Capítulo 9 - Adeus, Dias Distantes - Parte VII - Combo de Aniversário (36/50)

Adeus, Dias Distantes – Parte VII

Quando o Almirante Merkatz chegou à Fortaleza de Iserlohn, foi recebido por Caselnes, que era o Comandante Interino enquanto Yang estava ausente. Depois de Merkatz ter sido solicitado a entregar todas as armas que carregava, o seu ajudante von Schneider gritou com raiva indisfarçável: “O que disse?! Isso é um insulto! Sua Excelência, o Almirante Merkatz, não é um prisioneiro de guerra. Ele desertou por vontade própria. O decoro exige que ele seja tratado como um convidado. Ou será que o decoro não existe na Aliança dos Planetas Livres?”

Caselnes reconheceu que von Schneider estava certo, pediu desculpas e, enquanto recebia o grupo de Merkatz como convidados, ordenou um disparo FTL para Yang, que estava em Heinessen.

Yang convocou uma reunião com os seus conselheiros. O Contra-Almirante Murai, que tinha ouvido a história diretamente de Caselnes, disse que era difícil de acreditar.

“Diga-me”, disse Yang a Murai, “o Almirante Merkatz tinha a família com ele?”

“Não, eu mesmo perguntei ao Almirante Caselnes sobre isso e ele disse que a família dele ainda está no império…”

“A sério? Isso é bom saber.”

“Não, senhor, não é. Dizer que a família dele está no Império é o mesmo que dizer que ele a deixou como refém, por assim dizer. Não é natural — óbvio — supor que ele veio aqui por motivos não pacíficos?”

“Não, não é. Em primeiro lugar, se ele realmente quisesse enganar-me, nunca diria que a sua família ainda está no império. Provavelmente apareceria com uma família falsa que também o manteria sob vigilância. Algo do gênero.”

Yang virou-se para olhar para um dos seus oficiais. “Sr. Bagdash, isso é o que os serviços secretos fariam se estivéssemos tramando alguma coisa, não é?”

“Bem, isso ou algo semelhante”, disse o homem que não conseguiu matar Yang e que mudou de lado e, em algum lugar do caminho, acabou por se tornar subordinado de Yang. “O Almirante Merkatz é um guerreiro convicto. Não tem nada a ver com espionagem ou sabotagem. Acho que podemos confiar nele…”

“Muito mais do que em ti!”

Bagdash franziu a testa. “Isso já passa de uma piada, Comodoro von Schönkopf.”

“Quem disse que estou brincando?”, disse von Schönkopf indiferentemente. Bagdash franziu o cenho.

Depois de ouvir os pontos de vista opostos, Yang tomou a sua decisão. “Vou confiar no Almirante Merkatz. E, na medida do possível, vou proteger os seus direitos. Se um almirante experiente e condecorado do Império quer que eu cuide dele, não posso desapontá-lo.”

“Está determinado a seguir em frente com isto?”, perguntou Murai, parecendo bastante descontente.

“Sou fraco com elogios.”

Dizendo isso, Yang abriu um canal FTL direto entre Heinessen e Iserlohn.

Depois de terminar a conversa com Caselnes, um homem de aparência robusta, na meia-idade, apareceu na tela. Yang levantou-se e fez uma saudação educada. “Almirante Merkatz, presumo. Meu nome é Yang Wen-li. É um prazer conhecê-lo.”

Merkatz apertou os olhos enquanto olhava para um jovem de cabelos escuros que não parecia nada com um militar. Se ele tivesse um filho, ele teria mais ou menos essa idade?

Merkatz falou: “Este sobrevivente da derrota está sob o seu poder, Excelência. Deixo tudo relacionado com a minha disposição nas suas mãos. Só peço que seja clemente com os meus subordinados.”

“Parece que tem bons homens.”

Ao captar o olhar de Yang, von Schneider sentou-se ereto no canto do ecrã.

“De qualquer forma, concordo em cuidar de você. Não tem nada a temer.” Algo na maneira de falar de Yang fez Merkatz querer confiar nele.

O almirante desertor percebeu que o conselho do seu assessor tinha sido certeiro.

Ao mesmo tempo que Yang se encontrava com Merkatz pela primeira vez, vários políticos estavam reunidos na residência de Trünicht em Heinessen: Negroponte, Capran, Bonet, Doumeck e Islands — todos líderes da facção de Trünicht.

A discussão daquele dia tinha a ver com um inimigo que os ameaçava. Por “inimigo”, eles não se referiam ao Império Galáctico ou às forças militaristas internas, mas sim a um jovem chamado Yang Wen-li.

Uma vez, o objetivo desses jovens políticos era adquirir poder político com Trünicht como seu líder. Hoje em dia, porém, o objetivo mudou para manter o poder político conquistado com tanto esforço. Para isso, era necessário, obviamente, eliminar outros que pudessem tirar esse poder deles. Até agora, eles estavam em guarda contra Jéssica Edwards, a cara do movimento anti-guerra, mas ela foi brutalmente assassinada pela facção golpista no estádio. O seu inimigo lhes fez o favor de matar o seu inimigo.

O seu chefe colocou um copo de uísque misturado com água sobre a mesa e disse:

“Como desta vez foi um conflito interno, podemos dar uma medalha ao Almirante Yang e encerrar o assunto. No entanto, da próxima vez que ele tiver sucesso militar, não teremos outra escolha a não ser promovê-lo novamente.’

“Um marechal, com apenas trinta anos?” Capran torceu os lábios num sorriso sarcástico.

“Depois disso, ele se aposenta do serviço ativo e entra para a política. Um almirante famoso, invicto, jovem e, ainda por cima, solteiro. Não há dúvida de que seria eleito por uma larga margem.”

“Ele seria eleito, mas o problema depois disso seria a sua perspicácia política. Afinal, um grande general no campo de batalha não significa necessariamente um puro-sangue na esfera política.”

“Ainda assim, as pessoas continuarão a reunir-se à sua volta, atraídas pela sua fama. Pessoas sem ideais, apenas com sede de poder. Quando isso acontecer, ele será uma força a ser reconhecida. Em termos de quantidade de apoio, se não em qualidade.”

O seu chefe não estava de forma alguma lhes dizendo isso como resultado de uma reflexão séria sobre a própria governação deste grupo. Aqueles que ouviram também não acharam isso estranho. Para eles, justiça era aquilo que protegia os seus privilégios e esse tipo de pensamento era o ponto de partida comum para todas as suas ideias.

“Sabem o que ele disse a todos os seus oficiais e soldados pouco antes da Batalha de Dória? Que a sobrevivência do Estado era insignificante em comparação com a liberdade e os direitos individuais. Acho que isso foi imperdoável.”

“É uma ideia perigosa”, concordou Doumeck, inclinando-se para a frente. “Seguindo essa linha de raciocínio até à sua conclusão lógica, isso significa que, desde que as liberdades e os direitos individuais fossem protegidos, ele não se importaria que a aliança se desmoronasse e fosse substituída pelo império. Não consigo deixar de sentir uma pequena dúvida sobre a sua lealdade à pátria.”

“E isso é algo que devemos lembrar. Conforme as coisas se desenrolarem, mais coisas vão surgir.”

Yang, que já tinha ouvido esse tipo de conversa antes, não tinha intenção de se tornar um político; se se aposentasse do serviço ativo, viveria da sua pensão enquanto se tornava um historiador amador. Mas mesmo que lhes dissesse isso claramente, não acreditariam nele; tudo o que fariam seria sorrir sarcasticamente para ele. Como usavam a si mesmos como padrão, não acreditavam que existisse alguém que não desejasse o poder.

O próprio Trünicht falou pela primeira vez. “A aliança precisa das habilidades do Almirante Yang. Afinal, temos outro inimigo: o Império Galáctico. Ainda assim, faz bem ao homem falhar em algo de vez em quando, desde que não seja algo crítico.” Os cantos da boca de Trünicht se curvaram para cima, formando um sorriso semelhante a uma máscara em forma de lua crescente. “Ainda assim, não há necessidade de entrar em pânico. Não deixe isso os afetar. Vamos apenas esperar um pouco e ver como as coisas se desenrolam.”

Todos os presentes acenaram com a cabeça e o assunto mudou para duas cantoras que recentemente dividiam o apoio dos amantes da música de Heinessen.

Quanto a Trünicht, ele estava pensando em Yang Wen-li e a conversa do grupo entrava por um ouvido e saía pelo outro. Certa vez, quando ele estava fazendo um discurso, aquele jovem foi o único na multidão a permanecer sentado quando chegou a hora do público se levantar. Mesmo quando ele apertou a sua mão na cerimónia de vitória, ele não se abriu. No seu talento, na sua constituição psicológica, em todos os sentidos, ele era um homem com perigos ocultos. Não havia necessidade de entrar em pânico, mas eventualmente uma decisão teria de ser tomada: fazê-lo entrar na linha ou eliminá-lo?

Se dependesse de Trünicht, ele escolheria a primeira opção. Dessa forma, ele ganharia um aliado poderoso — igual até mesmo aos terraístas que o ajudaram quando ele precisava se esconder. Não como esses lacaios à sua frente agora…

Para que isso acontecesse, ele teria de usar uma estratégia pequena, mas… generosa.