Capítulo 6 - Para todo homem sua estrela - Parte VIII

Para todo homem sua estrela – Parte VIII

Depois do almoço, a reunião recomeçou.

Dessa vez, foi Huang Rui – que, como presidente do Comitê de Recursos Humanos, tinha responsabilidades administrativas que envolviam educação, emprego, questões trabalhistas e previdência social – que adotou uma linha dura. Ele também estava no campo contra a implantação.

“Como presidente do Comitê de Recursos Humanos, devo dizer…”

Huang era um homem pequeno, mas tinha uma voz alta. Com sua pele corada e seus braços e pernas curtos, mas de aparência ágil, ele dava a impressão de um homem com energia de sobra.

“Para começar, não posso deixar de me sentir desconfortável com a situação atual: há muitas pessoas talentosas que acabam sendo usadas pelos militares quando deveriam ser usadas para ajudar no crescimento da economia e melhorar nossa sociedade. Também é preocupante que os investimentos que fazemos em educação e treinamento profissional continuem sendo reduzidos. Como prova do declínio dos níveis de qualificação dos trabalhadores, gostaria de salientar que o número de acidentes de trabalho aumentou 30% nos últimos seis meses. Em um acidente com um comboio de transporte ocorrido no sistema Lumbini, mais de quatrocentas vidas e cinquenta toneladas de rádio metálico foram perdidas. É plausível que os períodos de treinamento reduzidos para astronautas civis tenham muito a ver com isso. Além disso, os astronautas estão sendo sobrecarregados de trabalho devido à falta de pessoal.”

Ele tinha uma maneira clara e rápida de falar.

“Quanto a isso, tenho uma proposta: dos técnicos que atualmente estão sendo forçados a trabalhar para as forças armadas, gostaria que quatro milhões do pessoal de transporte e comunicações retornassem à vida civil. No mínimo”.

O olhar de Huang percorreu seus colegas conselheiros, parando no rosto do presidente do Comitê de Defesa, Trünicht. Suas sobrancelhas se contraíram quando ele respondeu.

“Por favor, não faça exigências irracionais. Se liberássemos tantas pessoas do serviço de retaguarda, toda a organização militar entraria em colapso como um castelo de cartas.”

“É o que diz o presidente do Comitê de Defesa, mas, no ritmo em que estamos indo, nossa sociedade e economia entrarão em colapso antes dos militares. Você sabe qual é a idade média atual de um operador que trabalha no Centro de Distribuição de Suprimentos de Estilo de Vida da capital?”

“… Não.”

“Quarenta e dois.”

“Isso não me parece um número incomum…”

Huang bateu na mesa com força.

“Porque é uma ilusão criada pelos números reais! Cerca de 80% deles têm vinte anos ou menos ou setenta anos ou mais. Faça a média e você certamente chegará a quarenta e dois, mas na realidade não há uma espinha dorsal de técnicos experientes na faixa dos trinta e quarenta anos. Em todo o maquinário de nossa sociedade, há um enfraquecimento contínuo do software que o faz funcionar. Espero que eu consiga impressionar todos os nossos sábios conselheiros com o quão aterrorizante isso é…”

Huang fechou a boca e olhou ao redor para todos mais uma vez. Além de Lebello, não havia ninguém que encarasse esse olhar de frente. Um estava com os olhos baixos, outro casualmente desviou o olhar e outro ainda olhou para o teto alto. Lebello assumiu o lugar de Huang.

“Resumindo, agora é o momento de deixar as pessoas descansarem e reconstruírem suas forças. Com a Fortaleza de Iserlohn agora em nossas mãos, a aliança deve ser capaz de pôr um fim às invasões do império em nosso território. E essa situação deve se manter no médio prazo. Sendo assim, qual a necessidade de lançar um ataque voluntário de nossa parte?” Lebello fez seu apelo com fervor.

“Levar nossos cidadãos a sacrifícios ainda maiores do que os que já fizeram é abandonar até mesmo os princípios básicos da democracia. Eles não podem suportar esse fardo.”

Vozes de refutação se levantaram, começando pela presidente do Comitê de Tráfego de Inteligência, Cornélia Windsor, a única mulher entre os conselheiros. Ela havia sido empossada há apenas uma semana.

“Não há necessidade de agradar ao egoísmo de cidadãos que não fazem nenhum esforço para entender nosso grande e nobre propósito. E que grande empreendimento já foi bem-sucedido sem sacrifício?”

“Senhora Windsor, as pessoas estão começando a se perguntar se esses sacrifícios podem ser grandes demais.” Lebello disse isso para rebater um argumento que veio diretamente de um livro didático, mas suas palavras não surtiram efeito.

“Não importa quão grande seja o sacrifício – mesmo que isso signifique a morte de cada um de nossos cidadãos – temos algo que precisamos fazer.”

“Isso não é mais um argumento político.” Lebello havia levantado a voz sem perceber.

Ignorando-o casualmente, a Sra. Windsor voltou-se para os participantes e, com uma voz forte que se fez ouvir por toda a sala, começou a transmitir suas opiniões.

“Temos um nobre dever. O dever de derrubar o Império Galáctico e resgatar toda a humanidade de sua opressão. Como você pode dizer que estamos trilhando o caminho da justiça se nós, intoxicados por um humanitarismo barato, esquecemos completamente esse grande propósito?”

Com quarenta e poucos anos, ela era uma mulher atraente – graciosa, com um tipo de beleza intelectual – e em sua voz havia um toque musical. Só isso já elevava o perigo que Lebello sentia nela a outro nível. Será que o heroísmo barato não estava se agarrando a seus próprios tornozelos?

Quando Lebello estava prestes a fazer outro contraponto, o Presidente Sunford, que havia permanecido em silêncio até agora, falou pela primeira vez.

“Hum… tenho alguns materiais aqui. Todos poderiam dar uma olhada no seu terminal?”

Todos ficaram um pouco surpresos e, por um momento, todos os olhares se voltaram para o presidente – ele costumava dizer que lançava “uma sombra fina” – antes de se voltarem para seus terminais, conforme as instruções.

“Este é o índice de aprovação do público em geral para este conselho. Definitivamente não é bom.”

O valor exibido – 31,9% – não estava muito longe do que os participantes esperavam. Não se passaram muitos dias desde que o antecessor de Madame Windsor caiu em um caso vergonhoso de suborno e, como Lebello e Huang apontaram, a estagnação social e econômica era um problema muito sério.

“E, por outro lado, aqui está nosso índice de desaprovação.”

Houve suspiros com o valor: 56,2%. Não era inesperado, mas a decepção era inevitável.

Observando as reações de todos os presentes, o presidente continuou. “Nesse ritmo, é duvidoso que consigamos vencer as eleições no início do próximo ano. Posso imaginar que seremos pegos entre a facção pacifista e a linha dura mais forte, e que não conseguiremos obter a maioria. No entanto…”

O presidente baixou o tom de voz. Embora fosse difícil dizer se isso foi intencional ou não, foi muito eficaz para atrair a atenção de seus ouvintes.

“Pedi ao computador para fazer alguns cálculos e é quase certo que, se conseguirmos garantir uma vitória histórica sobre o império nos próximos cem dias, nosso índice de aprovação aumentará 15%, no mínimo.”

Houve uma suave agitação de vozes na sala.

“Vamos fazer uma votação sobre a proposta dos militares”, disse a Sra. Windsor. Depois de alguns segundos, várias vozes se levantaram em concordância. Todos estavam pensando em manter suas presidências de comitê ou voltar para a oposição em caso de derrota eleitoral, e foi somente durante esse intervalo que houve silêncio.

“Espere um minuto.”

Lebello já havia se levantado de seu assento. Apesar do fato de estar sob uma lâmpada solar, suas bochechas estavam pálidas como as de um velho.

“Não temos esse direito. Lançar uma invasão desnecessária apenas para manter o poder político… não nos foi dado esse direito…”

Sua voz tremeu e ficou trêmula.

“Nossa, você diz coisas tão bonitas.”

A risada fria e brilhante de Madame Windsor ressoou. Lebello ficou sem palavras enquanto olhava, atônito com a visão dos formuladores de políticas prestes a poluir o espírito do governo democrático com suas próprias mãos sangrentas.

De seu assento a alguma distância, Huang estava olhando para a figura angustiada de Lebello.

“Estou lhe implorando, por favor, não perca a paciência”, sussurrou ele, e esticou um dedo grosso em direção ao botão de votação.

Seis a favor, três contra, dois se abstiveram. Uma maioria de dois terços dos votos válidos era necessária para a aprovação, e os votos a favor tinham esse número; acabara de ser decidido invadir o território imperial.

No entanto, os resultados da votação chocaram os conselheiros – não porque a mobilização havia sido aprovada, mas porque um dos três votos contra havia sido dado pelo presidente do Comitê de Defesa, Trünicht.

Os outros dois votos, dados pelo presidente do Comitê de Finanças, Lebello, e pelo presidente do Comitê de Recursos Humanos, Huang, eram esperados. Mas Trünicht não era reconhecido por todos como um falcão linha-dura?

“Sou um patriota. Mas isso não significa que eu defenda ir para a guerra em todos os casos. Quero que todos vocês se lembrem de que eu era contra essa mobilização.”

Essa foi a resposta que ele deu àqueles que o questionaram.

No mesmo dia, o Quartel-General de Operações Conjuntas rejeitou oficialmente a carta de renúncia que o Contra-Almirante Yang Wen-li havia apresentado, emitindo, em vez disso, sua carta de nomeação para o posto de Vice-Almirante.

Lançamentos todas as segundas, quartas e sextas!