Capítulo 147 — Decisão 

A sala isolada era um amplo espaço projetado para testes e combates de alto nível, com runas mágicas espalhadas pelas paredes para conter qualquer dano causado durante as lutas. As luzes suaves emanavam de cristais, iluminando o ambiente sem dar vantagem a nenhum dos lados. Hope e Aiden estavam prontos, focados em frente a Ethan, o líder da facção humana e tio de Hope. Ele observava ambos os jovens com olhos afiados, aguardando o início do teste.

“Quero ver o que vocês podem fazer juntos,” Ethan disse, sua voz calma, mas autoritária. “Não hesitem em me atacar com tudo.”

A tensão no ar era palpável. Hope e Aiden sabiam que, mesmo sendo apenas um teste, Ethan era incrivelmente forte. Aiden, sempre com seu estilo brincalhão, deu um sorriso leve para Hope, tentando aliviar a pressão.

“Pronta pra isso?” ele perguntou, dando uma piscadela.

Hope respirou fundo, assentindo com determinação. “Vamos nessa.”

Ethan avançou primeiro. Ele desapareceu em um borrão de movimento, sua velocidade impressionante o levando diretamente até Aiden, que, com reflexos rápidos, ativou sua habilidade de Teleporte, desaparecendo momentos antes de ser atingido. Ele reapareceu mais longe, mas Ethan não lhe deu tempo para descanso, indo diretamente em sua direção novamente.

Hope aproveitou a distração para atacar. Ela ergueu as mãos, canalizando sua mana em forma de energia pura, disparando uma sequência de projéteis contra Ethan. Os disparos voaram pelo ar em alta velocidade, forçando Ethan a desviar, o que lhe deu uma pequena vantagem momentânea. Mas Ethan não era alguém fácil de ser enganado.

Em uma fração de segundo, Ethan girou o corpo e lançou um feixe de mana concentrada em direção a Hope. Ela conjurou uma barreira defensiva, sua mana se solidificando em um escudo à sua frente. O impacto foi forte, fazendo-a deslizar para trás no chão, mas ela conseguiu se manter de pé.

Aiden reapareceu novamente, desta vez ao lado de Ethan. Aproveitando a brecha que Hope criara, ele tentou atacar de surpresa, movendo-se rapidamente com sua habilidade de intangibilidade (Etéreo) para passar pelo campo de defesa de Ethan. Seus punhos estavam envoltos em uma aura leve, prontos para acertar o líder da facção.

Ethan estava pronto. Com um movimento rápido, ele levantou o braço, bloqueando o ataque de Aiden com facilidade. Apesar de Aiden ter usado sua intangibilidade para surpreender, Ethan tinha reflexos sobre-humanos e rapidamente contra-atacou, acertando Aiden com um golpe rápido no estômago, enviando-o alguns metros para trás.

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“Você é rápido, mas precisa ser imprevisível,” Ethan comentou, mantendo sua postura firme.

Aiden gemeu, levantando-se com um sorriso torto. “Você realmente não sabe brincar, né?”

Hope, enquanto isso, já estava preparando seu próximo ataque. Ela sentiu o impacto no corpo de Aiden, mas sabia que não podiam parar. Seus olhos brilharam com uma luz determinada enquanto ela liberava uma rajada de energia concentrada, um disparo direto que se moveu pelo campo em alta velocidade, visando Ethan.

Ethan desviou agilmente, mas Hope já havia antecipado esse movimento. Ela ajustou a trajetória da sua magia, o feixe mudando de direção no último instante, surpreendendo Ethan e obrigando-o a criar uma barreira de mana para bloquear o golpe. A energia de Hope explodiu contra a barreira, enviando uma onda de choque pelo ambiente.

“Bom controle,” Ethan disse, admirando a precisão do ataque, mas ele não estava nem perto de terminar. Com um rápido movimento de mãos, ele dissipou a barreira e avançou em direção a Hope, que se preparava para o impacto.

Aiden apareceu ao lado dela no último segundo, usando seu teleporte para se interpor entre Ethan e Hope. “Minha vez!” ele exclamou, ativando sua habilidade de Distorção Caótica. Uma aura distorcida envolveu seu corpo, alterando a percepção de sua forma e movimento, tornando difícil prever onde ele realmente estava. Com a ilusão criada, ele tentou desferir uma série de golpes em Ethan.

Ethan, no entanto, manteve a calma. Seus olhos experientes conseguiam ler os movimentos de Aiden, mesmo com a distorção de espaço ao redor dele. Ele bloqueou e desviou cada golpe com precisão cirúrgica, recuando apenas o suficiente para evitar o contato.

Hope não ficou parada. Aproveitando que Aiden mantinha Ethan ocupado, ela canalizou uma nova rajada de mana, dessa vez com maior intensidade, e lançou em direção a Ethan. A combinação da distorção de Aiden e o ataque de Hope finalmente fez com que Ethan tivesse que se mover de verdade. Ele saltou para trás, esquivando-se no último segundo, mas foi atingido de raspão pela energia de Hope.

Uma fina fumaça subiu de sua roupa, e Ethan sorriu. “Vocês estão melhorando.”

A luta continuou intensa. Hope e Aiden agora coordenavam seus ataques, criando uma sinergia entre a precisão de Hope e a mobilidade de Aiden. Aiden teleportava rapidamente, aparecendo e desaparecendo ao redor de Ethan, tentando abrir brechas na defesa enquanto Hope mantinha um fluxo constante de magia para pressioná-lo. Mesmo assim, Ethan conseguia bloquear ou desviar dos golpes mais perigosos, sua experiência evidente a cada movimento.

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Depois de um tempo, Ethan finalmente decidiu acabar com o teste. Ele concentrou sua mana em um único ponto, liberando uma onda de energia que empurrou tanto Hope quanto Aiden para longe, os dois caindo de joelhos no chão, ofegantes.

“Vocês fizeram um bom trabalho,” Ethan disse, aproximando-se lentamente dos dois. “Mas ainda têm muito o que aprender.”

Ethan observava Hope e Aiden recuperando o fôlego, seu olhar ainda avaliador, quando, de repente, Hope levantou a cabeça com um brilho determinado nos olhos.

“Agora!” ela gritou, sua voz carregada de urgência.

Aiden, que ainda se levantava, imediatamente captou a mensagem. Seu sorriso despreocupado desapareceu, sendo substituído por uma expressão séria e focada. Ele sabia o que Hope pretendia — e o tempo que ela precisaria para isso. Sem hesitar, ele saltou para frente, ativando sua habilidade de Teleporte com uma precisão ainda maior. A velocidade com que ele se movia era impressionante, suas aparições rápidas ao redor de Ethan mal deixando rastros.

“Ah, parece que ainda tem um truque na manga,” Ethan murmurou com uma leve inclinação de cabeça. Ele observava Aiden com uma mistura de curiosidade e cautela, mas o garoto estava se movendo em uma velocidade que forçava Ethan a aumentar seu nível de atenção. Cada movimento de Aiden agora era um jogo de ilusão — ele estava em todo lugar ao mesmo tempo, atacando de direções imprevisíveis.

Aiden não estava tentando acertar Ethan diretamente, mas sim manter a pressão, o obrigando a focar sua atenção nele. Enquanto isso, Hope começava a murmurar um cântico baixo, concentrando sua energia. O cântico da Lotus Carmesim era uma técnica poderosa, mas exigia tempo e total concentração para ser ativada — tempo que Aiden estava lutando para garantir.

Ethan percebeu o que estava acontecendo. Seus olhos afiados se moveram de Aiden para Hope, notando a mudança na atmosfera ao redor dela. Um leve brilho carmesim começava a irradiar de seus pés, subindo lentamente em espirais ao redor de seu corpo enquanto o cântico ganhava intensidade.

“Então é isso que vocês estão planejando,” Ethan disse, agora mudando sua estratégia. Ele bloqueou um ataque de Aiden com o braço esquerdo, e, com um movimento fluido, lançou uma onda de mana em direção a Hope, tentando interromper o ritual.

Mas Aiden já estava lá. Ele se teleportou no caminho do ataque, ativando sua habilidade de Etéreo, permitindo que o feixe de mana passasse por ele como se fosse um fantasma. Ele sorriu para Ethan, exalando confiança. “Não vai ser tão fácil.”

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Ethan riu de leve, impressionado com a dedicação do jovem. “Admiro sua coragem, Aiden. Mas coragem por si só não é o suficiente.”

Ethan então aumentou a pressão, seus ataques ficando mais rápidos e poderosos. Aiden estava sentindo o peso da luta, seu corpo já mostrando sinais de cansaço. Mesmo com sua intangibilidade e teleporte, Ethan estava começando a prever seus movimentos, acertando-o com ataques precisos cada vez que ele reaparecia.

“Vamos, Hope…” Aiden murmurou entre respirações ofegantes, tentando continuar se movendo. Ele precisava de mais alguns segundos.

E então, como se em resposta ao seu desejo, a sala foi tomada por uma onda de energia carmesim. O cântico de Hope finalmente atingiu seu auge, e Lotus Carmesim foi ativada.

“Agora é minha vez!” Hope gritou, sua voz reverberando pela sala. A energia ao redor dela explodiu em chamas carmesim, cercando-a em pétalas de luz ardente. Seus olhos brilhavam com intensidade, e a temperatura na sala subiu drasticamente. Era como se todo o campo de batalha tivesse sido coberto por uma aura devastadora.

Ethan parou, sentindo a mudança drástica na atmosfera. Ele observou Hope com interesse renovado. “Então essa é a sua habilidade…”

Hope avançou. A cada passo, as pétalas carmesim ao seu redor cresciam em poder, formando uma lâmina de mana em sua mão, carregada com a essência flamejante de sua magia. Ela atacou com uma precisão feroz, seus movimentos mais rápidos e poderosos do que antes.

Ethan bloqueou o primeiro ataque, mas a força por trás do golpe o fez recuar um pouco. Ele olhou para Hope, percebendo que ela agora estava em um nível diferente. Ela atacou novamente, e desta vez ele teve que concentrar mais mana em sua defesa, criando uma barreira sólida para conter a força explosiva da Lotus Carmesim.

“Impressionante,” Ethan murmurou, desviando de um novo ataque. Ele estava completamente cercado pelas chamas carmesim de Hope, que tornavam cada movimento perigoso. Qualquer passo em falso poderia queimá-lo.

Aiden, mesmo cansado, não ficou para trás. Agora que Hope estava na ofensiva, ele usou o momento para atacar Ethan por outro ângulo, teleportando-se para os pontos cegos do líder da facção, enquanto Hope o pressionava pela frente.

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A sincronia entre Hope e Aiden era impecável. Hope desferia ataques potentes, forçando Ethan a desviar e defender, enquanto Aiden surgia nas aberturas com ataques rápidos e precisos. Ethan, apesar de sua experiência, agora estava lidando com dois combatentes em plena força, e isso começava a mostrar o peso da batalha.

Ethan, porém, não era alguém que recuaria facilmente. Com um gesto rápido, ele liberou uma onda de choque de mana, forçando Hope e Aiden a recuarem momentaneamente. Ele aproveitou esse instante para criar uma barreira ao seu redor, reforçada com camadas de mana, enquanto observava os dois jovens com um olhar satisfeito.

“Vocês realmente me impressionaram,” Ethan disse, com um leve sorriso. “Mas esta luta acaba aqui.”

Hope e Aiden se prepararam para um último ataque conjunto, ambos ofegantes, mas determinados. As chamas carmesim de Hope ainda queimavam intensamente ao seu redor, enquanto Aiden ajustava sua postura, pronto para se teleportar novamente.

Antes que pudessem atacar, Ethan estendeu a mão e, com um simples movimento, desfez toda a pressão ao redor. A luta cessou. Ele havia encerrado o teste.

“Isso é o suficiente,” Ethan anunciou, sua voz firme, mas com uma ponta de orgulho. “Vocês se saíram melhor do que eu esperava.”

Hope e Aiden, apesar da exaustão, sentiram uma onda de satisfação e alívio. Eles não haviam vencido, mas tinham feito Ethan reconhecer seu progresso — e isso, para eles, já era uma vitória.