Capítulo 25: Registro na Ilha Liuli

Enquanto Li Fan ainda refletia, um jovem corpulento, de aparência um tanto rechonchuda, aproximou-se casualmente.

Ele deu um tapa amistoso no ombro de Li Fan e, com um tom bem familiar, falou:

— Irmão, seu rosto me parece estranho. Posso saber qual era seu cargo oficial em Da Li? Ou será que é um grande comerciante de alguma das regiões?

Li Fan afastou com força a mão do rapaz e, em seguida, o encarou friamente, sem dizer uma palavra.

O jovem imediatamente sentiu como se tivesse sido encarado por uma víbora venenosa. Um calafrio subiu-lhe pela espinha.

Embora achasse um tanto vergonhoso se deixar intimidar apenas por um olhar, ele não era completamente sem noção. Apesar da aparência comum de Li Fan, havia nele uma autoridade natural, uma aura de alguém que estivera por muito tempo em posição de comando.

Definitivamente, não era um homem qualquer!

Em segundos, o jovem gordo chegou a essa conclusão e, sensatamente, se afastou.

Os demais, vendo a cena, entenderam que Li Fan não era uma pessoa sociável. Desde então, ninguém mais tentou se aproximar dele.

À luz trêmula das lanternas, as conversas foram minguando até que todos, um a um, adormeceram.

A noite passou sem incidentes.

No dia seguinte, ainda antes do amanhecer, todos foram acordados.

Um homem de meia-idade com longas barbas, vestindo uma túnica azul, caminhou até a frente do grupo com as mãos cruzadas nas costas.

— Daqui a pouco, levarei vocês para receberem o registro civil. Uma vez com os documentos em mãos, estarão oficialmente registrados como cidadãos da Ilha Liuli¹ — anunciou em tom severo, após fitar o grupo ao redor.

Ao ouvirem isso, todos exibiram expressões de entusiasmo.

— Lembrem-se: não falem nada que não deva ser dito. Ou não poderei garantir a segurança de suas vidas — acrescentou ele, semicerrando os olhos com frieza.

Todos sabiam que haviam participado de algo ilegal, e, portanto, assentiram repetidamente, mostrando-se compreensivos.

Logo depois, seguindo as ordens do homem de meia-idade, Li Fan e os demais trocaram de roupa, vestindo trapos esfarrapados.

Em seguida, receberam um discurso padronizado.

— Vocês são todos moradores da Ilha Dayu² do Oeste. Devido a uma tempestade, a ilha foi destruída e vocês buscaram refúgio aqui. Se alguém perguntar, é isso que devem dizer.

Todos responderam afirmativamente.

Liderados pelo homem de meia-idade e sob a vigilância de quatro ou cinco homens de preto, saíram por um caminho oculto na caverna e chegaram à superfície.

Percorreram inúmeras ruas nos bairros residenciais da cidade, fazendo várias voltas e desvios, até finalmente chegarem diante de uma residência.

Li Fan notou que, embora o grupo fosse composto por dezenas de pessoas, os moradores da ilha pouco se impressionaram. A maioria lançou apenas um olhar casual e logo perdeu o interesse, demonstrando que já estavam bastante acostumados com esse tipo de cena.

Eles não entraram pela porta principal. Após um criado anunciar sua chegada, ele logo retornou e os conduziu por uma entrada lateral até um grande salão.

O salão era bem espaçoso e, antes mesmo da chegada de Li Fan e seu grupo, já haviam ali duas ou três levas de pessoas, somando mais de uma centena no total.

Ainda assim, o espaço não parecia apertado.

Com um olhar, o homem de meia-idade sinalizou para que todos esperassem com paciência.

Logo chegou a vez do grupo de Li Fan.

— Supervisor Zhao! — saudou o homem de meia-idade.³

— Todos esses são refugiados querendo se registrar? — Zhao aparentava ter entre cinquenta e sessenta anos, já um tanto envelhecido. Mas seus olhos eram incrivelmente afiados. Ao observar o grupo, lançou um olhar sugestivo e comentou com um sorriso irônico: — Sun Zhang, esses refugiados parecem todos muito bem de vida!

Sun Zhang não se alterou, apenas suspirou:

— Pois é. Eram todos de famílias abastadas da Ilha Dayu. Mas sem o amparo de um imortal, bastou um desastre natural para transformar toda aquela glória e riqueza em nada. Agora, só lhes restou vir até nossa Ilha Liuli em busca de abrigo.

Ao terminar de falar, Sun Zhang retirou discretamente algo de dentro das vestes e o entregou a Zhao, o supervisor.

Zhao lançou um rápido olhar ao objeto, aceitando-o com naturalidade. Logo depois, soltou um suspiro:

— Nos últimos dias, as tempestades varreram tudo. Até mesmo nossa Ilha Liuli foi afetada. As ilhas do oeste sofreram ainda mais… dizem que mais de duzentas foram completamente destruídas. Incontáveis mortais tiveram suas almas levadas pelo mar.

— Felizmente, os imortais foram misericordiosos e nos permitiram socorrer os refugiados. É digno de elogio ver que o Pavilhão do Tesouro Celestial está tão empenhado nisso. Pode ficar tranquilo, farei um relatório detalhado ao Senhor da Ilha. Quando os imortais concederem recompensas, certamente o Pavilhão também será lembrado.

Ao ouvir isso, Sun Zhang ficou radiante e passou a tecer elogios sem parar.

Enquanto o escutava, Zhao ia cuidando do registro de todos.

Não demorou até chegar a vez de Li Fan. Zhao lhe lançou um olhar e, por um breve momento, seus olhos brilharam com um traço de surpresa.

— Qual é o seu nome? — perguntou ele.

— Li Fan — respondeu Li Fan com firmeza.

— Muito bem. Pingue uma gota do seu sangue aqui.

Zhao escrevia os caracteres ‘Li Fan’ com caligrafia vigorosa sobre um objeto retangular, que parecia ao mesmo tempo jade e papel, e o entregou a ele.

Li Fan mordeu o dedo e deixou cair uma gota de sangue.

Imediatamente, o sangue parecia ganhar vida e se infiltrou nos caracteres de seu nome.

— Guarde bem este talismã espiritual. Ele será sua identificação. Para tudo dentro da ilha, seja trabalho, distribuição de mantimentos ou inspeções, será necessário apresentá-lo. Jamais o perca.

Diferente do que fez com os outros, Zhao demonstrou uma atitude muito mais cordial com Li Fan, acrescentando explicações extras.

Isso chamou a atenção de Sun Zhang e dos demais, que lançaram olhares curiosos.

Li Fan, sem demonstrar nada, tampouco agradeceu demais. Apenas assentiu e guardou o talismã antes de se afastar em silêncio.

O processo de registro foi ágil, e logo todos receberam seus registros de cidadão da Ilha Liuli.

Havia alegria no rosto de todos.

Dessa vez, ao saírem, não voltaram para a caverna anterior, mas foram conduzidos por Sun Zhang até o pátio de uma grande residência.

— Agora que já têm o registro, podemos assinar o contrato, não é? — disse Sun Zhang, olhando para Su Changyu.

Com cuidado, Su Changyu tirou de dentro das vestes um pedaço fino de papel. Mordeu o dedo e, com o sangue, assinou solenemente seu nome.

Assim que completou a assinatura, o papel começou a arder espontaneamente, reduzindo-se a uma leve fumaça azulada, que subiu ao céu e desapareceu sem deixar rastros.

Após a combustão, restou apenas um pequeno fragmento do contrato.

— Como dizem, são três contratos até o fim. Assim que nos estabelecermos por completo, firmarei o último, conforme acordado — disse Su Changyu com postura firme e respeitosa.

— Hmph! Fazer negócios com gente da Terra de Morte Imortal é sempre problemático. Se não fosse por… consideração aos imortais, o Pavilhão do Tesouro Celestial não se envolveria em um negócio tão pouco lucrativo — resmungou Sun Zhang, visivelmente insatisfeito.

Mesmo assim, não insistiu mais no assunto e passou a instruir o grupo sobre os cuidados necessários para viver na ilha.

— Todo cidadão de Ilha Liuli pode, com seu talismã de registro, requisitar uma moradia. Fica na região mais ao norte da ilha, um local isolado, mas ao menos serve de abrigo contra o vento e a chuva. Além disso, no primeiro ano de registro, vocês poderão retirar mensalmente uma certa quantidade de grãos gratuitamente. Naturalmente, se não suportarem comer comida simples e estiverem acostumados a iguarias, também podem gastar do próprio bolso e se fartar nos restaurantes da ilha.

Depois de falar sem parar por um bom tempo, Sun Zhang já estava com a boca seca e precisou parar para descansar. Foi então que, de repente, ouviu a voz de Su Changyu perguntar:

— Não sabemos como devemos proceder se quisermos começar a cultivar. Poderia nos explicar?

Essa era justamente a questão que mais interessava a Li Fan. No mesmo instante, ele aguçou os ouvidos, prestando atenção com máxima atenção.

1. 琉璃岛; Ilha do Vidro Esmaltado.[↩]
2. 大峪(Dàyù) Uma tradução apropriada seria Ilha do Grande Vale ou Ilha do Grande Desfiladeiro.[↩]
3. 管事(guǎnshì); a tradução literal é Encarregado de Assuntos, também adequado como Supervisor ou Encarregado. Apenas fiz essa nota, pois, em muitas novels de cultivo ele teria sido mantido como Zhao Guan Shi.[↩]