?”

Os olhos desiguais de Von Reuentahl brilharam cinicamente.

“Por que deveríamos persegui-los? Se permitirmos que eles escapem, podemos tomar a Fortaleza de Iserlohn para nós sem precisar levantar um dedo. Você não acha que isso por si só já é uma vitória suficiente para nós, Bergengrün?”

Se fossem atrás deles por impulso, a probabilidade de serem vítimas de outro contra-ataque inteligente era alta. Yang havia sido levado à batalha com as forças principais da Marinha Imperial. Não deveriam simplesmente deixá-lo ir para onde quisesse?

“Mas se deixarmos Yang Wen-li ir embora, em algum momento ele pode voltar para nos assombrar, como uma doença.”

Von Reuentahl curvou os lábios levemente.

“Nesse caso, é melhor trabalharmos juntos nisso. Nossa frota não deve ser a única a correr o risco de infecção.”

“Mas, Vossa Excelência…”

“Gostaria de saber se você conhece a máxima, Bergengrün: ‘Sem presas, não haveria necessidade de caçadores. É por isso que eles não matam tudo que se move.’”

O Chefe de Estado-Maior olhou para o seu comandante, os seus olhos verdes tremiam com o brilho da compreensão e da ansiedade. Ele falou em voz baixa.

“Vossa Excelência, não diga coisas precipitadas, que podem causar mal-entendidos desnecessários. Não, mais do que mal-entendidos — elas podem ser interpretadas como calúnias. Por favor, controle-se. Como um dos generais mais renomados da Marinha Imperial, qualquer erro que Vossa Excelência cometer terá um grande impacto sobre os outros.”

“Seu conselho é sensato. Vou tentar ter um pouco mais de cuidado com minhas palavras.”

Von Reuentahl falou francamente e expressou gratidão pelo conselho de seu Chefe de Gabinete. Von Reuentahl sabia que era difícil encontrar um homem assim.

“Fico feliz que tenha levado meu conselho a sério. Mesmo que não estejamos indo atrás deles, devemos nos preparar para ocupar a Fortaleza de Iserlohn.”

“Sim, comece imediatamente.”

E com isso, von Reuentahl deu início a uma recaptura sem derramamento de sangue de Iserlohn.

Como Yang Wen-li disse uma vez a seu pupilo, Julian Mintz: “Quando se trata de estratégia e tática, é melhor armar uma armadilha enquanto dá ao inimigo o que ele quer.”

Ele também disse: “Não há nada melhor do que acordar após um sono profundo e descobrir que as sementes que você plantou produziram um pé de feijão gigantesco.”

E agora, Yang estava tentando colocar essas mesmas estratégias em prática. Sua fuga da Fortaleza de Iserlohn — o que o Tenente-Comandante Poplin chamou de “voo noturno” — não tinha sido inteligente, mas sim uma medida necessária para capitalizar a força de sua frota guarnecida. Caso contrário, ele teria desperdiçado o poder à sua disposição, sem mencionar as muitas vidas que dependiam dele. Quando se tratava de proteger a segurança da população civil de Iserlohn, abandonar a Fortaleza de Iserlohn como se fosse um pedaço de ferro-velho era como tirar um casaco pesado na primavera: uma mera mudança de estação.

Como o Contra-Almirante Caselnes, responsável administrativamente pela evacuação de cinco milhões de pessoas, nunca foi muito criativo, Yang sentiu seu coração afundar quando ele deu à operação o nome de código “Projeto Arca”. Embora ele não achasse que isso fosse suficiente para animá-los, em vez de se preocuparem com coisas tão insignificantes, disse Caselnes, ele achava que eles deveriam se preocupar com o fato de terem desperdiçado quinhentas naves de transporte já decrépitas na briga de Yang com Attenborough.

Era seguro dizer que o efeito sobre a capacidade de suas naves de transporte e naves-hospital tinha sido prejudicial e, por isso, um número considerável de civis foi distribuído a bordo de naves normalmente reservadas para combate.

Seiscentos recém-nascidos e suas mães, juntamente com médicos e enfermeiras, foram colocados a bordo da nave de guerra Ulysses. O Ulysses tinha um histórico impecável, tendo sobrevivido a inúmeras batalhas ilesa, e era, portanto, considerado o meio mais seguro para transportar bebês, cuja segurança era a maior prioridade. No entanto, um cinismo crescente a bordo deixou os tripulantes se sentindo mal preparados para tal tarefa. Até mesmo o Capitão, o Comandante Nilson, ficou desanimado com a perspectiva de ver milhares de fraldas penduradas para secar na ponte da nave. Embora o Oficial-Chefe de Navegação, Subtenente Fields, tenha feito o possível para elevar o moral, insistindo que as mulheres ficavam mais atraentes após o parto e que três companhias delas viriam junto na viagem, a imaginação de seus homens era mais estimulada pela ideia de um coro de bebês chorando do que pela de legiões de belas madonas, e assim o incentivo do Subtenente caiu em ouvidos surdos.

Acomodar um total de cinco milhões de pessoas — 5.068.224, para ser exato, uma mistura de soldados e civis, homens e mulheres — não era tarefa fácil. Caselnes percebeu que a situação não estava sendo tratada com empatia suficiente. Até mesmo sua própria família — sua esposa e duas filhas — estava chateada por deixar Iserlohn. O trabalho prosseguiu rapidamente.

O corpo de engenheiros sob o comando do Capitão de Engenharia Links havia colocado bombas de frequência extremamente baixa em toda a fortaleza, incluindo nos reatores movidos a hidrogênio e nos centros de controle. Aqueles com patentes superiores às dos oficiais de campo estavam cientes disso, mas apenas alguns poucos sabiam das tarefas que a Tenente Frederica Greenhill estava realizando sob ordens estritamente secretas de Yang.

Yang estava preparando o terreno para a futura recaptura de Iserlohn. Quando informada sobre os detalhes, Frederica conteve sua surpresa e empolgação.

“Idealmente, temos que garantir que o inimigo descubra nossos explosivos, mas não sem algum esforço. Caso contrário, eles perceberão a verdadeira armadilha. Entendi certo?”

“Exatamente. Em outras palavras, tenente, eu preparei uma diversão para desviar a atenção da Marinha Imperial da verdadeira armadilha.”

A armadilha em questão era ridiculamente simples e era aí que residia sua eficácia.

Yang explicou novamente para Frederica.

“Se a fortaleza e seus sistemas operacionais forem deixados como estão, nosso subterfúgio não terá nenhum valor. Teremos que despistá-los antes que percebam.”

Frederica refletiu sobre o conteúdo da ordem e não pôde deixar de admirar sua simplicidade e a grandiosidade de seu resultado.

“Não é nada engenhoso ou de primeira classe. É apenas astúcia, embora eu tenha certeza de que eles ficarão furiosos quando tudo acabar”, respondeu Yang, desviando dos elogios dela. “Além disso, não sabemos se terá o efeito desejado. É possível que não precisemos mais de Iserlohn.”

Por um momento, Frederica contemplou o perfil do jovem comandante com seus olhos castanhos, como se ele estivesse recebendo uma revelação divina ou profetizando, embora não fosse esse o caso.

“Suspeito que será útil algum dia. A Fortaleza de Iserlohn é o nosso lar… o lar de toda a frota Yang. Nós voltaremos. E quando isso acontecer, o plano de Vossa Excelência dará frutos para que todos vejam.”

Yang acariciou o rosto com uma mão, como era seu hábito quando não sabia como se expressar. Ao baixar o braço, o jovem comandante de cabelos escuros falou como um menino sem muita experiência.

“De qualquer forma, Tenente, boa sorte à medida que avançamos.”

Era exatamente o tipo de coisa que Frederica esperava que Yang dissesse.