Capítulo 6 - Para todo homem sua estrela - Parte IV

Para todo homem sua estrela – Parte IV

O ministro de assuntos militares, o secretário-geral do Quartel-General do Comando Militar e o comandante-chefe da Armada Espacial Imperial eram conhecidos coletivamente como os três diretores-gerais das Forças Armadas Imperiais.

Para ver um exemplo de um homem ocupando os três cargos ao mesmo tempo, seria necessário voltar quase um século atrás, até a época do então príncipe herdeiro Ottfried, o único homem que já havia feito isso.

Ottfried também foi primeiro-ministro imperial, mas, desde aquela época, os ministros de estado passaram a ser nomeados primeiros-ministros interinos, sendo que o cargo em si nunca foi oficialmente preenchido – o motivo é que os vassalos tendiam a evitar emular qualquer precedente estabelecido por aquele imperador em particular.

Em seus dias como príncipe herdeiro, Ottfried tinha sido um jovem capaz e promissor, mas depois de suceder ao trono e se tornar o Imperador Ottfried III, ele se viu em um redemoinho de repetidas conspirações palacianas que alimentavam apenas suas suspeitas. Quatro vezes ele substituiu sua imperatriz e cinco vezes seu sucessor nomeado, até que, por fim, o medo de morrer envenenado fez com que ele se abstivesse de comer a maior parte do tempo e morresse, emaciado ¹, quando tinha apenas quarenta e poucos anos.

Os três diretores-gerais das Forças Armadas Imperiais – Ministro de Assuntos Militares Ehrenberg, Secretário-Geral do Quartel-General do Comando Militar Steinhof e Comandante-em-Chefe da Armada Espacial Imperial Mückenberger – enviaram suas renúncias ao primeiro-ministro imperial em exercício, Marquês Lichtenlade, o ministro de Estado. Eles fizeram isso para assumir a responsabilidade pela perda da Fortaleza de Iserlohn.

“Vocês não procuram evitar a responsabilidade nem se agarrar à posição. Acho louvável a sua elegância nesse assunto. No entanto, se os cargos dos três diretores gerais fossem temporariamente desocupados, isso provavelmente significaria que pelo menos um deles iria para o Conde von Lohengramm. Certamente, vocês não se incomodariam em abrir caminho para o avanço dele. Todos vocês estão bem confortáveis financeiramente, então que tal abrir mão de seus salários pelo próximo ano ou algo assim?”

Depois que o ministro de Estado falou isso, uma expressão angustiada surgiu no rosto do marechal Steinhof e ele respondeu:

“Não é que não tenhamos considerado isso, mas também somos soldados. O arrependimento seria muito grande se fosse dito sobre nós que nos apegamos às nossas posições e erramos ao ficar quando deveríamos ter renunciado… Então, por favor, aceite estas cartas”.

Relutantemente, o Marquês Lichtenlade foi para a corte e fez com que o Imperador Friedrich IV começasse a ler as cartas de demissão dos três diretores gerais.

O imperador, que estava ouvindo o ministro de Estado com a mesma apatia de sempre, deu instruções ao seu camareiro para que Reinhard fosse convocado de sua almirantaria. Ter o trabalho de fazer uma convocação direta, quando uma ligação pelo telefone teria concluído a tarefa em minutos, era apenas uma das formalidades exigidas pela demonstração ostensiva de poder do imperador.

Quando Reinhard apareceu no palácio imperial, o imperador mostrou ao jovem marechal imperial as três cartas de demissão e, com a mesma entonação usada quando se deixa uma criança escolher um brinquedo, perguntou-lhe qual cargo ele queria. Depois de uma breve olhada para o ministro de estado, que estava parado com um olhar infeliz no rosto, Reinhard respondeu.

“Não posso roubar o assento de alguém sem que seja por um feito meu. A perda de Iserlohn se deveu aos erros dos almirantes von Seeckt e von Stockhausen. Além disso, o Almirante von Seeckt já pagou por seus pecados com a própria vida e o outro está em uma prisão inimiga neste exato momento. Não acredito que haja mais alguém que mereça ser culpado. Peço humildemente a Vossa Alteza que não culpe os três diretores gerais”.

“Hmm. Que magnânimo.”

O imperador olhou de volta para o ministro de estado, que estava surpreso com essa inesperada reviravolta nos acontecimentos.

“O conde falou. O que você acha?”

“Seu humilde vassalo está impressionado com a perspicácia do conde, muito além de sua tenra idade. Os três diretores-gerais fizeram grandes coisas pela nação e, de minha parte, eu também gostaria de pedir que você os tratasse com gentileza.”

“Se é isso que vocês dois têm a dizer, então não aplicarei nenhuma punição severa. Ao mesmo tempo, porém, não será possível evitar puni-los completamente…”

“Nesse caso, Vossa Alteza, gostaria de saber o que o senhor acha de fazer com que eles abram mão de seus salários no próximo ano e encaminhem esses fundos para a Fundação de Ajuda às Famílias dos Soldados Caídos.”

“Sim, algo nesse sentido seria ótimo. Deixarei os detalhes para o ministro de Estado. É só sobre isso que você precisa falar?”

“Sim, Vossa Alteza.”

“Nesse caso, vocês dois podem ir. Tenho que ir para a estufa cuidar de minhas rosas.”

Os dois homens se retiraram.

No entanto, não se passaram cinco minutos até que um deles retornasse secretamente. Como o Marquês Lichtenlade, de setenta e cinco anos de idade, havia retornado meio correndo, ele precisou de um momento para recuperar o fôlego, mas quando estava no jardim de rosas do imperador, já havia recuperado a compostura física.

Lá, em meio a grossas sebes de roseiras que enchiam a estufa com redemoinhos selvagens e abundantes de cor e fragrância, o imperador permanecia imóvel, como uma árvore velha e murcha. O aristocrata idoso se aproximou dele e cuidadosamente se ajoelhou.

“Se me permite, Vossa Alteza.”

“O que é?”

“Digo isso com a consciência de que posso lhe causar desagrado, mas…”

“É sobre o Conde von Lohengramm?”

A voz do imperador era desprovida de qualquer aresta, intensidade ou paixão. Era como o som de areia soprada pelo vento – a voz de um velho sem vida.

“Você quer dizer que estou dando muito poder e prestígio ao irmão mais novo de Annerose.”

“Vossa Alteza já sabia disso?”

O que também surpreendeu o ministro de estado foi a lucidez inesperada com que o imperador pronunciou essas palavras.

“O homem não conhece o medo e, por isso, pode não se limitar a exercer o poder de um vassalo-chefe – talvez ele se empolgue e conspire para usurpar o trono. É isso que você está pensando?”

“É apenas com a maior das reservas que deixo isso passar por meus lábios.”

“E se ele fizer isso?”

“Majestade?!”

“Não é como se a Dinastia Goldenbaum estivesse com a humanidade desde o início. Assim como não existe um homem imortal, também não existe um estado eterno. Não há razão para que o Império Galáctico não termine em minha geração”.

Sua risada baixa e seca causou um arrepio na espinha do Ministro de Estado. As profundezas do vazio escancarado que ele acabara de vislumbrar gelaram sua alma até o âmago.

“Se tudo vai ser destruído de qualquer maneira, então sua destruição deve ser pelo menos espetacular…” A voz do imperador se arrastou como a cauda sinistra de um cometa.

Lançamentos todas as segundas, quartas e sextas!

1. https://dicionario.priberam.org/emaciado – provavelmente morreu de inanição/fome[↩]