Capítulo 26: Refinamento de Qi & Expurgo do Miasma

Sun Zhang lançou um olhar a Su Changyu e explicou com paciência:

— Para que um mortal comece a cultivar, é necessário antes expurgar o miasma do corpo. Vocês, que retornam da Terra de Morte Imortal, possuem uma concentração de miasma no corpo ainda maior do que os mortais comuns. Sem eliminá-lo por completo, é impossível iniciar o cultivo.

— Isso já sabíamos — Su Changyu franziu a testa. — Mas como exatamente esse miasma pode ser expurgado?

— Há várias maneiras — Sun Zhang respondeu. — A primeira é através da Piscina Espiritual Purificadora aqui da ilha. Ao mergulhar nela por um dia e uma noite, todo o miasma no corpo é eliminado. Mas… ativar essa piscina requer materiais extremamente raros. Embora a Ilha Liuli seja rica, só conseguimos abri-la uma vez a cada três anos. Se bem me lembro, a última vez foi há um ano. Isso quer dizer que a próxima só ocorrerá em cerca de dois anos.

— E mesmo assim, o número de vagas é limitado, e a disputa é intensa. Vocês, que são forasteiros e não têm nenhuma base ou influência por aqui… como pretendem competir com os nativos? — disse ele, balançando a cabeça.

— E os outros métodos? — insistiu Su Changyu.

— O segundo método é cultivar o 《Mantra de Purificação do Céu e da Terra》, aliado ao uso de medicamentos específicos e uma dieta controlada. Com o tempo, isso modifica lentamente a constituição do corpo até eliminar todo o miasma. Leva anos, geralmente cinco ou seis, mas é um processo estável e não exige nenhum sacrifício extraordinário. O mantra e as pílulas correspondentes podem ser comprados nas farmácias da ilha.

— Cinco ou seis anos… — murmurou Su Changyu, desapontado. Mas ainda não desistiu: — E mais? Há outro jeito?

— O terceiro método é se tornar cobaia de experimentos.

Ao dizer isso, o rosto de Sun Zhang ficou ligeiramente pálido, como se tentasse esconder um medo profundo. Mesmo assim, respondeu.

— Cobaia?

— Isso mesmo. Alguns imortais têm muito interesse no miasma presente no corpo dos mortais. Todo ano, selecionam voluntários entre os habitantes da ilha para atuarem como cobaias. Utilizando métodos especiais, os imortais extraem constantemente o miasma do corpo dessas pessoas, como parte de suas pesquisas. Em poucos meses, é possível expurgar completamente o miasma.

Sun Zhang parecia ter se lembrado de algo e ficou ainda mais pálido:

— Mas esse processo… é extremamente doloroso. É como se a pessoa ficasse presa entre a vida e a morte, sem poder morrer e sem conseguir viver. A maioria enlouquece antes mesmo de concluir o expurgo total.

— Eu, sinceramente, não recomendo essa opção. Não é algo que qualquer um consiga suportar.

Su Changyu permaneceu em silêncio por alguns instantes. Não se sabia se ele aceitava ou ignorava o conselho. Por fim, perguntou:

— E não existe mais nenhum outro método?

Sun Zhang balançou a cabeça:

— Dizem que os descendentes diretos de imortais conseguem usar Maravilhas Céu e da Terra para remodelar completamente o corpo. Dessa forma, não só ficam livres do miasma, como também ganham talentos excepcionais para o cultivo. Mas… esse tipo de método está muito além da nossa compreensão. Nem mesmo o Senhor da Ilha Liuli tem acesso a isso.

— Isso é tudo o que sei. Se realmente desejam cultivar, pensem bem nos próximos dias.

Após dizer isso, Sun Zhang reparou na expressão desanimada de Su Changyu e não conseguiu deixar de consolá-lo:

— Eu entendo. Todos vocês, vindo da Terra de Morte Imortal, enfrentaram incontáveis perigos para chegar até aqui. Todos carregam o desejo de buscar o Dao. Quem, aliás, não teve esse sonho no começo?

— Mas o Caminho Imortal é duro demais. Mesmo que consigam se livrar do miasma, são poucos os que conseguem sentir o Qi Espiritual do Céu e da Terra, menos ainda os que conseguem guiá-lo para dentro do corpo. Pra que tanto sofrimento? Viver como mortal também não é tão ruim assim…

Sun Zhang parecia tanto consolar Su Changyu… quanto a si mesmo.

— Com o Qi Espiritual invisivelmente nutrindo seus corpos, mesmo sem cultivar, vocês viverão mais do que viveriam na Terra de Morte Imortal. Já vale o esforço que suas famílias fizeram para tirá-los de lá.

— Em vez de se martirizar tentando alcançar o Dao… por que não aproveitar a vida? Entreguem-se aos prazeres do mundo. Vivam o presente.

Após terminar seu longo discurso, Sun Zhang se retirou.

Entre os presentes, alguns mostravam expressões de alegria, claramente convencidos pelas palavras de Sun Zhang, como se tivessem encontrado uma justificativa para se entregarem ao prazer. Outros, incapazes de aceitar as dificuldades do cultivo, desabaram em pranto. Havia também aqueles que apenas permaneciam cabisbaixos, mergulhados na indecisão…

Somente Su Changyu mantinha o rosto firme, como se tivesse tomado uma decisão silenciosa e definitiva.

Li Fan observava atentamente as diversas reações e não pôde deixar de refletir: tantas vidas diferentes, tantos destinos distintos.

E cada escolha, por mais simples que pareça, determina um caminho completamente diferente no futuro.

Sem se envolver nos assuntos alheios, Li Fan aproveitou o momento de distração geral para sair discretamente.

Fez algumas perguntas ao longo do caminho e localizou o local onde se distribuíam as moradias gratuitas.

Apresentando seu talismã espiritual, foi acompanhado por um funcionário até a zona residencial do norte da Ilha Liuli.

A região estava repleta de construções densamente agrupadas. Algumas estavam vazias, outras já tinham moradores.

A maioria das casas era composta por apenas um cômodo, mas todas possuíam pequenos pátios murados, simples, mas não miseráveis.

— Sexta fileira, sétima casa. É essa aqui — disse o funcionário com impaciência, entregando a chave antes de sair apressado.

Li Fan abriu o portão e entrou, fechando-o logo em seguida.

A casa era extremamente simples, com apenas uma cama e algumas mesas e cadeiras. Um ambiente no qual ele definitivamente não estava acostumado.

Mas ele não se incomodou com isso. Após uma breve limpeza, acomodou-se e começou a planejar seus próximos passos.

“Começo promissor… Não precisei de muito esforço para me estabelecer. Mérito, em parte, daqueles exilados que chegaram comigo. Pena que, fora Su Changyu, o restante parece ser gente comum, sem ambição pelo Dao, incapazes de grandes feitos.”

“Essa moradia é modesta, mas ao menos segura. Já me informei: a Ilha Liuli tem imortais que zelam pela ordem. Há muito tempo ninguém ousa causar problemas por aqui.”

“Meu primeiro objetivo agora é remover o miasma do corpo. Conseguir uma vaga na Piscina Espiritual Purificadora não será fácil, mas os tesouros acumulados no Navio Taiyan são incontáveis. Se for necessário forçar a entrada, acho que consigo. O problema é chamar atenção demais… como dizem, ‘riqueza não deve ser exibida’. Sendo eu um forasteiro sem raízes, revelar tantas posses de uma vez certamente atrairia olhos indesejados. Preciso planejar com cuidado.”

De repente, uma batida na porta interrompeu os pensamentos de Li Fan.

— Quem é? — perguntou ele, imediatamente em alerta.

— Eu — respondeu uma voz grave, com um tom vagamente familiar.

Sem demonstrar emoção, Li Fan retirou o Navio Taiyan e de dentro dela pegou uma adaga, escondendo-a sob a manga.

Abriu uma fresta na porta e pôde ver quem era o visitante.

Era o jovem gordo que havia tentado puxar conversa com ele anteriormente.

Li Fan não hesitou: foi fechar a porta imediatamente.

— Espera… — o rapaz gordo rapidamente segurou a porta e sussurrou — Você não é um dos exilados da Terra de Morte Imortal, certo?

— O quê? — Li Fan ficou levemente surpreso.

O gordo aproveitou a brecha e empurrou-se para dentro da casa.

Observando Li Fan com desconfiança, disse com um sorriso malicioso:

— Quem é você, afinal? O que está fazendo infiltrado aqui na Ilha Liuli?

— Como soube que eu não era um dos exilados? — retrucou Li Fan, sem se abalar.

— Quando caímos na água — o gordo respondeu com desdém — vi uma figura suspeita se aproximando sorrateiramente. Achei que fosse alucinação, mas ontem à noite, ao ver como você agiu, fiquei ainda mais desconfiado. Então, decidi ficar atento. Quando vi você saindo apressado pra pegar uma residência, te segui em segredo para testar.

— E não deu outra! Bastou um empurrãozinho e você revelou sua identidade — disse ele, satisfeito.

— Vejo que você é mesmo esperto… cuidadoso e atento — comentou Li Fan, assentindo.

— Mas é claro! Fora eu, nenhum daqueles idiotas percebeu que um estranho se infiltrou no grupo.

— Tem certeza de que foi só você? Ninguém mais percebeu? — perguntou Li Fan.

— Mas é claro! Aqueles inúteis nunca chegariam perto da minha perspicác…

A frase do gordo foi interrompida abruptamente.

Uma adaga afiada já havia perfurado seu peito.

Li Fan o observou cair no chão, imóvel. Seu rosto permanecia impassível.