Capítulo 6: Máscara

O céu estava quase escuro. O registro de missões pairou contra o crepúsculo, brilhando levemente com luz cintilante, lançando claridade e sombra alternadas nas pupilas de Ji Minghuan.

Ele bebeu sua cola calmamente, seu olhar deslizando pela janela da missão para pousar no rosto de Gu Qiye.

No momento, Gu Qiye não mostrava nenhuma reação particular — parecia que ele não podia ver o painel de missões flutuante.

Parece que este era um privilégio exclusivo de Ji Minghuan.

Ele secretamente respirou aliviado. Mesmo com nervos de aço, o aparecimento súbito do painel faria qualquer pessoa estremecer.

Mas involuntariamente, isso confirmou algo: outras pessoas não podiam ver os elementos de jogo derivados de sua habilidade de Esper. Isso significava que no futuro, ele poderia usar com segurança os recursos do painel mesmo em público, sem chamar nenhuma atenção suspeita.

Ele tomou outro gole de cola, o pomo de Adão se movendo levemente, pensando consigo mesmo: “Vamos não focar no que o irmão está escondendo ainda. A recompensa da missão é um Ponto de Divisão, e Pontos de Divisão podem ser usados para criar novos personagens. Então isso significa que posso controlar vários personagens de jogo ao mesmo tempo?”

“Lembro-me que no ensino médio, também odiava professores que arrastavam a aula”, a voz de Gu Qiye interrompeu seus pensamentos, “Tinha que correr para o supermercado comprar mantimentos e fazer o jantar para vocês dois depois da escola.”
“E na faculdade? Ainda tem esse tipo de professor?” Ji Minghuan perguntou enquanto entrava, passando por Gu Qiye com sua cola.

Ele colocou sua mochila e jaqueta no armário de sapatos, então tirou seus tênis e trocou por um par de chinelos de interior cinza.

“A faculdade é diferente. Se há uma aula que você não gosta, apenas pule. Quem se importa se o professor a arrasta.”

“Parece legal. Mal posso esperar pela faculdade.”

Usando os chinelos agora, Ji Minghuan pendurou sua mochila em um ombro e casualmente caminhou pela entrada, deixando Gu Qiye na porta.

“E nossa irmã? Ela não voltou com você?” Gu Qiye perguntou enquanto fechava a porta atrás deles.

“Ela me disse no almoço que vai ficar na casa de uma colega hoje à noite. Disse para não nos preocuparmos e apenas comprarmos comida para dois.”

Depois de entrar na sala de estar, Ji Minghuan jogou sua mochila no sofá, estendeu a mão para ajustar o ventilador em sua direção, então se jogou nele e ligou a TV com o controle remoto.¹

As pás do ventilador começaram a girar com um zumbido, enviando rajadas de ar através de seu rosto. A televisão estava transmitindo uma reportagem da noite anterior.

“Um Esper de alteração da realidade conhecido como ‘Arco Azul’ impediu um crime de super-humano na Torre Haiyinwei no centro da cidade ontem à noite. O perpetrador, o ‘Prova Gigante’ procurado pela polícia, agora foi entregue à Associação Esper…”

Enquanto o âncora falava, a câmera deu zoom em uma foto — um homem vestido com um traje metálico azul e prateado, usando um capacete, seu corpo crepitando com arcos profundos de eletricidade azul. Ele permanecia imóvel no centro da praça, pés firmes nas costas de um gigante caído.

O gigante tinha quatro ou cinco metros de altura, estendido por uma fonte destruída. O homem estava em cima de suas costas como se estivesse no cume de uma colina suavemente inclinada. Todas as telas de LED ao redor exibiam sua imagem. Pedestres se reuniam sob luzes de néon, torcendo por ele.

“Esper” — um termo comum para super-humanos oficialmente reconhecidos.

Eles tipicamente trabalhavam para associações Esper locais, e este homem na tela, “Arco Azul”, não era exceção. Ele era um dos elite entre os Espers de Lijing, com um histórico impressionante ao longo dos últimos anos. A maioria das pessoas na cidade provavelmente sabia seu nome — sua popularidade até superava a de grandes celebridades.

“Então a organização que está experimentando em meu corpo real… poderia ser a Associação Esper?” Ji Minghuan ponderou, encarando a figura elétrica na tela.

“Certifique-se de que nossa irmã me responda a mensagem. Tenho coisas para fazer hoje à noite e posso voltar tarde. Enviei dinheiro para o jantar para você no WeChat — apenas peça algo por delivery. Pegue o que você sentir vontade de comer”, disse Gu Qiye, entrando na sala de estar e parando atrás do sofá. Ele mexeu no ombro de Ji Minghuan enquanto falava.

“Entendi. Tome cuidado”, Ji Minghuan respondeu.

Ele olhou para seu telefone — o WeChat mostrava 100 yuan transferidos de Gu Qiye. Mesmo que apenas metade disso tivesse sido enviada, teria sido mais que suficiente para o jantar. Este irmão mais velho era bom demais.

“Não se esqueça de comer.”

Gu Qiye riu e mexeu em seu cabelo, então trocou de sapatos e saiu.

O som da porta fechando ecoou suavemente. A casa caiu em silêncio, exceto pelas cigarras zumbindo fora da janela. Na TV, o âncora ainda discutia as últimas regulamentações sobre supervisão de super-humanos.

“Ter uma família… é uma sensação tão estranha”, Ji Minghuan murmurou sem muito pensamento.

O ventilador soprou diretamente contra seu rosto, afastando o calor do verão. Após um momento, ele recostou-se no sofá e olhou para o lembrete de missão ainda pairando no canto de sua visão.

“Então o que devo fazer agora”, ele murmurou, olhos se desviando para a janela. A silhueta de Gu Qiye ainda não havia desaparecido completamente. “Estou realmente suposto a segui-lo? A habilidade deste corpo é bem adequada para rastreamento, claro… mas ainda não sei se Gu Qiye é um Esper ou algum outro tipo sobrenatural. Se eu o seguir sem preparação e for pego no meio do caminho, não valerá o risco.”

Enquanto pensava nisso, ele tocou no ícone de engrenagem no canto inferior direito de sua visão, abrindo o painel do sistema.

Ji Minghuan selecionou o [Registro de Missões] e tocou nele. No momento seguinte, uma lista de mensagens apareceu à sua frente.

Diante desta linha de missões, Ji Minghuan ficou em silêncio.

Depois de um tempo, ele não pôde evitar comentar mentalmente: “Colega Gu Wenyu… por que as pessoas ao seu redor são todas essas malditas surpresas? Se minha habilidade realmente tem vontade própria, então estava sendo direta e mesquinha quando projetou seu histórico.”

Ele encolheu os ombros e pensou novamente: “Ainda assim, como são todas pessoas ao meu redor, não deve ser difícil encontrar uma chance de descobri-las. Vivendo sob o mesmo teto, alguém está fadado a cometer um deslize eventualmente. O problema real é como esconder minha própria habilidade deles.”

“E então… uma vez que eu resgate meu corpo real do laboratório, nem mesmo precisarei mais deste ‘personagem de jogo’. E então, o que faço, digo a eles, ‘Ei, aquele membro da família que você cuidou todos esses anos? Apenas um boneco falso feito dos meus poderes.’ Eles não viriam atrás de mim por danos emocionais?”

Deixando de lado aquele problema insolúvel por agora, Ji Minghuan fechou o registro de missões e tocou em [Árvore de Habilidades].

1. Do jeito que foi escrito, parece que o Ji Minghuan se jogou no ventilador KKKKK[↩]