Capítulo 6 - Para todo homem sua estrela - Parte I

Para todo homem sua estrela – Parte I

Iserlohn caiu!

Ao som dessa notícia desastrosa, um arrepio correu por todo o Império Galáctico.

“Mas Iserlohn não era para ser inexpugnável…”

Com semblante pálido, o marechal Ehrenberg, ministro dos assuntos militares, murmurou essas palavras e depois sentou-se imóvel à sua mesa.

“Eu não posso acreditar nisso. O relatório deve estar errado.”

O Almirante de Frota Steinhof, comandante supremo do Quartel-General do Comando Militar Imperial, soltou um gemido rouco e, após verificar os fatos, retirou-se para uma fortaleza de silêncio.

Até o Imperador Friedrich IV, conhecido por ter pouco interesse ou energia para assuntos de Estado, através do Ministro do Interior do Palácio, Neuköln, exigiu uma explicação do Marquês Lichtenlade, o Ministro de Estado.

“O território do império deve ser sagrado e inviolável para todos os inimigos externos e, de fato, sempre foi. No entanto, devido à nossa falta de previsão ao permitir que tais circunstâncias perturbassem o coração de Vossa Majestade, a vergonha que sentimos hoje não tem limites.”

Chegou ao almirantado Lohengramm a notícia de que o marquês havia dado uma resposta temerosa.

“Há algo errado com essa linha de raciocínio, Kircheis”, disse Reinhard ao seu assessor de confiança em seu escritório. “Nem um centímetro do território imperial deve ser invadido por inimigos externos, diz ele. Mas desde quando os rebeldes são uma potência externa igual? É porque ele não vê as coisas como elas são que ele diz contradições como essa.”

Reinhard, tendo aberto sua almirantaria e garantido sob seu comando metade das naves da Armada Espacial Imperial, estava lutando diariamente com os arranjos de pessoal.

No recrutamento de jovens oficiais, a preferência estava sendo dada, como política fundamental, aos aristocratas de baixa patente e aos de nascimento comum. A idade média dos comandantes da linha de frente havia despencado. Oficiais jovens e cheios de energia, como Wolfgang Mittermeier, Oskar von Reuentahl, Karl Gustav Kempf e Fritz Josef Wittenfeld, eram agora almirantes recém-formados e a almirantaria havia se enchido de energia e espírito jovens.

Reinhard, no entanto, nos últimos dias, não conseguiu se livrar de um sentimento de insatisfação. Ele havia reunido comandantes da linha de frente que tinham coragem e habilidade tática de sobra, mas não conseguia encontrar pessoas para ocupar os cargos de sua equipe. 

Reinhard não esperava muito dos oficiais de alta patente que haviam sido alunos de honra na escola de oficiais. Ele sabia muito bem que as habilidades militares não eram algo cultivado em sala de aula. Embora os soldados natos às vezes fossem brilhantes em seus dias de escola – como o próprio Reinhard havia sido -, o oposto nunca era verdadeiro.

Ele não podia colocar Kircheis na equipe. Reinhard precisava que ele atuasse como seu representante e, às vezes, assumisse o comando de algumas frotas. Quando estavam juntos, Kircheis tinha que analisar o quadro geral e tomar decisões com ele. Esse era o dever que o assessor de maior confiança de alguém deveria cumprir.

Há apenas alguns dias, Reinhard havia enviado Kircheis em seu lugar para o sistema Kastropf, por ocasião da revolta no local. Ele fez isso para permitir que Kircheis registrasse algumas conquistas próprias e deixasse claro para todos que ele era o vice-comandante do Corpo de Reinhard. Reinhard fez um pedido ao Marquês Lichtenlade, ministro de Estado, para que as ordens do imperador fossem transmitidas a Kircheis.

No início, o Marquês Lichtenlade não tinha visto essa ideia com bons olhos. No entanto, o marquês tinha um assessor parlamentar chamado Waitz que ofereceu essa opinião: “Por que não deixá-lo? O Contra-Almirante Kircheis é o mais próximo dos assessores próximos do Conde von Lohengramm. Se ele for bem-sucedido em acabar com a rebelião de Kastropf, recompensá-lo – e colocá-lo em dívida com você – pode ser lucrativo no futuro. E se ele falhar, a culpa será do Conde von Lohengramm por tê-lo recomendado. Tudo o que você precisará fazer é ordenar novamente que o conde vá subjugá-los e, se o subordinado dele já falhou uma vez, ele não poderá sair por aí se gabando disso quando o assunto estiver resolvido.”

“Isso faz sentido.”

Aceitando esse raciocínio, o marquês iniciou o procedimento pelo qual a ordem para subjugar Kastropf seria transmitida do imperador para Kircheis. Reinhard enviou um presente em dinheiro para Waitz em particular; o marquês nunca soube que Reinhard havia pedido a Waitz que o aconselhasse como ele havia feito.

Dessa forma, Kircheis recebia suas ordens diretamente do imperador. Isso significava que ele estava se destacando como um soldado do império. Na Almirantado de Reinhard, ele saltou à frente dos colegas de posição equivalente e foi reconhecido abertamente que ele estava agora na posição número dois. Naturalmente, isso não passava de uma formalidade. Para que se tornasse real, Kircheis precisava de algumas conquistas militares reais.

Foi dessa forma que surgiu a revolta no sistema Kastropf: No início daquele ano, a vida do Duque Eugen von Kastropf havia chegado a um fim inesperado devido a um acidente a bordo de sua nave espacial particular.

Como aristocrata, ele detinha o direito de tributação sobre seu domínio privado e, naturalmente, ostentava o poder advindo de uma riqueza abundante; além disso, como um dos principais vassalos da corte, ele atuou como ministro das finanças por cerca de quinze anos. Durante seu mandato, ele usou a autoridade desse cargo para acumular riqueza pessoal e, de tempos em tempos, até se envolveu em escândalos vergonhosos de suborno. No entanto, quando se tratava dos crimes da aristocracia, a rede da lei era terrivelmente desgastada. Quando as coisas chegaram a um ponto em que até mesmo esses buracos eram pequenos demais para o Duque von Kastropf passar, ele continuou a evitar as mãos da punição por meio da aplicação hábil de sua riqueza e poder.

O conde Ruge, ministro do judiciário na época, descreveu sardonicamente seus abusos como “esplêndido hocus-pocus”, o que permite inferir que, mesmo aos olhos de nobres como ele, o homem havia ido longe demais. Como ele era um pilar do governo imperial, eles achavam inconveniente que ele não seguisse as regras para funcionários públicos um pouco mais de perto. A insatisfação pública com um chefe vassalo poderia facilmente se transformar em uma desconfiança do sistema como um todo.

Agora, esse duque de Kastropf havia morrido. Para os Ministérios das Finanças e do Judiciário do império, essa era o que se poderia chamar de uma oportunidade bem-vinda. “É melhor ir em frente e açoitar o falecido”, era o consenso geral. Isso era imperativo para mostrar à população que mesmo as grandes famílias nobres não podiam evitar o estado de direito e também para controlar todos os outros inúmeros pequenos Kastropfs que existiam dentro da aristocracia, demonstrando assim a lei do império e a força de sua administração pública. Naturalmente, os fundos públicos que o conde Von Kastropf havia se apropriado e os subornos que ele havia aceitado totalizavam uma grande soma e, se isso pudesse ser pago ao tesouro nacional, o sofrimento dos cofres públicos, pressionados pelos gastos militares, poderia, pelo menos por um tempo, ser aliviado.

Embora houvesse alguns burocratas no Ministério das Finanças que falassem em taxar a aristocracia, isso significaria mudar uma política nacional em vigor desde os dias de Rudolf, o Grande, e também poderia convidar insurreições ou um golpe palaciano. Entretanto, se o Duque von Kastropf fosse o único alvo, haveria pouca oposição da aristocracia.

Investigadores do Ministério das Finanças Públicas foram enviados a Kastropf.

E foi aí que os problemas começaram.

Lançamentos todas as segundas, quartas e sextas!