Capítulo 2 - Labirinto - Parte III

Labirinto – Parte III

Quando tudo estava pronto, Schumacher e Alfred revisaram os seus planos para invadir Neue Sans Souci.

As plantas de Neue Sans Souci não estavam disponíveis ao público e, mesmo com a ajuda organizacional de Phezzan, eram difíceis de obter. Um sistema político autoritário eficaz era aquele que mantinha os seus cidadãos na ignorância, o que significava que medidas preventivas contra o terrorismo eram essenciais.

O magnífico palácio estava dividido em quadrantes. O Jardim Leste era o núcleo da administração, um local onde se realizavam audiências reais e reuniões. O Jardim Sul era a residência oficial da família imperial. O Jardim Oeste, também chamado de “Palácio Traseiro”, era o lar de muitas mulheres e es e belas da corte. E o Jardim Norte era um terreno de caça com vastos campos e florestas, onde veados e raposas eram soltos para serem caçados por esporte. Havia muitos outros edifícios e jardins de afiliação incerta, totalizando sessenta e seis quilômetros quadrados. As fontes de água somavam duas mil, o comprimento total dos corredores de mármore era de quatrocentos quilômetros e os gazebos ¹ totalizavam 752. Um número absurdo de extravagâncias, além disso, demonstrava a escala gigantesca do palácio. A irmã de Reinhard, Annerose, já havia construído uma mansão na parte norte do Jardim Oeste.

“A segurança em Neue Sans Souci é surpreendentemente mínima.”

Como aristocrata, Alfred von Lansberg passou pelo portão do palácio em muitas ocasiões. Sempre foi costume no Império empregar seres humanos de carne e osso em vez de máquinas. Embora essa prática não remontasse ao tempo de Rudolf, o Grande, em seu auge, no passado, guardas imperiais eram posicionados a intervalos de vinte passos nos jardins e corredores. No último dos seis anos do reinado de Frederico III, conhecidos como os Anos Carmesim, conspirações, assassinatos e terrorismo eram comuns, enquanto a criação da Brigada de Dragões do Jardim Norte e da Brigada de Infantaria do Jardim Oeste incitava a rebelião entre os guardas.

Embora o sucessor de Frederico III, Maximiliano Josef II, tenha posto fim ao que eram essencialmente exércitos privados imperiais nos Jardins Norte e Oeste, desta vez havia o perigo deles se unirem para derrubar o novo Imperador na disputa pela herança do trono. A Imperatriz e ex-serva Sieglinde começou a andar armada para proteger o marido. No entanto, não era possível prever todas as eventualidades e o Imperador foi envenenado. Ele sobreviveu, mas ficou meio cego devido à tentativa. Embora Josef II tivesse todas as qualidades de um governante benevolente, sem a cooperação do moralmente íntegro Presidente do Supremo Tribunal Münzer, Conselheiro devotado da Imperatriz Sieglinde, que regulava a política nacional como Primeiro-Ministro com um, ele provavelmente teria sido eliminado por outros meios. Apesar de afetado pela deficiência visual, Maximiliano Josef defendeu o Império contra a dissolução interna e lançou novas bases, ganhando o título de “Grande Reconstrutor”. Olhando para o panorama geral um século e meio depois, o mesmo que reconstruiu o Império também deu início a uma guerra interminável com a Aliança.

Após este incidente, os sentimentos inclinaram-se fortemente para a automatização, mas mesmo com uma elevada rotatividade, a presença de soldados no palácio nunca diminuiu.

Reinhard von Lohengramm fez enormes cortes nas despesas do palácio, fechando completamente os Jardins Oeste e Norte, juntamente com metade dos edifícios a leste e sul. Todas as funções políticas, exceto as ocasionais funções constitucionais, eram planejadas e aprovadas pelo Gabinete do Primeiro-Ministro.

O número de festas de vaidade e eventos nos jardins também diminuiu drasticamente, e o palácio, outrora sem dormir, perdeu o seu esplendor e parecia mais uma cidade fantasma a cada dia que passava.

“Vou guiar-nos pelo Neue Sans Souci assim que estivermos lá dentro. Pode estar fechado, mas não foi reconstruído, apenas abandonado”, disse Alfred.

Ele garantiu que quase todas as portas, corredores e portões estariam utilizáveis. Além disso, disse em voz baixa, o grande palácio estava repleto de salas e passagens secretas — tantas, na verdade, que Lohengramm não poderia estar ciente de todas elas — das quais poderiam fazer uso eficaz.

Essa informação não era nova para Schumacher, que pensava que não passava de um rumor. Gerações de imperadores, temendo assassinatos e revoltas, construíram pequenas salas fortificadas com paredes duplamente reforçadas para refúgio ou fuga, cavaram túneis subterrâneos e transformaram Neue Sans Souci num labirinto com pontos de acesso escondidos nos arbustos do jardim.

Muitas dessas passagens foram usadas, cada vez gerando uma comédia e uma tragédia. Quando o segundo filho do Imperador Guilherme II, o Arquiduque Albert, tinha quinze anos, ele foi explorar o labirinto subterrâneo acompanhado pelo ajudante de campo do Imperador. Mesmo agora, um século depois, o seu corpo ainda não foi encontrado. Diz-se que a amante favorita de Guilherme II, Dorothea, planejou tudo. Depois de dar à luz Albert, filho do Imperador que a amava, ela tornou-se alvo do ódio violento da Imperatriz Konstanze. Assim, quando a Imperatriz adoeceu e ficou confinada ao leito, Dorothea, temendo que o seu filho fosse ferido pela Imperatriz, confiou-o aos cuidados de um jovem oficial, que contrabandeou o menino através de passagens subterrâneas para a Aliança dos Planetas Livres, onde ele viveu o resto da sua vida em exílio pacífico. Outra teoria dizia que a Imperatriz Konstanze estava por trás de tudo e que, de alguma forma, ela atraiu Albert para o subterrâneo, onde ele foi deixado para morrer.

Era do conhecimento geral que, imediatamente após o desaparecimento do Arquiduque Albert nas profundezas do lago, juntamente com o seu ajudante de campo, Guilherme II morreu de causas naturais e que, no dia seguinte ao seu filho ascender ao trono como Cornelius II, Dorothea morreu aparentemente envenenada. Uma febre inexplicável levou a Imperatriz Konstanze à loucura e à morte apenas um mês depois. Era mais do que para despertar a curiosidade e a suspeita das pessoas. A partir destas duas histórias apócrifas, surgiram duas sequências, com alguns aristocratas afirmando terem visto um Albert maduro a bordo de um barco de passageiros de Phezzan, enquanto certos militares disseram ter ouvido a voz do menino amaldiçoado enquanto investigavam o labirinto subterrâneo cerca de dez anos depois.

Isso foi, é claro, a tragédia. O alívio cômico veio duas décadas depois. Cornelius II ficou gravemente doente sem ter produzido um herdeiro, e os aristocratas corriam freneticamente, imaginando se alguém iria sucedê-lo. Para esse fim, apareceu um homem que dizem ser a cara do Arquiduque Albert adulto. Tudo nele levou grande parte da aristocracia a acreditar nele. Cornelius II, que durante todos esses anos suspeitara de atos criminosos por parte da sua mãe, chamou o seu “irmão mais novo” ao seu leito de morte para um encontro emocionado. A aristocracia esperava que ele se tornasse o novo Imperador Albert I e os nobres disputavam para ser os primeiros a lamber as suas botas.

Quando Albert, como era conhecido este homem, recebeu de oferta uma luxuosa vila de verão de um aristocrata, agradeceu-lhes pela gentileza e generosamente providenciou a sua futura posição e território. A sua popularidade era ainda maior, até que a catástrofe aconteceu. Sua Alteza, o Príncipe Albert, primeiro na linha de sucessão ao Imperador, fugiu com joias imperiais no valor de cinquenta milhões de marcos e, levando consigo uma jovem criada inocente, fugiu da capital imperial de Odin. Em seu rastro, deixou uma multidão de nobres perplexos, juntamente com uma dúzia de jovens mulheres com sonhos destruídos de um dia se tornarem imperatrizes como portadoras do seu filho. Metade dessas jovens mulheres tiveram os seus filhos ilegítimos vergonhosos e vários nobres chamados Albert chegaram ao ponto de mudar os seus nomes para não serem associados ao impostor conspirador. Entre a população em geral, a aristocracia tornou-se alvo de ridículo. Alguns se perguntaram se este homem não era, afinal, o verdadeiro Albert. Mas como o audacioso impostor desapareceu sem deixar rastro, a verdade nunca seria conhecida.

Poéticas ou prosaicas, nas cinco centenas de anos que se passaram desde o reinado de Rudolf, o Grande, as vigas de Neue Sans Souci ficaram repletas de todo tipo de lendas. Alfred von Lansberg disse isso mesmo a Schumacher.

Um “poeta da ação” indefeso, pensou Schumacher, mas Alfred não tinha malícia no corpo, então não havia motivo para guardar rancor dele. Ele costumava pensar que era incapaz de sentir desprezo pelos outros. Ao contrário de Alfred, Schumacher não estava disposto a arriscar a vida por algo em que não acreditava. Ou talvez estivesse apenas interpretando demais as coisas.

Olhando para Alfred, Schumacher sentiu-se inclinado a buscar o sucesso, nem que fosse apenas para agradá-lo. Além disso, muito mais intrigante era a perspectiva de dar uma lição naquele pirralho mimado, de uma vez por todas.

1. https://dicionario.priberam.org/gazebo [↩]