Capítulo 31: Inteligência

“Esper de Nível Restrito, Código 1002 — ‘Ji Minghuan’. O Instrutor está chegando. Prepare-se para ser interrogado.”

As pálpebras do garoto de uniforme de detento codificado estremeceram levemente.

O ruído ecoando na sala infiltrou-se em seus sonhos, como estalactites derretendo no topo de uma caverna de inverno. Com um estalo seco, uma rachadura se formou, seguida por uma queda estrondosa — estilhaços de gelo se espalhando com uma nuvem de geada.

Ji Minghuan forçou os olhos abertos, encarando imóvel o teto prateado-branco.

Conforme os resquícios do sonho desapareciam, o intercomunicador em forma de trompete repetiu seu comando frio antes de se dissolver em um leve estático. Além dos passos ecoando no corredor, não havia nada — o silêncio mortal mais uma vez envolveu a sala de detenção.

“O Instrutor está aqui…”

Ji Minghuan sussurrou, seu nariz contraindo-se levemente. De fato, ele percebeu o cheiro familiar de desinfetante.

Assim que estava prestes a se levantar, uma dor aguda e dilacerante disparou em seu cérebro — era como se um prego tivesse sido martelado em seu crânio, perfurando um buraco que fazia até sua medula tremer.

Logo em seguida, uma notificação profunda e rouca do sistema ecoou em seus ouvidos.

Ji Minghuan inspirou levemente, estabilizando seu batimento cardíaco, e deitou-se quietamente na cama.

Neste momento, ele estava vendo duas imagens completamente diferentes ao mesmo tempo.

Gu Wenyu abriu os olhos abruptamente em um quarto escuro em Lijing, China. Como um androide, ele encarou em branco o teto. O relógio de parede marcava 6h05.

Enquanto isso, o próprio Ji Minghuan estava calmamente olhando para a cúpula da sala de detenção. As luzes frias, alinhadas lado a lado, refletiam em suas pupilas negras como tinta — ofuscantes para os olhos, ainda assim ele não piscou uma vez.

O teto escuro e o teto prateado se sobrepunham infinitamente em sua visão, como dois espelhos frente a frente, refletindo camadas infinitas até parecer se estender até os confins do mundo.

Felizmente, a dor em seu crânio não o afetara de verdade:

— Ele já havia configurado a “Sensibilidade à Dor” do jogo para seu nível mais baixo. Agora não era pior do que alguém estalando sua testa.¹

Ji Minghuan controlou o Personagem de Jogo Nº1 “Gu Wenyu” para fechar os olhos e voltar a dormir.

Imediatamente, a perspectiva do primeiro personagem de jogo tornou-se escuridão pitch-black, libertando Ji Minghuan de qualquer desorientação.

Ele temporariamente retirou sua consciência do corpo do primeiro personagem e sentou-se na cama da sala de detenção.

Instintivamente, tocou a coleira em seu pescoço.

A luz indicadora lançava um brilho no lado de seu dedo indicador. Ele olhou para baixo — ainda estava azul, significando que a coleira não detectara nenhuma habilidade de Esper sendo usada.

Ji Minghuan soltou um suspiro e sentou-se ereto na cama.

Virando a cabeça, viu as portas de ferro na entrada abrindo-se uma a uma.

O Instrutor, vestido como sempre em um jaleco branco, entrou com as mãos atrás das costas, a barra do casaco roçando nos limiares metálicos.

Ji Minghuan não olhou para ele. Perguntou sem levantar a cabeça: “Não vejo aquele tio oficial há dias. Vocês não estão mais deixando ele entrar?”

“Não, não há mais sentido.” O Instrutor balançou a cabeça.

Ji Minghuan desceu da cama e caminhou descalço até a mesa, puxando uma cadeira e sentando-se.

“Tch… Eu até gostava quando ele vinha me bater de vez em quando. Me dava um pouco de exercício — senão eu viraria um cadáver ressecado deitado aqui.”

Ele fez uma pausa, olhos se desviando com um tom sarcástico: “Além do mais, ele nunca teve coragem de realmente fazer nada. Muito latido, nenhuma mordida.”

O Instrutor tomou um gole de chá, então olhou para Ji Minghuan. “Planejamos deixar você interagir com as outras crianças.”

“Outras crianças?” Ji Minghuan piscou.

“As outras crianças trancadas aqui. Vocês podem acabar bons amigos.”

“Por quê?” Ji Minghuan ergueu uma sobrancelha, inseguro de que truque o Instrutor estava aprontando agora. “Não estão com medo de que nos unamos e tentemos fugir?”

Ele acrescentou em sua mente: Ou… talvez essas crianças sejam suas plantas também.

“Isso não é uma preocupação,” o Instrutor sorriu. “Sabemos tudo sobre cada criança aqui.” Ele fez uma pausa. “…Exceto sobre você.”

Ji Minghuan achou isso perfeitamente razoável. “Eu mal me conheço. Como vocês poderiam?”

Apoiando a bochecha na palma da mão, inclinou a cabeça com preguiça. “Falando nisso, você não prometeu ontem me contar sobre as outras duas Espécies Extraordinárias?”

“Certo, é exatamente por isso que estou aqui hoje,” disse o Instrutor. “Algumas de nossas pessoas suspeitam que você não é um Esper, mas um Enviado das Anedotas — ou até mesmo um Exorcista.”

Ele fez uma pausa novamente. “Infelizmente, nem genes de Esper, nem um protótipo de Poder Tianqu, nem o Códice das Anedotas foram detectados em você… É isso que mais nos intriga.”

“Exorcista, Enviado das Anedotas?”

Ji Minghuan pegou esses dois nomes da conversa.

Parece que eu estava certo em não pular para a criação de personagem. Caso contrário, teria perdido tanto… Vou extrair tudo o que puder do Instrutor primeiro, e então construir meu próximo personagem — quem sabe, talvez eu consiga um raro “Arquivo de Personagem”.

Ji Minghuan pensou calmamente, seu olhar varrendo o painel antes de observar cuidadosamente a expressão do Instrutor.

O outro homem não parecia notar nada estranho. Ele apenas destampou sua garrafa térmica e perguntou:

“Qual você quer ouvir primeiro?”

“‘Enviado das Anedotas’ soa mais interessante,” Ji Minghuan respondeu sem hesitar.

O Instrutor entrelaçou os dedos e começou a falar no tom de alguém lendo uma história para crianças pequenas: “Há muito, muito tempo, havia uma baleia. E em sua barriga estava escondido…”

Ji Minghuan franziu a testa e o interrompeu: “Mas que…  Apenas fale normalmente. O que é isso, um conto para crianças de três anos?”

1. Não entendi essa comparação…[↩]