Capítulo 297: A Casa dos Belos e Raros

O sol desponta no céu, e as ruas de Nan’an, na vasta cidade de Dahua, já fervilham de vida nesta manhã clara.

Tias e tios com roupas de ginástica se exercitam com posturas primorosas à beira da rua, os profissionais da limpeza varrem o chão, algumas pessoas passeiam com seus cães e outras correm ou pedalam em suas bicicletas. A maioria das lojas ao redor estavam fechadas, exceto por alguns restaurantes que já abriram as portas para servir café da manhã. 

A Rua Nan’an era a área comercial mais movimentada desta cidade, sendo famosa até mesmo nas cidades vizinhas.

A sombra da epidemia da nova legionelose estava gradualmente se dissipando, como era bem evidente com esta manhã de sol claro e brisa fresca.

Mas de repente, os tios e tias que praticavam taiji ¹ pararam perplexos, além de outros cidadãos que também ficaram com a confusão estampada em seus rostos ao verem uma frota de veículos adentrar nesta zona de tráfego restrito. Veículos blindados, ambulâncias, veículos de quarentena, veículos de comando e comunicações… Todos eles com um emblema em forma de estrela estampado. Agora todos sabiam, era a Phecda.

Antes que qualquer coisa pudesse ser feita, um grupo de soldados robustos já estava afastando os transeuntes. “Assuntos da Phecda em andamento!!”

Algumas pessoas pegaram o celular para tirar fotos secretamente, mas foram imediatamente repreendidos pelos soldados e até mesmo levados à força.

Mas os tios e tias que geralmente adoram se meter na confusão alheia não estavam interessados em se juntar ao burburinho da Phecda desta vez. Deus sabe se outra situação epidêmica havia irrompido, eles estavam mais ansiosos para ir embora do que os próprios soldados.

Ao mesmo tempo, de forma incrivelmente rápida, assim que os veículos blindados de transporte de tropas pararam, as portas traseiras se abriram bruscamente e desembarcaram um grupo de soldados armados até os dentes. Sem esperar que os transeuntes se afastassem completamente, alguns deles correram em direção à uma loja chamada “Casa de Belos e Raros”, onde fixaram um explosivo na porta de ferro fechada.

Os soldados rapidamente se afastaram e, em seguida, detonaram a carga explosiva.

Kaboom! A porta de ferro foi arremessada para dentro, derrubando alguns itens dentro da loja com um estrondo ensurdecedor.

Alguns tios e tias não puderam deixar de gritar enquanto seus ouvidos zumbiam com a explosão, quase deixando suas espadas de taiji cair no chão de susto.

Kabum, bum, bum…

“Ah!” Alguns jovens também gritaram em choque. Alguns estavam apavorados, enquanto outros estavam com o sangue fervendo de emoção. Eles jamais imaginaram encontrar tal coisa ao sair de casa naquela manhã. 

Ao ouvir a explosão, alguns moradores dos andares superiores dos prédios ao redor correram com curiosidade para as suas varandas para observar a cena e, pasmos, começaram a filmar com seus celulares.

Algumas pessoas começaram a fazer postagens online, algo sério aconteceu, algo muito sério mesmo.

Os soldados de assalto estavam todos vestidos com equipamentos individuais especiais, incluindo coletes à prova de balas, capacetes, óculos de visão noturna e outros acessórios. Eles estavam tão cobertos e protegidos que era impossível identificar suas identidades.

Nos primeiros dias após o governo anunciar a existência da Phecda e das forças sobrenaturais, todos ficaram entusiasmados com a novidade, mas logo pareceu que nada havia mudado realmente. Exceto pelas campanhas de educação promovidas pelos comitês de bairro e pelas administrações locais, a vida seguiu como de costume. Mas agora, a mudança veio de supetão como uma enchente!

Naturalmente, a Phecda considerou a presença do público ao elaborar o plano desta operação. 

Este também é o motivo pelo qual escolheram agir cedo pela manhã. Em duas ou três horas, este lugar estaria lotado e super movimentado. Eles não escolheram agir à meia-noite porque durante a noite as forças das trevas tendem a se fortalecer. Além disso, havia cinco lugares localizados ao ar livre.

Após a porta de aço ser explodida, imediatamente um VTNT ² tático foi enviado para reconhecimento. 

Gu Jun, Lou Xiaoning, Xue Ba e os outros se concentraram seriamente, eles estavam prontos para entrar em ação. Quando o veículo tático abrisse caminho e avaliasse a situação geral, eles avançariam.

Na verdade, os superiores não desejavam que Gu Jun se expusesse ao perigo pessoalmente, mas ele insistiu em vir. Certas sensações só poderiam ser plenamente compreendidas estando lá. Para enxergar além das aparências e desvendar a verdade, era fundamental estar presente. Ele não apenas almejava enteder o que estava ocorrendo, mas também compreender verdadeiramente quem era Deng Ximei.

Além disso, ele não queria se tornar um mero embaixador propagandista que vivia diante das câmeras. Esses dias deveriam ficar para trás.

As imagens captadas pelo veículo tático foram transmitidas em tempo real para o centro de comando e para o veículo de comando. A “Casa de Belos e Raros” era uma loja de antiguidades, com menos de cinquenta metros quadrados, decorada com um estilo tradicional e arcaico. Nas prateleiras de madeira estavam dispostos vários vasos, cambucas e outros itens de porcelana. Não foram detectados organismos estranhos nem bombas pelo sensor térmico infravermelho.

Ao mesmo tempo, a operação estava em curso em quinze locais distintos pelo país. Até o momento, nenhum desses locais enfrentou emboscadas, embora alguns já tenham entrado em confronto.

“Estado Oriental, Estado Oriental, os inimigos foram avistados usando feitiços!” 

“Combate na caverna número um. Zumbis avistados, zumbis avistados!” 

As atualizações viajaram do centro de comando até os fones de ouvido de Gu Jun e de sua equipe, fazendo com que eles prendessem a respiração por um momento.

Está na hora. Com um gesto da mão, a equipe de Gu Jun entrou na loja com fuzis automáticos em punho, apontando as armas em todas as direções em perfeita coordenação.

Desde o momento em que Gu Jun pisou na loja, ele sentiu algo incomum, era a energia mencionada por Deng Ximei. Embora a loja estivesse claramente situada em uma área movimentada, ele teve a sensação de estar entrando em uma tumba sombria. Os padrões nos vasos sobre as prateleiras… lembraram-no das flores do mundo estrangeiro. 

Ele sentiu uma certa confusão em sua mente, mas ao se lembrar daquela voz que ouvira naquele fatídico dia, teve a sensação de que a névoa da incerteza estava se dissipando. Este lugar era, de fato, uma “base de comunicação”.

Eles já tinham estudado a planta desta loja. Na frente ficava a área de vendas, e nos fundos havia um cômodo de aproximadamente trinta metros quadrados, que poderia ser usado como depósito ou dormitório. O proprietário não havia saído desde que fechou a loja na noite anterior. Como não havia ninguém à vista na área da frente, pelo menos uma pessoa deveria estar atrás daquela porta.

Gu Jun fez um gesto indicando para arrombarem a porta e alguns membros da equipe avançaram com o equipamento de arrombamento. Com algumas investidas, eles romperam a porta de ferro com um estrondo.

Todos viram o dono da loja, um homem de meia-idade, de pé junto à parede, jogando tinta na parede. O cômodo estava vazio, mas as paredes estavam cobertas por padrões estranhos.

Ele está destruindo os padrões ritualísticos! Gu Jun imediatamente apertou o gatilho de seu fuzil, disparando duas vezes—

“Ah…” As duas pernas do homem de meia-idade foram atingidas, e seu sangue espirrou pelo ar enquanto ele caía no chão. A lata de tinta bateu no chão com um som alto, derramando-se em uma grande poça. O rosto do homem retorceu-se em uma feroz expressão de raiva, mas quando ele abriu a boca para falar, emitiu um som distorcido como o eco de gritos demoníacos vindos das profundezas abissais:

“Gu Jun, foste cultivado por nós, és nossa criação…”

Bam, bam, bam! Várias balas atingiram as pernas do homem de meia-idade, fazendo-o contorcer de dor, mas seu rosto parecia ainda mais distorcido pelo fanatismo…

Independentemente se tinha intenção de lançar feitiços ou não, Gu Jun rapidamente traçou um Selo Ancião e lançou nele. Instantaneamente, o homem gritou com uma loucura aumentada. Xue Ba e outros membros da equipe aproveitaram a oportunidade para avançar, usando uma arma de choque para incapacitar o proprietário da loja e mantê-lo sob controle com firmeza.

Gu Jun não se deixava influenciar pelo que o homem dizia. Internamente, ele sentia uma mistura de satisfação por ter capturado vivo um seguidor do culto da Vida Após a Morte, mas também preocupação com o fato de que a base de comunicação estabelecida pelos inimigos na cidade onde se localizava a sede da Phecda tinha apenas essa limitada força de defesa. Certamente deveria haver mais… a força vital que fluía ao redor indicava que as circunstâncias não se resumiam apenas a isso.

Naquele momento, uma voz urgente veio do centro de comando: “Equipe Problemática, atenção! Uma mudança anômala está ocorrendo neste momento na Rua Nan’an!”

Mudança anômala? Como assim mudança anômala? Mas logo todos entenderam o que isso significava quando o solo começou a tremer como num terremoto.

Gu Jun franziu o cenho. Eles podem ter capturado um peixe grande desta vez…

Ele saiu correndo da loja com Lou Xiaoning e alguns outros, voltando para a rua. Ao sair, viu que os prédios ao longo da rua estavam tremendo violentamente, enquanto os gritos de medo dos moradores ecoavam por todo o entorno.

Apesar de proporcionar clareza visual, o dispositivo de visão noturna sempre atrapalhava a sensibilidade ao ambiente. Gu Jun levantou-o e observou ao redor, onde uma atmosfera cada vez mais caótica predominava. Alguma coisa movia-se rapidamente sob a terra, provocando vibrações. Verme gigante subterrâneo? Não, nem mesmo um verme gigante subterrâneo teria tanto poder.

Um feitiço de transmutação espacial? Era um esforço inimigo de ataque ou defesa?

Não havia passado muito tempo desde o início das operações. Alguns dos membros mais velhos do público se moviam lentamente e os transeuntes ainda não haviam sido completamente evacuados. Eles se viraram para olhar para a Casa de Belos e Raros de longe. 

Assim como os moradores próximos, eles também estavam alarmados pelo terremoto.

Mas uma pessoa de visão aguçada de repente reconheceu um rosto: “Capitão Gu, aquele ali parece o Capitão Gu!”, “É ele, é ele!”

1. Pesquisem Taiji Quan que vocês acham. [↩]
2. Veículo terrestre não tripulado. [↩]