Capítulo 4 - O Governo Imperial Galáctico Legítimo - Parte V

O Governo Imperial Galáctico Legítimo – Parte V

Tudo isso para dizer que destituir o Imperador criança Erwin Josef como tirano era um crime que eles não podiam se dar ao luxo de cometer. Mesmo que ele morresse de causas naturais, as pessoas automaticamente suspeitariam de crime. Para evitar ser desonrado como assassino de crianças, o Duque von Lohengramm tinha de proteger a vida e a saúde do Imperador criança a todo o custo. Era uma posição adequadamente irônica e por mais perspicaz que fosse o Duque von Lohengramm, era possível imaginar o fardo que este Imperador criança tinha passado a representar. Ainda assim, a deserção do Imperador resolveu um desafio ao deixar o trono vago. Poderia o lado do antigo governante culpar um novo governante por querer ocupá-lo?

O objetivo subjetivo do antigo regime era agora aliviar o fardo do seu inimigo. O Duque von Lohengramm, com o seu estilo extravagante, riu-se com vontade disso. Todos os caminhos levavam ao seu triunfo. Se o Imperador tivesse desertado, abandonando o trono e os seus súditos por vontade própria, Reinhard tinha todo o direito de criticar a sua irresponsabilidade e covardia. E se o Imperador tivesse sido raptado contra a sua vontade, Reinhard condenaria os raptores e procederia ao “resgate” do imperador. De qualquer forma, o poder de escolha estava no seu bolso elegantemente costurado à mão. 

Enquanto isso, a Aliança dos Planetas Livres tinha-se aliado ao Imperador e aos seus autoproclamados servos leais e só podiam esperar ansiosamente para ver qual seria a próxima jogada do adversário. Já tinham perdido a sua oportunidade. 

Será apenas sorte do Duque von Lohengramm? pensou Yang.

A resposta trouxe algum consolo: o destino parece estar dando uma pausa neste caso. O Duque von Lohengramm era jovem, transbordava ambição e coragem, nunca fora do tipo que passava os dias à espera da sorte. Era fácil perceber as intenções do Duque von Lohengramm em toda esta última reviravolta dos acontecimentos. Ele já tinha conseguido dar um golpe de Estado na Aliança. E embora não pudesse afirmar que o

tinha planejado desde o início, havia uma possibilidade distinta de que ele soubesse do plano para raptar o Imperador, mas deliberadamente fechou os olhos a isso. Yang não acreditava que os remanescentes do antigo regime tivessem meios para tirar o Imperador de Odin. Como é que eles se infiltrariam na capital, para começar? Como escapariam? E como conseguiriam permanecer escondidos dos olhos curiosos das autoridades? Era impossível imaginar alguém além do Duque von Lohengramm a ajudar neste crime. Ele tinha em sua posse todos os recursos necessários, capital e conexões pessoais, sem falar num motivo viável.

E quanto a Phezzan?

Será que Phezzan tinha atacado novamente? Yang quase se repreendeu por ter pensado nisso. Como alguém que nunca tinha frequentado uma escola de história legítima, ele nunca tinha sido muito revisionista. Na sua opinião, era preciso mais do que as conspirações e esquemas de uma minoria insignificante para mudar o curso das coisas. A história simplesmente não funcionava assim. De qualquer forma, o governo da Aliança não deveria ser responsabilizado pela causa, mas pelo efeito.

A Aliança dos Planetas Livres uniu forças com o antigo regime do Império Galáctico. Os aristocratas eram claramente reacionários. Ao reconstruir a autoridade legítima da Dinastia Goldenbaum e usar isso como pano de fundo, reunindo poder através dela e dentro dela, monopolizaram a riqueza na esperança de virar a maré. A sua oposição à reforma política e social do Duque von Lohengramm vinha de uma crença firme na “democratização futura”. Foi o brilhante culminar de decisões tolas.

Yang sentiu correntes de preconceito a nadar no mar dos seus pensamentos, mas admiravelmente absteve-se de lançar a sua rede. A dinastia Goldenbaum durou cinco séculos desde Rudolf, o Grande, e nesse período teve muitas oportunidades de corrigir injustiças sociopolíticas. As elites viraram as costas todas as vezes, matando as flores da dinastia, da raiz às pétalas, com o seu hálito venenoso de corrupção. O que poderiam os seus remanescentes ter previsto?

Alguém disse uma vez que havia três tipos de ladrões: aqueles que roubam com violência, aqueles que roubam com sabedoria e aqueles que roubam com a lei. E os 25 bilhões de pessoas do Império libertadas pelo Duque von Lohengramm do jugo de um sistema governamental aristocrático? É improvável que perdoem a Aliança tão cedo por se aliar ao pior tipo de ladrão imaginável. Isso é certo. Isso significa que vamos acabar por lutar contra um “exército popular” do Império Galáctico, como eu suspeitava? E a justiça não estará do lado deles quando isso acontecer?

“Bem, Almirante Merkatz, o que vai fazer?”

Uma voz suave chamou a atenção de Yang de volta para a sala de conferências de Iserlohn. Ele examinou os rostos dos seus homens até que os seus olhos pousaram no orador: o seu Chefe de Gabinete, Murai. Apesar das diferenças de patente, os outros oficiais do gabinete não fizeram qualquer esforço para esconder a sua perplexidade. A atitude do recém-nomeado Secretário Militar do Governo Imperial Legítimo poderia muito bem estar em sintonia com a dos seus oficiais, mas ninguém conseguia ler a sua expressão. Murai tinha rasgado a sua reserva e hesitação como se fossem uma folha de papel.

“Conde von Remscheid, como líder do governo no exílio, certamente não esperaria que o Almirante Merkatz recusasse sua nomeação. Não vejo utilidade em desafiar as expectativas dele.”

Embora não houvesse cinismo na voz do Almirante Murai, ele não tinha tolerância para evasivas e modéstia, e fez Merkatz sentir que seu caminho de retirada havia sido cortado. O sempre sério Murai havia saltado a barreira dos almirantes convidados desertores com uma crítica superficial. Merkatz voltou-se para seu interlocutor com olhos cansados.

“Não concordo de todo com o ponto de vista do Conde von Remscheid. A minha lealdade para com Sua Majestade, o Imperador, é tão forte quanto a dele, mas, se me perguntar, prefiro ver Sua Majestade levar uma vida despreocupada como um cidadão comum.”

A voz do almirante veterano tornou-se mais grave.

“Só porque eles criaram um governo no exílio não significa que podem anular a autoridade do Duque von Lohengramm. Ele trata o povo como seus aliados, mas apenas porque eles o apoiam. O que não consigo entender…”

Merkatz abanou a cabeça lentamente. A sombra de um cansaço que era mais do que físico estava a apertar o seu aperto invisível à sua volta.

“… é porque aqueles que deveriam estar defendendo o jovem imperador parecem estar empurrando Sua Majestade para um turbilhão de conflitos políticos e guerras. Se eles querem estabelecer um governo no exílio, que o façam por conta própria. Não há razão para envolverem uma criança, mesmo que seja Sua Majestade que ainda não pode reivindicar o poder de julgamento.”

Yang, que havia tirado a boina e brincava com ela de maneira indelicada, ficou em silêncio. Ele olhou discretamente para von Schönkopf, que deu a sua opinião. 

“Se pensarmos bem, a oferta e a procura não se encaixam neste caso.” 

“A oferta e a procura?”

“Isso mesmo. Como o poder do Duque von Lohengramm não seria nada sem o povo em que se baseia, ele não precisa mais da autoridade do Imperador. Por outro lado, ao minar a veracidade do seu poder, o Conde von Remscheid está forçando-o a usar o seu excedente para tomar a iniciativa sobre o governo no exílio.”

“A posição do Almirante Merkatz é compreensível. Mas gostaria de perguntar o que Vossa Excelência planeja fazer e como irá agir.”

“Contra-Almirante Murai”, disse Yang, abrindo a boca pela primeira vez.

Ele sentiu que Merkatz estava a ser colocado no lugar do réu. Ele valorizava muito a meticulosidade e a precisão de Murai, mas às vezes ele podia ser um espinho no lado.

“Como deve ser bom para aqueles dentro de uma organização poderem se administrar para sua própria conveniência. Tenho uma montanha de palavras de escolha que gostaria de transmitir aos figurões do governo. O que realmente me irrita é como eles estão nos forçando a aceitar suas decisões arbitrárias.”

Caselnes, von Schönkopf e Frederica Greenhill concordaram com o raciocínio de Yang, compreendendo o que ele queria dizer. Merkatz não estava de forma alguma a tentar seguir o protocolo e participar oficialmente do governo no exílio, mas tinha-se tornado um bode expiatório de uma coerção ex post facto. Seria injusto dar-lhe um ultimato nesta altura. Talvez ciente disso, Murai inclinou a cabeça e retirou-se.

Temendo que a situação se transformasse num impasse, Yang ordenou uma suspensão. 

Von Schönkopf virou-se para o general com um sorriso irônico no rosto. “Se tem tanto a dizer, por que não diz? Por que não grita ‘O rei Midas tem orelhas de burro!’ e acaba logo com isso?”

“Não é lugar de um soldado da ativa fazer críticas políticas numa reunião aberta, não é?”

“Acho que aqueles imbecis em Heinessen devem ser criticados.”

“É livre de pensar, mas nunca de falar.”

“Entendo, então a liberdade de debate é um território mais restrito do que a liberdade de ideias? De onde você acha que vem o ‘Livre’ em Aliança dos Planetas Livres?”

Yang tinha a certeza de que sabia como responder a essa pergunta, mas mesmo assim encolheu os ombros em silêncio. O Comandante da Defesa de Iserlohn viu isso e estreitou os olhos.

“Um país livre? Os meus avós fugiram para este país ‘livre’ comigo quando eu tinha seis anos. Isso foi há vinte e oito anos, mas me lembro de todos os detalhes. Os ventos frios que cortavam como uma faca e os olhares desdenhosos dos funcionários da alfândega que tratavam os refugiados como mendigos. Nunca os esquecerei até ao dia da minha morte.”

Era raro von Schönkopf partilhar algo sobre o seu passado e os olhos negros de Yang ficaram cheios de interesse, mas von Schönkopf não estava com vontade de continuar a falar sobre si mesmo. Acariciou o queixo pontudo e se recompôs.

“A questão é que sou um homem que já chorou a perda da sua pátria. Se uma vez se tornar duas, não ficarei surpreendido nem triste.”

Numa sala separada, uma conversa acalorada decorria entre um oficial superior e o seu subordinado.

Merkatz olhou para o seu ajudante, o Tenente von Schneider, com uma expressão que misturava cinismo e autodepreciação.

“O poder da imaginação de um homem tem limites, não é verdade? Há menos de um ano, nunca teria sonhado que o destino me reservava um lugar nesta mesa.”

Von Schneider estava fora de si de tanta decepção.

“Para que conste, eu insisti no exílio, pensando que seria melhor para Vossa Excelência.”

Merkatz estreitou um pouco os olhos.

“Oh? Pensei que você, mais do que ninguém, ficaria satisfeito. Para alguém que se opõe ao Duque von Lohengramm, não poderia haver título mais elevado.”

Na boca de qualquer outra pessoa, essas palavras teriam soado como arame farpado na pele de von Schneider. Ele balançou a cabeça com repulsa.

“Secretário Militar do Governo Legítimo soa bem, mas, na verdade, não haveria um único soldado sob o comando de Vossa Excelência, não é?”

“E se eu não estivesse lá para liderar, como seria diferente de agora?”

“Entendi. Mas você assumiu o Comando da Frota do Almirante Yang, mesmo que temporariamente. Mas agora, até isso seria esperar demais. É um título vazio, sem um pingo de fidelidade.”

Von Schneider estalou a língua.

“O Conde von Remscheid é uma coisa, mas fora os nobres com cargos na corte, não há ninguém de mérito na lista. Não vejo como alguém entre eles seria capaz de reunir oposição contra o Duque von Lohengramm.”

“Ainda há Sua Majestade, o Imperador.”

A voz de Merkatz afundou no peito de von Schneider. O tenente prendeu a respiração. Ele olhou para o general veterano, que servira como servo do Imperador por mais de quarenta anos e que, pela curvatura dos ombros, parecia ter envelhecido rapidamente. Von Schneider também estava naturalmente ciente do seu serviço ao Imperador, mas, em comparação com Merkatz, era mais impulsivo e propenso a seguir qualquer recompensa que aparecesse. Vendo como o seu ajudante estava estupefato com as implicações das suas palavras, Merkatz sorriu.

“Suponho que não posso te impedir de te preocupar demais. E, de qualquer forma, ainda não aceitei formalmente o pedido. Vamos pensar nisso com cuidado.”

A tempestade já estava enviando sua vanguarda e Yang não tinha tomado nenhuma medida contra ela. Na verdade, ele não tinha nenhum plano de contingência. Se a enorme marinha do Império estivesse realmente avançando em direção à Fortaleza de Iserlohn, ele poderia convocar alguns estrategistas táticos de habilidade excepcional, mas, dada a sua inexperiência fora da política, como oficiais uniformizados, eles seriam inúteis. Yang continuou a observar à margem, despreparado.

“Vossa Excelência! O Duque von Lohengramm está na tela de comunicação. Ele está prestes a fazer um discurso para o Império e a Aliança.”

O oficial de comunicações trouxe este relatório urgente depois de conseguir comer algo após as notícias do governo no exílio.

A figura de Reinhard, com sua juba de leão, foi transmitida pela tela principal da sala de comando central. Ele usava o uniforme tradicional preto e prateado que o distinguia como chefe da Marinha Imperial, mas que lhe assentava tão bem que mais valia ter sido desenhado séculos antes, apenas para um dia poder vestir este jovem de cabelos dourados. Os seus olhos azuis gelados escondiam uma tempestade interior, e ficar preso no seu olhar era suficiente para enviar ondas de medo por todo o corpo. Gostasse-se dele ou não, era evidente que ele pertencia a um reino completamente diferente.

Quando Reinhard abriu a boca, a sua voz fluente e musical acariciou os tímpanos dos seus ouvintes, mesmo que o conteúdo do seu discurso fosse severo. Depois de anunciar a verdade por trás do rapto do Imperador, o sedutor ditador lançou a sua bomba intangível.

“Declaro solenemente: tendo raptado o Imperador por meios ilegais, para não dizer covardes, os remanescentes da alta nobreza estão tentando mudar o curso da história, privando o povo dos seus direitos conquistados com tanto esforço. Por esta atrocidade, receberão a devida recompensa. Quanto àqueles ambiciosos da Aliança dos Planetas Livres que, em conluio ilícito, planejam uma guerra de insubordinação contra a paz e a ordem universais, sofrerão o mesmo destino. O seu erro deve ser corrigido com o castigo apropriado. Criminosos não precisam de diplomacia nem de persuasão. Não têm capacidade nem intenção de compreender tais coisas. Só a força os fará ver a sua ignorância. Não importa quanto sangue seja derramado, lembrem-se de que a culpa é desses sequestradores e conspiradores tolos.” 

Sem diplomacia, sem persuasão. Os ouvintes de Reinhard sentiram os corações acelerarem no peito. O antigo regime galáctico no exílio, em conspiração com o governo da Aliança, havia se tornado alvo de uma intervenção militar. Certamente, qualquer um que visse isso como uma “reforma” havia previsto essa resposta rápida e impiedosa. Quando a figura de Reinhard desapareceu da tela, von Schönkopf virou-se para Yang.

“Isto é equivalente a uma declaração de guerra, não é? Acho que agora é tarde demais para nos preocuparmos com isso.”

“As peças estão todas no lugar.”

“Parece que Iserlohn estará na linha da frente mais uma vez. É a última coisa que precisamos. Aqueles cretinos fazem o que querem, só porque pensam que têm esta fortaleza. Dá o que pensar, não é mesmo?”

Yang abriu a boca para dizer algo, mas a fechou, olhando através da tela cinzenta para algo que mais ninguém podia ver.