Capítulo 25: Conversa Secreta

Depois do jantar, o sol já não era visível no céu, mas os trens nos trilhos elevados ainda rugiam.

O Bairro Guyimai ficava longe do centro. Quando a noite caía, não havia luzes neon coloridas — apenas o brilho fraco das lâmpadas dentro das pequenas lojas ao longo da rua.

Ji Minghuan tinha uma mão no bolso, caminhando para frente enquanto jogava no celular.

A rua estava cheia de vozes suaves. Crianças riam e se perseguiam, roçando nele; fora da loja de conveniência, um velho sentava-se numa cadeira de balanço, abanando o rosto, e dos becos profundos, ocasionais latidos de cães podiam ser ouvidos.

Nesse tipo de ambiente, mesmo mantendo o Sensor de Restrições Vinculantes não sobrecarregava muito sua audição.

Quando ouviu os passos de Su Zimai pararem dentro do parque, Ji Minghuan retraiu os Laços de volta para sua manga.

Ele estava com a cabeça baixa, concentrado em jogar Snake no celular.

Foi então que uma notificação de mensagem apareceu na tela. Ele tocou nela, abriu uma pequena janela e continuou seu jogo, ocasionalmente olhando para a janela de mensagem.

[Gu Qiye: Você não está preocupado que eu rastreie a origem da sua mensagem?]

“É mesmo necessário? Você só vai rastrear de volta para sua própria casa de qualquer forma,” Ji Minghuan zombou mentalmente, digitando uma resposta na janela de chat.
[Casulo Negro: Você não pode matar o clima na primeira frase? Onde está aquela língua afiada de quando você estava flertando com a Asa Verde na praça? Qualquer um ouvindo poderia realmente acreditar que vocês dois tinham algo picante rolando.]

[Gu Qiye: Você sabe que eu estava ganhando tempo.]

[Casulo Negro: De volta ao ponto — sugiro que não tente me rastrear.]

[Gu Qiye: Por que não?]

[Casulo Negro: Porque eu ainda guardo seus segredos. Sei seu propósito, cada pensamentinho seu. Talvez eu seja quem melhor o conhece neste mundo… Claro, isso pode deixá-lo cauteloso. Eu sei mesmo sua identidade, e se a expusesse, sua família poderia ser afetada. Você tem muitos inimigos, certo? Quem sabe o que fariam com sua família.]

[Casulo Negro: E além disso… se a Associação descobrisse que você está em contato comigo, as consequências não seriam tão bonitas, seriam?]

[Gu Qiye: Nojento.]

[Casulo Negro: Não estava planejando deixar isso tão hostil, honestamente.]

[Gu Qiye: Então deixe-me dar um conselho também — não deixe que eu descubra quem você é.]

[Casulo Negro: É uma ótima sugestão. Concordo — você provavelmente não quer saber quem eu sou.]

Depois de enviar a mensagem, Ji Minghuan ergueu os olhos do celular. Ele já estava perto do parque onde Su Zimai parara. Um casal numa scooter elétrica passou.

[Gu Qiye: Mas você está certo. Meu velho definitivamente está agindo estranho.]

[Casulo Negro: Nunca minto para meus parceiros.]

[Gu Qiye: Quanto você realmente sabe sobre ele?]

[Casulo Negro: Provavelmente mais do que você pensa. Mas só para deixar claro e evitar mal-entendidos: conheço muita gente tão bem quanto conheço você. Você não é especial.]

[Gu Qiye: O que ele está escondendo de mim?]

[Casulo Negro: Talvez eu conte quando nossa cooperação aprofundar. Revelar demais cedo demais e o roteiro perde o suspense.]

[Gu Qiye: Última pergunta.]

[Casulo Negro: Vá em frente.]

[Gu Qiye: Você é… meu pai?]

Ji Minghuan desviou os olhos do jogo Snake, os olhos caindo na mensagem de Gu Qiye na pequena janela de chat.

Ele pareceu esquecer que estava jogando — a cobrinha verde bateu numa parede e o pop-up “Game Over” apareceu.

Ji Minghuan ficou em silêncio, pensando: “Eu pensei em você como meu bom irmão, e você pensou que eu era seu pai?”

Ele ficou quieto por um momento antes de se acalmar. Então digitou alguns pontos simbólicos e enviou.

[Casulo Negro: ……Não totalmente impossível.]

[Gu Qiye: Então adivinhei certo?]

[Casulo Negro: Uh, não tenho certeza se houve um mal-entendido, mas tudo bem — vamos ouvir por que você pensa isso.]

[Gu Qiye: Você apareceu exatamente na mesma hora que ele voltou para Lijing. O dia depois que você apareceu, ele voltou para casa. Além disso, ele acabou de ir embora, e então você me mandou uma mensagem.]

[Casulo Negro: Por favor. Você consegue imaginar seu pai desfilando por aí vestido como uma borboleta?]

[Gu Qiye: Tudo bem, estava brincando.]

[Casulo Negro: Claramente, você não tem senso de humor.]

[Gu Qiye: Meus irmãos dizem isso o tempo todo. Mas uma vez que coloco meu traje de combate, fui votado o Esper mais falante. Honestamente me pergunto qual versão é precisa.]

[Casulo Negro: Sr. Arco Azul, já considerou que ser falante e não ter senso de humor podem não ser mutualmente exclusivos?]

[Gu Qiye: Então o que você quer de mim?]

[Casulo Negro: Classificado. Só quero que você saiba — se quisesse ser seu inimigo, já teria feito. Se expusesse sua identidade, seus irmãos se tornariam sua maior fraqueza. Mas não fiz isso.]

[Gu Qiye: Isso é verdade. Ainda não confio em você, mas de uma perspectiva de interesse mútuo, estou disposto a cooperar por agora.]

[Casulo Negro: Decisão sábia. Não vou desapontá-lo.]

Ao mesmo tempo, em outro canto do Bairro Guyimai, dentro de um prédio residencial —

[É isso por agora. Estou de mau humor. Não me mande mensagem de novo por um tempo.]

Gu Qiye acabara de digitar esta mensagem e enviar, apenas para um aviso “Falha no Envio – Você foi bloqueado pelo destinatário” aparecer.

Ele ergueu uma sobrancelha, só então percebendo que nem sequer conseguira enviar a mensagem antes que o Casulo Negro já o tivesse bloqueado.

Como se… o cara tivesse previsto exatamente o que ele ia dizer.

“Heh…” Gu Qiye balançou a cabeça e riu.

Quem sabia se era por desespero ou raiva — ele respirou fundo, guardou o celular, amarrou um avental e começou a limpar a mesa e as sobras.

Enquanto isso, perto do Parque Guyimai —

Depois de bloquear Gu Qiye, Ji Minghuan estava totalmente focado em jogar Snake novamente.

Se não fosse por aquela mensagem ridícula mais cedo, ele já teria vencido o jogo. Agora morrera no meio e teve que descontar bloqueando Gu Qiye.

Subitamente, ele parou de andar.

Ele bocejou, os olhos enchendo-se de lágrimas de cansaço, enquanto encarava um painel vermelho-e-preto flutuando no ar.¹

1. O Painel não vai ser vemelho e preto. Demora demais. VAO SE LASCAR[↩]