Capítulo 9 - Adeus, Dias Distantes - Parte V - Combo de Aniversário (34/50)

Adeus, Dias Distantes – Parte V

O poderoso inimigo no qual Reinhard pensava estava de péssimo humor naquele momento.

Depois de retomar Heinessen, ele viajou para Neptis, Kaffar e Palmerend; aceitou a rendição dos regimentos rebeldes nos três mundos; e acabara de regressar à capital. Foi então que alguém que se apresentou como enviado especial do governo apareceu e pediu-lhe que apertasse publicamente a mão do presidente Trünicht numa cerimônia patrocinada pelo governo. Era um evento planejado para comemorar a vitória da democracia sobre as forças do militarismo, bem como a restauração da ordem sob a Carta da Aliança.

A reação de Yang foi espetacularmente infantil.

“Por que eu e aquele idiota do Trünicht” — aqui ele percebeu que estava a gritar e modulou o tom — “e o presidente Trünicht temos que apertar as mãos um ao outro?”

Yang considerou uma grande infelicidade quando Trünicht saiu ileso do seu esconderijo subterrâneo. Naturalmente, ele não sentiu nenhuma alegria pelo fato do seu pressentimento ter sido certeiro. Uma cortina colorida e deslumbrante estava prestes a cair sobre um programa repleto de farsas horríveis.

Não, na verdade. Se a cortina caísse, tudo isso acabaria num teatro; na realidade, não havia garantia de que não haveria um bis.

Yang sentiu repulsa do fundo do coração ao pensar no ego monstruoso de Trünicht. As coisas tinham ficado tão ruins que um golpe de Estado havia realmente eclodido, mas, em vez de analisar bem as suas próprias posições políticas, ele estava usando manobras políticas e manipulando as massas para manter o seu poder. Apertar a mão daquele homem num palco diante de uma multidão não era diferente para Yang do que vender a sua alma.

No entanto, à medida que avançava, quanto mais batalhas ganhava, mais subia na posição — em suma, quanto mais útil se tornava politicamente — mais se via nessa situação. O que poderia fazer para impedir que isso acontecesse?

Bem, para começar, ele poderia perder. Entrar em batalha e perder miseravelmente. Se fizesse isso, a sua reputação desmoronaria e as vozes que agora o elogiavam se tornariam as suas críticas mais severas da noite para o dia. A avaliação perfeitamente apropriada de “Assassino!” seria aplicada a ele e todos achariam natural que ele apresentasse a sua demissão. Poucas pessoas, se é que alguém, tentaria impedi-lo.

Assim, Yang seria resgatado do inferno do serviço público. Uma vida tranquila, isolado da vista do público em algum cantinho da sociedade, não seria nada mau. Ele poderia viver numa pequena cabana entre os arrozais, onde beberia um copo de brandy nas noites frias enquanto ouvia o vento soprando lá fora. Nos dias chuvosos, ele beberia vinho enquanto se deixava levar pela nostalgia, pensando na jornada épica da água pela atmosfera.

“Escute-me… Tudo o que eu faria seria beber.”

Yang sorriu ironicamente e afastou esses pensamentos tranquilos da sua mente. Perder certamente o salvaria, mas quantas dezenas de milhares de vidas seriam perdidas como resultado? Perder significaria a morte de muitas pessoas, com esposas sem maridos, mães sem filhos e crianças sem pais.

Se ele fosse lutar, teria de vencer. E o que significaria a vitória? Significaria matar muitos soldados inimigos, devastar a estrutura da sociedade inimiga e arruinar muitas famílias inimigas. A direção era diferente, mas o vetor era o mesmo.

Então, no final das contas, é errado fazer qualquer uma das duas coisas? 

Quase exatamente dez anos se passaram desde que Yang se formou na Academia de Oficiais e se tornou um soldado, mas ele ainda não conseguia resolver esse problema.

Não era aritmética de nível iniciante, então não havia uma resposta clara, mesmo quando ele se debatia seriamente com ela. E mesmo sabendo que tentar resolver essa questão o levaria a se perder num labirinto de pensamentos, ele não conseguia parar de pensar nisso.

Mas, deixando isso de lado, a simples ideia de ter de apertar a mão de Job Trünicht…!

Ele não tinha medo de qualquer retaliação que pudesse vir se recusasse. Mas, como o objetivo deste comício era mostrar a cooperação entre o governo e os militares, ele também não podia simplesmente destruir esse espírito de harmonia. Yang acreditava que os militares deveriam ser subservientes ao governo— e, por extensão, ao povo. Era por isso que ele havia lutado contra a facção golpista desde o início.

A cerimônia foi realizada ao ar livre.

Era um dia bonito, com a luz suave do sol do início do outono envolvendo os participantes e adicionando um tom dourado às folhas das árvores. No entanto, o coração de Yang não estava nada parecido com o céu claro acima dele.

Não estou apertando a mão de Trünicht — estou apertando a mão do Presidente do Conselho Superior na sua qualidade de Chefe de Estado.

Pensando dessa forma, Yang conseguiu, de alguma forma, controlar as suas emoções. Essa linha de raciocínio era apenas uma forma de evitar a verdade, é claro e a consciência disso só aumentava a irritação de Yang.

Era por ter de aturar este tipo de coisas que as promoções não valiam a pena. “Você está ficando à frente dos outros” e “Oh, você está subindo na vida”, diriam as pessoas invejosas, mas o problema das pirâmides é que, quanto mais perto se chega do topo, mais estreita e traiçoeira se torna a base. Para Yang, era realmente estranho que alguém pudesse estar tão obcecado em elevar o seu status sem nunca considerar a precariedade da sua posição.

Mas, deixando isso de lado, ele não conseguia superar o quão estranho se sentia sentado nos lugares VIP. No ano anterior, no serviço memorial após a Batalha de Astarte, Yang ainda estava na seção de público geral. Em comparação com agora, o seu status na altura era muito mais fácil de lidar…

Trünicht estava falando agora. Era a eloquência vazia de um agitador de segunda categoria. Ele elogiava os mortos, louvava os sacrifícios feitos pelo Estado, dizia ao povo para não insistir nas suas liberdades e direitos, porque estavam no meio de uma guerra santa para derrubar o Império Galáctico. Ele repetia a mesma coisa há anos.

As pessoas morrem, pensou Yang. As estrelas também têm um tempo de vida. Até o próprio universo vai deixar de existir algum dia. Não há como um Estado ser a única coisa a sobreviver para sempre. Então, se um Estado não consegue sobreviver sem fazer sacrifícios gigantescos, por que eu deveria me importar se ele cair amanhã?

Uma voz chamou Yang enquanto ele pensava nessas coisas. “Almirante Yang…”

Um sorriso amigável brotava do rosto bonito do presidente Trünicht, que havia retornado aos assentos VIP. Era um sorriso que há muito encantava um eleitorado de bilhões. Às vezes, dizia-se que seus apoiadores davam seus preciosos votos não por políticas e ideias, mas por aquele sorriso. Yang, é claro, nunca havia feito parte desse grupo desde que atingiu a idade de votar.

“Almirante Yang”, disse Trünicht, “tenho certeza de que há muitas coisas que gostaria de me dizer, mas hoje é um dia feliz — a pátria está comemorando a libertação da ditadura militar. Não acho que devemos mostrar aos nossos inimigos comuns que o governo civil e os militares não estão de acordo. Eles vão usar isso contra nós.”

Yang não respondeu.

“Então, só por hoje, vamos manter os sorrisos nos rostos e fazer o nosso melhor para não perturbar os nossos soberanos — o povo.”

Yang certamente admirava um homem capaz de apresentar um argumento sólido. Mas e alguém que apresentava um argumento sólido sem acreditar nele nem por um minuto? Essa dúvida incomodava Yang toda vez que ele via Trünicht.

“E agora, pessoal, temos aqui hoje dois lutadores — dois guerreiros que lutam todos os dias pela democracia, pela independência da nossa nação e pela vossa liberdade… e estamos prestes a vê-los apertar as mãos aqui mesmo. Vamos dar uma grande salva de palmas para o nosso líder civil, o Sr. Trünicht, e para o Sr. Yang, que representa os nossos homens e mulheres de uniforme!”

Quem gritava estas palavras era Aron Doumeck, que estava a apresentar o evento. Doumeck começou como estudioso de literatura, transformou-se em comentarista político e, finalmente, tornou-se um político de carreira. Ele fazia parte do círculo íntimo de Trünicht e descobriu a sua razão de ser atacando e difamando os inimigos políticos do seu chefe, bem como todos os órgãos de comunicação social que o criticavam.

Trünicht levantou-se do seu lugar, acenou para a multidão e estendeu a mão para Yang. Yang conseguiu levantar-se também, mas mal conseguia controlar a vontade de fugir do palco e nunca mais olhar para trás.

Quando os dois apertaram as mãos, os gritos da multidão ficaram ainda mais altos e o som dos aplausos tomou conta do céu aberto. Yang não queria segurar aquela mão nem mais um segundo do que o necessário, mas quando finalmente foi libertado daquela tortura sem sangue, algo totalmente inesperado lhe ocorreu.

Será que ele tinha subestimado Trünicht o tempo todo?

Esse pensamento surgiu na mente de Yang como um raio de sol através de uma abertura nas nuvens. Tão surpreendido que chegou a parar de respirar por um segundo, ele olhou novamente para o que estava pensado. Sem saber ao certo por que tinha pensado tal coisa, começou a reexaminar os acontecimentos passados.

Durante o golpe de Estado, Trünicht não tinha feito nada. Protegido por membros da Igreja de Terra, ele simplesmente se manteve escondido.

Tinha sido Yang Wen-li quem liderara a frota e travara a batalha e fora Jéssica Edwards quem defendera o povo e lutara com discursos e assembleias. Trünicht não contribuíra nem um pouco para a resolução final. No entanto, ali estava ele, vivo e sendo ovacionado pela multidão, enquanto Jéssica, brutalmente assassinada, jazia em seu túmulo.

E a ignominiosa Batalha de Amritsar? Até então, Trünicht nunca conseguia evitar inserir sua retórica pró-guerra em tudo, mas quando chegou a hora de votar pela invasão do império, ele mudou de opinião e votou contra a mobilização. E o resultado da derrota esmagadora que sofreram? Os defensores da guerra perderam a confiança do povo e sua causa perdeu terreno. Entretanto, a popularidade de Trünicht aumentou em relação a eles, e agora o antigo presidente do Comitê de Defesa tinha-se tornado Presidente do Conselho Superior e Chefe de Estado da aliança.

E depois, houve o recente golpe de Estado…

Nada jamais prejudicou Trünicht. Sempre que algo explodia, os prejudicados — os que caíam — eram sempre outras pessoas, não Trünicht. Embora fosse ele quem convocasse a tempestade, ele sempre se escondia em algum lugar seguro quando ela realmente chegava. Então, quando o céu clareava, ele reaparecia.

Sempre que havia uma crise, ele parecia ser o último homem de pé, sem ter levantado um dedo e sem que ninguém lhe tocasse.

Yang estremeceu. Ele nunca tinha temido ser assassinado. Ele nunca tinha recuado diante de forças inimigas várias vezes maiores que as suas. Mas agora, em plena luz do dia, com o sol brilhando, Yang foi tomado por uma sensação de terror profundo.

Trünicht voltou a falar com Yang. Ele exibia um sorriso perfeitamente controlado, que não demonstrava nem um pingo de sinceridade.

“Almirante Yang, a multidão está te chamando. Não podes dar-lhes o que eles querem?”

Ondas de adulação cresceram em torno de Yang. Mecanicamente, Yang acenou de volta para essas pessoas que não paravam de elogiar a sua imagem virtual. Talvez desta vez ele estivesse a superestimar Trünicht. Yang gostaria de pensar assim.

Ainda assim, parecia-lhe que seria apenas uma fuga temporária se o fizesse. Yang tinha sentido cheiro de rato. O fedor tinha impregnado a atmosfera e estava a tornar-se tão forte que ele mal conseguia respirar.