Capítulo 20: Sondagem

As cigarras lá fora gritavam desesperadamente, e o zumbido do ventilador elétrico abafava o barulho implacável.

A cena na tela da TV voltou ao estúdio, onde a apresentadora lia o roteiro enquanto olhava para baixo:

“O porta-voz da associação alerta os cidadãos: se encontrarem qualquer objeto similar a fitas pretas, afastem-se imediatamente e liguem para a linha de emergência. A identidade e os motivos de ‘Casulo Negro’ ainda estão sob investigação. Nossa emissora continuará acompanhando os desdobramentos. A seguir: previsão do tempo.”

Diante disso, Ji Minghuan desviou o olhar da tela da TV.

Ele pensou: “Antes que Gu Qiye chegue em casa, eu deveria usar ‘Detecção das Restrições Vinculantes’ para verificar que novas habilidades Su Zimai tem. Quem sabe, posso completar a missão principal diretamente.”

Com isso em mente, ele abriu novamente o painel da Árvore de Habilidades para verificar o efeito da habilidade.

Ele ainda não havia testado na prática, mas a julgar pela descrição, um simples toque deveria ser suficiente. Ele imaginou.

“Quer uma bebida?” Ji Minghuan perguntou ao se levantar do sofá.

“Coca,” Su Zimai respondeu.
“Ok.”

Ji Minghuan caminhou até um canto da sala de estar, abriu a geladeira, pegou uma garrafa de coca do congelador e então puxou um sorvete de tubo redondo do compartimento inferior.

Ele caminhou lentamente em direção a Su Zimai, levantou a mão segurando a coca, e da manga de seu casaco do uniforme escolar, uma Amarra Restritiva emergiu. Ele quieta e lentamente estendeu-a em direção ao ombro dela por trás.

Naquele momento, a Amarra Restritiva preta como breu, como uma pequena cobra-fio, disparou de sua manga, deslizando sobre as veias do pulso de Ji Minghuan.

Então, tocou gentilmente o ombro de Su Zimai.

No sofá, Su Zimai estremeceu enquanto jogava no celular. A sensação foi como se uma cobra venenosa subitamente se enrolasse em seu pescoço.

Ela ainda tentava descobrir o que a tocou quando girou a cabeça bruscamente — só para ver uma garrafa de coca gelada. Recém-saída da geladeira, a lata vermelha ainda liberava um vapor branco e nebuloso.

Naquele momento, Ji Minghuan já havia retraído os laços para sua manga. Para distrair Su Zimai, ele pressionou a coca gelada contra seu pescoço, então soltou.

A lata, gelada como um bloco de gelo, pareceu uma pedra caindo de um penhasco. Caiu do ombro de Su Zimai, só para ser agarrada no meio do ar por seus reflexos rápidos.

“Você está louco, caralho?”¹

Ela olhou de soslaio para Ji Minghuan por cima do encosto do sofá, seu olhar frio e sua voz ficando grave. Ninguém gostava de ser perturbado assim, especialmente quando o que ela sentiu foi assustadoramente perturbador — como ser picada por alguma criatura bizarra. 

“Eu te trouxe uma bebida e essa é sua atitude? Da próxima vez, não me incomodo,” Ji Minghuan disse enquanto desembrulhava o sorvete e ao mesmo tempo verificava o painel de habilidades gerado por “Detecção das Restrições Vinculantes.”

“O que diabos é tudo isso…”

Ji Minghuan roeu o sorvete sem expressão, então abriu o Registro de Missões, só para ver que a missão principal “Descubra o que sua irmã está escondendo” ainda estava incompleta.

“É porque não vi ela usar suas habilidades extraordinárias pessoalmente? Ou porque ainda não sei exatamente que tipo de identidade ela tem nos ‘Caçadores de Demônios’?” Ele reviu a imagem da noite passada de Gu Qiye tratando seus ferimentos em traje de batalha na sala de estar e rapidamente tirou sua conclusão.

“Certo,” Su Zimai disse subitamente.

“O que foi agora?”

“O pai disse que está voltando hoje à noite.” Su Zimai disse.

Ji Minghuan pausou, então respondeu: “Mas ele não me mandou mensagem.”

Ele pensou por um momento e murmurou: “Acho que não mandou mensagem para nosso irmão também. Só contou a você?”

“Então você conta para ele depois.”

“Claro. Mas se nosso irmão ouvir que o pai está voltando, ele pode não vir para casa hoje à noite.”

“Tanto faz,” Su Zimai disse sem expressão, “Mas se ele não vier, eu também vou ficar na casa de uma amiga.”

Foi então que o som da porta da frente abrindo ecoou. Os dois se viraram no sofá. Gu Qiye entrou pela entrada, carregando uma sacola de compras pesada. Por seu formato amassado, era claro que estava cheia de caixas de ingredientes alimentícios.

Gu Qiye brincou com seu celular na mão esquerda e levantou a sacola de compras com a direita. Com um tom que soava meio ameaçador, disse aos dois no sofá: “Estou cozinhando hoje à noite, seus pestinhas é melhor não fugirem. Esperem até depois do jantar para sair.”

Ji Minghuan observou seu pescoço. Não havia vestígio de ferimento agora — nem mesmo uma cicatriz. Considerando o quão gravemente ele foi ferido pelo Sino Fantasma na noite passada, Ji não pôde evitar maravilhar-se com a rapidez com que os Esper-Arealistas se recuperavam. Por outro lado… talvez o suporte médico da Associação de Espers fosse simplesmente tão bom.

“Entendido,” Su Zimai respondeu.

“E você, Estudante Xiao Yu,” Gu Qiye perguntou a Ji Minghuan enquanto caminhava em direção à cozinha, “Você me ouviu?”

Ji Minghuan respondeu preguiçosamente: “Não estou fugindo. Mas tem mais alguém vindo para o jantar hoje à noite.”

“Quem?” Gu Qiye colocou a sacola na mesa da cozinha, ergueu uma sobrancelha e olhou para trás para eles. “Um colega de classe? Um amigo? Então é melhor eu fazer algo que pareça decente. Tenho que deixar uma boa impressão.”

“É o pai.”

O ar na sala de estar subitamente caiu em silêncio. A expressão de Gu Qiye congelou em seu rosto, permanecendo lá por vários segundos.

Sua reação não foi apenas porque seu pai, Gu Zhuo’an, não voltara para casa em dois anos. Foi também por causa… do que o “Casulo Negro” dissera quando se encontraram a sós na noite passada.

……

“Você não está curioso? O que exatamente seu pai tem feito nesses últimos dois anos? Ele realmente apenas parou de querer vê-lo depois de uma briga? Ou talvez… ele tivesse outros planos. Para mantê-lo e seus irmãos fora disso, ele não teve escolha a não ser partir.”

“Isso mesmo, Gu Zhuo’an — será que, como você, ele está escondendo algum segredo que ninguém sabe…”

“Pense nisso. Seu pai é realmente o tipo de covarde que evitaria seus próprios filhos por dois anos inteiros? Ou havia algo mais forçando-o a ficar longe — assim como você se juntou aos Esper-Arealistas pela verdade por trás da morte de sua mãe.”

……

Saindo do transe, Gu Qiye ficou em silêncio por dois segundos, então disse suavemente a Ji Minghuan:

“Se ele quiser vir, que venha.”²

1. EITA PORRA[↩]
2. Chamou ein…[↩]