Capítulo 163: Altar na Ilusão

A aurora boreal se enrolava e deslizava no céu noturno. Havia fios e camadas deles, um reflexo muito encantador das ondas agitadas no mar abaixo. A face do penhasco ao lado do cume gigante era tão plana que parecia ter sido cortada por uma faca. Naquele local traiçoeiro, uma cerimônia de culto estava em andamento.

Gu Jun podia sentir sua visão sendo interrompida.  Sua cabeça estava doendo e apertando, mas, em contraste, sua frequência cardíaca estava relativamente estável, pelo menos muito mais controlada do que antes. Tinha que ser o efeito de sua habilidade recém-adquirida.

Ele treinou seu foco para obter uma visão melhor.  Havia cerca de dez pessoas em transe, incluindo adultos e crianças. Eles estavam dançando em torno de algo. Mesmo no clima extremo, eles estavam vestindo apenas roupas estranhas costuradas de várias peles de animais. As roupas pingavam sangue fresco como se tivessem acabado de ser esfoladas dos animais. O sangue também foi usado para pintar algum tipo de símbolo de culto nas peles. Por alguma razão, Gu Jun sentiu que aquele símbolo era bastante familiar…

Os inuits cantavam mais alto e mais forte. Gu Jun foi puxado para mais perto. Ele agora podia ver as pessoas dançando ao redor de uma escultura de pedra cônica que era do tamanho de um adulto normal. A estátua era difícil de distinguir na escuridão, mas sua forma lembrava o símbolo pintado nas peles dos animais.

‘Mais perto, eu preciso chegar mais perto.’ Gu Jun franziu a testa. A escultura era definitivamente uma pista chave. Era o ídolo que os inuits adoravam. ‘É semelhante ao adorado pelos zumbis? A bola de escuridão disforme venerada pelo Velho Tio Cachorro, Chen Defa e o resto dos aldeões?’

Ele forçou o olho de sua mente a se aproximar e, como resultado, seu coração sentiu a desvantagem instantânea. A frequência cardíaca de Gu Jun subiu para cem batimentos por minuto e não mostrou nenhum sinal de desaceleração.

Ele começara a ouvir as vozes fanáticas dos inuits. As vozes das poucas crianças vinham das mais agudas e fortes. Seus rostos tinham sido despojados de sua inocência habitual e estavam cheios de sede de sangue e histeria, assim como os rostos que se voltaram para ele na foto. Era como se suas mentes fossem tomadas pela cerimônia e, naquele momento, estivessem canalizando algum tipo de poder insidioso.

“Ah…”

De repente, a cabeça de Gu Jun estalou como se estivesse sendo perfurada. Através da dor intensa, ele finalmente pôde ouvir o que os inuits estavam cantando. ”Ph’nglui mglw’nafh Cthulhu R’lyeh wgah’nagl fhtagn.”

Eles estavam cantando o feitiço do Culto R’yleh, e sua pronúncia e ritmo eram extremamente precisos. Era uma recriação perfeita do feitiço escrito naquele pedaço de papel.

“Mas por quê?” A dor de cabeça ficou mais intensa. Era como se seu cérebro estivesse sendo puxado em duas direções diferentes. ‘Como os inuits aprenderam isso‽’

Ele queria se aproximar para ouvir o cântico com mais clareza, para ter uma visão mais clara da escultura, mas a dor estava ficando muito intensa. A dor tornou-se palpável em seu crânio, e Gu Jun jurou que poderia explodir sua cabeça a qualquer minuto. A última parte da ilusão que ele viu foi algum tipo de estranheza descendo o penhasco na superfície do oceano. Então, a dor o dominou e afogou a ilusão. Seu coração começou a palpitar e, quando abriu os olhos, percebeu que ainda estava dentro da sala da velha casa de madeira.

“Ah…” Gu Jun gemeu de dor. A última vez que ele entrou em contato direto com esse feitiço, ele teve que receber uma injeção de adrenalina no coração para que ele bombeasse novamente.

Depois de um momento, uma notificação veio à sua mente do sistema.

“A maestria de seu Coração Forte aumentou em quinhentos pontos. O nível atual é 1 (500/50000 Mastery).”

“Mesmo uma ilusão tão intensa como essa só me rendeu quinhentos pontos de maestria?” O pensamento passou por sua mente enquanto ele tentava recuperar o fôlego. Suas mãos voaram para o peito. Ele se perguntou se viveria para ver o dia em que a habilidade fosse atualizada para o nível 2.

“Ah Jun, Siyu, vocês estão bem?” Tio Dan perguntou nervosamente enquanto pegava o kit médico para tirar a agulha. “Você precisa de uma injeção?”

“Estou bem… graças a Deus por esta cadeira.”  Wu Siyu deu um longo suspiro. Seu rosto estava pálido como papel. “Se não fosse por isso, eu estaria de bruços no chão.”

Gu Jun também estava ajustando sua respiração. Percebendo a leveza em suas palavras, Gu Jun tinha certeza de que ela estava bem. Nesse caso, o coração dessa garota de mente suja era bastante forte.

“Tio Dan, estamos bem.”  Ele parou o tio Dan, que vinha para ele com a agulha. “Eu só preciso de um pouco de descanso. Está bem…”

O esquadrão do Lobo do Ártico na porta estava o mais confuso possível. Eles acabaram de testemunhar uma projeção astral ou algo parecido? O olhar questionador de Zhang Xiaoqi vagou para Xue Ba.

“Vice-líder Zhang, eles estão arriscando suas vidas para fazer isso.” A mandíbula quadrada de Xue Ba se apertou. “Espero que todos vocês possam tratar isso com mais seriedade.”

Lou Xiaoning ouviu essa conversa e reprimiu o desejo de colocá-la sobre eles. Não admira que o Ancião Tong tenha dito que aqueles com altos valores de S não serviam para nada porque seus olhos estavam cegos por tudo. Certas coisas tinham que ser experimentadas pessoalmente e, mesmo assim, eles poderiam não acreditar. A imaginação só podia levar um até certo ponto.

“Você viu, certo?”

Ignorando o resto, Gu Jun teve uma reunião privada com Wu Siyu. Este último assentiu. “Vi, o feitiço era semelhante ao que você lançou antes, certo?”

Ele assentiu com a cabeça e então perguntou: “Você deu uma boa olhada naquela escultura de pedra?”

Ela balançou a cabeça.  “Eu estava prestes a olhar quando a ilusão se desfez.”

Após uma rápida confirmação, Gu Jun confirmou que eles viram e ouviram sobre as mesmas coisas durante esta sessão. Não havia informações adicionais. Mesmo que eles não tivessem uma visão clara, ele tinha grande confiança de que a escultura de pedra compartilhava a mesma origem da estátua que foi exumada durante o caso do Ancião Tong. O símbolo familiar eram as formas dos membros torcidos da criatura anormal.

“Pessoal.”  Gu Jun decidiu compartilhar as informações com o resto. “Os Inuits nesta foto, eles compartilham a mesma idolatria fanática do Culto R’yleh.”

Nem todos os membros do esquadrão Lobo do Ártico tiveram acesso a essas informações confidenciais. Apenas membros de alto escalão como Zhang Xiaoqi sabiam disso. Os três Caçadores de Demônios naturalmente sabiam tudo sobre isso. Mas enquanto eles ouviam a revelação de Gu Jun, seus rostos estavam franzidos em confusão e surpresa. A foto foi tirada no início dos anos 20 ou 30. A migração aconteceu muito antes do incidente na aldeia Nan Tang. Além disso, esses Inuits habitavam o Cinturão Ártico. Eles estavam literalmente a mundos de distância da cidade de Guang Ting. E com base nos resultados da pesquisa atual, os inuits migraram para o Ártico da Ásia há cerca de quatro mil anos. Isso foi pelo menos mil anos antes da datada criação do túmulo onde a estátua de pedra foi exumada. A religião e a cultura dos inuits também não tinham nenhuma referência a R’yleh.

Então, como esse pequeno grupo de Inuits obteve acesso a esse conhecimento cultista? Culto de R’yleh, Doença do Pesadelo, a ilha abandonada no sonho… as coordenadas os levaram a esta parte do Mar de Chukchi. Se Gu Jun não estava alucinando, tinha que haver algo que conectasse todos esses fragmentos de informação.

Assim como todos estavam confusos, Yu Xiaoyong, que havia sido enviado mais cedo, correu de volta com pressa. Seu rosto estava marcado com surpresa e excitação. “Ivanov nos ajudou com algumas escavações. O relatório afirma que Vasily Petrov acordou uma noite de um pesadelo e correu para o convés de sua cabine.  Ninguém foi capaz de detê-lo. Era como se ele tivesse sido dominado pela loucura. Ele pulou o parapeito no mar gelado e foi assim que ele se afogou.”

Quando Yu Xiaoyong ouviu isso, ele se lembrou instantaneamente da Doença do Pesadelo, e agora Zhang Xiaoqi e o resto chegaram à mesma conclusão. Então, a conexão realmente estava nessa imagem. A maneira como o esquadrão do Lobo do Ártico via Gu Jun ganhou uma pitada de respeito e admiração. Não é de admirar que o quartel-general lhes tenha dado esse tipo de ordem. Este Gu Jun não era uma fraude, nem seu poder.

“Capitão Yu,” Gu Jun disse, “há algum penhasco com vista para o oceano por aqui?”

“Os cumes centrais da ilha se estendem para o extremo leste e oeste. Eles são truncados com mirantes que dão para o mar.” Yu Xiaoyong pensou sobre isso antes de acrescentar: “O mais próximo deste lugar deve ser o da costa leste”.

“Eu acredito que uma viagem até lá é necessária,” Gu Jun anunciou sombriamente. Os ventos árticos ainda uivavam do lado de fora da casa de madeira.