Capítulo 3 - A Frota Yang Se Mobiliza - Parte V - Combo de Aniversário (01/50)

A Frota Yang Se Mobiliza – Parte V

Yang sentia que compreendia muito bem como aquilo a que chamamos destino é intrinsecamente cruel, como velhas bruxas.

No entanto, agora ele estava percebendo que isso era apenas um sentimento. Se o destino tivesse mente e personalidade, esse seria o momento em que ele levantaria a voz para reclamar: “Ora, ora! Vocês nunca foram tão cruéis antes!” É claro que isso era impossível. O destino era uma combinação de coincidências e inúmeras vontades acumuladas, não algum tipo de entidade transcendente.

Mas ter que lutar contra o pai de Frederica Greenhill para proteger a autoridade de um homem como Trünicht!

Yang havia perdido a conta de quantas dezenas de voltas havia dado em seus aposentos. Quando voltou a si, o jovem Julian Mintz estava parado perto da parede, olhando para ele intensamente. Yang podia ver um brilho preocupado naqueles olhos castanhos escuros. Incapaz de ajudar Yang, o menino estava se sentindo frustrado e impotente.

Mas o que fazer a seguir era uma decisão que só Yang poderia tomar e não havia ninguém no mundo com quem ele pudesse compartilhar isso. Exalando um suspiro, Yang forçou um sorriso despreocupado.

“Julian, traga-me um copo de conhaque. Depois disso, pode reunir minha equipe executiva na sala de reuniões em cerca de quinze minutos?”

“Sim, senhor. Imediatamente.”

“Além disso, ligue para o Tenente Greenhill para mim, rapidamente.”

O menino saiu correndo da sala.

Se fosse permitido não tomar decisões quando não quisesse, ele estaria vivendo uma vida perfeita. Embora os antigos dissessem que as coisas que não saem como queremos dão mais sabor à vida, desta vez, o tempero parecia um pouco forte demais.

Frederica Greenhill apareceu dois minutos depois. Ela tinha uma expressão calma, mas não conseguia esconder sua aparência doentia. Yang tinha sua própria maneira de se resignar ao seu papel ali: tendo perdido o pai aos dezesseis anos, ele se matriculou no Departamento de História Militar da Academia de Oficiais depois de procurar uma escola onde pudesse estudar história sem pagar nada. Ele não tinha absolutamente nenhum desejo de se tornar um soldado, então, de certa forma, via o que tinha que fazer agora como o preço a pagar por sua escolha egoísta.

Mas para Frederica, isso era como ser presa em um tipo de experimento mental que as pessoas costumavam usar para provar o absurdo dos deuses. Ela estava sendo colocada na posição de ter que se tornar inimiga do próprio pai. Era algo muito duro para uma jovem de 23 anos.

— Tenente Greenhill, apresentando-se.

— Ah. Você parece alegre.

Com isso, Yang realmente colocou os pés na jaca. Quanto a Frederica, ela também parecia sem saber como responder.

“O que você precisa de mim?”

“Certo… Estou reunindo a equipe para mais uma reunião, então gostaria que você cuidasse dos preparativos e dos controles.”

Frederica pareceu surpresa.

“Eu… eu pensei que seria dispensada de minhas funções como sua assistente. Eu vim aqui esperando isso…”

“Você quer se demitir?”

O tom de voz de Yang naquele momento foi bastante rude.

“Não, mas…”

“Se você não estiver lá para me ajudar, vou passar por momentos difíceis. Tenho uma memória péssima e também não sou bom com aquele painel de controle horrível. Preciso de uma assistente competente.”

“Sim, senhor. Cumprirei minhas funções, Excelência.”

Por um instante, ele conseguiu ver através de sua expressão profissional e vislumbrar o riso e as lágrimas que se agitavam por baixo.

“Agradeço. Vá para a sala de reuniões.”

Havia outras maneiras dele ter dito isso, mas para Yang, era o melhor que conseguia.

Quando saiu do quarto, encontrou von Schönkopf no corredor. O ex-cidadão do império saudou e sorriu para seu superior.

“Parece que você não demitiu a Sra. Greenhill.”

“Claro que não. Por que eu faria isso se não consigo encontrar ninguém que faça o trabalho melhor?”

“Você está evitando o assunto”, respondeu von Schönkopf, embora fosse rude da parte dele dizer isso.

“E o que isso quer dizer?”

“Nada, senhor, é só que… bem, eu tenho pensado sobre várias coisas… como o que ela pensa de Vossa Excelência. Do ponto de vista de uma subordinada.”

“Bem, o que você pensa de mim?”, disse Yang, tentando escapar da conversa.

“Hmm, para ser sincero, não sei bem. Você é praticamente uma montanha de contradições.” Von Schönkopf olhou para o rosto desapontado de seu superior com um sorriso amigável. “O que me faz dizer isso? Em primeiro lugar, não há homem vivo que odeie a estupidez da guerra tanto quanto você. No entanto, ao mesmo tempo, não há ninguém melhor do que você para travar uma guerra. Estou errado?”

“O que você acha do Marquês Reinhard von Lohengramm?”

“Que seria divertido enfrentá-lo.” Essa declaração ultrajante saiu da boca do ex-cidadão do império sem a menor hesitação. “Acho que, se vocês dois estivessem em condições equivalentes, você provavelmente o derrotaria.”

“Hipóteses como essa não têm sentido”, disse Yang.

“Eu sei disso, senhor.”

Tática era a arte de mover tropas para vencer no campo de batalha. Estratégia era a arte de preparar condições que permitissem que as táticas fossem usadas em seu potencial máximo. Assim, a suposição de von Schönkopf era irrelevante para a realidade, pois ignorava o elemento da estratégia na guerra.

“De qualquer forma, vamos passar para o próximo ponto.

Você tem uma consciência profunda de como a estrutura de poder atual da APL está desequilibrada, tanto em termos de capacidades quanto de moral. No entanto, apesar disso, você fará tudo ao seu alcance para salvá-la. Isso é uma grande contradição.”

“Digamos apenas que ‘perfeito’ é inimigo do ‘bom’. Eu reconheço que as autoridades atuais da Aliança estão ‘desajustadas’. Mas dê uma olhada nos slogans divulgados por essa coisa chamada Resgate da República. Esses caras não são piores do que os que temos agora?”

“Se eu tiver que responder…”, disse von Schönkopf, com os olhos brilhando de um modo estranho, “eu diria para deixarmos esses palhaços do Congresso Militar purgar o regime atual. De forma completa e total. De qualquer forma, eles vão expor suas próprias falhas no momento certo e perder o controle da situação. Nesse ponto, você entra em cena, expulsa a equipe de limpeza e toma o poder como restaurador da democracia. Isso é o que eu chamaria de ‘melhor’.”

Perplexo, o jovem comandante de Iserlohn olhou para seu subordinado. Von Schönkopf não estava mais sorrindo.

“O que você acha? Mesmo que fosse apenas uma formalidade, como ditador você poderia salvaguardar a prática do governo democrático…”

“‘Ditador Yang Wen-li’, hein? Não importa como eu veja isso, não parece ser o meu estilo.”

“Ser soldado também não era o seu estilo, originalmente. No entanto, aqui está você, fazendo isso melhor do que ninguém. Você provavelmente seria muito bom na ditadura também.”

“Comodoro von Schönkopf.”

“O que foi, senhor?”

“Você compartilhou seus pensamentos sobre isso com mais alguém?”

“Claro que não.”

“Fico feliz em saber…”

Sem dizer mais nada, Yang deu as costas para von Schönkopf.

Seguindo cinco ou seis passos atrás dele, von Schönkopf sorriu um pouco. Será que Yang tinha consciência de que não havia nenhum outro oficial de alta patente no serviço que deixasse seus subordinados falarem tão livremente quanto ele? Era um trabalho bastante difícil servir como comandante de von Schönkopf.

Havia muitos civis vivendo em Iserlohn e suas ansiedades haviam aumentado com as notícias do golpe de estado em seu país e da guerra civil que havia eclodido no império. Um desses indivíduos notou Julian quando ele saiu para um bairro residencial civil a fazer um recado para Yang e perguntou-lhe se havia realmente alguma hipótese de vencer.

O jovem olhou fixamente para o rosto daquele que o abordara e, repreendendo-o pelo seu pânico, respondeu com confiança e entusiasmo.

“O Almirante Yang Wen-li não trava batalhas que não podem ser vencidas.”

Em pouco tempo, essa conversa se tornou famosa em toda Iserlohn. “O almirante Yang não luta batalhas que não podem ser vencidas.” De fato, a vitória era a companheira constante daquele homem. Portanto, ele tinha certeza de que venceria também desta vez. Pelo menos na superfície, a ansiedade dos civis havia se acalmado.

Yang, que soube do que havia acontecido mais tarde, confirmou os fatos com Julian e então falou com ele em tom de brincadeira.

“Eu não esperava por isso, mas você tem talento como porta-voz de relações públicas.”

“Mas o que eu disse a ele não foi apenas blefe, é um fato. Não é, Excelência?”

“Uh, sim. Desta vez, pelo menos.”

Julian não pôde deixar de notar que a testa de seu guardião se franziu levemente.

“Espero que sempre dê certo assim…”

Quando Julian saiu para praticar a pilotagem de uma das naves de combate mono lugares chamadas espartanos, Yang chamou o Comodoro von Schönkopf.

Yang havia decidido dividir a frota sob seu comando em uma unidade móvel de alta velocidade, que ele mesmo comandaria, e uma unidade de apoio na retaguarda, com funções de abastecimento e poder de fogo defensivo. No entanto, ele ainda estava se perguntando a qual unidade designaria von Schönkopf. Ele consultou o próprio homem sobre isso e decidiu, por fim, colocá-lo como Oficial de Estado-Maior ao seu lado.

Foi durante essa conversa que Yang perguntou a ele sobre Julian. Isso porque von Schönkopf era instrutor de Julian tanto em tiro quanto em combate corpo-a-corpo.

“Se você quer dizer como guerreiro, ele cumpre seu papel com excelência — nesse aspecto, ele será muito mais útil do que você, Vossa Excelência.”

Von Schönkopf não tinha papas na língua.

“No entanto, não é isso que Vossa Excelência espera para Julian, não é?”

A resposta de Yang foi dirigida em parte a si mesmo. “Existem limites para o que as pessoas podem fazer, mas, mesmo assim, podemos mudar o destino dentro dos limites de nossas habilidades. Quero que Julian mude o destino dentro do maior alcance possível — mesmo que ele não consiga, quero que ele tenha esse potencial.”

“E quanto ao seu potencial?”

“Não posso. Estou envolvido demais na APL para esse tipo de coisa. Tenho que cumprir minhas obrigações com aqueles que pagam meu salário.”

Von Schönkopf parecia não ter interpretado essa resposta como uma piada. “Entendo. É por isso que você não quer que Julian seja um soldado regular? Para que ele não se sinta obrigado à Aliança dos Planetas Livres da mesma forma que você?”

“Eu não tinha pensado nisso…”,

Yang balançou a cabeça duas ou três vezes. Não era como se ele sempre agisse com base em reflexões cuidadosas e planos de longo prazo. Mas não era isso que os outros pareciam pensar. Yang não sabia dizer com certeza se isso era vantajoso ou não.

O Quartel-General Operacional Conjunto da Aliança em Heinessen havia se tornado um reduto do Congresso Militar para o Resgate da República. Seus principais líderes estavam reunidos em uma sala de reuniões subterrânea.

Quando o Almirante Greenhill informou que “Yang Wen-li se recusou a participar do Congresso Militar para o Resgate da República”, um murmúrio surgiu entre os participantes.

“Bem, tudo o que podemos fazer é lutar contra ele, então.”

“Vamos fazer com que o Milagre Yang nos mostre do que é capaz. Vamos ver por nós mesmos se ele é tão habilidoso quanto dizem.” Talvez essas vozes agressivas tenham sido levantadas para afastar a inquietação dos oradores.

O Almirante Greenhill, porém, não se juntou ao entusiasmo forçado deles. Ele não pensava em buscar o perdão da filha. Nem havia qualquer chance dela perdoá-lo. Suas ações estavam enraizadas em suas crenças. Se a renovação não viesse através dos militares, sua terra natal entraria em colapso nas profundezas da corrupção. Se Yang não entendesse isso, então nada além da guerra poderia permanecer entre os dois. A decisão não foi fácil, mas uma vez tomada, sua vontade não seria abalada.

“Almirante Legrange.”

Em resposta ao seu chamado, um homem de meia-idade com queixo quadrado e cabelo loiro platinado cortado rente levantou-se.

“Pegue a Décima Primeira Frota e vá para Iserlohn para lutar contra Yang.”

“Como você ordenar, senhor, mas… e sua filha?”

Não era segredo que Frederica Greenhill era a ajudante de campo de Yang.

“Isso não é problema”, disse Greenhill com firmeza. Então, em um tom mais moderado, ele acrescentou: “Desisti da minha filha no momento em que concebi este plano. É provável que Yang a tenha dispensado do serviço e colocado em prisão domiciliar. Não há necessidade de levá-la em consideração.”

“Como desejar, senhor. Yang será massacrado ou forçado a se render.”

A Décima Primeira Frota era uma raridade na Armada Espacial das Forças Armadas da Aliança: um regimento ileso em combates anteriores. Tinha apoiado o golpe de Estado e agora, para impedir o avanço de Yang, estava mobilizando uma força vasta, poderosa e completa.

Em 20 de abril, Yang nomeou Caselnes como Comandante temporário da Fortaleza e ordenou a mobilização de toda a sua frota. Quando questionado sobre o destino, ele respondeu assim:

“Definitivamente, Heinessen.”