Capítulo 37: Mestre do Xadrez
[Missão Principal 1: Chegar ao local do encontro e passar com sucesso no teste de iniciação da Brigada do Corvo Branco.]
No escritório repleto de destroços, Ji Minghuan ergueu as sobrancelhas, imóvel, fitando o lago negro de sombras.
Ele estava genuinamente curioso — que tipo de demônio emergiria dali?
No momento seguinte, uma sombra massiva ergueu-se do lago. Tinha quatro metros de altura, pele azulada-arroxeada, corpo inchado como o de um gigante, mas vestindo um uniforme de trabalho perfeitamente ajustado. Na mão esquerda segurava uma caneca de café enorme, e sob o braço direito, apertava um teclado descomunal.
A parte mais estranha: duas cabeças grandes repousavam sobre seu pescoço.
A cabeça da esquerda espumava pela boca, parecendo fraca e doente; a da direita usava uma bandana vermelha, com olhos selvagens e maníacos, e a inscrição nela:
“仕事バンザイ!” (Viva o trabalho árduo!)
As duas cabeças sussurravam roucamente — uma resmungando “desempenho… desempenho”, a outra suspirando “férias… férias”.
Isso tem que ser brincadeira — um demônio assalariado de verdade? Ji Minghuan piscou, surpreso por ter basicamente previsto essa cena.1
“Esse é seu oponente — o Demônio do Trabalho”, Arlens disse em voz baixa. “Além disso… é uma manifestação nascida dos ressentimentos daqueles dois funcionários falecidos.”
“Você inventou isso direitinho”, disse Origami Ayase, com frieza. “Nenhum de nós viu um demônio assim antes.”
“Eu só dei um nome. ‘Demônio do Trabalho’ não soa legal?”
“Soa brega.”
Sério, esse demônio não dá medo algum. Tudo que sinto é uma tristeza esmagadora. O que os assalariados fizeram para merecer isso? Obrigados a fazer hora extra em vida, e agora, mortos, ainda carregando canecas e teclados gigantes como presa de experiência. Absolutamente brutal.2
Ji Minghuan zombou mentalmente, embora seu rosto não mostrasse nada.
Com os três atrás dele observando, ele avançou e ativou o Tianqu deste corpo, seguindo o circuito reflexivo da memória do personagem.
Num instante, ondas de luz preta e branca irromperam de seu corpo, com padrão de tabuleiro de xadrez, rodopiando no céu antes de se torcerem em um anel de Möbius preto e branco que flutuou ao seu redor.
Então, quatro peças de xadrez distintas apareceram na órbita do anel.
Elas giravam ao seu redor como satélites.
O Demônio do Trabalho rugiu e investiu contra Ji Minghuan. Cada passo ecoou como um trovão pelo prédio antigo, descascando tinta das paredes. Fragmentos caíram do teto em nuvens de poeira —
Era como uma tempestade de chuva suja.
Se me lembro bem, é assim que as peças funcionam.
Sem pressa, Ji Minghuan estendeu a mão direita e pegou a peça Rei que girava entre seus dedos.
Crac — a peça Rei se desfez em sua mão e se transformou em uma figura massiva que pousou a uma curta distância à sua direita.
Ele olhou. O Gigante Rei era forjado em ferro negro, cada detalhe vívido e realista.
[Nota: Peça básica “Rei” foi materializada.]
[Peça – “Rei”: Não tem habilidade de combate. Mas enquanto o Rei estiver no campo, uma força misteriosa o protegerá, tornando-o imune a todos os ataques físicos e mentais. (Para feri-lo, o inimigo deve destruir a peça Rei primeiro.)]3
O Rei tinha três metros de altura, envolto em mantos, usando uma coroa cravejada de joias sobre um rosto sábio, e segurando um cetro em sua mão direita.
Arlens, de braços cruzados, recostou-se no canto do escritório. Vendo aquilo, não pôde evitar um assobio. “Oh… isso é um Tianqu interessante.”
“Nunca vi”, acrescentou Origami Ayase.
“Muito peculiar. Não é à toa que o capitão está curioso sobre ele”, disse Robert.
Com passos trovejantes, o Demônio do Trabalho investiu como esperado.
Rugindo “Hora extra! Hora extra!”, ergueu o teclado gigante com as duas mãos e o desferiu repetidamente contra Ji Minghuan. Teclas caíam como chuva, espalhando-se por todo lado — mas nenhum golpe acertou.
Depois de um tempo, vendo seus ataques falharem, o demônio apertou os olhos e deu alguns passos cautelosos para trás. O corpo de Ji Minghuan estava envolto por uma barreira fina preta e branca, irradiando do cetro do Gigante Rei.
Ofegante, o Demônio do Trabalho pareceu entender — e voltou sua atenção para o Gigante Rei parado nas proximidades.
Tenho que proteger o Rei… Se o Rei morrer, perco todas as defesas.
Com esse pensamento, Ji Minghuan ergueu a mão e arrancou outra peça do anel.
[Nota: Peça básica “Peão” foi materializada.]
[Peça – “Peão”: Uma unidade padrão, sem nada de notável. Movimento desajeitado, empunha uma espada longa. Não é forte individualmente, mas útil em números.]
Um Peão totalmente blindado, de três metros de altura e ferro negro, materializou-se em frente ao demônio que investia. Ele ergueu sua lâmina fria, a ponta apontada diretamente para o inimigo.
O demônio rugiu e arremessou sua caneca de café como uma bola de boliche.
O Peão de ferro agachou-se, segurou sua espada, torceu o torso e desferiu um golpe. Um clarão de luz fria partiu a caneca ao meio. Estilhaços de vidro choveram, acompanhados pelo cheiro forte de café preto.
Os olhos do demônio ficaram injetados de sangue. “Trabalho! Promoção! Trabalho! Promoção!”
Ele saltou para frente, balançando o teclado como uma clava. O Peão segurou sua espada horizontalmente na frente para bloquear.
BANG! O impacto ecoou pelo prédio. A lâmina de ferro vibrou violentamente, emitindo um zumbido agudo. Sob a força esmagadora, o Peão de ferro caiu de um joelho.
O chão rachou, formando uma cratera sob sua bota. Fraturas se espalharam para fora.
Se mesmo um Peão básico consegue enfrentar um demônio assim, então o valor tático após o desenvolvimento deve ser enorme.
Observando isso, Ji Minghuan pensou em silêncio, então agarrou outra peça do anel.
[Nota: Peça básica “Torre” foi materializada.]
[Peça – “Torre”: Capaz de disparar poderosas explosões de canhão. Requer tempo para recarregar após cada tiro.]
Em meio à fumaça que subia, uma enorme Torre-Canhão de ferro negro apareceu no canto do escritório. Seu cano girou para mirar o demônio travado em combate com o Peão.
No segundo seguinte, o canhão rugiu, disparando um projétil negro como piche.
BOOM! O projétil explodiu no ar, irrompendo em uma coluna de chamas vermelhas incandescentes que queimaram as costas do demônio.
A labareda devorou o demônio como uma fera faminta, queimando cada centímetro de sua carne. Gritando e agitando seu teclado descontroladamente, o demônio cambaleou para trás, cada pegada deixando para trás crateras chamuscadas. O escritório inteiro tremeu.
Seu cabelo e pele descamaram em cinzas pretas e roxas.
Quase lá.
Aproveitando o momento, Ji Minghuan arrancou a peça final do anel.
[Nota: Peça básica “Rainha” foi materializada.]
A peça Rainha se desfez — e de cima desceu uma figura alta e elegante. Ela tinha 2,5 metros de altura, toda sua forma forjada em ferro negro. Em sua mão esquerda, segurava uma adaga curta; na direita, uma adaga longa. Seu torso estava vestido com armadura, a parte inferior envolvida por uma saia esvoaçante.
Antes mesmo que as chamas da explosão da Torre se dissipassem, o Demônio do Trabalho estava completamente em chamas, curvado, gritando de agonia:
“Desempenho… meu desempenho!”
De repente, uma figura graciosa lançou-se contra ele como um pássaro mergulhando. Seus dedos dos pés tocaram o chão enquanto ela saltava, adagas girando em arcos elegantes.
Como uma bailarina dançando O Lago dos Cisnes, seu corpo girou pelo ar.
No instante seguinte, cortes profundos abriram-se em ambos os pescoços do demônio.
Sangue jorrou como uma fonte, e as duas cabeças se separaram do corpo, caindo lentamente na poça vermelha abaixo.
Foi então que um painel temático de tabuleiro de xadrez preto e branco apareceu na frente de Ji Minghuan.
[Nota: Você derrotou um “Demônio” de classe C. O Sistema de Desenvolvimento Exclusivo do Personagem de Jogo nº 2 — “Inverno da Caça” teve seu progresso atualizado.]
[Por favor, abra a interface para reivindicar sua recompensa.]
A imponente giganta fez um leve aceno, embainhou suas adagas e virou as costas para o cadáver em chamas enquanto caminhava calmamente de volta na direção de Ji Minghuan.
[Rainha: A mais veloz das quatro peças básicas. Suas armas são uma adaga curta e uma adaga longa.
(Só o Rei sabe por que a Rainha possui tais habilidades.)]
Observando a Rainha imponente se aproximar, Ji Minghuan não pôde evitar pensar:
Sério… por que a Rainha está usando um kit de assassina? Esse sistema Tianqu entendeu algo errado?4
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