Capítulo 161: Uma ilha bloqueada por neve e gelo

A hora era meio-dia de 3 de dezembro, mas o céu estava suspeitosamente escuro e estava coberto de constelações que não deveriam ter aparecido a esta hora do dia. A Ilha Wrangel estava localizada a 71°14′, 179°25′. A ilha já abrigou uma pista de pouso militar, um centro de radar militar e até algumas minas, mas todas foram abandonadas pouco depois de serem construídas. Ushakovskoye estava situada ao longo da costa sul, e uma pequena base marinha era adjacente a esta antiga comunidade. A base era composta de construções padronizadas, e cerca de várias centenas de membros de dois países diferentes a ocupavam.

A equipe de cinco de Gu Jun chegou à Base Militar de Cape Schmidt ontem e, quando as condições climáticas permitiram que eles voassem, eles imediatamente pularam no helicóptero. Atravessaram os mais de duzentos quilômetros de mar e chegaram ao heliporto desta pequena base marinha. A superfície do mar estava basicamente congelada, e isso tornava a navegação impossível, a menos que se tivesse o serviço de um quebra-gelo em sua armada.

 O vento ártico uivava quando os cinco desceram do helicóptero. Cada um deles estava coberto com grossos casacos de inverno e carregava uma mochila com eles. O calor que eles desfrutavam dentro do casulo da cabine do helicóptero foi instantaneamente retirado. Uma vez que os pés de Gu Jun se conectaram na terra desta ilha do Ártico, ele sentiu um frio de arrepiar. Seu rosto, que estava envolto em uma máscara, estava vermelho e ele mal conseguia manter os olhos abertos devido ao vento.  Estava tão frio. Ele não cresceu no norte, e esta foi a primeira vez em sua vida que ele foi depositado em uma temperatura tão baixa. Pelo menos agora ele poderia dizer que tinha experimentado como era a vida em vinte graus negativos.

No entanto, esta ilha não era apenas fria, o ar tinha umidade muito alta, o que significava que o nevoeiro pesado era constante, dando à ilha o apelido bastante romântico de Ilha da Névoa. Na realidade, porém, o efeito do nevoeiro foi menos romântico do que isso. A névoa fria penetrou até mesmo nas camadas grossas de Gu Jun e rastejou em sua pele. Isso, combinado com o ar gelado que desceu por suas narinas, fez parecer que seus pulmões haviam congelado com apenas algumas respirações, tornando algo tão simples quanto respirar incrivelmente difícil. Seu peito ficou dormente, e sua traqueia pinicava de dor.

“Ah…” Ao lado dele, tio Dan estremeceu visivelmente de frio. Eles tinham acabado de chegar, mas a missão já havia se mostrado mais difícil do que aquela dentro do espaço anormal.

“Agora eu realmente anseio por algumas doses de vodka”, resmungou Lou Xiaoning. De repente, ela entendeu por que aquele lugar era inabitável; Estava escuro e frio. A ilha tinha 7.600 km cúbicos de tamanho, e as condições climáticas só ficavam mais traiçoeiras quanto mais ao norte eles iam.

“Este lugar é tão branco.” Wu Siyu olhou para a foto nevada sob o céu noturno. Isso a lembrou do treinamento ESP. Para provar seu ponto de vista, se alguém ficasse muito tempo nesse tipo de experimento, poderia sofrer o efeito Ganzfeld, ver ilusões e enlouquecer.

“Se alguém sofrer sinais de desconforto, informe a equipe imediatamente”, lembrou Xue Ba aos demais. Ele estufou o peito, mas suas sobrancelhas espessas e barba já estavam cobertas de partículas de gelo. Mover-se pelo cinturão do Ártico no inverno era um verdadeiro teste para a mente e o físico. Se esta fosse uma operação padrão, todos eles teriam que passar por algum treinamento primeiro, e pessoas como Gu Jun, que sofriam de uma doença fatal, nunca seriam permitidas nesta missão, mas essa não era uma operação padrão.

Perto do heliporto havia um pequeno grupo de boas-vindas.

Entre eles estava a equipe de reconhecimento chamada Lobo do Ártico da Phecda. Eles foram liderados pelo líder Yu Xiaoyong e pelo vice-líder Zhang Xiaoqi. Lobo do Ártico era uma unidade de Força Móvel Especial de grande escala formada temporariamente para acomodar esta missão. A equipe tinha membros de diferentes origens, mas a maioria deles tinha treinamento profissional em exploração do Ártico. Ao lado do Lobo do Ártico estavam as pessoas do Departamento de Segurança Nacional da Rússia. Eles eram os verdadeiros atiradores aqui, e as pessoas de Phecda eram seus convidados. O líder do esquadrão russo era um homem de meia-idade chamado Ivanov Mstislav. A barba no rosto e os músculos de todo o corpo eram ainda mais pronunciados do que os de Xue Ba. O homem era como um urso pardo ambulante.

“Capitão Yu.” Xue Ba liderou o caminho e cumprimentou o russo com um não tão preciso, “Капитан Мстислава¹”.

Mesmo que Xue Ba não pudesse falar todos eles fluentemente, ele sabia mais do que um punhado de idiomas em seu repertório.

“Capitão Xue!” Para sua surpresa, Ivanov respondeu em chinês com forte sotaque. O homem era aparentemente tão talentoso quanto Xue Ba em termos de domínio do idioma. Em seguida, veio uma rápida sessão de conhecer uns aos outros. Quando Gu Jun foi apresentado, os olhos de todos se iluminaram com vários graus de curiosidade, especialmente os membros do Lobo do Ártico. A razão era que, apesar de sua idade, Phecda havia dado a eles uma ordem explícita para cooperar totalmente com Gu Jun. Basicamente, a operação seria liderada por ele. Era bastante incomum alguém tão jovem assumir um papel tão grande. No entanto, Yu Xiaoyong e sua equipe receberam algumas informações sobre Gu Jun. Eles sabiam sobre sua capacidade de PES e que ele possuía algum tipo de “habilidade psíquica única”.

“Deixe-me mostrar-lhe sua acomodação primeiro.”  Ivanov os cumprimentou calorosamente. “Um pouco de álcool vai ajudar muito neste tipo de clima.”

Mesmo que Gu Jun desejasse explorar os arredores imediatamente, ele sabia que agora não era hora de apressar as coisas. Eles haviam sido informados sobre os perigos da ilha antes de partirem. A ilha era muito grande e o tempo estava ruim. Na verdade, as circunstâncias eram tão duras que a missão de reconhecimento estava parada para o Lobo do Ártico. Se eles tivessem um local direto para pesquisar, poderia ter havido progresso. Era impossível vasculhar toda a ilha com esse tipo de clima.

O alojamento era o maior edifício da área. Foi separado de acordo com o sexo. Havia geradores que forneciam calor e eletricidade, mas a energia tinha que ser usada com moderação. O suprimento na base foi suficiente para eles e trinta cães de caça do Alasca por um mês. Suprimentos adicionais podem ser solicitados do continente, mas devem estar sempre preparados para quaisquer contingências.

Depois que eles se estabeleceram, Gu Jun imediatamente solicitou que a exploração começasse. Assim, o capitão Yu liderou os cinco e desceu o lado oeste da ilha em um snowmobile². Logo, o Ushakovskoye abandonado apareceu à vista deles. O capitão Yu disse como introdução: “O lugar foi deixado assim por anos. É como um lugar congelado no tempo. Os russos hesitam em derrubá-lo e proibir outros países de intervir também.”

Gu Jun sabia disso pelos arquivos que ele havia lido sobre o lugar.

Iluminados pelos faróis, alguns velhos postes elétricos podiam ser vistos apoiados na neve. Fios elétricos confusos conectavam algumas casas de madeira velhas e atarracadas. Vários tipos de lixo espreitavam da camada de neve, especialmente as bordas enferrujadas de barris de óleo abandonados. Ao redor deles havia intermináveis ​​extensões de branco que pareciam descer até as montanhas no horizonte.

“Há um urso polar.” Assim que os veículos pararam, Wu Siyu apontou em uma direção. Gu Jun virou-se para olhar.

Um urso polar corpulento estava ao lado de uma casa velha com a cabeça abaixada a cerca de vinte metros de distância deles. Ele olhou para a equipe antes de se virar para desaparecer na neve.

‘Por que…’ Gu Jun franziu a testa quando um sentimento estranho o dominou. ‘Por que parece que o urso polar estava esperando a nossa chegada?’

O vento continuou a uivar. Fora isso, houve um silêncio envolvente. No entanto, Gu Jun podia ouvir o som do sangue fluindo em suas veias. ‘O efeito da perturbação mental chegou tão cedo?’

“Capitão Yu, desejo explorar mais aquela casa”, disse Gu Jun. O urso polar havia desaparecido há muito tempo, então eles foram poupados do trabalho de afugentá-lo. Atendendo ao instinto de Gu Jun, o grupo se dirigiu para a velha casa de madeira, que tinha menos de trinta metros cúbicos de tamanho. O telhado estava quase desmoronando com o peso da neve acumulada, mas isso já era um feito impressionante, considerando que já estava lá há várias décadas.

A porta de madeira estava meio enterrada na neve. Gu Jun a abriu e olhou para o quarto com a lanterna.

1. Capitão Mstislav[↩]
2. moto de neve[↩]