Capítulo 8 - Convite para um Requiem - Parte I

Convite para um Requiem ¹ – Parte I

NOVEMBRO CHEGOU e, com ele, a consciência de que um pavio aceso estava consumindo-se rapidamente, enquanto uma faísca se dirigia para o ponto de ignição. A Marinha Imperial realizava diariamente exercícios de combate real e todo o tipo de simulações, armazenava recursos materiais, reorganizava unidades e realizava inspeções de armas em preparação para uma campanha sem precedentes. 

No dia 4 daquele mês, o Comandante von Reuentahl, na qualidade de Inspetor Geral, conduziu manobras em grande escala com frotas de trinta mil naves. Essas sessões de treino eram tão intensas que os exercícios de treino, por si só, causaram mais de cem baixas.

A produção no setor não militar decorria sem problemas. O adido do império em Phezzan, o Comissário Boltec, enviou uma mensagem a Phezzan, por ordem de Reinhard, informando que a Marinha Imperial em breve se destacaria para Iserlohn.

Em troca, Boltec solicitou ser o novo Senhor Feudal de Phezzan. Reinhard não era mesquinho e, naturalmente, Boltec acreditava que seu pedido seria atendido, mas a resposta de Reinhard foi mais rápida do que ele esperava. Depois de conquistar a Aliança, Reinhard não tinha intenção de colocar ninguém em uma posição de autoridade indireta ao combinar o território recém-adquirido com o antigo. Phezzan estava melhor sob o seu controle direto, e ele preferia dar a Boltec um cargo tranquilo, juntamente com um salário alto e encerrar o assunto.

Embora este fosse um caminho justo para governar, dificilmente parecia valer o esforço maquiavélico de concentrar o ódio do povo de Phezzan em Boltec. Em última análise, como ele havia dito uma vez a von Oberstein, ele esperava que Boltec falhasse logo no início de suas tentativas de manter a ordem pública e, por isso, Reinhard havia lhe prometido a sucessão do cargo de senhor feudal. Mas Boltec precisaria assumir total responsabilidade pela manutenção da ordem pública em Phezzan, em cooperação com a Marinha Imperial.

Assim, Boltec continuou a fornecer informações falsas ao seu povo natal, Phezzan. Era, obviamente, necessário estar o mais em conformidade possível com as informações divulgadas pelos civis. Num estado de espírito que ele não poderia ter imaginado um ano atrás, ele já considerava sua lealdade outrora incondicional a Rubinsky como ações de outro eu em outra vida. Originalmente, Boltec tinha-se vendido inesperadamente, começando com o seu mau tratamento de Reinhard, mas para justificar a sua culpa, encontrou falhas em Rubinsky e resignou-se ao fato de que perderia a sua autoridade. 

O sucessor de Boltec, o Chefe de Gabinete Rupert Kesselring, já quase não passava pela sua cabeça. Ele não era o único a pensar em Kesselring como um satélite alimentando-se da órbita gravitacional do senhor feudal.

Em 8 de novembro, Reinhard fez as suas últimas atribuições para a Operação Ragnarök.

Primeiro, ele mobilizaria uma grande frota de vanguarda em direção a Iserlohn. E enquanto todos os olhos e ouvidos estivessem voltados para Iserlohn, ele passaria pela agulha para dominar o Corredor de Phezzan em um movimento rápido. As ordens para invadir Phezzan seriam da jurisdição do Almirante Sênior Wolfgang Mittermeier e somente dele.

O Almirante ferido Neidhart Müller atuaria como Comandante da Segunda Formação após o Lobo da Tempestade. Müller era um orgulho para Reinhard, que esperava fervorosamente participar na captura da Fortaleza de Iserlohn como forma de redimir o seu passado, mas, nesta ocasião, teve de refrear os seus instintos de vingança.

Comandando a Terceira Formação estava o Comandante Supremo da Marinha Imperial, o próprio Marechal Imperial, Reinhard von Lohengramm. Sob seu comando direto, ele colocou cinco Vice-Almirantes: Aldringen, Brauhitsch, Carnap, Grünemann e Thurneisen.

O Chefe do Estado-Maior, Almirante Sênior von Oberstein, o Ajudante-Chefe, Contra-Almirante von Streit, e o ajudante secundário, Tenente von Rücke, juntamente com a Secretária-Chefe do Primeiro-Ministro Imperial, Hildegard von Mariendorf, e o Chefe da Guarda Imperial, Capitão Kissling, estariam a bordo da nave almirante Brünhild. Seria a primeira vez que uma mulher ocuparia um cargo de comando naquela nave de guerra.

À Quarta Formação, Reinhard designou o Almirante Steinmetz. Como um nobre de alta patente com uma longa e condecorada carreira na defesa da fronteira, ele tinha o posto de Vice-Almirante. Após a campanha de Lippstadt, ele entregou a fronteira, jurando lealdade a Reinhard, o que lhe rendeu o posto de almirante que ele tanto desejava.

Como última defesa, a Quinta Formação seria liderada pelo Almirante Wahlen. Ele aconselhou o ruivo Siegfried Kircheis na Guerra de Lippstadt, na qual lutou bravamente. Era um grande general que equilibrava coragem e tática e, desta vez, foi encarregado da pesada responsabilidade de conectar o Corredor de Phezzan ao continente imperial.

Ao todo, as forças de Reinhard somavam doze milhões de homens, incluindo quatro milhões de pessoal essencial para defender em terra os territórios ocupados de Phezzan e da Aliança, e um total de 87.500 naves na frota.

Entretanto, um batalhão formidável foi mobilizado como Exército do Distrito de Iserlohn. Embora seu objetivo fundamental fosse servir de diversão, sua aparente fraqueza não seria percebida como tal. Para isso, foi estabelecido um equilíbrio adequado entre força militar, recursos humanos e materiais. Dependendo das circunstâncias, esta unidade seria encarregada da grandiosa e taticamente importante missão de penetrar no Corredor de Iserlohn, infiltrar-se no território da Aliança e, em seguida, juntar-se aos seus camaradas que invadiam pelo lado de Phezzan. Liderança, perspicácia tática em grande escala e capacidade de avaliar as coisas com cabeça fria: tudo isso e muito mais era exigido do comandante, o Almirante Sênior Oskar von Reuentahl.

Os Almirantes Lutz e Lennenkamp serviriam como Vice-Comandantes. Lutz, tal como Wahlen, já tinha trabalhado como Vice-Comandante de Kircheis. Lennenkamp, tal como Steinmetz, tinha-se tornado Oficial do Estado-Maior de Reinhard após Lippstadt e, posteriormente, Almirante de Frota. Embora tivesse mais antiguidade como oficial superior quando Reinhard ainda era um rapaz, aparentemente não passava de um homem magro de meia-idade.

Os Almirantes Fahrenheit e Wittenfeld, como Chefes das Forças de Reserva, receberam ordens para ficar de prontidão. Ambos eram grandes generais, fortes diante da agressão e mais do que capazes de enfrentar o desafio de se manterem firmes em uma batalha decisiva. A frota de Wittenfeld, notoriamente conhecida como Schwarz Lanzenreiter, ou Lanceiros Negros, era um bônus.

O Almirante Kessler ficaria para trás no planeta Odin como Comandante das Defesas da Capital e, juntamente com o Almirante Meckinlger, aguardaria novas ordens. Além de sancionar a administração dos negócios no Ministério dos Assuntos Militares, ele teria a importante tarefa de fornecer e organizar reforços como gerente de serviços de retaguarda.

As forças de Iserlohn foram amplamente anunciadas, e muitos foram notificados da data e hora exatas em que partiriam para a capital imperial. Isso, por si só, fazia parte da sua estratégia.

“Podemos esperar que a Marinha Imperial, liderada pelo Almirante Sênior von Reuentahl, se dirija para Iserlohn.”

Em contraste com a provocação ostensiva da Marinha Imperial, a rede de informações da Aliança comunicou esse perigo à capital de forma conservadora, na melhor das hipóteses.

A capital da Aliança, Heinessen, ficou chocada, mesmo que apenas porque os seus cidadãos acreditavam na continuidade de uma harmonia pré-estabelecida. Assim como a primavera seguia o inverno, eles nunca duvidaram que a paz seria restaurada. E por que deveriam duvidar? Na medida em que Iserlohn era uma fortaleza inexpugnável e tinha um jovem comandante invencível ao seu lado, não havia motivo para a Marinha Imperial tentar invadir o território da Aliança.

Neste caso, parecia que os funcionários do governo estavam banindo qualquer memória de terem tratado o eminente Almirante Yang de uma perspectiva faccional.

Quando os altos funcionários do governo e militares se reuniram para uma reunião do Comitê de Defesa, o Comandante-Chefe da Armada Espacial, Almirante Bucock, pediu para falar. Depois de ser ignorado várias vezes, ele finalmente conseguiu a palavra. O velho almirante era da opinião de que qualquer ataque a Iserlohn não passaria de uma manobra de diversão enquanto as forças principais do inimigo se concentravam em Phezzan.

A observação de Bucock surpreendeu os altos funcionários presentes, mas a profunda impressão que causou jogou contra ele. A oposição se encheu de escárnio e cinismo.

“As preocupações do Comandante-Chefe Bucock são exclusivamente suas. Não consigo imaginar que Phezzan estaria tão disposta a renunciar à sua neutralidade política e a mais de um século de tradição em conspiração com o Império. Para começar, se o império se tornasse mais forte por causa disso, a sobrevivência de Phezzan estaria comprometida. Certamente eles levariam isso em consideração.”

“Phezzan continua a obter lucros significativos ao investir generosas quantias de capital na nossa Aliança. Se a Aliança fosse incorporada ao Império, todos os nossos esforços seriam em vão. Eles fariam algo tão contraproducente?”

O velho almirante não se abalou com este fogo concentrado.

“É verdade que Phezzan está investindo na Aliança, mas tudo isso vai para minas, terras e empresas dos respectivos planetas da Aliança, não para o próprio governo da Aliança. Se o capital investido em Phezzan estivesse seguro, duvido que eles perderiam muito sono com a destruição da infraestrutura nacional da Aliança, que para eles seria pouco mais do que um colapso do teto.”

Depois de infligir esta repreensão, Bucock foi para o golpe final.

“Ou talvez também seja verdade que Phezzan está investindo no governo da Aliança.”

“Almirante, seria melhor você ser mais discreto”, disse o Presidente do Comitê de Defesa Islands, em tom autoritário, refreando a censura do velho almirante.

As observações de Bucock apontaram a possibilidade de que altos funcionários do governo estivessem recebendo secretamente subornos na forma de comissões ilegais de Phezzan. Alguns desses mesmos funcionários teriam jurado em sua própria consciência que nada disso havia acontecido. Embora fosse impensável entre os fundadores, como Ahle Heinessen, que altos funcionários imitassem os piores traços do espírito phezzeniano e trocassem poder e dever por dinheiro, durante o século anterior ninguém jamais se preocupou com os seus sucessores. Além disso, a conivência da mídia com a esfera política garantia que nada além de disputas políticas entre facções jamais surgisse na imaginação do público como motivo de preocupação.

As observações de Bucock foram descartadas como pura especulação, e a assembleia optou por reforçar a vigilância em Iserlohn e preparar-se para a eventualidade de transportar munições assim que fosse feito um apelo. Com isso, todos os membros da assembleia, exceto um, encerraram a sessão, satisfeitos.

1. https://dicionario.priberam.org/requiem [↩]