Capítulo 253: Bacteria Sob o Microscópio

Não apenas o município de Shanhai, essa nova legionelose também devastou muitos países em todo o mundo. 

Esta era uma catástrofe global. 

Com base nessa taxa de transmissão, se medidas eficazes não fossem tomadas logo, o mundo inteiro pode colapsar em um mês. 

Apesar de nunca se darem bem, o governo de cada país superpotência teve que deixar de lado suas diferenças por enquanto. Pesquisadores de todo o mundo se reuniram e corriam contra o tempo.

A China foi a primeira a publicar resultados de PCR, indicando Legionella pneumophila.

Foi também a primeira a relatar que a eritromicina não teve efeito.

A última atualização secreta foi que a cepa foi produzida pelo homem e a epidemia foi criada de propósito: as informações sobre o Culto da Vida Após a Morte, a Companhia Lai Sheng, o velho e a possível conexão com o Culto R’yleh foram compartilhadas… 

Phecda estava na linha de frente. O governo enviou uma frota de navios para estacionar no mar perto do município de Shanhai. Cada navio vinha com equipes e equipamentos de pesquisa completos. Eles transportariam as amostras e os pacientes de Shanhai por meio de helicópteros e os experimentos seriam realizados nos navios. 

Se a doença infectasse as pessoas no navio, ninguém poderia sair. 

Desde o momento em que partiram, esses pesquisadores sabiam que estavam diante de apenas dois resultados: sucesso ou morte. 

O primeiro lote de amostras e pacientes foi transportado da pequena cidade de Jiangxin. Embora o Hospital Jiangxin estivesse situado bem no foco epidêmico, a equipe de lá não desistiu de lutar. 

Era um caos dentro do pequeno laboratório, os dispositivos de PCR recém-chegados estavam espalhados sobre as mesas enquanto tosses ecoavam ao redor deles. 

He Feng saiu da quarentena, assim como seu assistente Li Wen e o restante de sua equipe. No entanto, eles ainda estavam usando o equipamento de proteção de Grau 3, não porque fosse eficaz, mas para diminuir a intensidade dos germes no ar. Todos eles haviam sido infectados, mas seu trabalho não podia parar. 

Uma vez que parassem, a resistência que eles haviam oferecido poderia entrar em colapso em um piscar de olhos. 

Usando a saliva de Huang Guoxin como amostra, a cultura bacteriana foi colocada em uma pequena incubadora no canto. 

Quando a incubadora foi aberta anteriormente, He Feng e sua equipe, bem como o tio Dan, ficaram atônitos. 

Não por causa do mau cheiro, pois eles não conseguiam sentir. 

Mas porque, dentro da Placa de Petri de vidro, já havia aglomerados de colônias bacterianas. Elas eram redondas, de cor branca acinzentada, úmidas e brilhantes, com uma leve protuberância. 

Esses eram os identificadores bacterianos da Legionella pneumophila. 

“Há quanto tempo isso está sendo cultivado?”, perguntou o tio Dan.

“Cerca de 34 horas”, respondeu He Feng, entre uma tosse e outra. “Nós não trocamos o meio de cultivo de forma alguma.” 

Olhando para o meio de cultivo que estava quase esgotado dentro da Placa de Petri, o tio Dan ficou em silêncio. Essa taxa de germinação era muito rápida. 

Há quatro estágios para o crescimento microbiano: a fase de latência, a fase exponencial, a fase estacionária e a fase de decaimento. A fase estacionária é também a fase mais longa. Para citar um estudo médico: em algum momento, a população bacteriana fica sem um nutriente/químico essencial ou seu crescimento é inibido por seus próprios resíduos ou pela falta de espaço físico, fazendo com que as células entrem na fase estacionária. 

Há um processo necessário para chegar a esse estágio.

Mas, com base no que eles estavam vendo, as bactérias na incubadora já haviam chegado à fase de decaimento – não havia produtos químicos essenciais suficientes no meio de cultivo e havia mais bactérias mortas do que vivas. Essa velocidade de cultivo era várias vezes mais rápida do que a das bactérias parasitas normais e da Legionella pneumophila normal. Ela estava praticamente crescendo a uma velocidade observável a olho nu. 

Além disso, a fase de decaimento era excessivamente longa. A cultura bacteriana em fase de decaimento não deveria ter essa aparência, a menos que tivesse sido reabastecida com nutrientes essenciais. 

O que elas consomem? Para elas, realmente existem “produtos metabólicos prejudiciais”? 

He Feng estremeceu ainda mais. O cultivo que normalmente precisaria de mais de 10 dias foi concluído em poucas horas. 

Era por isso que a condição dos pacientes se deteriorava tão rapidamente. A cada segundo, a bactéria consumia as células saudáveis dos pulmões, produzindo novos agregados de Legionella pneumophila para corromper ainda mais os pulmões e colapsar o resto do corpo humano. 

Com as condições de Huang Guoxin como exemplo, He Feng previu que perderia sua própria consciência em mais 10 horas. 

Pelo bem de sua filha, ele rezou para que pudesse aguentar por mais tempo. 

Talvez esse último esforço pudesse lhes trazer o avanço necessário. 

Todos no laboratório compartilhavam o mesmo sentimento. Eles rapidamente dividiram as bactérias, colocaram uma parte em outra incubadora e a outra foi entregue a uma Força Móvel Especial para ser transportada para os navios. 

Eles tinham medicamentos e equipamentos melhores e podiam fazer mais experimentos com antibióticos na bactéria para descobrir seu ponto fraco. 

Depois de fazer tudo isso, a equipe levou a Placa de Petri até o microscópio para estudá-la. 

“Deixe-me ver…”, tio Dan resmungou, “como esta coisa se parece.”

Tio Dan se inclinou em direção ao microscópio. Isso não foi fácil de fazer, considerando o equipamento que ele estava usando. Quando finalmente conseguiu ver, o coração do tio Dan se apertou. Sua visão pareceu vacilar por um momento. 

Sob um microscópio, uma Legionella pneumophila normal teria uma forma oval, parecendo uma cápsula. 

Mas, sob uma amplificação maior, era possível ver que sua superfície era, na verdade, perfurada e o corpo celular estava cheio de glóbulos que pareciam cérebros ou intestinos. 

Pela aparência, ela imitava um verme. 

Mas essa nova cepa, embora ainda tivesse formato oval, apresentava pontos mais evidentes em sua superfície. 

Com mais amplificação…

Os pontos na superfície pareciam ser tentáculos que se estendiam para fora da molécula. Eles se mexiam. 

Quando se aumentava ainda mais a amplificação, podia-se ver que… cada um dos tentáculos tinha algo semelhante a uma boca à sua extremidade e que se alimentava de tudo ao seu redor… 

Como alguém poderia criar algo assim? O coração do tio Dan se afundou, que loucura.

“Coff, coff.” He Feng também olhou através dos oculares. Essa foi a primeira vez que ele encontrou uma bactéria tão estranha em seus muitos anos de trabalho no centro de controle de doenças. 

De repente, a porta do pequeno laboratório se abriu e alguns jovens armados entraram. 

O rosto do líder era assustador. A equipe de He Feng ficou perplexa. Aquelas são cicatrizes de queimaduras? Não parecem ser…

“Ah Jun!” Tio Dan gritou como se tivesse acabado de encontrar a salvação. “Rápido, venha e dê uma olhada nisso.” 

He Feng finalmente percebeu que se tratava de Gu Jun, o Dr. Gu! Seu superior mencionou que o Dr. Gu era o herói desse departamento secreto. 

“Dr. Gu!” He Feng gritou enquanto lágrimas ameaçavam sair de seus olhos. Salve-nos, salve minha filha… 

Desde o momento em que Gu Jun entrou no laboratório, as ilusões o estavam atraindo. Ele acenou com a cabeça em saudação a todos antes de caminhar em direção ao microscópio.