Capítulo 3 - O Brilho Desvanecente do Império - Parte I

O Brilho Desvanecente do Império – Parte I

Além de uma parede graciosamente curvada, feita de vidro especializado, uma densa profusão de rochas de formas estranhas se projetava para cima, parecendo nada mais que sinos de templo. O crepúsculo estava abrindo suas asas sem nenhum som no céu e, para aqueles que olhavam, partículas de atmosfera árida pareciam ter tingido todo o campo de visão com profundidades inexploradas de azul.

O homem que estava imóvel junto à parede, com as mãos casualmente cruzadas atrás da cintura, virou apenas a cabeça ao olhar para a sala. No final de sua linha de visão, havia um console grande, branco como giz, ao lado do qual estava um homem de meia-idade com postura impecável.

“Então, o que você está me dizendo, Boltec”, disse o homem ao lado da parede em tom solene, com uma voz grave e masculina, “é que o Império venceu, mas não venceu em excesso”.

“Isso está correto, Senhorio. A Aliança foi derrotada, mas isso não resultou em um colapso total de sua força militar.”

“Então eles recuperaram o equilíbrio?”

“Eles se recuperaram, revidaram e até conseguiram sangrar um pouco o nariz do Império. Em suma, isso fez pouca diferença para a vitória do Império, mas como a Aliança também não se limitou a ficar deitada e aceitar… acredito que posso dizer que foi um resultado satisfatório para nós de Phezzan. Mas o que você acha, Senhorio?”

O homem junto à parede – Adrian Rubinsky, quinto a deter o título de Senhor do Domínio em Phezzan – agora se virava completamente para encarar o interior da sala.

Ele era um homem de aparência incomum. Embora aparentasse ter cerca de quarenta anos de idade, não tinha um único fio de cabelo na cabeça. Sua pele era escura. Suas sobrancelhas, olhos, nariz e boca eram todos grandes e, embora não pudesse ser chamado de bonito, tinha uma aparência que não podia deixar de deixar uma impressão vívida e poderosa nos outros. Seu corpo transbordava de espírito e vitalidade avassaladores, e era abençoado não apenas pela estatura, mas também pelos ombros largos e costelas robustas.

Há cinco anos no cargo, desprezado tanto pelo Império quanto pela Aliança como a “Raposa Negra de Phezzan”, ele era o governante vitalício desse estado comercial intermediário.

“Não posso estar tão satisfeito assim, Boltec.” Havia ironia tanto no olhar quanto no tom com que o Senhor do Domínio de aparência estranha respondeu ao seu ajudante de confiança.

“Esse resultado foi obtido por acaso, não porque trabalhamos para isso. Não podemos confiar que a boa sorte estará sempre presente no futuro. Precisamos intensificar nossa coleta e análise de dados e preencher nossa mão com mais trunfos para o futuro.”

Rubinsky, vestido casualmente com uma gola alta preta e um terno verde-claro, não era nem de longe a imagem de um governante de uma nação ao se aproximar de um console em um passeio tranquilo.

As mãos de Boltec dançaram sobre o quadro e, na tela central do console, apareceu um gráfico. “Esta é a distribuição de ambas as forças armadas, mostrada diretamente de cima. Dê uma olhada, por favor.” Era o gráfico exato que Kircheis havia mostrado a Reinhard três dias antes. As forças imperiais eram vermelhas e as forças da aliança, verdes. De vante, bombordo e estibordo, três setas verdes estavam se aproximando de uma vermelha. Se as setas fossem transformadas em pontos, pareceria um único ponto vermelho em um triângulo cujos vértices eram verdes.

“Em termos de números, o império tinha vinte mil e a aliança quarenta mil no total. Numericamente, a aliança tinha uma vantagem esmagadora.”

“Eles também tinham em termos de posicionamento. Eles estavam preparados para cercar a força imperial de três ângulos diferentes. Exceto… espere um minuto. Isso não é…”

Rubinsky pressionou um dedo grosso contra a lateral de sua testa. “Essa não é a mesma formação que a aliança usou na Aniquilação de Dagon há mais de cem anos? Então é isso – eles queriam viver aquele sonho mais uma vez, não é? Essas pessoas nunca evoluem”.

“Embora, do ponto de vista tático, o plano fizesse sentido.”

“Hah! No papel, todo plano é perfeito. Mas em uma luta real, o que importa é o adversário. O comandante da frota do império – era aquele ‘pirralho dourado’ de que eu estava ouvindo falar, certo?”

“Sim, senhor. Conde von Lohengramm.”

Rubinsky deu uma risada presunçosa. Há cinco anos, quando seu antecessor Walenkov morreu repentinamente e Rubinsky, então com 36 anos, assumiu pela primeira vez as rédeas do poder, a oposição havia apoiado um candidato experiente na casa dos 50 anos, levantando uma grande polêmica sobre como um homem na casa dos 30 anos era jovem demais para ser Chefe de Estado.

E agora aqui estava o Conde von Lohengramm, dezesseis anos mais jovem do que era naquela época. Para os velhos soldados que não podiam fazer nada além de falar de precedentes e costumes, parecia que uma era muito desagradável havia começado.

“O Senhorio consegue adivinhar como o Conde von Lohengramm se safou dessa armadilha?”

Algo no tom de Boltec dizia que ele estava gostando disso.

O Senhor do Domínio olhou para seu assistente e fixou o olhar na tela. Em seguida, como se fosse a coisa mais simples do mundo, ele afirmou sua conclusão: “Ele se aproveitou de suas forças divididas e as eliminou uma a uma. É a única maneira”.

O assessor do Senhor do Domínio olhou de volta para o objeto de sua fidelidade política, como se tivesse acabado de levar um tapa no rosto. “Foi exatamente como você disse. Sua perspicácia me surpreende, senhor.”

Rubinsky, com um sorrisinho descontraído – até mesmo descarado -, aceitou o elogio.

“Muitas vezes há situações em que os profissionais não conseguem acompanhar os amadores. Eles veem mais os pontos negativos do que os positivos e os perigos mais do que as oportunidades. Um especialista olhará para essa formação e pensará que a derrota é inevitável para a força imperial cercada. Mas a rede ainda não foi fechada e você pode ver que, na verdade, são as forças dispersas da aliança que estão vulneráveis.”

“É exatamente como você diz.”

“Em resumo, o que aconteceu foi que a aliança subestimou a capacidade de Reinhard von Lohengramm como comandante. Não que eu possa dizer que realmente os culpo. De qualquer forma, você pode me dar um resumo detalhado de como as coisas se desenvolveram?”

A imagem na tela, obedecendo aos comandos de Boltec, ganhou vida e começou a mudar. A seta vermelha se voltou para uma das setas verdes e foi em direção a ela em alta velocidade e, depois de esmagá-la, voltou-se para outra seta verde e a destruiu. O Senhor do Domínio estreitou os olhos e observou atentamente enquanto ela se virava mais uma vez para enfrentar a terceira flecha verde. Ele ordenou que Boltec parasse e, ainda olhando para a tela, deu um suspiro.

“Um golpe duplo perfeito. Uma estratégia ativa e dinâmica. É esplendidamente executada, mas…” Ele parou e inclinou a cabeça. “Mas se as coisas chegaram a esse ponto, o império deveria ter tido uma vitória quase perfeita. Voltar ao jogo depois de as coisas terem ido tão para o sul não seria fácil para a aliança. O fim óbvio disso é a força da aliança se desfazendo completamente e sendo posta em fuga. Quem estava comandando a terceira formação da aliança?”

“O Vice-Almirante Paetta, no início. Mas depois que a batalha começou, ele ficou gravemente ferido quando sua nave principal foi atingida. Depois disso, o Comodoro Yang Wen-li, um oficial da equipe que era o próximo na linha de sucessão, assumiu seu lugar.”

“Yang Wen-li? Já ouvi esse nome em algum lugar…”

“Ele estava encarregado da evacuação do El Facil há oito anos.”

“Ah, sim, esse sujeito”, reconheceu Rubinski. “Lembro-me de ter pensado, na época, que a aliança também tinha um homem muito interessante em suas fileiras. Então, como o herói de El Facil moveu suas forças?”

Em resposta, o principal assessor de Rubinsky manipulou a tela para mostrar ao seu superior o estágio final da Batalha de Astarte.

A seta verde se dividiu para a direita e para a esquerda. Como se estivesse tentando se antecipar a isso, a seta vermelha avançou, tentando um avanço frontal. A seta verde, parecendo ter sido dividida ao meio, correu para trás ao longo dos dois lados da seta vermelha, juntou-se novamente atrás dela e lançou um ataque pela retaguarda…

Rubinsky emitiu um tom baixo no fundo de sua garganta. Ele não esperava ver um comandante de aliança usando táticas tão refinadas.

Além disso, o fato dele ter conseguido compreender a situação e lidar com ela com tanta serenidade, mesmo diante da perspectiva de sua força desmoronar completamente, significava que ele não era mais um comandante comum do que o Conde von Lohengramm.

O quinto Senhor do Domínio de Phezzan ficou com o olhar fixo na tela por algum tempo. “Acabei de ver uma mágica muito emocionante.”

Por fim, Rubinsky fez sinal para que a tela fosse desligada. Depois de fazer isso, Boltec deu um passo para trás e aguardou suas próximas instruções.

“Yang Wen-li, não é? Entre em contato com o escritório do nosso alto comissário em Heinnessen e diga a ele para reunir dados sobre esse Comodoro o mais rápido possível. O que aconteceu em El Facil não foi por acaso – isso eu posso ver claramente agora.”

“Vou cuidar disso, Senhor.”

“Não importa qual seja a organização, não importa qual seja a máquina, o que a comanda, em última análise, é o pessoal. A habilidade e a competência de quem está no comando podem transformar um tigre em um gato, ou até mesmo fazer o contrário. E o que o tigre quer fazer também depende do domador. É vital que façamos um perfil desse homem”.

E, ao fazer isso, Rubinsky estava pensando, enquanto mandava seu assessor sair da sala, que encontraria uma maneira de usá-lo.

Lançamentos todas as segundas, quartas e sextas!