Capítulo 7 - Vitória para quem? - Parte IV - Combo de Aniversário (24/50)

Vitória para quem? – Parte IV

Trezentos anos atrás. O Império Galáctico. No gelado sétimo planeta de Altair, havia um jovem, um crente no governo representativo, que fora forçado a trabalhar em uma mina em condições equivalentes à escravidão. Seu nome era Ahle Heinessen.

Ele ansiava por escapar do planeta e construir um novo estado entre estrelas distantes para pessoas que pensavam como ele. A única coisa que o impedia era a falta de materiais para construir uma nave espacial e levar as pessoas para lá.

Um dia, Heinessen viu uma criança brincando com um navio de brinquedo, esculpido em gelo, que a criança havia feito. O jovem ficou impressionado, como se tivesse tido uma revelação. Ele construiu uma nave espacial com o suprimento inesgotável de gelo seco que ocorria naturalmente no sétimo planeta de Altair e então embarcou em uma longa, longa viagem que se estendeu por cinquenta anos e dez mil anos-luz no espaço. Essa foi a lendária história de Ahle Heinessen, pai da Aliança dos Planetas Livres.

“Aprendi essa tática com a história do nosso pai fundador, Heinessen.” Yang disse isso não por orgulho, mas com um pouco de humor irônico.

O plano era o seguinte:

Srinagar, o sexto planeta do sistema Baalat, era um mundo gelado. Da sua superfície, seriam esculpidos uma dúzia de blocos cilíndricos de gelo. Cada bloco teria um volume de um quilômetro cúbico e uma massa de um bilhão de toneladas. Esses cilindros de gelo esculpidos seriam então transportados para o espaço de gravidade zero, onde a temperatura se aproximava de 273,15 graus Celsius — o zero absoluto. Nesse ponto, os núcleos centrais seriam perfurados por laser e motores ramjet Bussard seriam instalados.

Esses motores projetariam um gigantesco campo magnético em forma de cesta na frente do cilindro para capturar matéria interestelar ionizada e carregada. À medida que essa matéria se aproximava do cilindro de gelo, ela seria comprimida e aquecida e, em um intervalo de tempo extremamente curto, atingiria as condições para que a fusão nuclear ocorresse dentro do motor. Quando ejetada pela parte traseira do cilindro, a exaustão teria um nível de energia muito maior do que quando entrou pela frente.

Durante esse tempo, a nave de gelo não tripulada aceleraria continuamente, sem parar, e quanto mais se aproximasse da velocidade da luz, mais eficientemente atrairia matéria interplanetária. Dessa forma, as naves de gelo atingiriam velocidades quase lumínicas.

Agora, neste ponto, vamos relembrar um fato básico da teoria da relatividade: à medida que a matéria se aproxima da velocidade da luz, sua massa efetiva aumenta. Por exemplo, a massa de uma nave voando a 99,9% da velocidade da luz aumenta para aproximadamente 22 vezes sua massa original. A 99,99% da velocidade da luz, ela atinge 70 vezes seu valor original e, a 99,999%, torna-se 223 vezes maior.

Um pedaço de gelo de um bilhão de toneladas, com sua massa aumentada em 223 vezes, atinge uma massa de 223 bilhões de toneladas. O que aconteceria se um pedaço de gelo com a mesma massa de três milhões de prédios de sessenta andares combinados colidisse com algo a uma velocidade próxima à da luz? Os satélites militares que compunham o Colar de Artemis seriam pulverizados, sem deixar nenhum fragmento.

No entanto, para evitar que esses pedaços de gelo colidissem com o planeta Heinessen, seus vetores de movimento tiveram que ser definidos com extremo cuidado. Como todos os doze satélites e todos os doze blocos de gelo estavam sem tripulação, nem uma gota de sangue seria derramada.

“Alguma pergunta?”

Von Schönkopf aplaudiu gentilmente em resposta.

“Você não se importa que destruamos todos os doze?”, perguntou ele, sugerindo sarcasticamente que talvez fosse melhor deixar alguns para uso futuro.

“Não me importo nem um pouco. Vamos destruir todos.” Yang descartou a questão sem hesitar. Yang acreditava que o Colar de Artemis era uma das razões pelas quais as pessoas se iludiram pensando que esse golpe teria sucesso.

Esse colar simbolizava uma maneira vergonhosa de pensar: que Heinessen poderia sobreviver sozinha, mesmo que todos os outros sistemas estelares e todos os outros planetas fossem submetidos ao controle inimigo. Mas se um ataque inimigo chegasse tão longe, isso significaria que a Aliança estaria a um passo da derrota total. Era melhor nunca deixar uma invasão inimiga avançar tanto — e a primeira consideração para isso deveria ser esforços políticos e diplomáticos para evitar a guerra desde o início.

A dependência de equipamentos militares para manter a paz não passava de um produto dos pesadelos de militaristas endurecidos. Esse tipo de pensamento estava no nível de algum programa de ação solivisão para crianças pequenas. Um dia, alienígenas horríveis e belicosos, sem razão ou causa, invadiram repentinamente dos confins do universo, então os humanos amantes da paz e da justiça não tiveram escolha a não ser lutar. E, para esse fim, eram necessárias armas poderosas e enormes instalações — assim dizia o argumento. 

Toda vez que via aquele enxame de satélites envolvendo este belo planeta, Yang ficava de mau humor, associando-o a uma cobra estrangulando a garganta de uma deusa. Resumindo, Yang não gostava da bijuteria barata que era o Colar de Artemis há muito tempo e pretendia aproveitar esta oportunidade para o destruir, com a vantagem adicional de dar um choque ao culto do hardware. Ele tinha pensado em várias maneiras de tornar o Colar de Artemis inoperante. Mas, por estas razões, Yang escolheu o método mais espetacular de todos.

O plano foi posto em ação.

Os doze blocos gigantescos de gelo aceleraram em direção aos doze satélites militares.

Era uma visão que desafiava a imaginação. À medida que aumentavam a velocidade, os cilindros congelados ganhavam massa, tornando-se armas cada vez mais poderosas. Os sistemas de radar e sensores de reconhecimento dos satélites fixaram-se nos blocos de gelo que se aproximavam rapidamente. Não eram ondas de energia nem objetos metálicos, mas sim compostos de hidrogênio e oxigênio — em si mesmos, inofensivos. Mesmo assim, sua massa e velocidade eram consideradas fatores de ameaça e os computadores dos satélites entraram em ação.

Um canhão laser fixou sua mira em um bloco de gelo e disparou uma coluna de energia superaquecida. Um buraco perfeitamente circular com três metros de diâmetro se abriu na parede de gelo. No entanto, nem mesmo um canhão laser de alta potência era capaz de perfurar completamente o gelo. A unidirecionalidade característica do laser impediu a propagação do efeito destrutivo, levando, inversamente, a resultados negativos. Mas isso não foi tudo: uma parte do gelo também se vaporizou, gerando uma grande quantidade de vapor, que roubou a energia térmica do laser. Além disso, em um vácuo absoluto, o vapor congelou novamente assim que se formou, transformando-se em uma nuvem de cristais de gelo que, de acordo com a lei da inércia, continuou a avançar a velocidades quase lumínicas. Embora mísseis tenham sido disparados e os flashes de suas detonações iluminassem a superfície da massa gelada, eles também não tiveram efeito visível, tendo sido destruídos pela passagem pelos cristais antes de atingir a massa central.

Na ponte da nave Hyperion, do Comandante Yang, a tripulação assistia em silêncio a esse espetáculo e a cabeça do oficial de comunicações girava com os números que mudavam rapidamente no leitor de massa. Quanto mais os mísseis de gelo se aproximavam da velocidade da luz, mais sua massa aumentava.

Eles colidiram.

O gelo se estilhaçou. Os satélites também. Fragmentos de gelo dançavam no vazio, refletindo a luz do sol e dos planetas, lançando um brilho ofuscante por todo o espaço circundante. Cada fragmento de gelo tinha centenas de toneladas de massa.

Mas, enquanto brilhavam lindamente na tela, era possível acreditar que eram mais leves que flocos de neve. Os fragmentos quebrados do satélite já eram indistinguíveis.